第二章
神與獵罪人
Ⅰ
約莫一個月前——
「把你們這最強的『獵罪人』叫出來。」
一名少女推開了門，傍晚的夕陽從她身後照入這個昏暗的屋內。這間屋子內少數的幾扇窗戶都被厚重的窗簾給遮住，完全與外界隔絕開來。室內的格局看上去像是一間飯館，裡頭還有幾名男性圍繞著一張桌子邊吃飯邊聊天。
少女進來後順手把門給關上，房內微弱的燈火這才照清她的臉龐。她那長及腰部的長髮在燈火的照耀下，顯得格外鮮紅。
此外，她手上提著一個看起來有些重量的麻布袋，面貌看起來在二十歲左右，身上穿著金屬製的鎧甲，蓋住了胸腔與腰部，還穿戴著金屬製的手甲與靴子。
在櫃檯有一名穿著斗篷，並用眼罩蒙著左眼的男性，他率先回應了少女的要求：「想要委託的話直接找我，我會為妳找合適的人選。」
男子話音剛落，其他人也中斷了他們的話題，逐漸躁動起來。
「是啊！要是工作都給『那傢伙』搶走了，我們該怎麼辦？」
「這城鎮內的事，哪需要出動『她』啊？不如交給我這個被稱為……」
他還沒說完話，少女就轉過頭將臉面向他們。
「看清楚這個了嗎？連我都需要來委託，你們有足夠勝任的自信嗎？」
他們盯著少女的臉龐，這才看到她的左臉上有一道藍色的紋路。
「連……連上人族都……」此時，剛剛那個沒能自報家門的男人語氣變得收斂許多，大概是不想自找麻煩了。
見到眾人都有些退縮，櫃檯的獨眼男便站起身來，其他人也逐漸安靜下來。
「妳……是朱恩吧？」男子盯著她的臉龐，並緩緩問道。
「你怎麼知道？」
「說到這一帶的上人族，我怎麼會不知道？」男子在說完後，又緩緩坐了下來，並說道：「不論如何，先說說妳的委託吧。」
所有人一語不發，都盯著朱恩看，等待著她說出委託內容。
在眾人注視下，她先看了看在周圍的所有人，才將頭轉向櫃檯，並道出了她的目的：「我的委託目標是獵殺三大人災之一，『光的哈維爾』。」
聽到這個名字，眾人瞪大雙眼，並吃驚地看著她。
「哈維爾？不就是那個被封印的上人族嗎？」
「還是算了吧，幾條命都不夠用。」
櫃檯的男子微微低下頭，沉思一下又開口問道：「事到如今，有必要特地解除封印去殺他嗎？」
「是啊！沒殺掉豈不是放他跑了？」
少女歎了口氣，隨後走向櫃檯，並盯著男子說：「情況不一樣了。」
她彎下腰，在男子身旁低語了幾句。他聽完，眉頭便皺了一下，思索許久才又開口：「好吧，這樣下去的確不行。」
男子在說完後，起身面向身後的一扇門，並大喊：「希露紗！」
但門後沒有任何回應。
「希露紗！妳在嗎？」他又大聲呼喚了一次，門後仍沒有任何聲響。
「老闆，她不久前才出去。」
「怎麼剛好這個時候……」男子一手扶著額頭，另一手用食指敲擊著桌面。過了一下子，他才開口說：「不好意思，我也不知道她什麼時候回來，不如妳明天再過來一趟吧？」
「不，事情刻不容緩，你知道她會去哪裡嗎？」
男子低下頭，思考了一下便回答：「大概是『鐵籠』吧。」
「鐵籠？」
「妳不知道嗎？那是一間酒館，跟別的地方可不一樣。」一個聲音從那群聚再一起的男人中傳出，其他人也接著說話。
「那裡可棒了，吃肉喝酒還能看人打架，哪是其他地方比得上的？」
「要不是得搶任務接，不然沒事我也去那喝酒。」
「行了，快告訴我她在哪裡。」朱恩有些不耐煩地將話題中斷，並將手中的袋子哐啷一聲地放在櫃檯上後，問道：「訂金兩百枚金幣，夠嗎？」
