小說達(dá)人專欄

《災(zāi)厄之女：妖言》16. 心思各異

山容 | 2023-07-22 07:55:49 | 巴幣 22 | 人氣 148

16. 心思各異

葛洛穿上衣服，裙子是他自己縫的，上頭的針腳一個(gè)一個(gè)都滴上他的淚。他喜歡這塊淡藍(lán)色的衣料，淡淡的皺褶輕柔的觸感宛如雲(yún)朵，馬泰林特別挑給他，指名大公節(jié)要看他穿在身上。如今大公節(jié)還沒到，馬泰林卻先走了。

穿著裙子在房中漫步，葛洛腳步虛浮，好像在作夢(mèng)一樣。他喝了點(diǎn)酒，配了一些藥片下肚。賣藥給他的小販宣稱這些藥可以帶走疼動(dòng)，一點(diǎn)副作用都沒有。確實(shí)他的身體不痛了，可是人好像夢(mèng)遊一樣鎮(zhèn)日閒晃。葛洛猜想昨天波格太太有上門拜訪，針對(duì)他不開門做生意在家喝酒這件事發(fā)表了非常尖銳的評(píng)論。這實(shí)在是奇了，房子是葛洛不眠不休工作，想著馬泰林好不容易租到手，他在裏頭做什麼干鄰居什麼事？

夜深了他沒點(diǎn)燈，也沒有就寢。燈會(huì)笑他，說他妝化得不好，沒了馬泰林他什麼也做不好。他不敢睡，睡著了會(huì)被記不清的噩夢(mèng)嚇醒，那倒不如不要躺下。葛洛坐在窗邊，把一杯又一杯的飲料送進(jìn)嘴裡。在心裡有個(gè)微小的聲音，告訴他應(yīng)該離開房子，走到陽光下試試夏日灼人的熱度。可是他怕痛，害怕滿天的烏雲(yún)，害怕沒有馬泰林在身邊。他記得自己不是現(xiàn)在這個(gè)樣子，可是求援失敗後他只敢躲在這裡。沒有人要見他或是聽他說話，那些妖魔鬼怪全是悲傷過度的產(chǎn)物，若福雅大公征服蠻族時(shí)一併征服了迷信，立下會(huì)堂的基礎(chǔ)，怪物云云全是想像。

想像的怪物沿著街道走來，它披著破爛大氅，張開臂彎時(shí)手臂手指像樹枝一樣分岔刺出。葛洛想起馬泰林的死狀，想起在工坊上班手指頭被輾碎的媽媽。那女人是誰，無臉的它怎麼會(huì)知道這麼多？葛洛打開房門，他需要答案，那女人是不是知道什麼？想必如此，所以它才會(huì)來到葛洛門前，顯現(xiàn)馬泰林的死狀表態(tài)。它支持葛洛，葛洛有了盟友。

「媽媽？」

它抱住葛洛，銳利的棘刺貫穿葛洛的身體。葛洛不覺得痛，反倒更向前一步迎接擁抱，釋然的麻痺感貫穿四肢百骸。真的太累了，葛洛好想休息一下，他能在這懷中安眠，等到第二天早上、第二天早上……

葛洛苔德失蹤的消息還沒傳開，波格太太先在裁縫舖的門上貼了轉(zhuǎn)讓布告，花了五十福銀要洗衣碼頭的富老頭印宣傳單到市場(chǎng)上發(fā)。她很在意錢，在意空屋沒人處理，所以忙碌的她沒注意到自己臉上多了個(gè)小洞，像被樹枝戳到，小小的血珠掛在臉頰上。

