「我是萊特?史彼德,請多指教。」萊特微笑著說,神情自信。「你是管理這座森林的首領啊?這麼年輕就當上老大,不容易啊。」
「還好啦,謝謝誇獎。」薩德語氣輕鬆,雖然他臉上帶著笑容,但眼神依舊冰冷。「晚點再聊好嗎?我現在得趕去支援我的手下,不然到時候他們全滅,我可要負很大的責任。」
「嗯,那晚點見。」萊特點了點頭,剛說完話,薩德就如一道閃電般消失在他眼前。不到一秒的時間,薩德的身影便已經徹底融入了森林的樹海之中。
「他真的是人嗎?」萊特心中一驚,薩德的速度幾乎超越了人類的極限。「這下不妙了,我得去支援道爾森他們才行。」
此時,道爾森和雷爾正在另一邊與敵人對峙,對於薩德的到來毫不知情。
「剛才萊特是往哪個方向離開的?」道爾森環顧四周,詢問雷爾。
「忘了,我太專注於戰鬥,沒注意這些。」雷爾語氣帶著幾分歉意。
「好吧,等艾克薩斯回來再說。」道爾森皺了皺眉,正準備繼續追擊敵人時,忽然感覺到一股強烈的氣息。
「你感覺到了嗎?有個人速度快得不尋常,距離我們大概不到兩百公尺。」道爾森神情嚴肅,緊盯著前方。
雷爾點頭回應:「大概不是守衛,可能是他們的隊長。」
「也有可能是首領。」道爾森握緊了武器,眼神變得更加警覺。「別掉以輕心。」
忽然,一道輕快的聲音從樹叢中響起:「呦!你們好,我的名字叫薩德。你們在這裡做什麼呀?」
道爾森與雷爾對視一眼,隨即冷靜地回應:「我們在做生態調查,經過許可才合法進入,怎麼了嗎?」
薩德臉上依然掛著微笑,但眼神變得銳利起來:「這裡我記得是不容許任何不相關人士進入的啊?對了,我正在找入侵者,你們有看到嗎?」
「很遺憾,我們都沒看到過。」雷爾面不改色地回應。
「這樣啊……」薩德的目光突然落在他們腳下,臉上的笑容瞬間消失,語氣冰冷:「你們腳邊怎麼這麼多我手下的屍體?」
道爾森的心跳瞬間加速,但表面依舊保持鎮定:「我們正準備前往森林深處,沒想到路上到處都是屍體。我們在此默哀。」
薩德微微點頭,但眼中的懷疑絲毫未減:「嗯,我會盡快找到入侵者,然後把他們殺掉。不然,我也不好向上面交代。」
「祝你順利找到入侵者。」道爾森故作輕鬆地回應。
就在薩德準備離開時,一名西裝男在地上微微顫動,虛弱的聲音從他喉嚨中發出。他伸手拉住薩德的褲管:「老大……」
薩德低頭看著這名奄奄一息的手下,臉色瞬間變得嚴肅。「你還活著?」
西裝男眼神黯淡,聲音微弱:「我……我身負重傷……已經活不久了……但我必須告訴你……他們就是……入侵者。」說完最後一句話,他便徹底停止了呼吸。
薩德的表情立刻變得冰冷,眼中燃起了憤怒的火焰。他緩緩抬起頭,冷冷地盯著道爾森與雷爾:「你們……居然敢騙我!」
「雷爾,兵分兩路逃!」道爾森迅速下令。
「好!」雷爾毫不猶豫地點頭,隨即轉身開始撤退。
「別想跑!」薩德冷笑一聲,身影瞬間消失,下一刻便已經出現在道爾森面前,抓住了他的肩膀,力道之大令道爾森幾乎無法動彈。「你們這些入侵者,準備好受死吧。」隨著他話音落下,薩德的指甲突然變得鋒利如刀。
「『瞬間移動』!」道爾森猛然一閃,利用瞬間移動逃到了森林的另一端。
艾克薩斯正在另一邊警戒,忽然看到道爾森出現。「道爾森?其他人沒事吧?」
「艾克薩斯,原來你在這裡。其他人還沒事,但現在得立刻和我走!剛才我們遇到了首領,他非常強大,如果不趕緊去支援,雷爾可能會有生命危險。」
「首領在哪裡?」
「應該在西北方。」道爾森急切地指引方向。
艾克薩斯點頭:「走!」
另一邊,雷爾正拼命奔逃,卻仍能感覺到薩德緊隨在他身後。這傢伙的速度驚人,每一步都像是風暴般逼近。「不妙,他的速度快到不尋常……」
