青銀騎士從皇宮回到豬牙旅店後，始終提心吊膽的機(jī)密任務(wù)終於告一段落。
不久前還藏在漢克行李中的蠟封文件，此時(shí)正好端端地躺在蘇塔國(guó)王的書(shū)桌上，這些由一等傳令兵兼皇家騎士帶回的特種情報(bào)，可能促使國(guó)王臨時(shí)發(fā)布新敕令，直接影響物價(jià)波動(dòng)和法案進(jìn)度，最為關(guān)切的就是銀霜城裡號(hào)稱比螞蟻還多的商人了，平民也熱切期待新談資的輸入。
但這些八卦新聞和騎士無(wú)關(guān)，他還有更嚴(yán)重的挑戰(zhàn)要面對(duì)。
「你們想得太天真了，就算你們願(yuàn)意收留她，一個(gè)來(lái)路不明的孤兒根本不可能就這樣留在豬牙旅店。」拖到將近半夜才回來(lái)投宿的漢克喝著芬妮的特調(diào)蛋酒，聽(tīng)見(jiàn)他們這麼說(shuō)，無(wú)奈地將手蓋在眼睛上。
黑娜在閣樓裡臨時(shí)舖好的床墊上熟睡著，三個(gè)大人才能肆無(wú)忌憚地討論她的去留。
「要長(zhǎng)期居留在銀霜城，必須擁有市民身分，加上名望人士當(dāng)公證人，還有一份正當(dāng)穩(wěn)定的職業(yè)，不然移民處根本連理都不理你。就算花個(gè)幾個(gè)月回幽河地區(qū)調(diào)查黑娜的出生證明，又有什麼理由讓她留在這裡？」?jié)h克馬上考慮的是走合法程序的困難。
「如果她不滿三歲還好談，可小黑娜都快成年了，她算有謀生能力，城內(nèi)的公立孤兒院只收容軍人遺孤。」
但謀生能力有很多種，就算黑娜願(yuàn)意出賣(mài)勞力，這個(gè)年紀(jì)的少女卻會(huì)被許多與正直無(wú)關(guān)的人覬覦剝削。
加上她背上有傷痕，漢克知道這是迷信，但王國(guó)裡對(duì)身上有不自然傷痕的女性，總認(rèn)為她們被黑魔法詛咒或者怪物附身的印記，這樣的女子到哪都不容易生活，最後總是流落妓院或富人的玩物居多。
「如果沒(méi)有任何人幫她，她只會(huì)被趕出銀霜城，也許最簡(jiǎn)單的方式是把她送回故鄉(xiāng)，但小黑娜說(shuō)幽河那裡已經(jīng)沒(méi)有能依靠的親戚，我也不懂這樣是否對(duì)她好？幽河那邊離中央太遠(yuǎn)了，本來(lái)就有拐賣(mài)人口的傳聞。」?jié)h克悶悶地灌了一大口泡沫蛋酒，才又接下去：「芬妮應(yīng)該也知道亞儂人的習(xí)俗，他們對(duì)孤兒可不友善。」
矮人老闆娘沉默的點(diǎn)頭。
「所以我才煩惱啊。」?jié)h克受過(guò)正統(tǒng)騎士訓(xùn)練，其中也包含嚴(yán)格的品德教育，無(wú)法眼睜睜旁觀一個(gè)天真無(wú)邪的孤女落入火坑。
「連通用語(yǔ)都不會(huì)說(shuō)，也沒(méi)有絲毫讀寫(xiě)能力的邊荒女孩，有哪個(gè)市民願(yuàn)意充當(dāng)黑娜的監(jiān)護(hù)人？」面對(duì)相熟的矮人朋友，青銀騎士吐出真實(shí)心情。
「我不會(huì)在銀霜城待太久，不能一直緊盯黑娜的事情。我和亞儂人傭兵混過(guò)，雖然會(huì)說(shuō)他們的語(yǔ)言，我想銀霜城裡除了你們大概不會(huì)有其他人家剛好還會(huì)說(shuō)亞儂語(yǔ)了，那可是偏遠(yuǎn)邊境方言，總不能找博學(xué)的精靈來(lái)當(dāng)她的監(jiān)護(hù)人……」