男子打開麻袋，細數了裡面的金幣，過了許久才開口：「金幣已經幾十年沒人用了，不過應該足夠，那就先這樣吧。」
「事成之後，我會再提三百枚過來，快告訴我她在哪。」
「行，就這麼定了吧。」
Ⅱ
這時的月亮已然升起，天空中最後一絲紅暈也蕩然無存。朱恩在一間大得像旅店的酒館前停了下來，看了看招牌後便推開大門走進去。
打開門的瞬間，凌亂的聲響便向著朱恩狂奔而來。
「下一場要讓我們等多久？」
「還不快點開始？我酒快喝完了！」
吵雜的交談聲、刀叉與盤子的敲擊聲此起彼伏，但最多的還是眾人正催促著什麼的開始。
在酒館的正中央，有一塊被鐵籠圍著的區域，約比一間臥室還大上一些。裡面沒有桌椅，只陳列著一些鈍掉的刀劍、盾牌等兵器，並且被打掃得十分乾淨。
「不好意思，再等一下下就好！」在鐵籠一旁站著一男一女，其中那名男性身著制服，看上去像是酒館的員工，正不斷地向周圍點頭哈腰，神情一臉無奈。
而一旁的女性則一言不發地靠在鐵籠上，她一頭褐色長髮、身著白色襯衫以及黑色裙子，還披著一件黑色外套，並且有著一對長耳。
朱恩走上前去，開始向那名男性攀談。
「請問你是這間酒館的員工嗎？」
「要看比賽的話可能要再等一下，我們正在臨時找人。」
「不，我是來問事情的。請問這裡是否有人叫做『希露紗』？」
「你說希露紗？就是旁邊這位。」男員工看向了一旁的褐髮少女後，隨即接著道：「不過接下來有一場比賽，妳要是把她帶走可就真的打不了了。」
「怎麼了？」
「她的對手臨時說不打，跑了。」
「那不是正好？就讓我先跟她談談吧？」
男員工思考了一下，才開口說道：「只是要談談的話，好吧。」
得到他的同意後，朱恩便走向希露莎，向她搭話：「我有事情要委託妳。」
「說吧。」
朱恩本準備說出委託內容，但卻在開口前先產生了疑惑。希露紗的身高看起來有些矮小，四肢也都看不出任何鍛鍊過的跡象，看上去完全就是一個普通的女孩。
「妳真的是獵罪人嗎？」
「不然還能是什麼？」希露莎說完停頓了一下，但沒有給朱恩回應的機會又問道：「妳的委託有很趕時間嗎？」
「我希望盡快。」
「但是我們找不到願意臨時頂替的對手，酒館還要好一段時間才關門。」希露莎說完又停頓一下，看到朱恩皺起眉頭又繼續說：「不然這樣吧，妳下來跟我打一場，這不會花妳幾分鐘的。」
「行吧，我打。」
聽到朱恩的回答，希露莎便轉過頭對著男員工說：「喂！找到對手了！」
男員工聽到便轉過頭來，先是從頭到腳掃視一遍朱恩，又看向她臉上的上人紋。
「妳是上人族？難不成是朱恩？」
「是。」
得到肯定的答覆後，男員工便走到鐵籠的門前大聲說道：「各位客人，我們請到了臨時來賓，她就是上人族的朱恩！」
「上人族？」
「好像有點看頭！」
一聽到朱恩的身份，場內頓時變得一片吵雜，直到男員工用力地喊了幾聲「安靜」才停下來。
「接下來開始下注，剛才拖了不少時間，只給你們五分鐘決定！」在男員工說完後，便從客席跑出一群人來找他下注。
大概過了三分鐘，大部分的人都下完注了，而剩餘的則繼續吃飯喝酒，等著一齣好戲上演。
就在這時，才有一名面相有些兇狠的中年男性，從客席走向男員工，下完注後在他耳邊低語幾句才走回去。
男員工看著那個男子回到座位後，轉頭叫住希露莎，跟她低語了幾句。
