從前只要人在店裡時他自然也會關(guān)心菲娜和法比歐,但整體比較像是放養(yǎng),不曾做到這樣。老爹依稀意識到自己總對塔雷莎懷有極其細(xì)微的異樣情感,幾番自我省視所得的結(jié)論竟然是一絲愧疚。
回到了一樓的房間,老爹獨(dú)自坐在桌前思考。答應(yīng)了要幫塔雷莎找回弟弟,至今卻毫無頭緒,即使已經(jīng)委託了冒險(xiǎn)者公會調(diào)查帝國南部的情形,也因?yàn)樾枰獣r間尚未獲得回覆。
貝洛絲懷疑自己是否聽錯,卡莉潔也差不多,芙拉提雅則無言睜眼直瞪麻卡露露。菲娜反覆念著發(fā)音努力回想這似曾聽過的名詞,當(dāng)然沒學(xué)過太多第二語言的她現(xiàn)也還不知此乃獸人語中亦有之詞彙。
同盟對自己所帶走的知識尚處無知,僅僅透過一個不甚可靠的傢伙翻譯,可即便只如此,震懾力卻亦已經(jīng)足夠,足夠警悟這些魔導(dǎo)書究竟是怎樣可怕的東西。作為一道簡易的保險(xiǎn),凱索克重新分配了原來隨意同梱攜帶的三本魔導(dǎo)書,交三名魔導(dǎo)士各持一冊,分別看管。
而後,同盟走到了隱藏通路的盡頭時,由已獲得了階段性知識的貝洛絲嘗試開門。門一打開,外頭高過人身且充滿空間的霧靄便往門內(nèi)倒入,隱藏通路內(nèi)常態(tài)性處膝高的霧流則低位沖出,流轉(zhuǎn)交和,沖出者漂泊溶散於霧層裡,入內(nèi)者飄落壓低於膝下流中。
出門步入霧層之中,循霧層流向而走,沒多久即見一道處於常態(tài)開放的門。門外所連接的不再是墨綠紺青,而是由天然巖石形成,寬度勉強(qiáng)可擠兩人並行的巖石隧道。同盟順巖道出走,腳下彷彿階梯的歪斜巖盤足見雕塑之隨性,不過這對成員多數(shù)為青壯年的冒險(xiǎn)者們不構(gòu)成妨礙。斜上、趨緩、平坦,眼前的光亮透過水瀑進(jìn)來。
連續(xù)踩踏浮出淺水上的石塊,跳離面積不大的水窪,水窪中的水在流出了水窪後,視野範(fàn)圍內(nèi)可見匯入了一處地洞之中,直至地洞前的川流極其短暫,無可於地表形成溪流。
綠意環(huán)繞的深遠(yuǎn)一處,側(cè)出了大紅色的披風(fēng),走來。接著以同盟所在處為圓心,連到大紅披風(fēng)出現(xiàn)的地方做半徑,畫圓的範(fàn)圍邊緣可感多處同時枝搖草動,早躲了不知幾許埋伏。
拉瑪斯輕挑的語氣只在句末明顯沈澱下來,此時同盟退回遺跡的後路亦已遭人數(shù)截?cái)唷?/div>
「哼,聽你這樣說,是早就知道裡面有什麼了吧!」
安比擠眉露出像是野獸示威的表情,咧開的嘴角並非在笑,而是展示獠牙的一種形象。
拉瑪斯則盯著如是安比,固定視線,僅頭部微微斜傾朝下,收起下巴那樣。
「這很難說呢。妳的思考方向並沒有錯,但很多時候不是只有一個方向才能抵達(dá)同一個地方。」
「你什麼意思?」
「剛才誰叫人少囉唆的呀?」
安比聽了明顯不爽。
「我不想在這跟你耍嘴皮子。」
「啊哈哈哈哈── 如何?是哪一個?」
笑完拉瑪斯斜眼看向了左手邊的兩名騎士問。
「啊!是、是那個剛才躲進(jìn)牛人身後的傢伙。」
八字鬍騎士身旁的另一名騎士隨話手指。
「哞,你果然還藏了什麼事。」
凱索克側(cè)首輕說,正巧也瞥見卡莉潔插腰扶額。
「為什麼會惹到帝國騎士?」
