我一直不太在意排版這件事，也以為非正式的書信可以輕鬆些。今天才知道其實還是有人會在意，翻翻書架上的小說也再次確認自己一直都忽視了這件事（明明工作用正式文件的時候都會留意的說）
總之，從今天開始會乖乖注意了~"~
蔚藍檔案 總力戰紀錄：CHESED－搜索5（犯錯）
「鏗鏗鏗鏗鏗鏗──」
狹窄的通道內，我一樣舉著＜Genie＞在隊伍前頭抵禦攻擊。趁敵人彈幕趨緩的時候，白子從我右側探出頭來進行射擊。
「砰砰、砰砰。」
四名敵人被突擊步槍精準的射擊命中要害，右手邊岔路的敵人也被茜香跟菫摧毀──總算是瓦解了這波的攻勢。
喘口氣的我擦了擦額頭上的汗水──地下空間空氣不太流通，即便室溫不高待久了也會覺得十分悶熱。
更別說開始搜索已經超過1個小時了。
看向學生們：白子跟菫拿出水瓶補充水分，茜香則是拉著制服領口透氣──注意到我的視線後立即轉身背對我。我明明就沒有做過什麼奇怪的事啊…...
耳機再度傳來小晴的聲音：「這裡是Handler 3，公布目前成績：＜C&C＞依然第一名，173架；＜廢校對策委員會＞緊追在後，161架；＜遊戲開發部＞，83架；老師，7.5架；＜貝里塔斯＞，永遠的0。」
有點慶幸白子她們落後，但又覺得慶幸這點的自己好像不太應該。寧琉她們還是一路領先，擊破敵人的數量也反應了她們是目前探索範圍最廣的──看著無人機投射出將三方人馬移動路徑彙整後的簡圖。話說回來……真的是走到哪都覺得差不多呢。
──有點棘手。
錯綜複雜就算了，更麻煩的是：這地下空間遠比預估的來得廣闊，根本不知道還有多大。就連一開始還會在意比賽的白子，現在都已經無暇顧及跟＜C&C＞的差距了。
思量了一下，我打開共用頻道：「各小隊的彈藥存量呢？」
「報告主人，子彈的話大概剩下一半不到了，部長說不定剩更少。」
「我們這邊也是。」
想當然爾，除了能使用工藝箱機能自動填彈的＜Genie＞，白子她們不但彈藥剩下四成不到，手榴彈是已經用完了──地下自然是沒辦法讓綾音投放補給物資的。
──被拉進消耗戰裡了。
「大家先會合吧，Handler 2，指引大家到＜廢校對策委員會＞探索到的地下水抽取室前。」
「咦咦？我們還能打的說。」
「我知道，但是彈藥不足的情況下被夾擊就不好了。」
「嘖，好吧。」
說服寧琉後，我們依小玉的指示開始移動。其實除了彈藥吃緊的問題，集合的原因還包含了我想確認大家狀況，尤其是室內派的＜遊戲開發部＞。
藉由簡圖可以確認位置與方向──繞是如此，還是花了快20分鐘才集合完畢──最後到的寧琉一臉老大不高興的樣子。她看了看坐倒在優香身後、臉上掛著疲態的桃井等人，接著以十足挑釁的口吻對著優香開口：
「怎樣啊，會計？目前還是我這邊大幅領先喔。」
「好啦，先別管這個了。」
優香現在也沒心思把比賽放在首位──應付完寧琉的嘲諷後轉向我：「老師，如果還要繼續搜索，我建議先建立補給線。」
嗯，的確是正確的判斷。只是……
「不了，先暫時撤退吧。」
「嗄？要撤退嗎？」
「是啊。」
「為什麼啊？我們這邊還可以打啊！」
不只寧琉，白子也看向我，「只要能建立補給線補給彈藥的話，我也可以。」
「白子，不是還能不能戰鬥的問題。妳想想，如果妳是敵人，在佔有地利之便的時候發現我們建立補給線，妳會怎麼做？」
「啊，」灰色毛茸茸的雙耳因為訝異而豎立，「截斷補給線。」
「對，我相信敵人就是在等我們這麼做。」
現階段我們所擁有的資訊還太少了，光是一個地圖明朗度就是極端的劣勢，敵人可能還會從我們沒察覺到的暗道偷襲──一旁的優香也贊同地點頭。
「所以，我們先撤退重整旗鼓。寧琉，可以接受嗎？」
「好啦，我知道了啦，不用特別問我啦。」
視線中，帶著紅色兔耳朵的少女有些不是滋味的抓了抓後頸。也是有些委屈她了沒錯……
