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【JOJO|傑洛喬尼】愛丁堡公爵夫人:第四章

慕容沛 | 2023-07-28 00:01:03 | 巴幣 2 | 人氣 65


  格雷高里將外出的服裝換下,將各項工具清潔並收拾後,坐在辦公桌前紀錄今日工作的狀況:第五日,尼古拉斯.喬斯達仍未清醒,傷勢較首日好上許多,預估第七日會清醒。喬斯達公爵已知曉大兒子的事情。沒有見到喬尼.喬斯達,下人緘默不提。
  放下羽毛筆,從抽屜的暗層中拿出一罐暗紫色的小型玻璃瓶,內容物是混合各項花草植物,來自前幾天喬尼交給自己的紙張。目前自己僅是按照他給予的成分表萃取出這一瓶做樣本,還未進到研究如何製作對應的解藥,畢竟格雷高里不是能天天待在研究間的學者,還有許多外務要忙碌。
  「父親,請問我現在方便進入辦公室嗎?」伴隨敲門聲的是少年帶點稚氣的嗓音,那是齊貝林家族的大兒子。
  「傑洛,進來吧。」
  緩緩推開門,抱著一疊紙張走向格雷高里,傑洛將懷中的資料交給他:「這是我關於生日宴的計畫,從會場主題、設計裝飾、邀請來賓與各項預算都完成,麻煩父親過目?!?/font>
  接過大兒子遞來的報告,粗略地翻閱一會,而後將其還給對方:「做得很好,這次算你正式在社交圈亮相前的重要活動,大致上沒問題,小細節你再去和管家討論一下?!?/font>
  「是的,謝謝父親。」
  瞧傑洛仍停留在原地,欲言又止的樣貌,知道他想問什麼的格雷高里主動開口:「喬斯達家公子還沒清醒,不過傷勢有好很多?!?/font>
  「喬斯達千金的狀況?」
  最後一次見面時,由於傑洛必須和家人一同歸返,便沒有與引導父親到其貴賓室的對方多說上什麼。這讓他十分擔憂,特別是知道尼古拉斯還沒醒來。
  「很可惜,我沒有碰到他。」格雷高里用手指敲打著桌面,像是想確定什麼般繼續說,「傑洛,你怎麼看待喬斯達千金?」
  對於父親突如其來的問題,少年呆愣數秒,一時間說不出話來。
  「我們兩家向來關係不錯,你和尼古拉斯算是認識蠻久,相信就算還沒成有好友,至少是有話可談?!沽粢獾絻鹤拥哪樕暇従徣旧暇p紅,眼神不由地飄向他處,「喬妮娜就我所知,你和他應該沒見幾次?」
  「嗯、啊……是的,目前就僅有兩次。第一次是去拜訪喬斯達家時碰巧見面,一起享用下午茶;第二次就是上回我受邀,由他接待我參與馬術活動?!?/font>
  然而,第二次的相處最後是不完美的收結。傑洛默默在心中說道。
  「這次的生日宴,我希望你多和喬斯達家親近些,這對我們家族之後也有幫助?!?/font>
  想起上回在貴賓室見到傑洛和喬妮娜牽著手的樣子,格雷高里心中還是有些意外。就他所知,那名心思縝密的孩子除了自家哥哥外,不會和只見過幾次的人這麼要好,就連自己也是因為和他之間有重要秘密,相比一般人才親近許多。
  或許,傑洛能成為他幫助喬妮娜的突破口?又或是在他那預知夢中,傑洛是很重要的人?總之,若能再次見面的話,一定要認真向對方詢問這些問題。
  「當然沒有問題,我早在下午茶那天就和他們兩人提到生日宴的事情,」聽到格雷高里的要求,傑洛立刻露起喜悅的笑容,但語氣又立刻轉為擔憂,「我一定會寄送最高級的邀請函,可我比較擔心喬斯達家無法參與?!?/font>
  「我預估尼古拉斯再過幾天會清醒,距離你的生日還有段時間,現在先好好準備便是?!?/font>
  傑洛點點頭表示理解:「好的,辛苦父親奔波。我先離開去找管家。」
  「若有關於喬斯達千金的消息,我會再轉告給你?!乖谕顺鲛k公室前,傑洛聽到父親拋出這句話,趕緊轉頭向其致謝,快步離開避免被發現上揚的嘴角。