「也沒什麼大事啦,哈哈哈……」
查德兩手食指指尖相觸反覆推壓,身子隨眼神游離走出牛後。
科呀啦──
八字鬍的騎士也向前一步,拔出腰間長劍劍指。
「吾等帝國騎士的目標(biāo)只有查德.登格勒一人!彼乃毀壞了帝國聖劍之大罪犯人,奉帝國最高執(zhí)政官之令捉拿歸國。只要你們乖乖交出查德.登格勒,其他事項(xiàng)吾等概不過問!」
聽聞告話,卡莉潔率先笑容友善,令兩臂一長一短於身前,掌心皆朝上,直指發(fā)言騎士令他視線投向自己後,側(cè)身挪長短兩臂轉(zhuǎn)向查德做出「請」的動作。近乎同時,海爾與菲娜也模仿起她的動作,只不過兩人的動作皆略顯僵硬,少了點(diǎn)卡莉潔那種順暢油滑的誠意。
另外,克拉漢與法比歐則在互看了一眼後,擺出尷尬的笑容同樣兩臂攤掌一前一後置於身前。
「喂──妳們也太無情吧!」
查德神情哀怨。
「哞,我看手頭的結(jié)晶還有不少──」
「我不要。我不想再花錢了,尤其為了這個男人!」
「哞、哞……」
哼,內(nèi)鬨嗎。也好,省的我們費(fèi)力,八字鬍的騎士心想,邊放下了手握劍指,然後再度喊話。
「連同伴也捨棄你的罪人啊,你還是趕緊乖乖過來投案吧。」
勾囉勾囉勾囉──
包圍網(wǎng)中的幾名騎士自八字鬍騎士的身後即時拉、推載有鐵籠的幾輛車子出來,並在車子到位時,附和八字鬍騎士所說的話般自籠中抽出了一面牽有鍊條,邊鑲鐵片的厚木板,木板上還有兩個圓洞。
「啊── 可是我記得──我們會合之後── 聖──劍,就一直是卡莉潔──在保管吔──」
查德語氣像是告狀的小孩,大聲地說給在場所有人聽,且說時還明白斷續(xù)地瞥向自身附近的那個女人。
「什麼!」
八字鬍不敢輕忽,握緊手中長劍也看向查德所瞥的女人。
女人更是不敢置信,但眼見查德腰後所掛劍鞘確實(shí)少了一個,行囊投地速速翻起,不一會果然從底部摸出聖劍。
八成是打贏了奇美拉,查德翻找黃石的那個時候。
「卡莉潔.吉魯?shù)侣。≡瓉聿皇莻蚊嬗衅淙耍瑳]想到竟然是集團(tuán)犯案,這下你們一個都別想離開。」
八字鬍如是昂聲過,騎士們各個斜長劍身前擺了架式。查德見狀則回頭面對抖手握住聖劍的她,給了一個看得見門牙的燦爛笑容。
於是,查德與麻卡露露,卡莉潔和菲娜,克拉漢加兩個小鬼全被上了手銬腳鐐,分別被架上了三臺囚車入牢。
鋼之雄鷹則因拉瑪斯的斡旋而倖免。
「為什麼幫我們說話哞?」
「因?yàn)槟銈兏茐穆}劍沒有關(guān)係不是嗎?還是說你們也有參與?」
「不……我們也是現(xiàn)在才知道哞。」
成功捉拿要犯,海森揚(yáng)回收了沒有劍身的聖劍收綁合鞘,囚人們的行李也一併當(dāng)場翻檢。翻檢沒多久,一名騎士便從其中一人的行李裡頭取出了一冊魔導(dǎo)書,小跑步拿到了海森揚(yáng)身邊。
「報(bào)告,行李裡發(fā)現(xiàn)了這樣的東西。」
接過書本隨意翻頁瀏覽,見紙上全是沒見過的文字,海森揚(yáng)隨即側(cè)身護(hù)冊,別首偷瞄拉瑪斯所在位置。會這樣做,乃因他一眼便直覺手中書物絕不單純,即使不清楚究竟有多少價(jià)值,依勞倫斯帝國之律法重罪者的私有財(cái)物全該沒入國庫,總不能白白「讓」給別人。
嗚哇──嗚哇啊、啊、啊、啊──齁齁、咳──