就在這時,道爾森忽然施展了手中的魔杖:「『劇毒魔杖?毒淵』!」一道暗紫色的深淵突然裂開,隨即蔓延出劇毒的霧氣,將薩德包圍。
薩德沒有料到,瞬間便掉進了這個劇毒陷阱中。他的毛皮開始被毒霧腐蝕,發出刺鼻的味道。「這是什麼?該死!我的皮毛被腐蝕了!」薩德顯得格外驚慌,但很快又重新振作,臉上充滿了憤怒。
「快走!」道爾森一邊疾呼一邊奔跑,「這陷阱最多只能耽擱他兩三秒,他很快就會追上來!」
「可是,逃走之後我們有什麼對策嗎?」艾克薩斯邊跑邊問。
道爾森深思片刻,咬牙說:「趁他不注意,我們可以把他全身冰凍住,這樣也許能有些機會。」
「不行!他只需要三秒就能掙脫。」艾克薩斯否定道。
「沒辦法,現在只能試試看了。」道爾森無奈地說,眼中透出一絲焦急的決斷。
「為什麼他會突然攻擊我們?我們只不過摘了那棵樹上的果實啊。」奈娜抱著受傷的手,語氣中充滿疑惑。
克彌希亞看著她,眉頭緊鎖:「妳的手傷得很嚴重,先在這裡休息,我們會去解決那個傢伙。」
「等等,姊姊!」克萊蕾雅急忙叫住她,眼中透著不安。「我們還不清楚他為什麼攻擊,不要這麼快下決定動手,好嗎?」
克彌希亞轉頭,冷冷地說:「原因很簡單,他傷害了妳。奈娜,等我攻擊他時,妳看準時機觀察他的破綻,找機會偷襲。」
話音未落,克彌希亞迅速移動到那名男子的背後,長劍帶著風聲猛然斬下。「『遠古防禦』。」
男子周圍的空氣猛然顫動,淡金色的光圈像護盾般瞬間將他的身體包圍住,無聲無息地抵擋住克彌希亞的斬擊。劍刃碰觸到防護罩時,迸發出一陣光芒,卻未能撼動分毫。
「這道防護居然那麼堅固!」克彌希亞皺眉,雙手再次握緊長劍,接連數次劍風狂斬,但每次都像是砍在一面銅牆鐵壁上,光圈依然穩如磐石。
男子面無表情地站在原地,冷靜地看著她的攻擊,毫無反擊之意。
克彌希亞的心頭開始浮現疑問:他為什麼不還手?他沒有敵意嗎?剛才,他的目標真的只是克萊蕾雅的手?
「小姐,請妳住手。」男子突然動了,一隻手以驚人的速度抓住了克彌希亞纖細的手腕。
「放開我!」克彌希亞瞪大雙眼,拼命掙扎,但男子的力氣如鐵鉗一般,無法撼動。
「為什麼妳一直攻擊我?我們應該是同族,妳們難道不是精靈嗎?」
「什麼?」克彌希亞停下了掙扎,疑惑地看向男子。
男子微微點頭,眼中閃過一絲無奈:「我也是精靈。剛才我攻擊那位小姐,是因為她碰觸了希特拉克樹的果實。那種果實含有劇毒,表面的溶液具有強烈的腐蝕性,任何碰觸它的人都會遭受灼傷。」
克彌希亞愣住了,隨即臉色微紅,趕緊低頭道歉:「是這樣嗎……我真的什麼都不知道,居然還無緣無故對你出手,我非常抱歉,請接受我的道歉。」
男子臉上露出一絲笑意,似乎被她的真誠逗樂了:「沒關係,這麼可愛的女生道歉,我怎麼能拒絕呢?看來妳們的確是一無所知。」
「我們不是這裡的人。」克萊蕾雅突然插嘴,語氣輕快。「我們是從另一個世界來的。」
「克萊蕾雅!」克彌希亞緊張地低聲喝止,「不要隨便告訴他那麼多,他不一定會相信!」
男子笑著看著她們,輕輕點頭:「從另一個世界來嗎……這倒是挺有趣的。我家裡收留了不少和妳們一樣迷失在這裡的人,妳們可以過來和他們討論看看,說不定有人知道怎麼回到妳們的世界。」
克彌希亞稍微放下戒心,問道:「你家裡……也有人來自其他世界?」
「是的,最近我在森林裡打獵時,常常遇到倒在地上的人。我看他們奄奄一息,便把他們帶回家,讓他們恢復元氣。」
「這樣啊……那你知道怎麼離開這個世界嗎?我們是從一個裂縫中掉出來的。」克彌希亞追問。
