時值冬日，整座葦名城都被漫天大雪籠罩，巡邏兵士的甲冑上一片霜白，如果不是舉著火把，大概連四肢都要被凍僵了。就在隊長打算收工回家時，一個帶著斗笠的男子迎面走來，於是他便打算上前盤查。

    「站住，你是何人？」走近一看才發現，原來是個拄著禪杖的僧人，僧人雖然滿臉皺紋，鬚髮斑白，看上去老態盡顯，卻在酷寒風雪中步伐穩健，絲毫不受積雪所阻，而且還一邊扛著看起來十分沉重的包袱，與其外貌不相稱的體能不禁啟人疑竇。

    「貧僧沙流行腳至此，想找個地方避避風雪，還望各位武士大爺指點。」僧人面無表情的開口說道，嗓音低沉沙啞，聽起來確實是歷盡滄桑，但他的雙眼炯炯有神，看上去絲毫不像路邊平凡的和尚。

    「老和尚體力不錯啊，是從哪來的？」隊長笑著說道，並將手搭在了僧人肩上拍了拍，頓時心中一凜，雖然隔著一層棉布，但仍然能感受到和尚精實緊繃的肌肉，怎麼想都不是一介老者會擁有的體態，而且這附近便是將軍的家宅，進一步驗證了隊長的猜想，隨即對身後的下屬使了個眼色。

    「貧僧修驗多年，常在山中行走，因此稍微有些腳力，諸位大人見笑了?！估仙⑽⒁恍?，不緊不慢的應對著，右手卻是緩慢地伸向了腰間，似乎準備抽出什麼東西。

    「那邊有間小廟，應該可以讓你借宿一晚。」隊長向後面指了指。

    「感謝指點，打擾諸位巡邏了?！估仙p輕一點頭，便邁開步子繼續前進。

    隊長言罷便要繼續向前走去，但在經過老僧時，他身後的兩名部下突然抽出了佩刀，手持火炬的隊長也將手中火炬向老僧揮去，但這本來以為勢在必得的一擊卻連他的衣裳都沒碰著，老僧身形一矮，反手從腰間抽出一把短刀迅速斬落火苗，頓時四周伸手不見五指，隨後便藉著轉身的勢頭一個肘擊撞在隊長的橫膈上，背上包袱發出金屬互擊的聲音，武士們因為害怕傷及同伴也不敢貿然出手，於是便快速地拉開距離，想利用長刀對短刀的距離優勢將敵人格殺。

    「是忍者！」隊長忍著窒息的痛苦嘶啞叫道「快點敲鑼！」

    正當一名部下手忙腳亂的準備拿出銅鑼時，他只感覺到手腕一疼，手上拿著的銅鑼脫手而出，隨後下顎感覺到一股強勁的掌擊，意識隨之遠去。旁邊的同伴此時終於適應了微弱的月光，舉刀過頭準備從背後解決眼前敵人，卻不料那老僧好似背後長眼，雙手撐地一腳踹在了他的膝蓋上，趁著他吃痛重心不穩之時腳又是一勾，讓他摔了個仰面朝天，隨後只感覺到咽喉一緊，便暈了過去。

    老僧舉起手中刀刃，似乎想要把這三個目擊者都給解決掉，但又有些猶豫不決。尚有意識的隊長向他臉上看去，想看清楚這名怪人的面容，一張詭譎的笑臉頓時映入眼簾，他只在青樓門口的恩客和染上毒癮的罪犯臉上看過這種表情，從來沒想到會在打鬥時見到，不過那可怖的笑靨旋即消失，老僧突然臉色一變，似乎察覺了自己的不對勁，趕緊還刀入鞘，看了看倒地的三人便向著原本的路徑大步走去。

    「那到底是誰？」隊長癱坐在地上，鬆了一口氣，但回想起那癲狂的笑意仍是餘悸猶存，但他最後又沒有下死手，想來也不是敵國的忍者，否則為了避免走漏風聲，一定會將自己三人都滅口。隊長百思不得其解，只好先把部下都叫醒，決定等明天再做打算。

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    城郊一處小寺中，一個老者正端詳著手上的一塊木頭，手中拿著雕刻刀比劃著，似乎正在思考要怎麼把這塊材料變成他應該要有的樣子，不過仔細一看會發現，他的雙眼並非聚焦在木頭上的某個點，而像是在注視著更遠的甚麼東西。

    老者正出神時，忽然響起了一陣敲門聲，敲門聲大小相間，似乎有著什麼規律。

    「值此深夜，請問客從何來？」老者向門外問道。

    「津邊達摩渡?！箒碚哂蒙硢〉穆曇舸鸬?。

    「所為何事？」老者心領神會，再次問道。

    「一為明鏡，一為止水」來者隨即答道。

    老者聽聞後露出滿意的表情，將門推開，門外正是剛才與守夜人打鬥的老僧，雖然剛經歷過一場惡鬥，但他臉不紅氣不喘，看起來仍是十分游刃有餘。他一進屋便將往自己臉上一揭，竟將臉皮揭了下來，原來是薄如人皮的一個面具，就連白髯與白鬢都是偽裝，卸下偽裝後，一張粗獷的臉龐出現在眼前，與原本看起來溫文儒雅的老者形象大相逕庭。

    「佛雕師大哥，好久不見了。」看起來約莫30歲左右的男人向老者說道，他的聲音也與方才偽裝的完全不同，現在聽起來少了幾分沙啞，多了幾分豪氣。

    「是猩猩啊，幫我向梟問個好吧?！估险叽鸬?，將門帶上並領著被稱為猩猩的男人來到火爐旁?！高@次解決的怎麼樣？」

    「沒什麼問題，不過路上遇到了點麻煩，看來葦名眾還是很警覺的?！剐尚蓪㈩^上的斗笠與身上披的皮草取下，放在火爐邊打算烤乾。「只是反應慢了點?！?/div>