「漢斯、妳不覺得今天百夫長怪怪的嗎？」
「不用你說我也知道，不用想那麼多、葛瑞絲，我們服從命令就好，領(lǐng)主大人一定會(huì)帶領(lǐng)我們獲勝。」
漢斯與葛瑞絲都是都鐸莊園的基層百姓，麵包師之子和鐵匠的女兒因?yàn)轶w能過篩所以獲選為輕騎兵，在國家傾頹覆滅之際僅受兩個(gè)月的訓(xùn)練就匆匆上陣，兩人的軍事履歷僅限於幾場先發(fā)制人的伏擊戰(zhàn)──目標(biāo)都是戰(zhàn)力薄弱的小股部隊(duì)或輜重隊(duì)而且從不糾纏，如今一望無際的百里連營就在山稜後，號(hào)稱一百五十萬之眾的哈布斯堡聯(lián)軍隔著稜線就讓人莫名恐慌，彷彿鐵蹄浪湧隨時(shí)都會(huì)踏平山頭、撲面而來。
「不會(huì)是要決戰(zhàn)了吧。」葛瑞絲依舊緊張，村口打架她從來沒輸過、突襲輜重隊(duì)的守衛(wèi)也有自信拿下，至於朝著百倍於己的大軍正面衝鋒──這種朝著死亡狂奔的行為是多少愛國心都無法消弭的恐懼。
「相信領(lǐng)主大人、相信千夫長、相信百夫長、相信隊(duì)長，反正我們沒擋住哈布斯堡也是死路一條。」?jié)h斯一手麵包丁燉肉濃湯、一手濃咖啡，今晚伙食異常地好讓他有一個(gè)大膽的猜測(cè)：「話再說回來，今天說不定就是我們升官發(fā)財(cái)?shù)娜兆樱瑠吙次覀儏④娨詠砟囊活D能吃這麼好──肯定有重大任務(wù)要交給我們了。」
「你還真是樂觀啊……」葛瑞絲說話間小隊(duì)營舍大門被重重推開，進(jìn)門的隊(duì)長朗聲宣布：「注意！聽好了小子們──晚餐時(shí)間結(jié)束後立刻到集合場集合，都給我全副武裝，聽到了沒有！」
「是、長官！」
漢斯用咖啡指著隊(duì)長離開的背影，語氣驕傲：「看吧。」
葛瑞絲故作鎮(zhèn)定、不屑道：「你最好少吃一些，待會(huì)別吐在馬上。」
兩人按時(shí)集合後大戰(zhàn)的氣氛更加濃烈，整個(gè)營區(qū)都在動(dòng)員，馬匹人員整隊(duì)井然有序──好像整個(gè)第九騎兵營都要出動(dòng)了，千夫長在司令臺(tái)上戰(zhàn)前演講結(jié)束後也跟著上馬領(lǐng)隊(duì)：「和你們並肩作戰(zhàn)是我的榮幸，祝各位旗開得勝！」
漢斯和葛瑞絲此刻在隊(duì)伍裡按照命令維持靜默，每一名同袍嘴裡都啣著樹葉、每一匹戰(zhàn)馬都口含木棍，他們得到的命令是：「在衝鋒號(hào)下達(dá)前這片葉子就是你們的腦袋──葉子掉下來、你們的腦袋也會(huì)跟著掉下來。」
出營的隊(duì)伍沒有點(diǎn)亮任何火把，跨過山稜與密林的行軍純粹靠著月光前行，朦朧間每個(gè)人的臉上都充滿了壓抑，即便如此也沒人把葉子放下來喘口氣，直到抵達(dá)目標(biāo)地點(diǎn)待命，百夫長打出待命的手勢(shì)、全員蓄勢(shì)待發(fā)，此刻機(jī)警的葛瑞絲才發(fā)現(xiàn)附近埋伏點(diǎn)都是友軍，再回想任務(wù)簡報(bào)、頓時(shí)心明眼亮──這是一次高層規(guī)畫的連袂出擊，目標(biāo)就是山下半場開香檳的哈布斯堡聯(lián)軍，心想：「不愧是領(lǐng)主大人，我們確實(shí)只有這條取勝之路。」
看著連守衛(wèi)都爛醉如泥的哈布斯堡軍營，都鐸軍只缺一個(gè)衝鋒的號(hào)令，隨著一支鳴鏑射向夜空，來自全軍統(tǒng)帥的衝鋒號(hào)令響徹天際：「腓力！納命來！」
高階將領(lǐng)們用拔劍出鞘和朗聲響應(yīng)：「為了鐸奪！」
霎時(shí)之間鐸奪軍上下爆發(fā)團(tuán)結(jié)的咆嘯：「殺！」
從山頂上能清晰看清整支軍隊(duì)的箭頭乃是一名金戈鐵馬的黑甲重裝騎士，披風(fēng)上的家紋與盔甲上的裝飾均表明領(lǐng)頭者的身分──領(lǐng)主伊莉莎白，主帥在前、誰敢落後，漢斯和葛瑞絲隨著長龍陣型朝聯(lián)軍衝殺，十步之外弓箭射殺、十步之內(nèi)長槍刺殺、五步之內(nèi)長劍砍殺，敵人的每一頂帳篷都在著火、敵人的每一顆頭顱都在下落。
漫漫長夜火光沖天，如入無人之境的鐸奪軍在哈布斯堡聯(lián)軍主帥大本營前被攔住，聯(lián)軍僅存的戰(zhàn)鬥力──禁衛(wèi)軍倚靠木柵和拒馬堅(jiān)守，騎兵無法硬憾防禦工事，後續(xù)的步兵還沒跟上前線，雙方進(jìn)入箭矢交鋒的對(duì)峙階段，這對(duì)急需速勝的鐸奪軍相當(dāng)不利，一旦讓敵人重整潰軍就會(huì)有被反包圍的風(fēng)險(xiǎn)。
「跟我來！」?jié)h斯的大吼傳遍戰(zhàn)場，策馬奔上傾倒的瞭望臺(tái)殘骸、躍入禁衛(wèi)軍陣中就開始與敵人絞殺，勇者無懼的壯舉鼓舞戰(zhàn)友不要命地效仿他的行為，不料瞭望臺(tái)殘骸支撐三騎通過後就徹底垮塌，包括漢斯在內(nèi)的四名騎兵立刻就身陷重圍，他們製造出來的空檔讓葛瑞絲與戰(zhàn)友能夠迫近防禦工事，數(shù)匹戰(zhàn)馬一齊發(fā)力就拉垮木柵，鐸奪軍立刻如潮水般湧入缺口，大本營被攻破象徵著聯(lián)軍再無翻盤可能，同時(shí)諭示著伊莉莎白君臨天下的征程拉開序幕。
此戰(zhàn)過後漢斯永遠(yuǎn)失去右腳和左眼，幸得領(lǐng)主伊莉莎白封官賜爵、漢斯家族後半生的生計(jì)不成問題，為表彰他先登的悍勇功勳、伊莉莎白特別命人打造一條白銀義肢和鑲金絲眼罩贈(zèng)予，追隨漢斯的三名騎兵也各有封賞。
一場戰(zhàn)役讓漢斯與葛瑞絲踏上不同的道路，一位榮歸故里、一位續(xù)奔勁旅。
「再接再厲、百夫長，等妳當(dāng)上千夫長、回國後我就娶妳。」
「少臭美了、子爵大人，等我當(dāng)上大將軍、凱旋後你就等著入贅吧。」
達(dá)人
