始於未來的溫柔 第四十五章
格局
夜色漸深，宴會的燈火在蘭花城的貴族大廳裡熠熠生輝。愛琳、碧莉絲和她們的隨從莉絲蒂、娜娜莉，悄悄地融入了人群之中。她們並未特意引人注意，也刻意保持低調。然而，在這個充滿浮華的宴會中，即便她們的容貌出眾、舉手投足間透著優雅，年輕的女性貴族若非貴族當家，這些貴族賓客多半只投以輕蔑的眼光。
蘭花城的貴族們對權勢的敏銳感異常靈敏，目光總是鎖定著那些身邊伴隨一群僕人、姿態自信的貴族當家。而對於像愛琳與碧莉絲這般陌生的少女，即便她們美貌出眾，卻不過是一瞥便被冷淡地轉移視線。宴會的角落裡，幾位年長的貴族婦人正低聲談論著她們，目光掠過她們時眼中帶著冷漠。
「這兩位看上去是有些姿色，但恐怕也就僅此而已了。」一位貴婦冷哼著，語帶不屑。旁邊的男士附和道：「是啊，沒聽說過她們是誰，陌生的面孔，看來並非當家之人。」那些話語充滿輕視，但愛琳並未多做反應。她明白，這些人早已習慣用地位和名望去衡量他人，若沒有顯赫背景或家族權勢，即便再出色的女子也難以獲得認同。
愛琳的目光淡淡地掠過那些不屑的臉龐，沒有理會他們的冷漠，反倒與碧莉絲交換了一個眼神，眼中帶著一絲輕微的笑意和無奈。碧莉絲也不以為意，反而帶著些許輕蔑的神情，低聲對愛琳說：「他們只看見表面，卻忽視了真正重要的東西。」
愛琳輕聲笑道：「這樣也好，正好讓我們在他們的視線之外，做自己該做的事情。」她微微抬起酒杯，悄悄觀察著四周。宴會中，不少人在談論的都是權力、交易，或是浮誇的八卦，少有人提到學識與道德。這與她所理解的真正貴族氣質相差甚遠。
在這充斥著虛榮的氛圍中，愛琳心中不由得感到一絲荒謬與憐憫。這些人沉浸在權力的鬥爭中，卻忽略了更重要的價值。她知道，無需借助他們的認可來證明自己的價值。
宴會上，有位滿頭白髮、神情高傲的老貴族注意到了愛琳身邊的莉絲蒂，眼中露出欣賞之意。他走上前來，對愛琳隨意地揚了揚手說：「這位侍女姿色不錯，將她賣給我如何？我會付妳一筆足夠豐厚的金額，保證妳滿意。」
愛琳瞥了他一眼，紅色的眼眸中閃過一絲冰冷，但她依然保持微笑，淡淡地說：「這位侍女是我的家人，恕難從命。」
老貴族似乎並不領情，冷哼一聲，帶著不屑的口吻繼續道：「姑娘，妳不過是個平凡的貴族，能得此機會應該感到榮幸。像妳這樣的平凡人，應該知道如何抓住機會才是。」
愛琳聞言輕輕一笑，語氣裡帶著幾分挑釁：「平凡的貴族？真有趣。不過，若是您自己也只懂得以金錢衡量身邊的人，未免有些可悲了。」
她的話語引來周圍一些貴族的注視，場面逐漸變得安靜起來。老貴族被她的話激怒，臉色逐漸變得陰沉：「妳這女人，別太放肆。我是看在妳身份低微才開這樣的好價碼，別不識抬舉。」
愛琳一臉同情的看著老貴族說：「嗯。」
老貴族的臉色變得更陰沉無比，他的眼神冷冷地掃過愛琳，隨即猛然一拍桌子，怒聲斥責：「妳這樣的態度，真是毫無禮數！妳當真以為憑著一張美貌就能在此立足嗎？在蘭花城裡，我可是有身份地位的人，妳這樣的年輕小輩，對我沒有一絲敬意，簡直是可笑！」他語氣尖銳，語聲逐漸加重，直至貴賓廳中的談笑聲完全沉寂了下來。
面對他這般的盛怒與羞辱，愛琳不僅沒有退縮，反而鎮定地抬起頭，紅色的眼眸中閃爍著冷冽的光芒。她微微一笑，帶著一種若有若無的輕蔑意味，絲毫不屈服於他咄咄逼人的姿態。愛琳的神態優雅且堅定，仿佛並未將這位老貴族的譴責放在心上。
「您的身份，您可以在此炫耀，可對我身邊的人，我不允許任何人輕易帶走。」愛琳的語氣平和卻充滿了力量，她的聲音低而穩，卻響徹宴會廳的每一個角落。「我從來不相信尊敬來自於地位，真正的貴族不應以權力為榮，而是懂得尊重他人，珍視每一位為自己效力的人。這樣的‘榮耀’，才是我所追求的。」
