夏威夷時(shí)間十八時(shí)十一分,勇狼狽地摔出了布雷棒的駕駛艙,原本他可以用更理想的方式從那處接近三公尺高的平臺(tái)回到地面上,無(wú)論是縱身一跳抑或沿著布雷棒的機(jī)殼緩緩下降都行,然而勇卻選擇了讓自己摔進(jìn)了地面,其理由只是為了避開布雷棒出於善意而出手搭起的機(jī)械手掌雲(yún)橋。
狼狽、愚蠢且悲哀,同時(shí)也十分契合他渙散的神情,任誰(shuí)都無(wú)法想像碧勇三尉一度被喻為大太中隊(duì)的王牌,結(jié)果此時(shí)此刻的他竟是如此脆弱又無(wú)力,混著泥塵的淚痕與嘴角的沫漬描述了那個(gè)男人最為難堪的一面,儘管同袍們肯定會(huì)說(shuō)就算王牌也不可能對(duì)付的了超乎常理的怪物,縱使技巧再?gòu)?qiáng)大,你也不可能用玩具水槍在鋼板上鑽出一個(gè)洞,但勇真正不能諒解的是自身的膽怯。他是個(gè)懦夫。
『勇!你沒事吧?』布雷棒以接近吼叫的音量問(wèn)道,它那功能原理與結(jié)構(gòu)不明皆屬未知的類人臉龐展現(xiàn)出了深刻的憂慮情緒。
勇對(duì)此默不吭聲,他已經(jīng)放棄跟布雷棒進(jìn)行有效溝通了。
『......哈哈哈!真不愧是勇,還是那麼地勉強(qiáng)自己啊!』布雷棒爽朗地下了結(jié)論。
此時(shí)勇回頭看了一眼布雷棒的全貌,至今他仍不敢相信眼前那架不聽人話的鋼鐵怪物是真實(shí)存在的物體,一分鐘前勇還駕駛它的軀體大殺四方,在那個(gè)瞬間,勇被力量沖昏了頭,連思考都顧不得——直到現(xiàn)在,離開駕駛艙的他才感受到那份深藏在激情之下的黑影,那是對(duì)未知的恐懼、對(duì)力量的卻步,而布雷棒刻意為之的熱絡(luò)語(yǔ)氣與避重就輕的態(tài)度更加深了勇的不安,他不經(jīng)懷疑這一切是否只是個(gè)惡劣的玩笑,抑或只是一場(chǎng)用於娛樂(lè)天外之物的喜劇。
你是誰(shuí)?你為什麼知道我的名字?關(guān)於勇問(wèn)這些問(wèn)題,布雷棒一概以顧左右而言他的方式做應(yīng)對(duì),勇隱約覺得那架自律型機(jī)甲並不具有真正的人工智能,對(duì)方只是按照安排好的程序?qū)Νh(huán)境產(chǎn)生反饋,不過(guò)若說(shuō)布雷棒只是按照劇本演出,它的反應(yīng)又太真實(shí)了些,就算說(shuō)它是一個(gè)身著機(jī)械裝甲的巨人也不奇怪,而這種落入恐怖谷中的未知正是勇最難以接受的現(xiàn)實(shí),更甚者是那身超出地球科技範(fàn)疇的精緻與兒戲般的紅白烤漆,布雷棒彷彿是從勇者系列動(dòng)畫裡走出來(lái)的浮誇角色,如果就連這份形象都是刻意塑造出來(lái)的產(chǎn)物,那它和那群入侵者來(lái)訪的目的是否只是為了愚弄落後的地球人?