「那可不行。」希露莎在男員工說完話後，語氣帶著一些憤怒地說道。
「妳不答應的話，下次可就沒有妳的比賽了。」
「你……算了，僅此一次。」
這十五分鐘也差不多到了，確定都沒有人要下注後，男員工才開口宣讀規則：「在鐵籠內不限制任何武器、流派，打到一方求饒或無法戰鬥為止！兩位有什麼問題嗎？」
朱恩只是靜靜地搖搖頭，而一旁的希露紗則一臉不滿。
「下次我可不打這種比賽。」
男員工絲毫沒有理會她的不滿，直接宣布：「戰鬥開始！」
話音一落，希露紗便迅速轉回身子，面向朱恩並擺好架式。
朱恩見她準備完畢，便往前幾步並向希露紗的腦袋踢出右腳。她見狀便將左手護在腦袋旁，雖說擋下了這一擊，但金屬靴的衝擊也將她踢倒在地。
希露紗爬起身子並重新擺好架式後，向朱恩踢出右腳，但被她向後退一步後躲開這腿。希露紗緊接著轉身又重新踢出一腳，但被朱恩抓住後，被隨手甩向旁邊的鐵籠，噹一聲便撞了上去。
「喂！認真打啊！」
「怎麼，看到上人族怕了嗎？」
在觀眾的斥責聲下，希露紗再度爬起身子，並向著擺好架勢的朱恩一步步靠近。就在雙方距離兩步之遙時，朱恩率先向前跨步，打出一記重拳。
希露紗將雙手架在腦門前，雖然擋住了這拳，但整個人卻向後翻滾幾圈，並撞向鐵籠。她在地上蜷縮兩秒左右，才爬了起來。
「可以了吧？」她跪坐在地上，一手撐起上半身，一邊向籠子外的男員工喊去。
男員工盯著希露紗，看起來略感無奈。
「妳這樣我們怎麼做生意啊？客人等這麼久，妳多打個幾回合給他們看吧。」
「干我什麼事？我可不是來打這種比賽的。」
「妳……」
男員工一臉煩躁的抓了抓頭髮，但見希露紗不願配合的樣子，還是宣佈了戰鬥結果：「戰鬥結束，由上人族的朱恩獲勝！」
他話音一落，客席隨之陷入一陣沈默，但沒過多久又躁動起來。
「開什麼玩笑啊？就打這麼一下子？」
「你以為我們在這乾等多久了？」
對於剛剛所發生的「鬧劇」，現場的觀眾感到十分不滿，有些人則氣沖沖地離開了酒館。
在這陣喧囂聲當中，希露紗緩緩地爬起身子，並稍微抬起雙手，檢查起剛剛被擊中的地方。而朱恩則是在一旁站著，一言不發地盯著她看。
「怎麼，我臉上有東西？」
朱恩沉思了一下，才開口：「不合格……應該說是不像話。」
聽到朱恩的話，希露紗略感不滿。
「妳是什麼意思？」
「我本來有個委託，但妳的表現實在不像話。」
「我可沒有認真打呢！」
「那你為什麼不認真跟我打？」
「要不是他……」希露紗試圖狡辯，但似乎沒有什麼用，便轉過頭去惡狠狠地盯著男員工，似乎有些話說不出來。
這時的酒館客人都走得差不多，並逐漸安靜下來，男員工便四處地收著空碗盤與酒杯。當他瞥見希露紗不滿的目光時便別過了頭，看起來有些心虛的樣子。
「……能不能先說說委託內容？」希露紗勉強擠出一個笑容，將頭轉回來並問道。
由於剛剛那場鬧劇，此時朱恩面對她的請託顯得十分不情願。
正當她猶豫著是否要開口時，酒館外頭卻開始騷動起來，人群吵鬧的聲音透過門傳進來，使得兩人不得不轉移目光。
「怎麼回事，外面突然變這麼吵？」朱恩轉向酒館門口，大步走上前去，希露紗也隨後跟上。
朱恩推開門走了出去，原本應該要是漆黑的夜空，卻被遠方的一道光柱給照亮。光柱所在的地方有一座高塔，與城鎮之間有一小片森林。由於光柱的緣故，那片森林絲毫沒有融入夜色之中。