  HP抱來一盆新裝的清水與乾淨的毛巾,放置在主人床邊的桌子上。她看著趴在床上,因為發高燒而喘著氣的喬妮娜,心中十分氣憤與心疼。
  在落馬事故發生的第二天,喬斯達公爵知道事情後,便喬妮娜叫去辦公室一趟。而後,在房間等候的HP就見到主人被其他僕人抬回來,背上全是鞭打的痕跡,連他本來穿著的居家服都撕裂,能看到血肉模糊的部分。
  更過分的是,由於家庭醫師還是公爵那一方的人,不敢認真給予治療,所以僅是草草地將傷口消毒,抹上不知道有無用途的藥物。這幾天不管HP怎麼去請醫師,他都不願意再過來,只是把可能用的上的醫療用品交給她。
  導致現在喬妮娜因為背部的傷不斷陷入高燒狀態,而且還只能趴著休息,使用那堆即使塗抹仍不見好轉的外傷藥,以及吃下後還是持續發燒的口服藥。這讓她想起迪亞哥說的話,起初她不願相信,可如今事實擺在眼前。堂堂喬斯達公爵家的小姐遭到這般待遇,真的無法想像與理解。
  慶幸的是,她是尼古拉斯親自挑選給喬妮娜的專屬女僕,所以公爵不會阻止她做任何事情,目前HP能盡其所能讓主人快些恢復,不像過去那般孤立無援。
  「赫特.潘茲……?」
  用擰乾的毛巾擦拭喬妮娜身子,想讓她至少別由於汗水而不適的HP聽到細弱的聲音,連忙靠近床頭並蹲下身體回應:「是我,小姐還好嗎?抱歉吵醒您?!?/font>
  「哥哥……醒了嗎?」
  「很抱歉,少爺還未清醒,可齊貝林公爵說傷勢好很多,預估再兩天會醒來?!?/font>
  「嗯,希望哥哥快點好……」努力睜著雙眼保持清醒,喬妮娜輕碰一下HP的手,像是要安慰她,「謝謝、這次身邊有妳……幫我擦藥什麼的……」
  HP緊咬唇瓣,壓下想痛罵公爵的心情,用溫柔的語氣說道:「這是我該做的,小姐你別擔心,我會記得只擦拭上半身和臉部,你就好好休息?!?/font>
  這是喬妮娜不停和HP強調的事項,從她入職第一天便被主人交代,穿著服裝時她不需要協助,除非碰到需要人協助處理背後絲帶或結繩之類;盥洗時HP只要放置好洗澡水與用具,其他喬妮娜會自行完成。起初她對於這些要求感到疑惑,不過命令至上,她都乖乖照做。
  如今看著只有近6歲的他趴在床上,背部有各種觸目驚心的新舊鞭傷,讓HP懷疑或許下半身有更嚴重的傷痕,喬妮娜不願意讓人看到,才會這般小心翼翼。
  「生日宴……還有幾天?」
  「大概還有近一個月?!?/font>
  喬妮娜的目光瞥了桌上一眼,隨即撐不住而昏厥過去。
  HP嘆了一口氣,不發一語繼續用毛巾幫忙他擦拭汗水,接著將退燒藥粉混合於飲用水中,藉由小茶壺灌入他的口中,確保藥物能順利進到主人的身體內。接著,HP又去換了一盆清水,緩慢地拆下繃帶,幫喬妮娜簡單清洗背部後,重新塗上外傷藥膏,再細心地包紮各處傷口。
  雖說感覺效用微弱,可總比什麼都沒做來的好。看著水盆中的透明轉為混濁的血紅,HP這般安慰著自己。
  將用具整理收拾好後,HP坐在喬妮娜的床旁,看著他逐漸順暢呼吸,伸出手觸摸他與自己額頭:他仍然發燒著,但溫度比剛才低上許多,狀況有好轉。
  「上帝呀!求求禰守護尼古拉斯少爺與喬妮娜小姐吧!」
  HP小聲地述說後收斂心神,雙手合十放置胸前片刻,而後用右手指尖依序在額頭、胸口、左肩與右肩點一下,祈禱少爺趕緊清醒,讓他知道主人現在極度需要幫助。