於是勇一拐一拐地跑走了,他朝著困住響理央的那堆廢鐵急忙離去,無(wú)論後頭的布雷棒如何天真地發(fā)問(wèn)都不予理會(huì),反正不管布雷棒打算說(shuō)或問(wèn)些什麼事,結(jié)論終將空泛的毫無(wú)意義。
「勇你是笨蛋嗎?......嗚......」卡在TS駕駛艙中的響理央對(duì)著趕來(lái)幫忙的勇一陣調(diào)侃,「......剛才不都要你趕快離開了嗎?結(jié)果你卻傻楞楞的僵在原地動(dòng)也不動(dòng),這是鬧哪出呀?一會(huì)兒竹佐隊(duì)長(zhǎng)肯定又要生氣了啦!」
勇沒有回話,因?yàn)樗恢涝撟龊畏磻?yīng)才好。
不久後,響在勇的協(xié)助下脫困了,隨後兩人便自發(fā)性地開始在殘破的機(jī)場(chǎng)跑道中尋找需要協(xié)助的倖存者,盡管現(xiàn)場(chǎng)一片狼藉,坑洞與掀起的混凝土塊嚴(yán)重干擾了搜索進(jìn)度,所幸他們沒有花太多功夫,畢竟當(dāng)前也只剩下兩種人還留在外頭,一種是頭破血流但仍四肢健全的活人,其中就包括了他們的竹佐中隊(duì)長(zhǎng),另一種則是無(wú)從辨別身分的肉塊,敵人的高能量雷射束就算沒直接把出動(dòng)的TS給擊毀,伴隨而來(lái)的高熱與衝擊也有很大的機(jī)率將TS的機(jī)身變成烤箱,所以大家都盡可能不去想像那些焦黑的機(jī)殼內(nèi)部到底還殘留了些甚麼東西,至少不是現(xiàn)在,那不是他們的首要任務(wù)。
『勇?勇!讓我來(lái)幫忙吧!勇!』緊追其後的布雷棒略顯興奮地高聲自薦。
竹佐隊(duì)長(zhǎng)抬頭看了一眼那架古怪的巨大機(jī)甲,雖然他姑且能確定對(duì)方不帶有敵意,但也說(shuō)不上是甚麼值得信賴的存在,而要是放任它隨處走動(dòng),就怕會(huì)引起更大的騷動(dòng),於是他回頭向勇下令:「碧三尉,你留在這。」
勇聽了有些不服氣,因?yàn)樗赡苁钦麄€(gè)戰(zhàn)場(chǎng)中狀態(tài)健康的人了,而在這人力極度短缺的當(dāng)下,他到底有甚麼理由不加入救援?
「碧勇三尉!留在這!」突然間,竹佐隊(duì)長(zhǎng)又用更加嚴(yán)厲的口氣下達(dá)了同樣的指令,這一聲喝令讓勇展現(xiàn)不出以往的反骨,等竹佐隊(duì)長(zhǎng)確定勇把這個(gè)命令給聽進(jìn)去後,他才接著補(bǔ)充道,「......看好它,看好那架來(lái)路不明的機(jī)器,別讓它造成不必要的混亂。」
「......是的,隊(duì)長(zhǎng)。」勇的答覆聲充滿的挫敗感,那是響跟竹佐隊(duì)長(zhǎng)都未曾見過(guò)的、卑微又悔恨的碧勇三尉。
「勇,這是只有你才能做到的事,懂嗎?」
「我了解,隊(duì)長(zhǎng)。」
『勇的伙伴都是溫柔的人呢。』布雷棒自顧自地說(shuō)著。
竹佐雖然明白布雷棒的發(fā)言沒有惡意,但把這種應(yīng)對(duì)稱之為溫柔也未免太過(guò)諷刺了。「......但願(yuàn)你是真的懂......還有,以後別再幹那些蠢事了,這裡是戰(zhàn)場(chǎng),不是演習(xí)場(chǎng)。響,把殘存的TS中隊(duì)成員召集到三號(hào)格納庫(kù)前,優(yōu)先執(zhí)行救助任務(wù),其他的事情交給整備班的人處理。」