麻卡露露瞇起大眼,打趣地看著自己的「室友」那悲愴慟泣,如喪考妣的哭叫聲。
「那本書── 是我已經(jīng)死掉的爺爺留給我的── 拜託你們不要拿走啊──啊齁齁,嗚嗚──」
嗚哇──嗚哇啊齁齁──
「我、我知道了,知道了!拜託你別再鬼叫!」
海森揚(yáng)不滿囚人鬼哭神號之際,當(dāng)然,和幾個巡林者正談話的拉瑪斯視線也被吸引過來。
「報(bào)告!發(fā)、發(fā)現(xiàn)了這樣的東西。」
此時來了另一名騎士,手中捧著掌大飽袋。海森揚(yáng)避嫌般迅速小聲交代拿書來的騎士好好保管魔導(dǎo)書,以利帶回國內(nèi),後盡可能動作自然地面對起捧袋前來的另一名騎士。
「咳咳,這次又是什麼?」
「請您過目。」
騎士拉開掌上袋口。
「這、這是!」
嗚哇啊啊──嗚嗚嗚──嗚哇啊啊、齁、喝咳咳咳──
「那個是── 我奶奶死前一點(diǎn)一點(diǎn)存下來留給我的── 拜託你們別拿走啊──齁齁、咳,嗚嗚──」
這次換卡莉潔開始嚎啕大哭。菲娜見狀有樣學(xué)樣。
嗚嗚──嗚哇啊啊──
拉瑪斯因騷動走近關(guān)切,海森揚(yáng)順勢要騎士也給他看看袋中。
「您怎麼看?」
拉瑪斯先與海森揚(yáng)對眼一秒,方指入袋中。
唦啦唦啦──
入袋之指攪轉(zhuǎn)撥弄,時不時取出不同的顆粒於指尖觸摸,重複了此舉數(shù)次,最後食、中兩指隨意夾出一粒,高舉過頭。只見指間顆粒樣似冰溶漸小,透明的波動混濁了指邊景色模糊搖晃,幾秒兩指因冰溶而併攏瞬間,拉瑪斯旋即握拳拐腕,再如拋出東西般朝天開掌。
轟──
開掌之上瞬時烈火燒炸,燄舌環(huán)竄並漸漸聚於中央,緩緩形成藍(lán)色的火光,藍(lán)色火光沒有維持多久便徐徐縮散。
「嗚哇啊啊──嗚嗚嗚── 不要再亂花我的錢了齁、嗚嗚──」
「唉。」
「袋子裡的看來全是真貨。」
拉瑪斯的判斷,拉回了海森揚(yáng)不耐煩望眼哭喊的視線。
「難怪會毫不猶豫地前進(jìn),這就是勇氣的來源嗎?」
判斷後隨話掃視牢中眾人,眼光最後與側(cè)身,停在了正處自身右後方的鋼之雄鷹上,見牛頭歪向一邊。
「報(bào)告!」
「又發(fā)現(xiàn)什麼了?」
「在右眼重瞳的男孩行李裡發(fā)現(xiàn)了這樣的東西。」
海森揚(yáng)眼前騎士雙掌環(huán)抱的蜥蜴正與自己四眼相對。這、這是之前在吉魯?shù)侣∫部催^,倒在城市裡的……不禁深深皺眉,當(dāng)下海森揚(yáng)竟回想起了過去他處,現(xiàn)帝都以東的蒙歇米赫山之往事。
嗚哇──嗚、嗚、嗚──
叫了幾聲,引來眾多好奇視線,海爾才發(fā)現(xiàn)自己跟前面的幾個傢伙不同,根本哭不出來。
「嘿嘿。」
只好尷尬地笑了笑。不過,海森揚(yáng)的注意力沒有停留於蹩腳的假哭上太久,反而偷瞄起身旁的拉瑪斯,眼見他難得嚴(yán)肅,注視著騎士雙掌環(huán)抱中來回轉(zhuǎn)頭觀察情況的蜥蜴。
「你別那麼緊張。」
拉瑪斯忽與話自蜥蜴抽開目光,兩人視線相交,突如其來令海森揚(yáng)繕整舉動不及。
「既然人已經(jīng)交給你了,不會再要求你留下什麼。重罪者的私財(cái)是國家的東西,沒錯吧?」
「嗯、嗯,呃呵呵。您一向明理,真是太好了。」
「這樣你們已經(jīng)沒有理由繼續(xù)留下了吧?」