※

像你這樣的小老鼠，又能做什麼？

「你想要怎麼做？」

安德輕聲問，趴在他座椅下的女孩用動(dòng)作回應(yīng)他。

沒用的混帳，好吃懶做，不成大器。

「沒錯(cuò)，爸爸，我好吃懶做不成大器，看看我現(xiàn)在成了什麼樣子？」

安德喃喃自語，無法呼吸的女孩嗆到猛咳嗽，放開安德的胯部滾下座椅。她渾身顫抖，高聲呼喊其他女孩一起趴在地上高舉雙手，像膜拜帝王一樣膜拜高城莊園的繼承人。

羅門羅諾怎麼會(huì)生出你這樣的兒子？

想想你媽媽，為她好好想想。

安德少爺？

安德楞了一下，才發(fā)現(xiàn)最後一句話不是想像，杜松裘用手帕掩著臉彎腰等待，煙霧中的房間糊成一團(tuán)，已經(jīng)看不清牆壁和地毯的界線。

「安德少爺，剛剛您有拉鈴嗎？」杜松裘問。

「有問題嗎？」

「沒有問題，只是今天您的藥量恐怕已經(jīng)超過……」

「把錢加上去。」

「不、不是這樣的……」

「還是你覺得我應(yīng)該回家找我老爸聊天？」

因?yàn)榉块T敞開的緣故，煙霧稍微散掉一點(diǎn)。趴在地上的女孩有幾個(gè)抬起頭，面帶疑惑四處張望。杜松裘滿頭大汗，手帕依然緊緊摀著嘴巴，不知道什麼時(shí)候會(huì)窒息。

「如果安德少爺願(yuàn)意考慮——」

馬鞭對(duì)安德來說是得心應(yīng)手的武器，特別是揮動(dòng)時(shí)和甩人巴掌的效果幾乎一模一樣，沒辦法造成真正的傷害，但是其中的訊息非常明確。第一下讓杜松裘退了半步，腦子停擺一秒，安德又多一下甩在同樣的地方，嚴(yán)正表明立場(chǎng)。兩條鮮紅的鞭痕讓杜松裘的臉變得更醜。

「杜松裘經(jīng)理，你的臉怎麼了？」安德說：「在花園裡被樹枝甩到臉嗎？」

「是，是樹枝甩到臉?！?/div>

「耳朵有受傷嗎？」

「耳朵？我、我想沒有?！?/div>

「沒有就聽好了。我不管你們這些娘娘腔、沒卵蛋的下人怕些什麼。如果你想讓女孩們不開心，就自己去解釋為什麼要虧待他們?！?/div>

杜松裘的視線從安德身上移開，偷看底下的女孩。那些是他養(yǎng)的女孩，現(xiàn)在一個(gè)個(gè)雙眼泛紅，齜牙裂嘴對(duì)著失去煙霧遮蔽的房間低吼。爬行的身影漸漸聚集到安德的座位旁，有些對(duì)著主人低吟哀求，有些對(duì)著經(jīng)理張嘴滴口水。這一幕好醜，安德想要他們漂漂亮亮，永遠(yuǎn)活在夢(mèng)中的世界。可是想活在夢(mèng)中需要仙藥，有個(gè)白癡不肯給他仙藥。

「我明白了?！苟潘婶眯÷暤卣f：「請(qǐng)稍等，我馬上叫人進(jìn)來加藥?！?/div>

安德連話都不想回，只要杜松裘趕緊帶著那隻醜不拉基的寵物鳥離開，確保他房中的煙霧濃密如昔，剩下他一概不管。聖福在上，杜松裘的品味實(shí)在差勁，帶著這樣一隻羽毛宛若破傘般的怪鳥到處走，都不會(huì)覺得羞愧嗎？看看那些溜溜亂轉(zhuǎn)的眼睛，活像蠹蟲咬出的孔洞，噁心死了。