理央回答:「是、是的,隊(duì)長(zhǎng)!......唷,是史密斯嗎?你們那狀況還好嗎!」
站在遠(yuǎn)處的史密斯以手勢(shì)表示:沒戲唱了。
「哇,美軍那也這麼慘烈......」理央喃喃低語(yǔ),而後她一邊跑向史密斯一邊喊道,「史密斯,竹佐中隊(duì)長(zhǎng)下令以三號(hào)格納庫(kù)為集結(jié)點(diǎn)進(jìn)行救援整備!你們那ok嗎?ok?」
正當(dāng)理央前去召集現(xiàn)場(chǎng)人力的同時(shí),竹佐則朝著總部奔走而去。如果早先拉普曼士官長(zhǎng)告知的訊息無(wú)誤,那做為倖存TS部隊(duì)指揮官的他恐怕得忙翻天了,無(wú)論如何,竹佐至少得先確定現(xiàn)在聯(lián)軍到底還殘留多少可動(dòng)用的載具與兵力,最差的情況是就算對(duì)付不了下一波攻勢(shì)也得擬定出能讓傷員安全撤離的方案,此外他還趕緊向總部匯報(bào)有關(guān)碧勇三尉與那名來(lái)歷不明的協(xié)助者的事情,若是不馬上找個(gè)名分安置他們,就怕高層會(huì)直接把這場(chǎng)戰(zhàn)役的救星當(dāng)作是入侵者留下的殘黨來(lái)處置了。
救人是事實(shí),可惜事實(shí)不比現(xiàn)實(shí)來(lái)的硬。
轉(zhuǎn)眼間,勇就這麼被獨(dú)自留在了原地,當(dāng)負(fù)傷的同袍們都汲汲於救災(zāi)的當(dāng)下,勇只能像個(gè)傻子一樣動(dòng)也不動(dòng),那是他應(yīng)得的結(jié)局;動(dòng)盪的白晝落入太平洋之底,傷痕累累的歐胡島迎來(lái)了它哀愁的夜晚,太多的煙硝、太多的死亡,眾人皆參與了那場(chǎng)慰靈之夜,唯獨(dú)勇有如局外人般佇立於黑影中。他是個(gè)怯戰(zhàn)者、是懦夫。
此時(shí)布雷棒仍在一旁自顧自地侃侃而談,但那些話語(yǔ)不外乎就是一些空泛的情感之論,比如說(shuō)敵人、來(lái)自外星的威脅、抑或它對(duì)英雄言行的看法,而講了這麼多,布雷棒無(wú)非就是希望勇再次走進(jìn)它的駕駛艙。
『勇,如果你現(xiàn)在還無(wú)法接受的我話,我願(yuàn)意繼續(xù)等下去,但敵人早已在地球上伺機(jī)而動(dòng),我們必須盡快和這裡的高層討論策略......這可是事關(guān)人類的存亡的危機(jī)啊!勇!你了解嗎?』布雷棒激昂地說(shuō)著,為了描述這份情感,他甚至握緊了那雙鋼鐵巨手。
可惜布雷棒越是熱情,勇就越是憤怒,對(duì)方莫名的期待壓在勇的肩頭,其激勵(lì)的言語(yǔ)宛如剃刀般將他的假面具刨得一乾二淨(jìng)。
爾後夜幕降臨。
「日本自衛(wèi)隊(duì)特殊裝甲群第一中隊(duì)TS駕駛,勇.碧三尉,」傳喚者將自己的喝令聲與戰(zhàn)術(shù)手電筒的強(qiáng)光打在勇的身上,「我們有事情要問(wèn)你。」
對(duì)方是一名西裝革履的白種人男性,他的語(yǔ)氣充斥著審訊意味,而盡管強(qiáng)光讓勇幾乎無(wú)法睜眼,但他很快就察覺到站在傳喚者身旁的人是竹佐隊(duì)長(zhǎng)。
「隊(duì)長(zhǎng)......」勇低聲呢喃,那顫抖的聲音帶有一絲求救的意味。