「我走在前頭，確認沒有敵人後優香妳跟＜遊戲開發部＞再跟……老師我會爬下梯子後再通知妳們啦！不會趁機往上看啦，不要用那狐疑的眼神看我……」
「哼嗯～就姑且相信老師你吧。」在妳們眼裡我到底是什麼樣子啊？
「其次是＜廢校對策委員會＞及菫，殿後由＜C&C＞負責。Handler 2，引導我們從最近的、也就是我跟對策委員會侵入的那個地下入口撤退。」
「好的。」
爬下那個1個小時前爬過的梯子，確認附近都沒有敵人的反應。讓無人機飄去引導優香她們後，我繼續往前警戒，又是這錯綜複雜的地方……雖然有簡圖應該可以省去不少時間。記得會先通過向下再往上的長通道，然後是一個幾乎180度、彷彿巨大沉水彎的轉角，繼續直走抵達一個管道間，左轉……卻踩空了。
──踩空？地洞陷阱？居然這麼老套嗎！
感覺到失速的下墜感──視線向下看──可以看到地面，要趕快……
「痛！」
「老師，你沒事吧！」綾音緊張的發出關心。
「沒事……」幸好著地前還有時間反應，勉強做了個緩衝動作。
拍拍身上的灰塵，看了看四周，是剛剛那個向下後再往上的通道，那我原路再走一次就好──
「咦……？」
「Handler1？」
「老師……你在哪裡？」
「什麼我在哪裡？」
思考著綾音的問題，我不禁皺起眉頭，「那個先向下再向上的通道不是嗎？」
繼續沿著通道走，一樣走過彷彿巨大沉水彎的轉角，也是這個管道間啊。
「因為從我這邊看起來，老師你並沒有在簡圖的範圍裡耶。」
「！」
等等，如果是剛剛走過的通道，那我現在應該能看到──
「優香學姊，你們有看到老師嗎？」
「我才正想問，我也在這個管道間，但完全沒看到老師啊。」
聽完優香回應，我趕緊轉向左邊，尋找著我剛剛掉下去的那個洞……真的沒有。
──居然還有這種把戲，竟然是完全不一樣的地方。
「大家，注意周──唔唔！」
話還來不及說完，昏暗的走道盡頭有火光閃爍──及時閃到＜Genie＞後避開槍擊，同時共用頻道傳來了小晴那邊偵測到敵人的警告。
「四周出現大量敵人反應，大家小心！」
「早不出現晚不出現，偏偏現在出現啊！真夠嗆的啊！」寧琉說話的時候夾雜著槍聲，看來是已經遭遇敵人了。
「綾音，把老師的位置給我，我立刻趕過去。」白子的聲音有些慌張。
「GW，不用過來我這邊，我這裡敵人不多，妳去支援MW她們。」
「可是……」
「老師我沒問題的，畢竟我答應過妳了。」
短暫的沉默後，「好的，我去支援優香她們。」
「我這裡的確不太樂觀，被前後夾擊了，5分鐘內子彈就會用完……」
──真不錯呢。
敵人的戰術非常簡單。
把我們拉近對他有利的地形，再用消耗戰把我們逐步逼入到對他有利的局勢。
時間拉長，我方的選擇只會愈來愈少──無論是建立補給線或是撤退，都正中對方下懷。並且，四周幾乎一致的景象、昏暗的燈光、錯綜複雜的動線──這些用以混淆人五感的佈局，只要成功將我們孤立開來──就能夠成為壓死駱駝的最後一根稻草。
對，真的很簡單。
跟＜大蛇＞相比，真是簡單又明瞭的戰術──沒有什麼奇策，只是等我們自己出現破綻。
戰場上，簡單不是貶意詞。
簡單所代表的，是泛用，好實施以及……穩固。
就這種層面上來說，躲藏起來的傢伙比＜大蛇＞還難對付。
──真要說的話……
耳機再度傳來學生們的對話，打斷了我的思考。
「這裡是GW，ＭＷ妳們要再等一下，我們這邊遭遇敵人的阻撓，」
「請快一點……我剩下三個彈匣而已了……」
好，無論如何都要先解決眼前的難題。優香那裡極需要協助──同時要應付不在視線內的敵人肯定是很大的負擔，本來就戰力比較吃緊的＜遊戲開發部＞很難在優香無法精密計算的情況下憑自己脫困。雖然我還不太想暴露＜Genie＞的電磁炮，但已經不是能有所保留的場合了。
