不出我所料,來到訓(xùn)練員辦公室的冠之星在聽見我說的下一場比賽後,先是驚訝地瞪大雙眼、張著嘴說不出半句話來,再然後是用食指指著我「妳、妳、妳…」的結(jié)巴個(gè)沒完,最後是大叫著從沙發(fā)上跳起來,「妳瘋了!」
「什麼瘋了,沒禮貌。」我衝她搖食指,「這叫做滿心期待。」
「我才剛贏了出道賽!」
「7身距壓倒性勝利,很完美。」
「我只是個(gè)新人賽馬娘而已!那可是G3的比賽啊!」
我將雙手的十指交叉,托著下巴,「真巧,我也是個(gè)新人訓(xùn)練員。G3?就當(dāng)作升級(jí)挑戰(zhàn)吧。」
「挑戰(zhàn)個(gè)屁!妳這瘋子!」
「氣質(zhì),小冠,」我依然保持著微笑,「妳可是難得一見的金髮少女呢。」
她朝我用力地吐了吐舌頭,「妳真的瘋了。」
「那…妳想挑戰(zhàn)嗎?」她沒有答應(yīng),也沒有拒絕。「那我去送交海外挑戰(zhàn)申請(qǐng)書囉。啊對(duì)了,還有一件事。」
「幹嘛?」
「我剛剛想到很重要的事情沒跟妳講,還是先跟妳說好了。桑福德錦標(biāo)賽後,不論輸贏,下一場已經(jīng)決定是希望錦標(biāo)賽。」
她滿眼疑惑的歪頭看我,「希望錦標(biāo)賽?那不是草地賽嗎?」
「妳在說什麼啊?希望錦標(biāo)賽也不是只有日本。」我看著她逐漸鐵青的臉色,「我說的…是美國的希望錦標(biāo)賽,沙地1400公尺、G1級(jí)升級(jí)挑戰(zhàn)哦★」
「訓(xùn)練員──!」
我無視她的哀號(hào),叮嚀她等等先做好暖身訓(xùn)練,等我送交完申請(qǐng)書後順便買點(diǎn)東西就開始為海外競賽作準(zhǔn)備。考慮到小冠的身體不是很好,要是再發(fā)生腳部傷害或許會(huì)影響競賽生涯,最糟糕的是在完成夢(mèng)想前強(qiáng)制引退,還是買點(diǎn)預(yù)防運(yùn)動(dòng)傷害的用品才能安心。
「雨宮訓(xùn)練員這是要申請(qǐng)海外比賽嗎?」收下我的申請(qǐng)書的駿川小姐顯得很驚訝,盯著那份申請(qǐng)書來回審視,「才剛贏得出道賽,一下子升級(jí)到海外G3壓力不會(huì)很大嗎?」
「不會(huì),我相信她。」
這句話就像是某種魔咒,彷彿只要說出來任何事都能迎刃而解,但我確實(shí)是發(fā)自內(nèi)心的相信她的能力,即便速度與健康雙重堪憂,我仍相信她對(duì)勝利的渴望。
告別了駿川小姐,我加緊腳步往商店走去,除了運(yùn)動(dòng)用品外我還想額外買點(diǎn)什麼,見識(shí)過許多賽馬娘的耳飾後,我經(jīng)常會(huì)將目光放在冠之星的右耳上,她的耳飾很非常單純和簡樸,就是一條青色的絲巾簡單打個(gè)結(jié)固定在耳朵上。
之前問過她關(guān)於耳飾的事情,她說那是她父母送給她的生日禮物,對(duì)她而言是具有相當(dāng)意義的物品,因此她不想更改這條絲巾原有的樣子,但我總覺得太單調(diào)、顏色過於統(tǒng)一了,如果只是別個(gè)小飾品在上頭不曉得她會(huì)不會(huì)同意?