軟弱沒用的東西——我沒有你這種兒子！早知道你是這種廢物，倒不如直接淹死在池塘裡！

沒錯(cuò)，老爸，該把他們直接淹死在池塘裡，才不會(huì)天天發(fā)出惱人的聲音，破壞寧靜的生活氣氛。這裡是安德的堡壘，那些瞧不起他的東西進(jìn)不來，這裡只有對(duì)安德百依百順的美麗女孩。他們喜歡安德為他們準(zhǔn)備的房間，就算窒息，至少是死在美夢(mèng)中。這一切都值得了，那美妙的味道，汗水口水還有天知道從哪裡滲出來的汁水，安德抹了一把在嘴邊舔呀舔，座椅漂浮在雲(yún)端，漸趨濃厚的霧氣托著所有人往天上飛。

你會(huì)是高城莊園未來的主人，你的所作所為就是羅門羅諾的基石。

不對(duì)，父親，我不要成為基石，比起蠢笨的石頭，我寧可翱翔在空中?？纯吹厣夏切┯薮泪h陋的百姓，看看那蹲伏在野火旁的獸人。帶疤瘦削的臉，不著片縷的悲慘模樣，睜著空白的大眼睛直瞪著安德。安德絕對(duì)不想活成牠那個(gè)樣子，安德過的是連神都羨慕的日子，恐懼、悲哀、悔恨都影響不了他，他自由了。

「看在若福雅大公的份上！」安德對(duì)著牆壁吼道：「誰去蓋住那張臉？誰去把香爐燒得更旺？」

有人聽見嗎？有人聽見安德說話嗎？那雙眼睛，那張臉……

※

「小比得？」

送走美心媽媽的中午，美心之家的孩子難得食不下嚥，對(duì)著桌上的黑麵包發(fā)楞。布莉姬阿姨幫每人倒上一杯稀稀的白脫奶，這東西過去都是美心媽媽帶大夥去附近的奶油工坊要來的，小比得記得每人一瓶抱在懷中，沿途唱歌回家的愉快過程。

你幫我抱回去，我還有其他事情要做。

事情就是從這裡開始出錯(cuò)，小魯賓把瓶子交給小比得之後，跑向洗衣碼頭的另一邊。美心媽媽警告過他們，那裡是鎖鏈幫的地盤，絕對(duì)不可以隨便靠近?？墒切◆斮e去了，然後是美心媽媽，最後他們都不在了。

「比得羅斯！」

不要吵他！小比得真想大叫，沒辦法送美心媽媽出城已經(jīng)夠讓人難過了，回來之後還要聽那些討厭的女生吱吱喳喳，像催魂一樣催著他開口，真是讓人一肚子火。他現(xiàn)在只想好好吃麵包、喝白脫奶，想要一個(gè)安靜不受打擾的午後有這麼難嗎？

「孩子們？」布莉姬阿姨站在餐廳前頭，雙手交握在肚子前，一副肚子痛說不出口的怪模樣?！搁_動(dòng)吧，沒關(guān)係，美心媽媽知道你們餓了?！?/div>

有個(gè)年紀(jì)比較小的孩子舉起手，是大嘴巴的高布。

「美心媽媽什麼時(shí)候回來？」

「她不會(huì)回來了?！拐f話的是薇琪，女孩們的頭頭。「剛剛堂牧說得很清楚，美心媽媽給聖福神收去了?！?/div>

「說收去其實(shí)也不太……」布莉姬阿姨想說話，可是女孩子們開了話頭可沒這麼輕易讓人接去。

「為什麼聖福神要收走美心媽媽？」愛哭的福福舉手問：「布莉姬阿姨，美心媽媽是好人，為什麼聖福神要收走她？講師和堂牧不是都說要壞人才會(huì)被收走，美心媽媽是好人，為什麼她還會(huì)死？」

「難道美心媽媽是壞人嗎？」這是另外一個(gè)芙芙，講話不看場(chǎng)合的白癡?！笧槭颤N？為什麼會(huì)這樣？」

「倒不是說好人就不會(huì)死?！共祭蚣О⒁田@然相當(dāng)不安?！覆贿^不是這樣，美心太太不是壞人。她會(huì)死只是意外，不是任何人的錯(cuò)?！?/div>