「如您所言,請容我海森揚(yáng)在此率帝國騎士團(tuán)向您致謝。」
他輕踏左腳後,挺身斜右手貼放胸前。
科呀啦──
在場戒而無務(wù)的騎士一同,同時蜥蜴遭繩索大綁。
「您的鼎力協(xié)助,必定會為拉.蒂雅與我國的未來……哦不,請您忘了這段。」
呵呵呵呵呵呵──
在拉瑪斯的笑聲中,海森揚(yáng)放下了右手。
「那麼,我們就此告辭。」
最後點(diǎn)了個頭便轉(zhuǎn)身。
「有空記得來玩啊。」
輕挑的語氣令他回首賠了個笑。
勾囉勾囉勾囉──
囚車輪動。往南途經(jīng)拉.蒂雅過後,就可以把人力換成馬力。
「喂,讓帝國騎士帶他們走真的好嗎?」
安比不悅地問向凱索克,一反冒險(xiǎn)前不願與同胞兵刃模樣,看起來隨時都能動手。
「現(xiàn)在出手只會吃虧哞。我想他們應(yīng)該已經(jīng)有了對策,那誇張的假哭不會沒意義。」
事實(shí)上,在一夥人入牢之前,查德的確有咬了一下牛耳朵。
「我怎麼覺得有人單純就是哭結(jié)晶被拿走而已……」
歐文淡淡地說。
嗚嗚、嗚嗚──
輪走的牢中,僅剩卡莉潔一人還在哭泣。
目送帝國騎士離開,拉瑪斯轉(zhuǎn)面鋼之雄鷹並正要開口時,形成包圍網(wǎng)的巡林者當(dāng)中早有一名擅離崗位,迅速接近。
「拉瑪斯長老,其他長老應(yīng)該恭候多時了。」
開口無聲,拉瑪斯投目來告之人。
「哦── 還是一點(diǎn)都不能掉以輕心呢!你的人有多少?」
「所有巡林者都和長老您一樣,只是為了樹海。」
巡林者沒有閃避,與拉瑪斯誠摯相視的眼神誠摯。
拉瑪斯的目光異於語氣輕挑而強(qiáng)烈。
「嗯,是我的錯,抱歉。」
道歉後自巡林者再面鋼之雄鷹。
「事情就是這樣,你們也都看到了吧?我們一起回拉.蒂雅吧!」
青年爽朗地笑說。
循帝國騎士離去方向,走在林道也無的森林中約半小時左右,鋼之雄鷹隨行來到一塊小池塘邊稍有面積的空地,空地周圍最高的一棵樹上建有木屋,是巡林者的哨站。如此哨站樹海各處皆有,有些小型且隱密的哨點(diǎn)甚至連巡林者的一員都無法全數(shù)掌握。自此還得再往南行直到樹壁迷路的入口處,才有供馬車奔走的道路。
午時上車,行經(jīng)黃昏,途中不時可見有似新芽黃綠的光點(diǎn),伴隨白條霧靄翩翩飛舞,像是霧靄追逐著星光,又如星光引領(lǐng)著霧靄。
「精靈,多久沒有看到了……」
安比望著車外說。
直到夜幕落下後抵達(dá)拉.蒂雅,城市裡雖不如繁天星滿,但為數(shù)眾多的精靈四處飄遊,霧靄長條更是多不勝數(shù)反常。
路上的森精靈孩童們撿起樹枝如劍揮舞,歡笑追逐中輕易斬散了糾纏精靈們的霧靄。大人們亦嘖嘖稱奇,地主外來無不佇足讚賞,靜靜滿足,融入幽光邀霧的遨遊起伏之中。只有鋼之雄鷹的成員各個面無表情,並非擔(dān)心接下來將可能面對的各種情況──
而是他們正正面面對著如此光景背後的真實(shí)。
馬車停到了一幢燈火通明的雙層石屋面前,是先前拉瑪斯與海森揚(yáng)會面的地方。拉瑪斯帶頭入內(nèi),一室寬敞的屋內(nèi)牆邊站滿了複數(shù)的壯丁女傑,中央那由巨木切下之厚片而成的橄欖形桌對座,坐著一排外貌年輕的森精靈男女,高矮壯瘦由左至右共八人。