話說…運(yùn)動(dòng)貼布的顏色還真多啊。一卷一卷的、琳瑯滿目的顏色弄得我眼花撩亂,最後依照自己喜好選了紅色,先看看小冠能不能接受在腳踝處纏著貼布奔跑,如果她可以接受再帶她來選個(gè)她喜歡的顏色好了。
當(dāng)我回來訓(xùn)練賽道時(shí),她已經(jīng)正在賽道上奔跑,我朝著她揮手示意她過來,她在注意到我後明顯提高了速度,一鼓作氣跑到我眼前。「訓(xùn)練員,妳好慢哦!我早就完成熱身一直在等妳欸!不是要挑戰(zhàn)海外G3嗎?這樣慢吞吞可不行哦!」
「抱歉抱歉,買了點(diǎn)東西給妳。」我讓她在不遠(yuǎn)處的長椅上坐下,而我蹲在她身前,在她狐疑的視線下將她的運(yùn)動(dòng)鞋脫下,把剛剛買的運(yùn)動(dòng)貼布纏在她腳踝處向下延伸至腳跟,「會(huì)很緊嗎?」
她被我的動(dòng)作嚇了一跳,眨巴著好奇的眼神,「不會(huì)。這是什麼?」
「運(yùn)動(dòng)貼布,用來保護(hù)腳部的。」我在她好奇地注視下替她將運(yùn)動(dòng)鞋穿回去,站起身來比了比訓(xùn)練賽道的方向,「跑個(gè)兩圈試試?」
「好~」
「我會(huì)測速。」
「欸?!」
結(jié)果預(yù)計(jì)測試兩圈變成測四圈,中間讓她休息10分鐘順便問問使用心得。「如何?會(huì)有哪邊不舒服嗎?」
她一邊喝水一邊搖頭,「不會(huì)不舒服,反而覺得有點(diǎn)…變輕盈了?」
「效果不錯(cuò)嘛!妳喜歡紅色嗎?還是要換其他妳喜歡的顏色?」
「不用啦!紅色我也不討厭。」她伸直雙腳,疑似在看腳踝上的貼布,「訓(xùn)練員…妳為什麼會(huì)買這個(gè)呢?」
「因?yàn)槟澄获R娘受傷導(dǎo)致跛行的時(shí)候都不說啊。」
「妳不要一直記恨啦!我之後也有乖乖聽醫(yī)生的等待痊癒,妳也看到了!」她晃著雙腳,極力為自己過去的行為平反,「而且我很害怕出道賽會(huì)輸?shù)袈铮叢灰浐蘩玻∧菚r(shí)候?qū)呎f了過分的話我也有好好道歉…」
「我知道,妳不要亂動(dòng)。」
我彎著腰,抓住她右耳的絲巾,小心翼翼地從懷中掏出今天剛買的小飾品,解開飾品背面的背扣,慢慢地將飾品扣在了絲巾的打結(jié)處,我往後退了兩步,滿意地微笑。「我的眼光可真好。」
她用手摸了摸耳朵上飾品,摸了半天也沒摸出什麼,我看著她疑惑的表情忍不住笑出聲,隨後掏出手機(jī)替她拍了一張照片遞給她看。
她盯著手機(jī)的眼睛閃閃發(fā)亮。「這是妳買的嗎?好可愛!」
「看起來很適合妳就買了,當(dāng)作是出道紀(jì)念吧,恭喜妳出道。」那是一個(gè)金黃色的王冠飾品,小小的,大約半個(gè)手掌大。「妳的名字是『冠之星』沒有個(gè)王冠怎麼可以。」
她不停地晃動(dòng)右耳,身後那長長的尾巴更是光速搖擺,地上的沙塵都被她揚(yáng)了起來。
「當(dāng)然這只是象徵性的王冠,接下來,就是要讓妳正式『戴冠』。」
贏得G1賽事,也被稱為「戴冠」。她那遠(yuǎn)大的夢(mèng)想將會(huì)通過贏得G1賽事而實(shí)現(xiàn),而我的願(yuàn)望…也會(huì)因?yàn)樗膭倮靡詫?shí)現(xiàn)──我也想向父母證明,興趣是可以當(dāng)飯吃的,還能吃得津津有味。
備註:
希望錦標(biāo)賽,日文為ホープフルステークス,草地2000公尺、右回(順時(shí)針),為日本僅限2歲馬參加的G1競賽,因其距離與皋月賞相同,參加的大多為牡馬,也被當(dāng)成是能否贏得皋月賞的指標(biāo)。
希望錦標(biāo)賽(美國),英文為Hopeful Stakes、日文ホープフルステークス (アメリカ合衆(zhòng)國),場地是沙地1400公尺、左回(逆時(shí)針),為美國僅限2歲馬參加的G1賽事。