  齊貝林大公子生日宴的消息很早便在貴族圈傳開,特別是上流社會階層更是想盡辦法要得到邀請函,雖說男性第一次亮相參與的社交舞會大多落在15歲後,可能夠提早認識都是有好處的。大多數人如此思考,以至於傑洛在整理邀請名單時,花上不少時間去確定各貴族與齊貝林家的關係,及他們是否適合受邀到訪他主辦的宴會。
  老實說,若不是因為身為公爵家長子,未來可能要繼承家主位置,傑洛對生日宴的計畫就是邀請他親近的朋友和家人,在家中的庭院舉辦個小型茶會,大家一起同樂慶祝即可。
  然而,他的年齡與身分不容許自己這般自由,現在他的期待只剩下一個──喬斯達公爵家一定要回覆願意出席,而且是公爵與其孩子三人。距離寄出邀請函到現在已過去一週多,各家族都陸續回函表示是否到訪,唯獨他最擔心的喬斯達家遲遲沒下文。
  明明前一陣子,父親才告訴他尼古拉斯已經清醒,恢復狀況很不錯的消息,若不是繼承人課程和宴會籌辦事務讓傑洛忙不過來,他肯定第一時間前往拜訪友人。當然,如果方便的話,他也希望能見到喬妮娜,陪他聊天散心什麼都好,彌補第二次見面最後的不完美。
  可惜傑洛現在只能在家不停詢問當日有無收到回函,以及和生日宴的相關人員確認各事項,避免當天宴會出現任何問題。此外,還包含他必須要加強社交禮儀,與背誦每一家族的名字、特徵和忌諱的事項,以免作為主辦人的自己對來賓有失禮舉動。
  思至此處,傑洛不由地好奇如果喬妮娜到訪宴會的話,會是怎樣的打扮?
  這回他在邀請函上註明「請參加者穿著金色、藍色或紫色為主的服裝」,最初他本來只有提供齊貝林家徽的配色金與紫兩者。可在遇到喬妮娜後,他總忘不了初見面時,對方那套優雅的水藍色禮服,以及望著自己的那對如同天空般的水藍雙眸。於是,他最後默默加上藍色這選項。
  清脆的敲門聲中斷傑洛的思緒,靜默等待房間主人回應。齊貝林家中僅有格雷高里會這般對待孩子們,於是他連忙起身跑向門旁開門,果然見到的是自家父親。
  「傑洛,這是喬斯達家的回函?!垢窭赘呃锷砩先源┲獬龇痔嶂ぞ甙黠@是一回家便立刻過來轉告消息,「尼古拉斯行動上沒太大問題,表示一定會出席當天宴會。喬妮娜我今天還是沒見到,但沒意外會和哥哥一起。詳細你自己看回函?!?/font>
  「好的,謝謝父親?!?/font>
  和格雷高里道別後,傑洛開心地跳到書桌前,拿出拆信刀將信件取出,前頭是喬斯達公爵一些問候與感謝邀請云云,快速瀏覽後他確認宴會出席人員:喬治.喬斯達、尼古拉斯.喬斯達與喬妮娜.喬斯達三人。
  總算是確定寄出的邀請函都收到回覆,傑洛在工作事項列表上打勾做了標記。對他來說,最希望到訪的尼古拉斯和喬妮娜會出席,這使他心情十分雀躍。為了讓兩人能享受到美好的宴會,傑洛更有動力投入在主辦此事之中,不再像之前有些半被強迫的感覺。