男子思索了一下,點頭:「裂縫?我曾經遠行到森林更深處,似乎見過類似的東西,像是通往異次元的入口。」
克彌希亞和克萊蕾雅面面相覷,露出一絲希望。
「妳們現在身體還好嗎?從那樣的裂縫墜落應該不輕鬆吧。」
「我們沒什麼大礙,不過……」克彌希亞看了眼奈娜的傷口,隨即問:「你有沒有什麼藥可以治癒我妹妹的手傷?」
男子點頭示意:「不用擔心,等到了我家,我有草藥可以幫她治療。」
他帶著她們向一棟隱匿在森林中的木屋走去,這棟木屋看起來頗為破舊。牆壁的木材已經因歲月而斑駁,長滿了青苔,屋頂則覆蓋著枯黃的茅草,破損嚴重,幾處地方甚至露出了裡面的梁木。整棟屋子散發著一股歲月的氣息,彷彿它曾見證過無數個季節的更替。
「這就是我的家,雖然不大,也不奢華,但足夠溫暖安全。」男子推開那扇吱呀作響的木門,裡頭雖然簡陋,卻意外的乾淨整潔。
木屋內部以簡單的木家具為主,桌上擺放著幾株新鮮的草藥和野花,空氣中彌漫著草藥的清香。牆壁上掛著一張手繪的地圖,畫的是附近的森林區域。小火爐裡燃著微弱的火光,讓整個房間帶著一絲暖意。
「妳們可以先休息一下,我去準備草藥。」男子輕聲說道,隨即動手從架子上拿下一些乾燥的植物。
「小心點,地板太脆弱,踩重了會塌陷的。」蘭克提醒著,領著幾個人走進木屋。
「嘿,蘭克,你又帶了些新客人來啊。」一個身材壯碩的男人懶洋洋地坐在桌旁,手裡叼著一支菸,煙霧在他周圍緩緩飄散。
「是啊,這次可要好好招待她們。」蘭克拍了拍那男人的肩膀,語氣中帶著一絲疲憊。
那男人抬起頭,朝她們微微一笑:「我叫漢斯,是蘭克的老朋友。放心,我會和妳們好好相處的。」
「你好,我是克彌希亞,承蒙你們照顧了。」克彌希亞客氣地說。
「我是克萊蕾雅,請多多指教。對了,這裡不是還有其他人嗎?」克萊蕾雅環顧了一下屋內,注意到房間內的冷清。
蘭克的臉色忽然變得沉重,像是被一層陰雲籠罩住。「其他人……」他頓了頓,聲音低沉。
漢斯接過話頭,語氣沉重:「妳猜得沒錯,出去打獵的其他人都遇難了。」
「真的嗎?」克彌希亞驚訝地捂住嘴巴,「發生了什麼事?」
蘭克微微點了點頭,彷彿不想再回憶那可怕的景象。「是的,他們全都沒能回來。連跟我一起去調水源的人也遇襲了……這裡可能也沒法再待下去了。」
「只剩下幾個人?」克彌希亞追問。
「現在只剩下克拉和提羽兩個人,其他四個人……都沒了。」蘭克的聲音低沉,眼神暗淡。
漢斯則冷靜地接話:「現在加上妳們,這裡總共只有七個人。妳們最好乖乖待在屋裡,外面太危險了。要不是蘭克帶妳們回來,妳們早已經成了惡魔的食物了。」
「什麼?!」克萊蕾雅驚呼,語氣難以置信。
「別太在意,」蘭克對她們解釋道,「漢斯雖然說話直接,但他的話沒錯。外面已經成了惡魔的狩獵場,情況非常危險。」
「我想知道,其他人到底是怎麼死的?」奈娜忍不住問。
蘭克沉默片刻,然後緩緩地說:「他們……全都被惡魔吃掉了。這個世界已經被惡魔族統治,任何反抗者都會被屠殺殆盡。」
「沒有反抗的族群也不安全,惡魔會無差別地殺戮。現在,大家都躲藏起來,越隱蔽越好,這是唯一的生存之道。」
「惡魔族非常強大,根本無法抵抗。」漢斯沉重地補充。
克彌希亞捏緊拳頭,眼神堅定:「既然無論反抗還是不反抗都會被殺,那為什麼不集結所有的力量,一起對抗他們?我不相信無法反擊。」
「小姑娘,」漢斯嘆了口氣,眼神中透著一絲無奈,「說起來容易,做起來可沒那麼簡單。」
「妳從未經歷過這場戰爭的殘酷,」蘭克低聲補充,「妳不知道那種無力感。」
克彌希亞沉默了一下,然後低聲說:「我理解你的心情,但我無法坐視不管。」