漢克猛然抬起頭。
「等等，有個(gè)傢伙……我怎麼就沒(méi)想到？他或許有辦法。」
「不，還是算了……」?jié)h克自言自語(yǔ)一陣後，把蛋酒喝個(gè)精光。
「我還是去問(wèn)朋友看看，有沒(méi)有人想收養(yǎng)黑娜，或者認(rèn)識(shí)附近城市的好人家能夠託孤，有機(jī)會(huì)讓她當(dāng)個(gè)裁縫學(xué)徒也好。」
「漢克，你還真是善良。」拜米爾撫摸著黑亮的大鬍子說(shuō)。
「乾脆把黑娜留在身邊，先訂個(gè)婚，等三年後你們?cè)俪捎H，我想小黑娜一定會(huì)答應(yīng)的，還是你心儀的對(duì)象是貴族小姐？」
「拜託，我還不想定下來(lái)，而且你這愛(ài)指使別人結(jié)婚的習(xí)慣怎麼還沒(méi)改？」?jié)h克又一次摀住臉。
「有貴族小姐心儀我也不敢要，算起來(lái)我一年有三季都不在銀霜城，居無(wú)定所，結(jié)婚是給自己找麻煩，就算口頭上給小黑娜一個(gè)方便身分，她要當(dāng)真了我會(huì)很困擾。」
三人沒(méi)留意到一抹小影子蹲坐在樓梯上，正悄悄聽(tīng)著他們的談話，芬妮為了讓漢克與丈夫能用更嫻熟的亞儂語(yǔ)和黑娜溝通，因此他們方才的對(duì)話全是以黑娜的母語(yǔ)進(jìn)行預(yù)演。
她又給人添麻煩了。
黑娜望著手心。
可是，好害怕被丟下的感覺(jué)。
好害怕一直以來(lái)對(duì)她很親切的漢克，忽然翻臉對(duì)黑娜說(shuō)，她讓人厭煩得要命！
想留在銀霜城，她已經(jīng)無(wú)處可去，留在這裡，至少能保有見(jiàn)到那名青銀色騎士的可能，哪怕是說(shuō)說(shuō)話，讓她能夠在瑣事上幫點(diǎn)忙，甚至做些小玩意送他，黑娜就心滿意足了。
「總之，如果你們沒(méi)有更好的方法，明天起我就先帶黑娜去買(mǎi)幾套衣服，然後四處套套關(guān)係吧！」?jié)h克說(shuō)，倒也沒(méi)有真的絕望，畢竟這還算他能力範(fàn)圍內(nèi)能應(yīng)付的挑戰(zhàn)，辦法不是一天就想出來(lái)。
「唉，你們?nèi)祟悶楹斡羞@麼多偏見(jiàn)隔閡？在我們看來(lái)，所有同胞的孩子都是自己的孩子啊！」拜米爾語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)。
「我也不懂，或許是想要長(zhǎng)久在一起，人還是只能選擇氣味相似的同類。」?jié)h克沉沉的表示。
「你又犯傻了，拜米爾，我臉上的印記不也是一樣？」芬妮覆上丈夫的手。
一對(duì)矮人夫婦不留在矮人建立的城市，選擇人類王都落地生根總有些緣由。
「我真的不覺(jué)得那有什麼大不了，就跟化妝差不多。」老矮人愛(ài)戀地望著妻子臉頰上出生就帶有的圖騰印記，這也是曾經(jīng)在矮人部族間造成仇恨與戰(zhàn)爭(zhēng)的元兇。
芬妮對(duì)黑娜的親切熱情也是因?yàn)樗?jīng)是被排斥追趕的一員，對(duì)孤獨(dú)潦倒感同身受，結(jié)果人類對(duì)他們反而比矮人族友善。