拉瑪斯逆時針走過橄欖形右尖,理所當(dāng)然地坐至一排最右,補(bǔ)上第九個位置。鋼之雄鷹則由凱索克坐中央位,右手側(cè)安比,左手邊芙拉提雅,隔桌面對長老們。餘下兩人擱置行李於腳邊,立三人背後。
「拉瑪斯。」
座處正中,以人類眼光看來不到二十的嚴(yán)肅青年首先開口。
「你沒有在途中多嘴吧?」
「喂喂,饒了我。人家可是什麼都不知道呀!」
拉瑪斯維持一貫的輕挑,隨答閉眼並攤開雙掌與耳齊高。
「哼,油腔滑調(diào)。那麼,安比,妳在那座遺跡裡看到了什麼?」
向左側(cè)瞄拉瑪斯的視線轉(zhuǎn)投隔桌安比身上。
「看到了什麼?為什麼要問已經(jīng)知道的事情?」
「妳似乎有所誤會,我們並不清楚遺跡裡面究竟如何。」
話完再次左瞄拉瑪斯,只見他輕輕地連續(xù)搖頭。
「那自己進(jìn)去看看不就得了。」
砰──
依鋼之雄鷹側(cè)的視角,左邊數(shù)來第三位,身材相較於其他長老魁梧高壯,外表二十出頭的青年捏握右拳砸桌。
「安比,妳什麼時候性格變得這麼彆扭?我們單純只是要妳說出冒險(xiǎn)之所見而已。」
砰──
遭勸,安比當(dāng)下雙手拍桌站立。
「什麼都不知道的話那霧之祭儀到底是在幹什麼!說實(shí)話,我已經(jīng)無法相信你們了。」
激動過後又越趨小聲。
「甚至是,甚至是,整個拉.蒂雅……」
「唉,你就行行好,乖乖閉嘴坐著吧。」
同視角,左邊數(shù)來第七位,貌似少年的女性不耐煩對第三位說。
「妳什麼意思?我有說錯嗎?」
「現(xiàn)在不是要分出是非,是要釐清全貌,好嗎。」
或許是認(rèn)為外貌少年說得有理,高壯青年雙手抱胸坐直,乖乖閉上了嘴。安比也再就坐。最右邊的拉瑪斯則掩嘴偷笑。
「既然要釐清全貌,那先讓我問一個問題哞。」
牛聲一落,成排視線整齊聚焦。
「各位當(dāng)中應(yīng)該有人,或至少有一個人,長時間多次與遺跡內(nèi)部互有連通。可以請問是哪一位嗎?」
九位長老們聽了,整排人各個左右相覷。
「你是指遺跡內(nèi)存有對外聯(lián)絡(luò)的必要性?」
「哞。」
牛對嚴(yán)肅青年點(diǎn)頭。
「這一聽就知道是你嘛,拉瑪斯。」
第八位女性青年看向自己的左手邊說。
「是、是,就是我,滿意了吧。」
「清清爽爽承認(rèn)本該反駁之事,真的很用心呢。」
「從表象做結(jié)果論愛怎麼說都行。我反駁就是『急於辯駁』,用心也變成可疑囉。」
「怎麼會,反駁才是正常人的反應(yīng)啊。」
呵呵呵呵呵呵──
拉瑪斯上身坐得直直捧腹而笑。
「她會認(rèn)為是你也很自然。」
第二位相貌普通的男性開口。
「自燐光蛛行徑詭異以來,你的動作總是快一步又單獨(dú)行動,不正好說明有所內(nèi)情嗎?」
「反了吧!動作會快是因?yàn)橄胫溃胫谰褪沁€不知道,不正好說明我自始自終都表裡如一。況且真要說你才最可疑,做什麼都拖拖拉拉,老像找時間要偷幹什麼那樣,對吧?」
拉瑪斯語結(jié)面右一問,剛才才一口咬定拉瑪斯有鬼的女長老竟也贊同般點(diǎn)頭連連。
就這樣,長老間一個接一個相互點(diǎn)名,時而據(jù)理,時如孩童鬥嘴的唇槍舌戰(zhàn),很快就燒遍了九個人。