「如果不是任何人的錯(cuò)，那為什麼小魯賓死了還要收走美心媽媽？」連男生都跟著起鬨了，好幾個(gè)大男孩忿忿不平點(diǎn)頭附和?！该佬膵寢屢欢ㄒ灿绣e(cuò)才會(huì)這樣！」

「你們太過分了！」薇琪喊了起來。「美心媽媽對(duì)我們這麼好，你們居然敢這樣說她！要不是她收留我們，你們這些混混連黑麵包和白脫奶都沒得吃！」

「我們又沒說錯(cuò)！」男生們七嘴八舌說，真要吵架他們叫陣的氣勢(shì)也不會(huì)輸給女生?！感◆斮e惹禍的時(shí)候，美心媽媽就應(yīng)該把他交給警察。她就是人太好了，才會(huì)被那些大人欺負(fù)，又被死神收走?！?/div>

「孩子們，別這樣?！共祭蚣О⒁碳敝肟刂茍?chǎng)面。「通通坐下，我拜託你們，通通坐下。我知道今天不是什麼愉快的日子，但就是因?yàn)檫@樣我們才更應(yīng)該保持平靜的心——」

「我們不想要平靜！」

「我們要美心媽媽！」

「聖福神還要收走誰嗎？」

「嗚嗚……」

「聖福在上、大公顯靈！你們通通坐下！路德、巴松你們兩個(gè)把杯子放下——通通坐好！」

「發(fā)生什麼事了？」

「謝天謝地你們終於回來了！」

「男生說謊、騙人精！」

「你們這些娘們才是白癡、智障！問問小比得，你以為所有人都像天使一樣純真嗎？」

「嘿！」甫回到美心之家的紀(jì)雪趕緊拔高聲音控制場(chǎng)面。「搞什麼鬼？美心太太教你們這樣說話嗎？」

分隔兩頭的男女生聽見這句話，總算暫時(shí)壓住怒氣，各自橫眉豎目回到座位上?？煽衫艘巫幼尣祭蚣ё?，急到腦子發(fā)熱的她接受好意，暫時(shí)坐下把場(chǎng)子讓給紀(jì)雪發(fā)揮。聽大孩子們說紀(jì)雪阿姨以前是餐館老闆娘，曾經(jīng)一個(gè)人擺平二十個(gè)鬥毆的大漢。

「說清楚是怎麼回事，為什麼要破壞今天的氣氛？」她對(duì)著整個(gè)餐廳的孩子說：「今天你們告別了過去費(fèi)心照顧你們的女人，她不曾期待各位功成名就，只求你們平安溫飽。偏偏在她流連此世的最後一天，你們非要爭(zhēng)吵打鬧，讓她不得安寧。我希望你們雙方都有足以令人信服的說法——路德，你先說，發(fā)生了什麼事？」

「美心媽媽是被小魯賓害死的！」路德激動(dòng)地說：「如果我們不處理，她會(huì)繼續(xù)帶走更多人！」

「騙人精?！罐饼R立刻反駁?！改猩际悄懶」?，被幾個(gè)無聊鬼丟進(jìn)來的石頭嚇成傻瓜?！?/div>

「我們才不是傻瓜——我們也不膽小！」路德不甘示弱?！改憧梢詥枂栃”鹊?，他全都看見了！」

「那個(gè)愛幻想的小鬼能看見什麼？」芙芙嘲弄道。男生立刻又是一整排從座位上跳起來，紀(jì)雪阿姨擋在兩方之間，用嚴(yán)厲的眼神壓下他們的氣勢(shì)，要他們回到座位上。