  時光飛逝,傑洛的生日這天很快就到了。
  在知曉喬斯達家族全員會出席後,在社交圈更是鬧得不可開交。只可惜,僅有收到邀請函的家族,才有機會在本日同時見到兩大公爵家的家主與其孩子們。因此,宴會參與者除了想一睹齊貝林大少爺外,還想認識喬斯達大少爺,畢竟大多數貴族鮮少接觸商業領域,能親自和其見面的機會微乎其微。
  傑洛親自在前一天檢查所有場地裝飾與設計,並於一大早就至廚房提醒料理準備,甚至還再次叮嚀管家與宴會協助的僕人後,才回到房間內正式梳妝自己。
  雖說他想選擇水藍色的服裝,不過畢竟是代表家族,所以還是訂製了一套紫色系為主的絲綢材質貴族禮服。上半身的領口、胸前直至腰部與兩側袖口皆是深紫色的,並用金線勾勒出邊框,且面料上皆有淡紫色的刺繡;正中間用了五條兩端有結繩的絲質線做裝飾,避免過於單調,也顯得成熟與莊重。
  其餘部分則是純白色組成,在雙肩有金色的卡爾特結圖樣扣環,為了保持披風固定在身上,色彩選擇和服裝一樣的深紫色與絲綢材質,並於尾端用金線繡上圖樣增加整體豐富感。下半身則是簡單的黑色長褲,沒有多加其他裝飾物;鞋子是和衣服另一部分色調相同的純白色靴子,上頭用深棕色綁帶交錯固定。
  在僕人協助下,傑洛完美地穿上這套男性禮服。為了自己看起來更成熟些,同時也算是便於今日的行動,他讓僕人將他早些保養好的金色長髮束成高馬尾,髮飾亦是深紫色為底,並有金線刺繡的款型。
  站在穿衣鏡前左右轉身,確定今天的打扮沒什麼問題後,他戴上白色的手套,出了房門準備迎接賓客並和其打招呼。由於宴會設置於一樓,傑洛在走下樓的過程中,可以快速掃視有哪家族已經到場。在一片淺藍與淺紫色中,他立刻找到一名和他穿著色調同款的人。
  令他驚訝的是,這人是喬妮娜.喬斯達。
  禮服上半身頂部有一大片深紫色的絲綢材質,長度直至膝部,下擺還選用一邊長一邊短的斜面水波設計;由於服裝是採用一字領,為避免單調,他在頸部戴上同色的蕾絲頸環,中央還鑲著一枚坦桑石。胸前有一枚大蝴蝶結,緞帶兩側皆有金線勾勒,正中央有著大顆坦桑石和金屬製作的徽章,不過顏色較頸上那枚寶石淺色些。
  衣服其他部分都是純白色,從肩膀到雙臂都緊緊包裹著,不過可隱約見到上頭有金色刺繡。兩邊袖口都是深紫色的荷葉邊收結,看起來多了流線感。下半身是多層布料疊加的百褶A字長裙款,除了最上頭的深紫色外,下一層是透明的細網紗,再下一層是白色的絲綢,裙襬處還用深紫色褶皺做了一圈裝飾。
  喬妮娜的側邊綁了小辮子,上頭用同色系的緞帶花做點綴,中央則是鑲嵌著紫色碧璽,旁邊還有細小的珍珠環圈搭配。
  彷彿感受到某人看著自己,他環顧四周都沒收穫,而後抬頭注意到停在階梯上不動的宴會主人。喬妮娜用那如天空般的水藍色雙眸注視著傑洛,緩慢卻無聲地講著什麼,從口型傑洛可知他正對著自己說:「生日快樂,傑洛哥哥。」


  ─To Be Continued─

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