達人專欄
※本作不定期更新。
《虛空的分岔路2》
★卷一：終末的預言書★
002、接引者
城垣高聳入天。
其上的雉堞更將高度推升了幾碼。
事實上，這只是一種體感，蒼穹的界線無人知曉，算不算城垣我也不清楚，只曉得走到哪都有甩不開的三面牆躡蹤而至。
二十米高的磚牆，接縫處以詭異的螢光綠色水泥填充，霸佔牆面的藤蔓與枯枝讓氣氛更顯陰森，恍若置身移動式監牢中，沿著牆面向上，僅剩管窺般的狹隘視野，視野是純粹的漆黑。
雖比擬為移動式監牢，但牆面並不會移動，眼前的死巷不過是暈頭轉向的訪客產生的幻覺罷了，故而有了「迷宮」之美譽。
迷宮外圍環繞著一層濃霧，歷久不散，那是用來傳送訪客的機關，一旦偵測到生物進入霧中，機關就會啟動，導致每次的入口都不一樣，初次造訪或沒有方法探路的人，很容易漫無頭緒地兜圈。
用不著虛空，現世也存在如此巧奪天工的設計，防止外人打擾之餘，還能順便淘汰IQ與EQ未達標準的冗員，一舉數得。
拉奇業被我留在外牆了，他的位階不夠進入迷宮，我也不希望他跟著來??畢竟這次要向主人報告的，並不是什麼光彩的事。
迷宮出口仍是連貫的景色，但兩側漸寬的康莊大道，與龜裂牆面背後滲出的殷紅色光芒，都顯示著目的地已然不遠。
再靠近幾步，磚牆背後的灰色石板裸露了出來，微露右肩的石板以骷髏形狀的裝飾品點綴，紅光便是由骷髏黑洞般的眼窩發出，千萬不可與它們對到眼，否則黑洞會吸乾人的靈魂，再把殘軀抓來此地作伴??
這則都市傳說真假參半，毛骨悚然的氣息是真，骷髏的來源則有待商榷，在迷宮裡餓死、渴死、絕望而死之人固然不少，說是主人以魔力捏造出來的也不無可能，畢竟主人對死人的骸骨並無蒐集癖──部分名人例外。
話雖如此，走慣了這條路的我，早已對靈異現象免疫。
石板的真面目是一座祭壇。
祭壇上，六六三十六具骷髏頭堆疊成圓，中央的菱形圖騰若隱若現，食指順時針劃過菱形不起眼的四條邊，繼凹陷的觸感之後，是強烈的惡寒流向指尖，好似怨靈纏身，咒詛生效，再如何掙脫也是徒勞。
身體誠實地打著哆嗦，心中倒是妄念不起，我很清楚這是謁見主人必經之路。
──好比「破口」之於虛空，是連接兩個平行世界的橋樑。
橋樑彼端豁然開朗，寬廣的平原上，一座並不寬敞的人字型屋頂平房孤身屹立，屋前無燈，大門是圓拱式的。
我敲了敲門，門開的剎那，一團黑影鑽了出來，與我錯身而過。
沒有任何碰撞與摩擦的實感，來者飄忽若鬼魅般。
我愕然回頭，瞪視那條身形痀僂的人影，黑衣蒙面，面罩上的雙瞳益發黑得透徹，而我從中窺見了幾分不問世事的漠然。
Mr.接引者，姓名、年齡不詳，專責臥底探員的接洽工作。
他在離我三公尺處站定，朝我點頭致意，喊了聲：「威爾森大人。」
本人雖患有近視眼，眸子卻是雪亮的，那傢伙察覺到了我的目光，才改變主意開口問候，顯然本來打算無視我偷溜！雖知那是本性使然，我仍感到有些不是滋味。
「看來最近會有不少新血加入，」我皮笑肉不笑地扯開嘴角：「替我向主人道聲恭喜。」
「謹遵指示。」他再度點了個頭便匆匆離去，身形很快遁入夜色之中。
我輕推眼鏡，深吸一口氣後往屋內走去，屋內伸手不見五指，我依然能在前方高臺上，覓得那抹令人敬畏的身姿。
瞬間，我明白了剛才見到接引者時，內心的不悅來自何方，除了那傢伙冒失的舉止，更多的是他在各方面都與主人過分相像！身上同等濃郁的漆黑，簡直在宣告自己是主人的正牌代言人。
明明那傢伙是近期才加入的??我低頭瞄了一眼自己對比色鮮明的穿搭，悄悄握緊了拳頭。
「主人，屬下自請處分來了。」
我走到臺階下，面向他，雙膝落地。
「不必如此拘謹，威爾森。」機械式的電子語音繞樑，回聲讓我分不清他是否在生氣：「你既無罪，何來處分之說？」
我糊塗了，一時不明白他的意思，無暇細思，一股令人窒息的壓迫感從天而降，我的嘴不由自主向地板獻上熱吻，原本沒行完整的叩首禮，因這股力量而補足了。
不會痛，但身體完全動不了，雞皮疙瘩充斥著肌膚，彷彿體內的每一粒細胞都被掏出來，做成切片放在顯微鏡底下細細檢驗著。
這感覺煞是令人難為情。
繼難為情之後，各式情緒紛至沓來──我在那場敗北之役中，被可恨的敵人挑起的所有情緒──攔也攔不住地在腦海自動放映。
主人不知何時瞬移到了我背後，形成我朝空氣跪拜的詭異畫面。
額上的印記間歇性地發燙，我猜他正在專注審視這段不堪回首的敗績，鉅細靡遺。
喉嚨發不出聲音，我被迫將這些糟粕一遍遍反芻，直到罪惡感融進血液，或對敵人的憎恨嵌入深層記憶為止??
某方面來說，這是我「虛空洗腦術」的靈感來源。
我再次感嘆自己的渺小，少了主人的力量與靈感，我什麼也做不到。
「靈感嗎？」依舊是毫無波瀾的嗓音：「這便是你無罪的證明。」
他似乎讀完我的心了。
比起解釋，這句話更像他的自言自語。
意識到這點，胸口頓時舒坦許多，主人喜歡以提示代替明說，卻從來不打誑語，或許我該欣然接受「無罪推定」的事實。
只是在那以前，我無論如何都想知道理由，因為我與他同樣痛恨著一知半解。
我使出蠻力，抬高臉部數公分，設法從嘴裡吐出清晰的字句。
「屬下不明白，懇請主人開示。」
下一章「003、博物館巡禮」，敬請期待。