「那座塔……不是封印『哈維爾』的地方嗎？」希露紗看了看那道光柱，臉上充滿疑惑與驚訝。
就在這時，一個穿著斗篷的身影背著大劍，從從街道的一邊一瘸一拐地走向酒館。希露紗瞥見他走過來便轉頭呼喊：「艾德曼，你怎麼來了？」
「你是『獵罪人』的……」朱恩看向艾德曼，他就是先前接受委託的那名獨眼男子。
「這道光束是怎麼回事？」艾德曼看向朱恩開口問道。
「封印自己解開了，這比我預想的還要早。」朱恩看向希露紗，或許是因為她先前的表現，使得朱恩有些猶豫。但她沒有多想太久，便開口問艾德曼：「老闆，還有其他人能接任務嗎？」
「其他人？妳對希露紗不滿意嗎？」
「恕我直言，我不認為她可以勝任這個委託。」
聽了朱恩的話，艾德曼閉上雙眼輕笑一下，說道：「關於這點，妳大可放心。她的實力可不是能從外表看到的。」
「好吧。眼下也沒有多少時間，就信你一把。」朱恩下定了決心，於是轉頭看向希露紗，說道：「接下來要狩獵上人族，妳要拒絕就趁現在。」
「拒絕？」希露紗哼哼的笑了兩聲，並向朱恩回道：「我可不能給人留下這種軟弱的印象。」
「那麼，可別讓我失望第二次。」朱恩得到希露紗的答覆，便往森林的方向邁開步伐。
「等等，這個！」看到朱恩準備動身離開，艾德曼便出聲叫住她們。在兩人停下腳步後，艾德曼隨即上前，並將背上的大劍遞出。
待希露紗握住劍柄，艾德曼便將手放開來。隨後，大劍的劍身噹得一聲用力撞在地上。
「謝啦，省的我回去拿。」希露紗轉過身去，一步一步地拖著大劍前行。
朱恩見此狀況，便開口問道：「妳要用這種武器戰鬥嗎？」
「是啊。」
朱恩嘆了一口氣，又再度往森林出發。
「行吧，希望妳可以拿出讓我跌破眼鏡的表現。」
Ⅲ
過了三十分鐘左右，兩人終於從森林的另一端走出來。
朱恩抬頭望向天空，塔頂的光柱已經減弱許多。但是即便如此，仍然足夠看清楚周遭。
高塔已有約兩百年左右的歷史，因此牆壁看上去有許多風化的痕跡，從磚頭的間隙中也生長出藤蔓以及雜草。
朱恩停下腳步後，轉過身並看向希露紗：「哈維爾的封印八成被解除了，打開門後馬上就會開戰，先做好準備。」
說完，她便伸出手，說道：「妳那件外套借我一下。」
雖說希露紗搞不懂朱恩的意圖，但還是配合地脫下外套並交給她。朱恩接過外套後，便一手提著，外套隨即散發出一陣微弱的藍色霧氣。
待霧氣消失後，朱恩便將外套交還，並轉過身去一手抵住大門。
「那件外套上被我灌注了瑪那，至少能擋住一下哈維爾的致命攻擊。等等妳就用這件外套幫我製造破綻，可別隨便用掉啊。」
「不就是製造破綻，用得著這麼麻煩？」
「隨妳便，能做到就好。」
說完，朱恩的掌心流出一陣淡淡的藍色霧氣，不斷地被大門吸收。就在門的縫隙中發出一道藍色光芒後，大門便自動打開了。
塔內的空間與剛剛那間酒館差不多大，只見地面上散落著破碎的藍色水晶，並且仍然散發些許光芒，照耀了在房間中央的人影。
那人有著一頭紅髮，並且低著頭跪坐在地上。在他察覺兩人走進塔內時，便緩緩起身並抬起了頭。
「我才剛醒來，妳就這麼急著來讓我睡回去嗎？」
朱恩盯著他看，一言不發，若有所思的樣子。就這麼過了許久，才開口說道：「是啊，哥哥。」
兩人走進高塔內，隨後門便嘎嘎地自己關了回去。此時朱恩身旁聚集了無數的光點，慢慢地匯聚成一把雙刃劍。
