「喔？你這是要放棄的意思嗎？」
「不是……」米卡莎即使半張臉埋在那鮮紅的圍巾裡，也藏不住眉梢那一絲絲的苦楚：「還沒，我還不打算放棄，我不想放棄艾連?！?/font>
「我想也是?！?/font>
「為什麼艾連不願停下，我們……做錯了什麼嗎？」米卡莎癱坐馬車裡的木板長凳，背靠冰冷堅硬的木板壁，深深嘆息。
「應該……不是?！?/font>
「會這麼說，你……有什麼頭緒嗎？」
「嗯？」
「啊，不，只是……你好像常常提出一些，我們沒發現的盲點?！?/font>
「嗯……『道路』這個東西有點棘手。」
「棘手是指？」
「一旦艾連透過『道路』成為高維度的存在，不受時間束縛，那麼他跟神有何差異？另一方面，始祖尤彌爾對艾連究竟有無影響，先人的記憶是否某程度上左右艾連的思想，以目前手邊的資料，實在難以驗證?！?/font>
「你的意思是，現在發動地鳴的，或許不是艾連的本意？」
「我的意思是，他很可能只是在夾縫求生，在各種限制下找出最好的未來，但此一假設，建築在『艾連依舊未變，只是以他自己的方式在替妳和阿爾敏著想』的前提下才有可能?！?/font>
米卡莎沉默了下來，把頭埋入圍巾，吸吸圍巾殘留的味道，發直的雙眼彷彿凝視前方不存在的艾連：「……」
「妳相信，『妳認識的艾連』還在那具巨大的行走骨架裡嗎——」
「——還在?！顾窃韭韵涌斩吹难垌钐?，默默燃起點點放亮的餘燼：「我必須，將艾連帶回來，好好跟他談談，阿爾敏也一起?！?/font>
「同意?！?/font>
「……」
「嗯？怎麼了嗎？」
米卡莎頓了頓：「你為什麼，是這樣的呢？」
「這樣？」
「亞妮的時候也是，你自作主張，將她放走?！?/font>
「嗯，說起來調查兵團也沒因此請我吃絞刑呢，福大命大。」
「你一開始就知道了嗎？要是不放走亞妮，她會試圖硬化，將自己埋起？」
「我不知道，但我覺得任何人被逼到絕境，大多也只會選擇『自我封印』吧？」
「兵長曾私下說過，他有一種……『你看得到未來』的感覺?！?/font>
「怎麼可能？不然我早在艾連拿到『道路』前就把他給——」
「把他給？」
「啊，不對，啊，是這樣沒錯，艾連看不到我啊，他只看得到艾爾迪亞人的未來，所以他能做出的決定——最好的決定，有一大部分要將不可控的因素排除，這樣得出來的公式比較純粹，未來也比較不會分歧。」
「是在說，你不是艾連迪亞人的事？」
「艾連，應該還在裡面?！?/font>
「你……這話是認真的吧？」
「我的話不用管，事實如何比較重要?！?/font>
「嗯，目前為止，你的判斷幾乎沒有失誤過——」
「——最好啦，我一開始不是以為巨人的秘密是類酵母菌嗎？結果是超巨型蟲蟲?！?/font>
「嗯，但你當時的推論並不算——」
「米卡莎，妳要不要跟我結婚？」
「哎……？哎？」
「艾連雖然經歷了不少，也改變不少，但我覺得他應該還是很喜歡妳的，所以說，如果憑武力無法跟他正面抗衡，那就攻心。跟我結婚——啊——是也不用啦，隨便跟個艾連討厭的人結婚也行，這樣就算艾連有辦法咬牙撐到實現他眼中的未來，也不代表不會露出破綻。再說……我覺得如果要把他帶回來，這應該是最有效的方法?！?/font>
馬車的門應聲開啟?！高@話，你打算瞞我們多久？」兵長不管後方的漢吉與阿爾敏阻止，硬拖著負傷的身體闖入馬車?！覆还苣莻€笨蛋的精神還在不在裡面，都已經太遲了，下次見面就必須處決，沒有商量的餘地。」
「有人對我偷偷制訂計劃很不滿喔？」
「給我聽好！」兵長猛地靠近：「沒時間去管艾連了！每拖一秒，死的就是好幾百人。他要是真的露出破綻，就算拚死也不能浪費在『將他帶回來』那種天真的想法上……！」
「兵長你好可怕喔，不過，雖然我不會用立體機動裝置，也不會用刀，但依照你現在的身體狀況，我還是能隨便就把你折成兩半的喔？」
漢吉使勁全力把更加生氣的兵長向後拖回：「放開我！歷史上想要毫無犧牲打贏勝仗的作法，沒有例外全都失敗。世界人口一半以上都被踩死，這樣的犧牲還不夠多嗎？你還想繼續增加傷亡嗎！？捨本逐末??！」
「我跟你們從一開始就不是同種人啊。兵長啊，如果全世界的人都跟我一樣捨本逐末，那世界會和平得不得了喔，每個人都只知道翻翻石頭下面，找找蟲子跟種子就滿足，哪來的戰爭？太過注意『本』的人啊，往往都在『末』的地方慘遭挫敗——艾連八成也是。」
「……」或許是傷口疼痛，兵長稍微冷靜了下來：「你想去送死就去，米卡莎留下，戰力吃緊的當下，調查兵團不能再失去人手?！?/font>
「那我就自己去啦?！?/font>
兵長眼神銳利：「當初真該讓你吊死內牆。」
「我也是這樣想，可惜你錯過時機了，兵長大人?！?/font>
「喂，就你一人，打算怎麼靠近那群高溫巨人？」
「不知道，但說不定某個放走的女巨人會願意借我搭個便車?！?/font>