「告訴我石頭的事。」她說：「薇琪，還有人丟石頭嗎？」

「很多。紀(jì)雪阿姨，我們把石頭處理掉了，因?yàn)椴幌胱屇銈儞?dān)心?！?/div>

「傻女孩?！辜o(jì)雪阿姨輕輕嘆了口氣。「只有石頭嗎？」

「還有很多紙，畫了瘟女和疫鳥的紙，包著石頭一起丟進(jìn)來。」薇琪略帶輕蔑補(bǔ)上一句?！感”鹊谜f他看見小魯賓和瘟女走在一起。」

這下好了，其他不知道的人也看著小比得，好像他身上有病一樣看著他。早知道他就不該雞婆，不要警告他們，讓瘟女把所有人通通帶走。

「路德，薇琪說的是真的嗎？」

路德回答前瞥了小比德一眼?！甘堑摹！?/div>

「你覺得小比得有說謊嗎？」

「沒有。」路德說得堅(jiān)定?！溉绻菒鄞蹬５娜?，很可能就會(huì)說謊，可是小比得不是。雖然講師說過妖魔鬼怪全是我們的想像，可是這次我相信小比得，如果他說瘟女和小魯賓走在一塊，就絕對(duì)有這樁事?！?/div>

紀(jì)雪阿姨走向他，小比得低著頭連大氣都不敢喘一聲。

「小比得？」她說：「你和我聊聊好嗎？」

小比得巴不得自己能找洞鑽到奧特蘭帝亞的另一端，埋進(jìn)毛蟲高原的冰山下。都怪他自己大嘴巴，愛亂說鬼故事，他們一定會(huì)找醫(yī)生來看他，然後診斷他是個(gè)瘋子，是拋棄信仰、應(yīng)該拖到廣場(chǎng)上燒死的假人。他什麼都不會(huì)再說了，小比得要把秘密帶進(jìn)墳?zāi)寡e。

紀(jì)雪眨眨眼，湊到他耳朵旁邊，用輕到不能再清的聲音說。

我和吝說過話。

吝？可能嗎？恐懼之王？死亡魔神？和牠說話？

「跟我出來一趟好嗎？」紀(jì)雪阿姨用正常的聲音說：「別擔(dān)心，我知道你很難過。我們大家都是，難過的時(shí)候總是會(huì)說出我們不想說的話，做出我們不該做的事。跟我過來一趟，沒事的?！?/div>

看住其他人。這孩子有危險(xiǎn)，必須優(yōu)先處理。

小比得不懂，為什麼他耳朵和腦子聽到的話不一樣？

「大家把東西吃一吃，沒事了?！?/div>

小比得似乎沒有其他選擇，只能跟上紀(jì)雪阿姨的腳步，空著肚子走出餐廳。還是有人看著他，疑問的視線加上竊竊私語，小比得不寒而慄。紀(jì)雪阿姨帶他走上二樓，走進(jìn)過去美心媽媽不讓孩子們隨意進(jìn)入的小書房。他們知道這是美心媽媽用來保管文件和接待重要客人的地方，再調(diào)皮的孩子也不敢在這門前鬧事。跨進(jìn)門裡讓小比得胃裡翻攪，真奇怪，他剛剛什麼都沒吃才對(duì)呀。

「坐?！辜o(jì)雪要他坐下。「告訴我你看到什麼東西？不管什麼都好，只要你覺得不應(yīng)該出現(xiàn)在眼前，就通通告訴我。」

「我看到很多東西」。只是小比得不認(rèn)為他應(yīng)該告訴任何人，美心媽媽警告過他，要是讓肚子裡打壞主意的壞人聽去，他說的話很可能會(huì)毀了美心之家。美心媽媽會(huì)被警察抓去，所有人都要流落街頭要飯，如果更糟一點(diǎn)，所有人都會(huì)被拖到廣場(chǎng)燒死。

小比得不敢說。

「你怕發(fā)生什麼事嗎？」紀(jì)雪阿姨的口氣很溫柔。「我懂你的感覺，我以前也遇過這樣的事情。碰上不該碰的東西，被人警告閉嘴不準(zhǔn)亂說?！?/div>

可能嗎？小比得不相信，她長(zhǎng)得漂亮又有自信，不管上門刁難的人是誰全都能一一駁倒。看看她再看看小比得，一個(gè)滿身蝨子的癩痢頭，手短腳短活該被人欺負(fù)的狗樣子。