就在光劍成形之時，朱恩將其舉起，並指向哈維爾。但哈維爾見狀，卻詭異地喀喀笑起來：「這樣好嗎？妳知道殺了我會有什麼後果吧？」
「我知道，但還是不能在這邊放過你。」
說完，朱恩就擺好架式，準備上前發動攻擊。但就在這時，朱恩感到一絲異樣——
朱恩無法在這個房間中察覺希露莎的氣息，就像是她完全融入黑暗一般。下一瞬間，一道淡藍色的光芒在哈維爾的腰間閃爍一下，他便被攔腰斬成兩半。
「嘖！什麼時候……」哈維爾的半身向右倒去，同時回頭看了希露莎一眼。她才剛揮舞完雙手握住的大劍，身體又被慣性轉了半圈。
「可惡，我還以為得手了。」
哈維爾的上半身落到地上，但他仍用手將身軀翻回來，試圖抓住已經分離的腳。
朱恩見狀，便向前衝去：「做得好！不過上人族可沒這麼容易死去，接下來交給我。」
說完的同時，她也到了哈維爾的旁邊，將光劍往他的心臟刺去。但就在即將貫穿之時，哈維爾全身都化作光芒，不斷散發出熱能並開始重組起來。看到此情景，朱恩與希露莎都不約而同地跳了開來。
哈維爾的身體變回了原狀，同時左臉上多了一道藍色的上人紋。
「還好有上人族的血統，不然就死定了。」哈維爾話音一落，伸出右手將掌心對準朱恩，隨後一道光束往朱恩面部穿過去。
但在命中的前一刻，朱恩迅速地抬起手，匯聚一道光盾抵銷了這道光束。
哈維爾並沒有繼續攻擊，而是輕握了兩下拳頭，似乎剛才那下只是在測試手感。他接著又將手心對準朱恩，像是在預告接下來的攻勢會有如洪水般猛烈。
就在這時，哈維爾的腰部又有一道淡藍色的光芒一閃而過。不過，他的腰間卻化做光芒，自己重組了起來。
此時無數的光點在朱恩身旁接連出現，將她團團圍住。
新光點浮現，舊的光點也不斷的向朱恩飛去，瞄準她的手臂、大腿、小腿、腳掌等部位。不過，朱恩在身旁張開一層光膜，擋住了接連襲來的光點。
就在攻擊持續快半秒後，朱恩周遭的光點忽然接連消失。與此同時，她迅速抬起右手，在前方架起一層光盾。
但在她準備匯聚第二層光盾時，直接被一道光束貫穿右腳。緊接著又有好幾道光束接連擊穿光盾，在朱恩還來不及將其加固時，便貫穿了她的腳掌、兩臂、肩膀等部位，直到她失去力氣癱倒在地為止。
「妳的敗筆，就是沒有帶上『那個人』。當年妳們封印我的時候，我就在腦袋裡想過幾千遍要怎麼把妳殺掉了。」
「果然人災就是人災。」朱恩話一說完便沉思起來，眼神不斷掃視著周圍。
正當哈維爾準備動手，忽然歪起頭。過了兩秒左右，似乎是終於想通了什麼，便走向大門：「原來如此，妳想要開門放她逃跑是吧？」
「嘖。」
朱恩似乎是試圖抓準時機希露莎讓逃跑，但很顯然被哈維爾給識破了。
哈維爾臉上露出輕蔑的笑容，並再度舉起右手，無數的光點在手上匯聚起來。
雖說朱恩的傷口正在復原，但她仍無法動彈，哈維爾便專注地瞄準起朱恩：「該結束了。」
在他說完話的同時，朱恩的全身也開始散發出白色光芒，並不斷地加熱著周遭的空氣。就在這時，哈維爾的光彈也匯聚完成，並向朱恩的方向迅速飛去——
光彈突然之間爆散開來，但並沒有打中朱恩，隨之而來的是漫天飛舞的黑色碎片。
「要道歉還太早了，接下來妳可會更吃驚。」
一片一片的黑色碎布飄落在地上，站立在這其中的是希露莎。她的大劍背在身後，並用右手將劍柄握住。