「總之，暫且走一步算一步吧！」剛剛開(kāi)始就沉默著不繼續(xù)說(shuō)話的漢克忽然以矮人語(yǔ)總結(jié)，芬妮和拜米爾知道他已察覺(jué)黑娜在偷聽(tīng)的事。
「唉呀，看來(lái)我也退步了。」矮人老闆娘歎息。
「黑娜已經(jīng)是這個(gè)年紀(jì)，你也不能把她當(dāng)洋娃娃哄了，盡量實(shí)話實(shí)說(shuō)讓她自己決定比較好，那孩子的眼中有火，她會(huì)活下去。」
「但是你給我盡最大努力把這孩子留在銀霜城，我很喜歡她。」芬妮補(bǔ)充。
平常笑瞇瞇一臉憨厚的中年矮人女性這樣和藹地對(duì)漢克要求，反而讓漢克暗暗冒出冷汗，他並不相信芬妮比自己晚發(fā)現(xiàn)黑娜在偷聽(tīng)，她卻刻意裝作不知道。
漢克的刺客技術(shù)全是向眼前的女矮人學(xué)習(xí)得來(lái)，要是得罪芬妮，就算對(duì)方是銀霜城的高級(jí)官員，她還是可以趁月黑風(fēng)高潛入宅邸綁架目標(biāo)，把人剝光只剩一雙鞋子，倒掛在市民廣場(chǎng)上的那三人高的噴水池雕像下。
那時(shí)對(duì)官僚主義一向沒(méi)好感的漢克還很開(kāi)心地和矮人夫婦邊喝蛋酒邊談?wù)撃莿t有礙觀瞻的新聞，他可不希望下個(gè)被吊上去的換成自己。
※※※
黑娜第一次穿上專業(yè)裁縫親手製作的衣服，雖然只是縫上蝴蝶結(jié)緞帶的普通茶色亞麻連身裙，她還是露出上氣不接下氣的緊張表情。
漢克只花三枚銀幣打點(diǎn)好的兩套替換衣服，對(duì)黑娜而言就是不得了的嬌寵了，但女裁縫說(shuō)要將她身上換下的破爛衣服拿去丟掉時(shí)，黑娜還是將那堆磨穿縫補(bǔ)多處的舊衣緊緊抱在懷中，漢克並未阻止她保留過(guò)去的回憶。
最貴的是那雙皮鞋，花了一枚金幣，上頭還有皮雕的玫瑰圖案，黑娜連怎麼穿都不懂。
「在銀霜城裡，『職業(yè)』和『身分』很重要，前者代表一個(gè)人的能力，後者代表那個(gè)人的經(jīng)歷，只要兩者相得益彰，就能得到敬重。」?jié)h克這樣告訴她。「比如說(shuō)，我的職業(yè)是傳令兵，身分則是皇家騎士，妳懂了嗎？黑娜？」
這些都是漢克努力得來(lái)的成果，因此他在銀霜城內(nèi)自在出入，沒(méi)有人會(huì)覺(jué)得他不是這裡的一份子。
但是黑娜不一樣，當(dāng)人們不能一眼看出某個(gè)人的職業(yè)，只好從身分開(kāi)始猜測(cè)，在銀霜城裡不穿鞋行走的只有獸人和精靈，而他們的種族外貌與氣質(zhì)一目了然。
如果黑娜不能表現(xiàn)出大家共有的習(xí)慣，她立刻就會(huì)被當(dāng)成外來(lái)者及過(guò)客，沒(méi)有融入王都生活的必要和興趣，自然大家就會(huì)將她當(dāng)成外人。
「現(xiàn)在的妳既沒(méi)有職業(yè)，身分也很可疑，除非有戶好人家願(yuàn)意收養(yǎng)妳，光靠我的保證是不夠的。」?jié)h克看著黑娜，盡可能溫柔地告訴她事實(shí)。
「我知道……」黑娜低下頭，笨拙但堅(jiān)決地?fù)芘樱€是不得其法，漢克於是半跪下來(lái)教她穿鞋。