「Handler1，把MW的位置註記在簡圖上傳給我。」
強行突破或多或少會受點傷，但總比讓＜大蛇＞那時的情形重演來得好。
「MW，請依我的指示進行閃──」
「優香、桃井、綠、柚子，請妳們往牆邊靠！」
「！」
耳機傳來清澈又稚嫩的女聲──
「Charge100%，臨界突破……」
說話的方式，也將身份表露無遺。
「光啊───！」
伴隨轟然巨響，整個地下空間為之震盪──劇烈到讓人有崩塌的錯覺。
原因可想而知，是那即使在奇普托斯都非常罕見、甚至可說是絕無僅有的……原宇宙戰艦用軌道炮所發出的破格炮擊。
「得、得救了？耶～」「姊姊......妳抱太緊了......快不能呼吸了......」「＜光之劍：超新星＞……？」
震盪停止，桃井等人平安無事的聲音傳進耳裡。
在我詢問之前，＜光之劍：超新星＞的主人──愛麗絲的聲音從共用頻道傳出：
「老師，對不起……愛麗絲想了很久，還是決定放棄試煉。」
話語中，是認為自己讓人失望的愧疚以及……對於毀約的歉意。
我沒有回答，只是靜靜地聽著。
「愛麗絲……想要跟桃井、綠、柚子在一起，想要跟大家在一起，想要繼續當＜遊戲開發部＞的坦克兼光屬性攻擊手，就算因此沒辦法成為勇者也沒關係。」
滿溢出來的情感。
那是，想跟夥伴們在一起的，純粹。
當我還拿不定主意該如何回答的時候──口袋中的手機響起了來自momotalk的提示音──是野乃美。
我犯了錯。
我竟然讓學生再次體會到……難受的記憶。
野乃美一定感同身受：只能一個人擔心大家，什麼忙也幫不上的無力感。
而我……居然讓她回想起那種心情……
──明明，我自己也很清楚……「被留下來」是什麼感覺。
──還讓兩個學生對自己道歉......這是什麼失職的老師啊。
懊悔地深深喟嘆一口氣，把手機放回口袋，「愛麗絲。」
「老師……」
「妳做得很好。」
──我該做的事情是……
「咦？」
「就像經典遊戲『勇者絕對不會拋下夥伴』這道理，妳知道經典的戰鬥都會在什麼情況下結束嗎？」
嘴角浮現微笑，我開口：
「『等到學生超越老師的時候』。」
「老師，這個意思是……」
「愛麗絲，超越老師的妳，已經不需要什麼試煉了。」
──我該做的，不是擅自決定怎麼做是為她們好。
「勇者愛麗絲。」
「在！」
澄澈稚嫩的女聲，沒有迷惘，也沒有遲疑。
「那邊的夥伴就交給妳了。」
「勇者愛麗絲，會帶領大家回到據點！」
「去吧，勇者。」
──是當她們未來遇到難以忍受的事情時，成為支持她們的力量。
──隊長，看來要成為你口中的好老師……還有一段很大的距離呢。
「各小隊聽從Handler 2、Handler 3的導引，彼此援護回到臨時據點，我們直接在那裏會合。」
調整好情緒，我重新下達指示。有愛麗絲加入，排除了唯一的不穩定因素，她們憑自己的力量是肯定沒問題的。
「老師，既然愛麗絲來了，那我們對策委員會去支援老師。」
「沒關係的，白子，老師我這裡的敵人真的不多，你們一樣跟著指示趕快回到臨時據點吧。」
通訊另一頭再次陷入短暫的沉默，「老師……請你千萬不要逞強。」
「當然。」
倚靠在被我當成掩體使用的＜Genie＞上，「寧琉，殿後的部分還是麻煩妳們了。」
「包在我身上，倒是老師你可不要太慢啊！」
「老師我盡量啦。」
優香大概已經跟愛麗絲會合，正在專心面對敵人吧。背部靠著白色的槍身，我深呼吸一口氣……
──抱歉啊，白子，其實老師我說了一個謊。
剛剛還在跟愛麗絲對話就發現了，通道的另一邊──至少一架哥利亞，大概3個班的自動化步兵，說不定還有些無人機。真是大陣仗呢……
「知道我是指揮官所以把我孤立開來嗎？這樣……」
──真是親切啊。
確認手上的伯奈利M4重新填裝完彈藥──
「……就不用怕被她們看到我不像老師的樣子了。」
（待續）
達人