鋼之雄鷹一語不發(fā)看著議論。長老們口中每每所提都令凱索克覺得眼前九人皆嫌疑重大,以致不免暗嘲自己還是太過天真。剛才發(fā)問時為求對談順利,以稍微讓步期待對方也能讓步而假定「當(dāng)中有人而非全部」,又或許就被眼前的老傢伙們將計(jì)就計(jì),反過來利用了。
從長老們議論不休,時而互相攻訐的樣子看來,根本無從咬定少數(shù)對象,亦無法斷定九人全是同流合污。見狀不收,芙拉提雅與牛相視一眼,身形略動,即將開口。
即將開口,話未離唇,所有長老即整齊噤聲,像一排貓頭鷹同時扭頭似地流暢,集中視線於芙拉提雅。
「既然長老們得不出結(jié)論,那不如就讓我們到此為止吧!」
隨提議,她雙掌合十斜於胸前,收下巴張大了眼眨眨。
「慢著,妳怎麼導(dǎo)出這個結(jié)局,太快了。」
第三位即時反對。
「芙拉提雅,妳是清楚自己的立場才這麼說嗎?」
「嗯,當(dāng)然。」
第一位女性青年的問聲嗓低岸然,所獲的輕快回答不見遲疑且同樣附加了爽朗微笑。
「啊!等等我想到了。回來之前,那群帝國騎士才從鷹仔的同盟行李中搜出了這──麼大一袋魔力結(jié)晶喲。」
「你坐車的時候撞到頭嗎?」
他右手邊的女長老立刻語帶嘲弄。
「真的好嗎,妳仔細(xì)看看他們的眼神不就知道了。」
八道視線掃看,這次視線讓安比之外的四人皆微冒冷汗。
「請各位不要誤會,我們並沒有敵對的意思。只不過……」
「只不過什麼?」
第一位追問的同時,芙拉提雅別首側(cè)眼後方的貝洛絲。貝洛絲識相配合從行李中摸出一冊魔導(dǎo)書捧於左手,右手掀開書封,挪拇指壓書頁之厚以彎,瀑流瞬翻驟停,停後再翻數(shù)頁,便入右手壓頁待機(jī)。
長老們神色不變,但氣氛明顯變了。
「既然各位堅(jiān)稱不曉得遺跡內(nèi)如何,那裡頭所藏的魔法各位應(yīng)該也不清楚。要是一個不小心,或許就會造成無法挽回的結(jié)果呢!」
芙拉提雅的聲音一貫如撫摸絲絹那樣柔順。
「我就當(dāng)妳們是在威脅了。」
第三位言斷霎時,屋內(nèi)環(huán)繞的壯丁女傑雖無移動,但都擺了或大或小的架式措舉。
「哞齁齁齁,您過獎了。我們一直都只希望能夠好好、對等地交換情報(bào)罷了。」
牛嘴言畢咧笑。
喂,拜託可別就這樣打起來……歐文咬緊牙關(guān),眼球橫動,雙手交叉各自握在腰間兩側(cè)短劍上,屋內(nèi)空氣猶似凍結(jié),危若臨戰(zhàn)。
「咒魂禁錮法。」
冷不防地,安比的口中吐出了字眼。凱索克和芙拉提雅聽聞皆右瞥向她,神情凝肅,若有失算,卻不含意外或者責(zé)怪。
再來,安比便將麻卡露露就該魔法之釋義全盤托出。
期間,嬉皮笑靨也隨釋義自拉瑪斯的臉上消失殆盡。
「你們到底有誰和遺跡內(nèi)相通還是全部一夥,我根本不想知道。但是你們有責(zé)任、不,現(xiàn)在你們有義務(wù)公開霧之祭儀的真相,否則就像芙拉提雅說的,你們就化作霧氣再一起繼續(xù)守護(hù)樹海的祕密吧!」
「安比!說過頭了哞,這些老鬼再怎樣也是妳的同胞。」
「安比…… 是嗎,遺跡內(nèi)之所見足夠讓妳變成現(xiàn)在這樣嗎……」
高壯青年語帶感嘆,放下了抱胸雙手於髀,目光似有不捨。
「哼。知道和實(shí)現(xiàn)是兩回事,我可不認(rèn)為──」
「夠了!」
嚴(yán)肅青年打斷了岸然低嗓,後與安比對視。