「小黑娜，習(xí)慣就好，城裡的農(nóng)夫很少，而且也沒(méi)有人赤腳，因?yàn)槎鞎?huì)很冷啊。」?jié)h克揉揉她的灰髮，倒是真把她當(dāng)小孩子看。
「嗯，穿久就習(xí)慣了。」黑娜昂起臉，默默希望她可以把這雙勒得腳發(fā)疼的皮鞋穿得久一點(diǎn)。
「妳現(xiàn)在真的好可愛(ài)。」?jié)h克從不吝於讚美女孩子，哪怕是沒(méi)有任何身分背景的黑娜，他覺(jué)得連通用語(yǔ)都不會(huì)說(shuō)的她就像路邊的小野花般惹人憐愛(ài)，不惜於為她花上一點(diǎn)金錢(qián)和時(shí)間，可惜騎士卻不可能一直照顧這朵灰色的小野花。
黑娜酡紅著臉低下頭，有如漢克的讚美是一陣狂風(fēng)，吹得她人仰馬翻。
接著他們騎著馬到處去拜訪銀霜城和城外鄰近住家，尋找漢克以往有交情的故友，可惜因?yàn)闈h克職業(yè)關(guān)係聚少離多，有的早已失聯(lián)，成功認(rèn)出彼此且不是舊仇的，除了敘敘早就模糊的往事，部分漢克看見(jiàn)對(duì)方現(xiàn)況連開(kāi)口都有困難。
結(jié)果銀霜城也沒(méi)有比外面容易到哪去，青銀騎士表面爽朗談笑著，心中仍不免有些唏噓。
男人們對(duì)跟漢克出去喝酒聽(tīng)他分享冒險(xiǎn)事蹟或軍團(tuán)遷徙的故事興致盎然，卻沒(méi)人敢接下黑娜的責(zé)任。
「你要找巴克斯？他最近剛成家了，老婆可是個(gè)醋罈子。」
「我？不行不行，單身漢怎麼能當(dāng)小女孩的監(jiān)護(hù)人，傳出去我還要做人嗎？」
「軍校的約翰學(xué)弟？他跟精靈去旅行了。」
「勸你最好連人都別讓托瑪斯看見(jiàn)，對(duì)，別去找他，偷偷告訴你他是戀童癖！」
繞了一大圈除了聽(tīng)見(jiàn)熟人互揭瘡疤外毫無(wú)收穫，漢克頹喪得連騎馬的力氣都沒(méi)了，牽著黑娜一手拉著韁繩，黃昏將兩人影子拖得很長(zhǎng)，聽(tīng)不懂對(duì)話的黑娜在人前只好一直笑著、笑著，直到臉頰發(fā)酸為止。
一大一小的影子面面相覷，漢克率先哈哈大笑，黑娜跟著笑起來(lái)，把那些疲累和失望都吐入塵土。
「對(duì)不起呀，小黑娜，我不能當(dāng)妳的監(jiān)護(hù)人，因?yàn)槲业穆殬I(yè)和身分都有為國(guó)王效命的義務(wù)。」
漢克往年來(lái)開(kāi)銷率性自在，也沒(méi)留下多少積蓄，反正食衣住行都有國(guó)家資助，津貼和薪水不是被他拿去喝酒玩樂(lè)，就是像現(xiàn)在幫助黑娜等一些偶然遇見(jiàn)的不幸人們，不知不覺(jué)在一些小地方花光了，他從未作長(zhǎng)住久安的打算，在在都是監(jiān)護(hù)人的負(fù)面示範(fàn)。
「不用了，你真的為黑娜作了很多，我一輩子都償還不起，漢克大人，我……」黑娜捏緊裙襬。
「我還是回幽河去比較好，那裡是我出生長(zhǎng)大的地方，起碼大家聽(tīng)得懂我的話，我也知道他們說(shuō)什麼……」
漢克皺起眉頭，為黑娜早熟的話感到悲哀，又為她不相信他能讓事情完美解決有點(diǎn)不滿。
「雖然我討厭去找那個(gè)人……那樣看起來(lái)很像走後門(mén)……」?jié)h克搔搔下巴上的鬍渣為難地說(shuō)。「不過(guò)妳的問(wèn)題只要那個(gè)人願(yuàn)意幫忙就完全不是問(wèn)題了。」