「我剛剛告訴你，我見過吝?！辜o(jì)雪說：「你知道嗎，我已經(jīng)看透牠了。牠就是個(gè)膽小鬼，只知道欺負(fù)比牠弱小的人。忍著不說話，只是讓牠愈來愈猖狂，到處做壞事、傷害人。我知道不容易，可是只要你說出來，只要一句話也好，至少是個(gè)開始?！?/div>

小比得抱住膝蓋縮成一團(tuán)。紀(jì)雪阿姨不懂，只要他敢開口，那長(zhǎng)角的怪物就會(huì)出現(xiàn)在窗外。窗外的白日會(huì)立刻被烏雲(yún)籠罩，晴空萬里變成烏煙瘴氣。

「我知道怎麼對(duì)付牠?！辜o(jì)雪阿姨蹲在小比得面前，輕輕握住他的手?！溉绻覀兎艞?，就只能任人宰割了。美心媽媽為你們堅(jiān)持到最後，我也會(huì)為你們做同樣的事，只是你必須信任我們，告訴我們你看到了什麼。」

真的嗎？堂牧說只有軟弱的人會(huì)放棄生命，美心媽媽難道不是軟弱的人嗎？還是堂牧說謊，或是紀(jì)雪阿姨說謊？瑪莉和安妮都走了，紀(jì)雪、可可、布莉姬會(huì)有什麼不一樣嗎？

「我看見鳥，有隻鳥和小魯賓說話?！剐”鹊幂p聲說：「然後他就死掉了?！?/div>

他試著告訴紀(jì)雪這件事有多荒謬。那不是一隻隨隨便便的烏鴉或是麻雀，是隻可怕的妖鳥，十隻眼睛、青黃色羽毛，滿嘴利齒說著小比得聽不懂的話。

「牠說了什麼？」

「牠說……」

為什麼不要呢？你知道這是好東西，美心媽媽不會(huì)累了，一切都變好了。

「牠拿了什麼好東西？」

「在籃子裡。」小比得渾身發(fā)抖?！秆B的羽毛在籃子裡?！?/div>

紀(jì)雪阿姨的眉毛突然間因?yàn)榭謶窒蛏巷w揚(yáng)，雙手放開小比得往小書房後的壁櫥衝。那是美心媽媽放籃子的地方，每個(gè)星期固定從勤事堂領(lǐng)到的救濟(jì)品就放在裡面。通常把食物放到廚房之後，比較珍貴的東西會(huì)收在小書房裡，有必要時(shí)才由大人們?nèi)〕?，一點(diǎn)一點(diǎn)小心使用。紀(jì)雪阿姨像瘋了一樣把每個(gè)東西都翻出櫥櫃，每一樣都放到鼻子前聞一聞，甚至是舔上一口。到底發(fā)生什麼事了？樓下門鈴響了，這時(shí)候會(huì)是誰呢？

「紀(jì)雪？」

是可可阿姨，她手裡拿著一封信，看起來和小比得一樣害怕。紀(jì)雪阿姨把一塊蠟燭捏碎，終於停下動(dòng)作。

「原來是這樣，天呀，原來是這樣……」

「紀(jì)雪？」

「可可，終於，我終於——怎麼了？發(fā)生什麼事？」

「你看看這封信。」

藉著透過信件背面的光，小比得依稀看見幾個(gè)字，像是關(guān)閉、解散、封鎖、防疫這些。他不懂，這些是很普通的字，有什麼好怕的。大人老愛小題大作，紀(jì)雪阿姨這樣，美心阿姨這樣，那個(gè)拿東西給小魯賓的警察也是這樣。這些大人都瘋了嗎？那些東西怎麼會(huì)有妖鳥可怕，為什麼紀(jì)雪阿姨和可可阿姨都一副大難臨頭的驚慌模樣？

<待續(xù)>

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