「我知道了,就依妳的期望。沒人有意見吧?」
一排靜默。
靜默過後嚴(yán)肅青年開口。
「那麼該從哪裡說起呢…… 啊啊,是在很久很久以前,根據(jù)傳承下來的說法,時間大概落在了魔導(dǎo)覺醒之後──」
最初由精靈受獲肉體而生的受肉精靈,稱古代精靈。古代精靈究竟於何時受肉無人知曉,故其原因至今仍缺乏實(shí)證考據(jù),可是根據(jù)歷代傳承,古代精靈在傳說的黃金時代終末有了離開祖居地之必要。
傳承中稱之為「大遷徙」。
遷徙的其中一支,據(jù)說跟著一位偉大英雄來到了歐普大森林,定居於現(xiàn)代稱晨霧樹海之地,即如今的森精靈。
「那位英雄,在你們來到這裡之前,或者該說,在你們憧憬成為冒險(xiǎn)者的那時候就已經(jīng)認(rèn)識了。」
隨長老嘴動,鋼之雄鷹全睜大了眼睛。
而霧之祭儀則是與偉大英雄的古老盟約,代代由森精靈中執(zhí)長老之位者傳承,其目的與本質(zhì)為穩(wěn)固霧靄於樹海之中的大結(jié)界。
「結(jié)果你們也知道,在保護(hù)下我們得以在樹海之中與世無爭。只沒料到霧靄的本質(zhì)竟然是那樣的東西……」
偉大英雄的最後,藉由吟遊詩人的傳唱,於世界各地廣泛長久地流傳下來──他和同生共死的夥伴們再一次闖入了地獄,阻止了深獄邪靈引地獄軍勢攻上地表。往後,再也無人見過他們的身影。
一條霧靄游過眾人眼前桌面上,沒有任何人出手碰觸,便緩緩地隨游解體,自己消散了。
「那、那個,雖然有點(diǎn)突然,能讓我問一個不太相關(guān)的問題嗎?」
貝洛絲雙手抱著早已合起的魔導(dǎo)書面對長老們問。
「我們在遺跡裡遇到一個自稱大別者的……應(yīng)該算獸人吧。請問有人知道這個自稱代表什麼嗎?」
一排九人面面相覷。
「的確還有那個傢伙哞,可疑到不行。」
「誰啊?在和你們一起出遺跡的那些傢伙裡面嗎?」
拉瑪斯問。
「哞,就是那個一起被抓的麻雀頭。」
凱索克接著大致描述了麻卡露露的外型與初遇的過程,包含他承認(rèn)遺跡的入口是他打開一事,但沒有吐出後續(xù)有關(guān)翻譯的情報(bào)。
長老們不是搖頭就是否定,僅第八位有所回饋。
「聽起來像是一支叫天空部落的傢伙。」
據(jù)她所言,天空部落聽說位於絕天晴之地中央,是比晨霧樹海更加封閉的遺世部落。來到了大裂谷以西的龍血族其貌種多為走獸,鮮有禽面,至今甚至絕跡,似乎乃因禽面者多留居彼處,緣由不明。
「絕天晴的中央大概就在『東部裂谷』的尾端一帶,那裡還有什麼不用我說你們也很清楚吧。」
「龍骨墓地。」
貝洛絲即答,獲長老淺淺微笑。
哈坎大裂谷主幹大致為南北走向,走向中有一裂東去,此裂為哈坎最大分支,規(guī)模可媲美主幹,即東部裂谷。
「不過到底我也只是聽說,而且已經(jīng)有一段時間了。」
「可以透漏是從誰,什麼時候得知的嗎?」
「嗯,我祖父。他好像也是從祖父那聽來的。」
「哞……」
妳祖父的祖父,那年代起碼有四位數(shù)之前了吧,凱索克如此心想並皺起眉頭。
「別皺著臉,沒你想那麼久啦。我算算,大概就……九百五、六十年而已吧。」
是有差喔,牛的眼神似死魚。長老的情報(bào)除了「天空部落」這個稱呼可作為新資訊之外,大體上與自己已知的相去不遠(yuǎn)。不過,要是老傢伙沒有說謊,就連他們也沒有的情報(bào),倘若不親跑現(xiàn)場一趟再怎麼於大陸西部情蒐恐怕也是枉然,如此一來……