但是每次想到那個(gè)人的事情，就一併想起許多酸甜苦辣的回憶，大部分都像是作了一半就驚醒的噩夢(mèng)般讓漢克不願(yuàn)回想，坦白說(shuō)他不想留駐銀霜城部分也是因?yàn)閷?duì)方這幾年一直待在王城不遠(yuǎn)處的山上。
「小黑娜，如果我說(shuō)要帶妳去見(jiàn)一名巫師，妳會(huì)害怕嗎？」?jié)h克在黑娜面前蹲下來(lái)略微仰視她，歪著臉露出調(diào)皮的微笑，黑娜則因此心臟快要炸開(kāi)，哪裡還能清楚思考？
「怎麼說(shuō)，我和那個(gè)人曾經(jīng)是同學(xué)啦，但那是在妳出生前的事情，那個(gè)人應(yīng)該早就忘記了。」
連藝高人膽大的漢克也會(huì)遲疑退卻，黑娜更好奇他口中的神祕(mì)朋友了。
「被法鐸大陸的『晨星學(xué)會(huì)』譽(yù)為『白銀賢者』的天才，現(xiàn)在又是蘇塔王國(guó)的首席皇家巫師，海亞奇斯?溫?西爾，連國(guó)王都要給他面子的人。」
其人其事花上三天三夜也說(shuō)不完，但漢克會(huì)覺(jué)得尷尬不是沒(méi)有道理，因?yàn)槭紫始椅讕煹倪B串聲名事蹟太響亮，是人都不可能忘記，但漢克是個(gè)和對(duì)方專業(yè)八竿子打不到的軍人，平常也不在銀霜城活動(dòng)。
十幾年沒(méi)交集，偏偏同窗過(guò)又是不爭(zhēng)的事實(shí)。
小時(shí)候有陣子交情挺好的，現(xiàn)在裝作不認(rèn)識(shí)也說(shuō)不過(guò)去，因?yàn)橹灰看嗡氐酵醵迹叩侥难e耳朵都會(huì)灌入白銀賢者的新聞傳聞緋聞，甚至是三合一的驚爆加料祕(mì)聞，顯示人民對(duì)這個(gè)偉大巫師的愛(ài)戴程度。
會(huì)讓一個(gè)騎士和巫師有同學(xué)情誼的原因其實(shí)一點(diǎn)都不奇怪，只要他們都曾經(jīng)是皇家幼年學(xué)校的學(xué)生。
這在蘇塔王國(guó)是很自然的常態(tài)，為了讓將來(lái)都要為王室效命的優(yōu)秀人才培養(yǎng)友誼──或競(jìng)爭(zhēng)關(guān)係，總之有好有壞，但不會(huì)毫無(wú)認(rèn)識(shí)，亦即所謂的人脈與菁英教育。
皇家幼年學(xué)校只收十到十六歲的學(xué)生，最大的好處是只要資質(zhì)通過(guò)考核，不分貴族或平民子弟學(xué)費(fèi)開(kāi)銷都由國(guó)家支出到畢業(yè)為止，漢克就是受惠這項(xiàng)政策的學(xué)生。
「雖然很久沒(méi)聯(lián)絡(luò)，那位大人大概還是一點(diǎn)都沒(méi)變吧！」
為了讓黑娜在會(huì)見(jiàn)首席皇家巫師時(shí)不被對(duì)方奇怪的打扮言行驚嚇到，也可能是自我心理建設(shè)，漢克又努力回想當(dāng)時(shí)在皇家幼年學(xué)校時(shí)的情景。
「小黑娜，反正巫師總是難以捉摸，我們見(jiàn)機(jī)行事好了。」末了，騎士很沒(méi)底氣的說(shuō)。
「漢克大人一定沒(méi)問(wèn)題的！」黑娜深信青銀騎士無(wú)所不能。
達(dá)人