「目前已經有幾個抵抗組織在地下活動,我們也參加了。」漢斯忽然說道,「很多人都不願意坐以待斃,我們正在招募更多的力量。」
「惡魔的行為已經無法忍受,牠們到處屠殺,毫無理由地對所有種族進行大規模的殺戮。」蘭克皺著眉頭,語氣憤怒。
「的確,」克彌希亞點頭,「這麼殘忍的族群,必須要有人制止牠們。」
「我們是不是也該加入抵抗軍?」克萊蕾雅提議,「與其坐在這裡等死,不如積極對抗。」
蘭克皺著眉頭,說:「現在最重要的是先找到妳們失散的同伴。」
「是的,」克彌希亞同意,「我們和他們走散了,現在完全不知道他們的下落。」
「外頭很危險,惡魔大多在夜間活動。」蘭克警告道,「一旦夜晚來臨,最好別在外面徘徊,否則很容易被惡魔狩獵隊發現。」
就在這時,屋頂突然傳來巨大的聲響,彷彿有什麼東西重重地落在上面。
「這裡也被發現了嗎?!」漢斯猛地站起來,臉色變得凝重。「大夥兒,快從後門撤離!」
「我來殿後!」克彌希亞拔出了長劍,準備迎擊。
「需要幫忙嗎?」克萊蕾雅緊張地問。
蘭克疑惑地看了她們一眼:「妳們能應付嗎?」
克彌希亞握緊劍柄,眼神堅定:「我不會當個累贅,我們也想幫忙守護這個地方。」
「那就讓我看看妳們的本事吧。」蘭克冷冷地說,目光銳利地盯著天花板。話音剛落,屋頂便被一股強大的力量掀飛,腐朽的木片四散飛舞,刺耳的破裂聲迴盪在空氣中。接著,數十隻惡魔從天而降,牠們的身軀在月光下顯得異常猙獰。
這些惡魔每隻都有兩米多高,皮膚呈暗紅色,布滿鱗甲。牠們擁有利爪、彎曲的尖角和漆黑的雙翼,雙眼閃爍著惡毒的紅光,口中發出低沉的嘶吼,彷彿渴望吞噬一切。
「好多!」克萊蕾雅驚呼。
「『遠古防禦』!」蘭克迅速作出反應,他雙手交疊在胸前,嘴裡念動咒語,隨即一道淡金色的能量屏障迅速展開,將克彌希亞和其他人包裹在內。這道屏障像一面無形的牆壁,抵擋住了惡魔們的第一波攻擊,牠們的利爪和尖牙無法穿透這股力量。
「輪到我了!」克萊蕾雅抽出了她的長劍,劍身瞬間被黑暗與聖光所包裹。「『力量釋放第四型態─闇冥聖光殲魔之劍』!」隨著她的怒吼,劍身開始發出兩股截然不同的光芒。一邊是深邃的黑暗,如無盡深淵般吸收著周圍的光線;另一邊則閃爍著耀眼的金光,宛如淨化一切邪惡的神聖之力。
劍上的光芒與黑暗交錯融合,宛如天地兩極的碰撞,散發著強烈的壓迫感,甚至讓空氣都隨之顫動。這把「闇冥聖光殲魔之劍」既擁有毀滅的黑暗力量,也能釋放純潔的聖光,彷彿由兩股對立的元素共同掌控。
克萊蕾雅微微一笑:「是啊,好久沒使出全力了。」她雙手緊握劍柄,目光堅定。「『闇冥聖光斬』!」隨著她的揮舞,一道強烈的能量波從劍身中釋放出去。
這道攻擊既有黑暗的陰冷,也有聖光的溫暖。黑暗的能量如同無形的利刃,劈開空氣,宛如吞噬一切的深淵;而聖光則如利箭般直射向前,無所不破。兩股力量同時作用,劍氣所過之處,惡魔們紛紛被切割、淨化,消失在那刺眼的光芒中。整個戰場被一片閃耀的光輝籠罩,惡魔的慘叫聲瞬間被掩蓋。
「好強!一次就殺死了數十隻那種等級的惡魔!」漢斯瞪大了雙眼,滿臉驚訝。
「這沒什麼啦。」克萊蕾雅收回長劍,臉上露出謙遜的微笑。「姊姊和道爾森比我強多了,奈娜也是喔。」
奈娜被突然提及,有些不好意思,輕輕搖頭說:「我沒有啦,克萊蕾雅妳的戰鬥技巧可比我高明很多。」
「妳太謙虛了啦。」克萊蕾雅拍了拍她的肩膀,笑著安慰。
漢斯則焦急地揮了揮手,打斷了她們的對話:「喂喂,別再聊天了!快趁這空檔逃走,不然惡魔的追兵很快就會趕來的。」
「說得對,不能拖延!」蘭克立刻響應,領著眾人往後門撤離。