傳喚者其實(shí)對(duì)勇沒有什麼興趣,他真正在乎的其實(shí)是留在勇身後的那架外星機(jī)甲——仔細(xì)一看,那對(duì)安置於頭部的環(huán)境接受器與其說(shuō)是具備某種特殊功能性,不如說(shuō)只是在單純模仿人眼的配置方式,此外鑲嵌在對(duì)方臉龐上的機(jī)械零件也幾乎是按照人臉比例進(jìn)行組合搭配之後的產(chǎn)物,用途不明的頭冠狀裝飾品更明確寫下了浮誇一詞——就一架機(jī)器而言,它的品味與仿生外貌都顯得太過(guò)無(wú)謂,甚至有點(diǎn)可笑,但那種可笑的東西卻偏偏擁有人類難以企及的科技力量。
難不成外星人也喜歡變形金剛嗎?人類竟然在這種地方取得初步勝利,這也未免太諷刺了吧。傳喚者以他的冷笑道盡了一切。
『喔喔——請(qǐng)問(wèn)你們找勇有什麼事嗎?』布雷棒問(wèn)道。
「這純粹是人類內(nèi)部的問(wèn)題,還請(qǐng)見諒。」
『勇的問(wèn)題就是我的問(wèn)題!』
布雷棒的躁動(dòng)激起了傳喚者的緊戒,而勇這也才注意到附近已經(jīng)被一群士兵給團(tuán)團(tuán)包圍,只要稍有不慎,勇跟布雷棒隨時(shí)都會(huì)被當(dāng)作敵人處裡掉。
「你們夠了,」竹佐隊(duì)長(zhǎng)出聲喝止,「把槍口放下,我的部下不是你們的嫌疑犯。」
傳喚者冷淡地回答:「當(dāng)然,只要他能證明自己沒有問(wèn)題。」
竹佐瞪了對(duì)方一眼,而後他走到勇面前說(shuō)道:「......碧三尉注意,川田少將同意配合美軍進(jìn)行內(nèi)部調(diào)查,所以若你有聽聞或發(fā)現(xiàn)到任何相關(guān)線索,請(qǐng)務(wù)必如實(shí)交代。至於機(jī)器人先——」
『是布雷棒,我的名字叫做布雷——棒!』
「......布雷棒先生,我知道你非常信任勇,那你能否也同樣信任我們其他人呢?」
『這你們大可放心,我正是為了幫助人類而來(lái)的!』
沒有肯定或否定。竹佐隊(duì)長(zhǎng)想著。「現(xiàn)在碧三尉必須離開現(xiàn)場(chǎng)接受調(diào)查,調(diào)查的具體流程未定,我只能說(shuō)不對(duì)花太久時(shí)間,另一方面,我們的長(zhǎng)官非常想聽聽你對(duì)於本次外星勢(shì)力入侵的看法,為此他們邀情你出席明天召開的緊急作戰(zhàn)會(huì)議......請(qǐng)問(wèn)以上安排你都同意嗎?」
『如果這樣能解除你們的疑慮,那就來(lái)吧!』
竹佐深鎖的眉頭稍微舒緩了些,他希望這將會(huì)是走上正軌的第一步。「碧三尉,解除誤會(huì)後就立刻歸隊(duì),切莫耽擱,這是命令。」
勇立正答覆:「我明白了,竹佐隊(duì)長(zhǎng)。」
竹佐隊(duì)長(zhǎng)的叮嚀稍稍舒緩了勇的罪惡感,而且布雷棒既然同意與高層會(huì)面,那就表示他不一定非得要與勇合作,未來(lái)那架天外救星將會(huì)成為人類的王牌戰(zhàn)力,至於勇本人,他會(huì)回到自己的TS駕駛艙中,繼續(xù)為他的夥伴奮鬥。
就算不依賴那個(gè)可怕的怪物,我也能......。勇的思緒中斷在那份可笑的期望中,實(shí)際上他也說(shuō)不清楚自己還能幹些什麼事,在絕對(duì)的力量面前,身為普通人的他除了送死之外還能有其他作為嗎?至少是死得好看一點(diǎn)吧,不是嚇傻在敵火前、也不是獨(dú)活於某場(chǎng)奇蹟之中,勇會(huì)死在那,死在某個(gè)無(wú)法回頭的絕路中。