「可別這麼快就露底牌啊，我都還沒讓妳見識一下我的厲害。」希露紗說完，又面向哈維爾說道：「我記得你是叫哈維爾吧？不過是僥倖獲得的力量，還真把自己當神了？」
「妳說什麼？」聽到希露莎有些戲謔的語氣，哈維爾的表情變得有些憤怒。
希露莎揮了揮手，將身上的外套碎布拍開，並說道：「別裝了，不過就是『返祖者』，殺了你還不夠讓我威名遠播。」
哈維爾聽到這段話，表情變得扭曲起來。他將右手掌心對準希露莎，召喚出無數的光點將她包圍住。這次的光點有如雨後春筍般接連冒出，比剛剛在朱恩周圍的還密集了不知道多少倍。
但此時希露莎的右手忽然冒出一陣紫色霧氣，隨後快速的凝聚成一隻手臂，包覆在右手外側。
這時的希露紗有如獲得神力一般，先前在酒館時那軟弱的氣勢蕩然無存。她隨手將大劍投向哈維爾，大劍便直直地穿過他的左肩，隨後繞在周圍的光點便接連消失。
哈維爾按住了左肩，對於這道傷口感到不可思議：「這不可能……」
「你對我……對『最強的獵罪人』感到畏懼了嗎？」希露紗一步步逼近哈維爾，瞳孔在光線的反射下，看起來就如同發出紅色光芒一般。
對於得到神力的哈維爾而言，希露紗就如同那古代英雄、如同傳說中的弒神者一般。
對於手握百條人命，被視為災難的哈維爾而言，眼前的「獵罪人」就是他的天敵。
此時的哈維爾就像是完全變了個人一樣，滿臉的驚恐與慌張。他踢動雙腳，不斷地退到身後的牆邊，嘴裡一句話都說不出來。
他看向插在一旁的大劍，劍上纏繞著像是閃電般不斷消逝的光芒，他終於理解到了什麼。但就在這時，他臉上的紋路卻逐漸黯淡下來。
忽然間，從哈維爾的臉上發出巨大的撞擊聲響，他整個人應聲向一旁飛去。希露莎的「第三隻手」變得比剛才更為巨大，或許正是這隻右手將哈維爾給擊飛出去的。
「妳的力量……」朱恩對於她這驍勇善戰的姿態感到不可思議，對比先前簡直判若兩人。
「要不是那群糟老頭看到妳是上人族，突然說要押妳贏，不然我就認真跟妳過招了——果然下次還是別鳥他們了吧。」
希露莎走向大劍，單手將其從牆上拔出後，大劍的周遭又再度纏繞起如閃電般的光芒。她又看向哈維爾，舉起大劍準備用力劈砍，而哈維爾也因剛剛的衝擊而昏厥無法動彈。
「果然還是人類的身軀呢。」
一陣蓄力後，她將大劍劈向哈維爾，但就在刀刃距離哈維爾肩膀不到一公分之際，希露莎的動作卻停下了。
「妳在幹嘛？快動手啊！」
「這可不能怪我，他好像還有藏什麼招。」希露莎說完便放開右手，大劍就這麼「插在空中」了。
此時朱恩的傷口復原得差不多，她對希露莎的話感到有些疑惑，便站起來走向大劍。
「這不可能，哈維爾應該做不到……不，理論上應該不存在這種事才對。」
就在這時，一個陌生的聲音回應了她們的疑問：「這是妳見識淺薄，這可是貨真價實的神術。」
兩人望向聲音來源，是一名黑髮男子。他走向哈維爾，將其從頭髮一把抓起並拖在後方。兩人本打算出手阻止，但他卻巧妙地以最小的動作避開了兩人的所有攻擊與干擾。
兩人無論如何出手，都只能勉強擦過他的衣服。
就在他完成動作的瞬間，忽然消失又從房間的正中央現身，完全脫離兩人的攻擊範圍。
「你想要幹嘛？」希露莎盯著帶走哈維爾的男人吼道。
「我不過是暫時不能讓他死在這裡罷了。」
男子露出輕蔑的微笑，留下一句話後便瞬間消失了。
「一個月後，我還會再來的。」
達人