最終,會議平安落幕。只因接下來,無論拉.蒂雅或鋼之雄鷹皆預(yù)見了不久的未來將各自面臨多樣的挑戰(zhàn)與選擇──有別於既往的嶄新外交及事項(xiàng)又或前途多歧的真相追尋之旅,不必在此敵對相磨。
鋼之雄鷹姑且回到了泰拉商險(xiǎn)旅,打算先行休憩養(yǎng)息,再返回夏夏亞從長計(jì)議。
夜半,歐文一陣哆嗦,從淺眠中醒來,看著同房的另一床。
「混帳,叫大家千萬別對老鬼們掉以輕心,說什麼刺客,結(jié)果自己睡的跟死牛一樣。我是不是中計(jì)了……」
他邊嘟囔邊離房,往付費(fèi)公廁前去。
會議落幕時,在座目送鋼之雄鷹離開後,長老們也各自動身,自座後的屋內(nèi)別口魚貫離去。
「這樣好嗎?」
岸然低嗓接著問。
「那本魔導(dǎo)書絕非俗物,紀(jì)錄了那樣的魔法就這麼讓他們帶走嗎?」
「我也覺得不妥。而且書皮上那沒見過的文字,我總覺得當(dāng)中有個字曾經(jīng)看過……」
原第七位手指邊敲著額頭說。
「古精靈語。」
原第六位的男性開口,並指出與該字相似的古精靈語用字,之後轉(zhuǎn)身劈頭就問。
「你怎麼想,拉瑪斯。」
「嗯?啊!對了對了,話說有個東西我都忘了。」
拉瑪斯從身上摸出了一紙信件,黑色的信件,手指捏著一角令封外金印朝天。
黑信既出金印現(xiàn),魚貫步伐立止前。
「拉瑪斯,你什麼時候──」
「那個叫做海森揚(yáng)的帝國騎士帶來的。別這樣看我嘛,諾,還沒開封過呢!內(nèi)容讓你第一個看吧。」
輕挑聲的手中隨話搧搖黑色信件,堵住了高壯長老的嘴。
「哼。」
黑色信件交到了嚴(yán)肅長老手中,於眾長老眼前開封。
翌日,白天。鋼之雄鷹動身準(zhǔn)備離開拉.蒂雅。
泰拉門前,莉迪亞的一縷欣喜和入了大半愁容,欲言,又止。
「安比!」
昨夜,鋼之雄鷹離座正要離開會議石屋時,拉瑪斯獨(dú)自站起,叫住了走在最先頭的她。
她腳步停下,直到同伴們一一走過自己身邊停在了前方,自己成了最後一個人時才回頭,不悅地開口。
「幹麻?」
「妳的想法已經(jīng)脫逸我們,更近於人類那邊了呢。」
「你想說什麼?」
「人類總是拿自己與自然對比,想著自己能在自然中做到什麼,卻甚少以自然映照自己,照看自己在自然中的模樣。安比喲,千萬別忘了自己的模樣,不自量力的愚昧傢伙就只有破滅一途而已。」
「哼。」
拉瑪斯少見嚴(yán)正,只換得安比不屑般咬牙而笑。
「說什麼鬼大道理,那種事我才不管!現(xiàn)在就是我現(xiàn)在的樣子。就算這條路未來真的通往破滅,那也是我自己選的。」
同伴們聞話皆笑,沒再留步,一一走出屋外。
安比跟了幾步卻又回頭。
「不對,就是因?yàn)槠茰缫呀?jīng)註定了,所以才更要走想走的路。」
再次見到莉迪亞時便一直不予理會,面無表情冷處理的安比,終於在最後的最後回頭,給了莉迪亞一個可掬笑容。
「再見。」
路人來去,瞥見莉迪亞的身影,不知事由,只曉得她不斷點(diǎn)頭不斷點(diǎn)頭,腳邊的土地色深點(diǎn)點(diǎn)。
在鋼之雄鷹平安回到了夏夏亞後又再經(jīng)過四日──
遍布樹海的霧靄終如曝於晴朗日出,應(yīng)真實(shí)之外顯而散盡。