一番話如一把利刃直指老貴族的傲慢，使得他臉上的神色瞬間扭曲。他眼中露出憤恨與羞恥，猛然轉頭向後揮手，大聲喊道：「來人！讓她看看，什麼叫真正的貴族威嚴！」
宴會廳內，氣氛緊繃得像是一根即將斷裂的弦。愛琳與老貴族的對峙引起了貴族們的圍觀，原本悠閒談笑的人群此刻將目光聚焦在這場紛爭上。老貴族，蘭花城的創始貴族長老之一，臉色鐵青，眼中充滿憤怒。對於他這位身居高位的人來說，從未有人敢這樣公然挑釁他的威嚴，更何況是在這種公開的場合。
他冷哼一聲，臉上浮現出難掩的厭惡，聲音沉著帶刺地說：「妳這無禮的女子竟敢對我如此不敬？蘭花城可不是讓妳這樣的外來人隨意撒野的地方！立刻把這些無禮之徒趕出去，讓她們知道蘭花城的規矩！」
老貴族的語調高昂而尖銳，似乎不甘心就這樣被愛琳輕視。他的話音剛落，身邊的侍從便迅速上前，準備將愛琳和她的隨行人員強行驅離。聽到這些話，周圍的貴族們露出或譏諷、或好奇的表情，有些人交頭接耳，似乎為這位外來的年輕女子的膽大妄為感到驚訝，甚至隱隱期待看她如何被驅逐出宴會。
然而，愛琳並未因老貴族的斥責而退縮。她站得筆直，紅眸中透著堅定與不屑，淡淡地掃視著老貴族，嘴角微微上揚，流露出一絲輕蔑的笑意。這笑容裡充滿了挑釁，彷彿在告訴對方，他的話對她毫無影響。
「趕我們出去？」愛琳的聲音低沉且清晰，每一個字都帶著淡淡的嘲諷意味，「呵，沒差，我們自己走便是。」
她轉過身去，沒有絲毫猶豫或遲疑，那傲然的背影彷彿無視了這位貴族長老的存在。碧莉絲、莉絲蒂和娜娜莉隨之跟上，三人一樣沒有回頭，緊隨在愛琳身後。她們的步伐從容、優雅，似乎完全不把老貴族的驅逐放在心上，這種自信而從容的姿態讓周圍的人群一時無言。許多原本站在老貴族一方的人，也被愛琳這種不屈的氣勢震懾，不禁為她的勇氣與堅定暗自佩服。
就在她們即將跨出宴會大門時，一雙銳利的眼睛盯上了愛琳。這是一位穿著軍裝的年長貴族，他站在廳堂的邊緣，神情嚴肅而深沉。這位貴族便是蘭花城的軍事長老之一，也是在玫瑰戰爭談判中代表蘭花城出席的高位人物。愛琳那剛毅的側臉與無懼的態度讓他瞬間認出了她的身份。記憶回到談判桌上的一幕，當時愛琳為雙方士兵爭取停戰的正義之言歷歷在目。
夜色清冷，愛琳帶著碧莉絲、莉絲蒂和娜娜莉從宴會大門中走出，步伐穩健且從容。她們的背影在月光下顯得格外堅毅，如同一道堅不可摧的屏障，不曾在那場對峙中動搖分毫。而宴會大廳內，那位老貴族仍憤憤不平，怒氣未消，對愛琳那挑釁的語氣和冷淡的眼神記憶猶新，氣得咬牙切齒。
愛琳她們走過蘭花城寂靜的街道，在城外一處隱秘的角落與碧莉絲的雙胞胎侍從會合後，便迅速離開了蘭花城。這一夜看似平靜，卻暗潮洶湧。
隔天清晨，蘭花城的貴族聚集在長老會所中，昨日的晚宴已成為話題的中心。那位老貴族依舊心有餘悸，言語中充滿不滿與抱怨，向其他貴族大聲訴說著昨夜的經歷：「那名陌生的女貴族簡直目中無人，竟敢這般對待我！她一副自以為是的模樣，仗著幾分美貌，卻毫無禮數！這種人不配進入我們蘭花城，以後再也不準她們踏足此地！」
他語氣充滿憤怒，似乎依舊無法接受昨夜的挑釁。周圍的貴族們也紛紛點頭，表示支持老貴族的想法。然而，正當他們交頭接耳，群情激昂時，坐在一旁的軍事長老忽然輕輕地咳嗽了一聲，聲音低沉卻足以引起眾人的注意。所有的貴族都停下交談，將目光投向這位沉默已久的長老。
這位軍事長老地位崇高，甚至比老貴族還要尊貴。當他咳嗽時，整個會場瞬間安靜下來，所有人都屏氣凝神，等待他的發言。軍事長老目光沉穩，緩緩掃過在場的每一位貴族，仿佛思索片刻，正要開口時，老貴族再度忍不住抱怨道：「長老，您也看到了，昨夜那陌生女子的行徑實在是誇張至極，簡直是毫無貴族風範，我希望您能為我主持公道！」
軍事長老聽聞老貴族的抱怨，神情依舊沉著，靜靜地等待他抱怨完，隨後低著頭微微一笑，語氣深沉而微微顫抖地說道：「昨日那位女貴族，是來自秘銀城的。」
此言一出，會場內瞬間一片寂靜，貴族們面面相覷，隨後紛紛倒吸一口氣，驚愕地看著軍事長老。這才明白昨夜那位陌生女子的來歷。有人低聲呢喃：「原來她是秘銀城的貴族，難怪那麼傲慢自大。」
另一名貴族附和道：「秘銀城的統治者據說是個冷酷無情的女人，被人稱作‘魔女’，這女子想必是仗著那‘魔女’的威勢才敢如此放肆。」
眾人你一言我一語，談論的焦點逐漸轉向秘銀城那位傳奇的統治者——一位令人生畏的「魔女」。傳聞她擁有神秘的力量，對外來者毫不留情，且手段冷峻而精明，使得秘銀城在短短時間內迅速崛起，成為令人不敢輕易招惹的勢力。貴族們紛紛猜測昨夜那名女貴族是否正是仗著這位「魔女」的庇護，才敢在宴會中如此強勢。
在抱怨的聲浪中，軍事長老的目光漸漸變得嚴肅。他深吸一口氣，覺得這些貴族的無知與短視令人失望，於是語重心長地開口：「其實，我知道昨夜那位陌生女貴族的身份。或許，我們不該對她這樣抱怨……」他的聲音不高，卻帶著一種威嚴的沉著。
話音剛落，四周立即鴉雀無聲。所有人都屏住呼吸，投來好奇而疑惑的目光。老貴族的臉色越發陰沉，帶著一絲不解與不忿，忍不住提高聲音說道：「那位年輕女子究竟是誰？居然敢如此傲慢，對我們這些長者毫無禮數？」
軍事長老沉默了片刻，眉宇間顯得有些猶豫，似乎在斟酌著如何回答。他眼中掠過一絲掙扎，最終還是低頭微微一嘆，隱隱透出一種無奈與深思。
「……」軍事長老頓了一頓，抬眼望著眾人，依舊保持著沉穩的語氣，但目光卻鋒利如刀。
軍事長老看著面前這群依舊抱怨不止的貴族，思索片刻，終於微微開口：「我沒有看錯，前陣子在戰場上，我見過她。」他的語氣平靜，但帶著一絲微不可查的敬意。
話音剛落，周圍的貴族卻依舊不以為然，紛紛嘲笑著回應：「聽說秘銀城的貴族與醫療團隊大部分都在戰爭中擔任後勤，但那又怎麼樣？一群庶民罷了。」
軍事長老聽著這些冷漠的回應，心中升起一絲無奈與憤慨。原以為簡單地透露愛琳的兩項背景便能讓大家慎重對待，不再追問，卻沒想到這些蘭花城的貴族竟如此傲慢，完全不將秘銀城的貢獻放在眼裡。看著他們的自滿與輕蔑，軍事長老心中那一絲敬重的情感終於壓抑不住了。
他深吸一口氣，聲音低沉而堅定，彷彿在陳述著一個不容置疑的事實：「昨天那位陌生的女貴族，就是秘銀城的貴族長——愛琳小姐。」
隨著這一句話，會場內瞬間陷入了一片死寂。周圍的貴族們臉上的冷笑與不屑瞬間僵住，轉而變成驚愕與不可思議。他們瞪大了眼睛，怔怔地望著軍事長老，彷彿期待著他會說出什麼解釋。但軍事長老只是靜靜地站在那裡，神情堅定，沒有多餘的話語。
空氣彷彿凝結了，鴉雀無聲之中，沒有一人再敢說話。秘銀城貴族長的身份如同一記重錘，深深敲擊著每一位貴族的心。他們從未想到，那位昨夜與老貴族當眾對峙的女子，竟然是那位傳說中的人物——秘銀城的統治者，愛琳。
在這沉默的瞬間，軍事長老的話語如同一道不容忽視的警告，讓這些原本自滿的貴族們開始重新審視昨夜的那場對峙，也讓他們意識到，或許這位神秘的女子擁有著他們無法想象的力量與決心。
*愛琳很喜歡蘭花城，但很賭爛這邊的貴族
* 回程愛琳在馬車上抱怨：
要不是距離太遠，
不然她會直接把這邊的貴族協會給掀了。
*娜娜莉安慰調侃道：愛琳妳昨天的情商呢…
*莉絲蒂被老貴族調戲的時候又變回那個小女孩了。
*碧莉絲的則是煩惱以後想再來玩怎麼辦
