達(dá)人專欄亞佛烈德踏進(jìn)醫(yī)院大堂的步伐是如此沉重，正如他的心情一樣。
雖然已經(jīng)過了幾天，但他仍然未整理好自己的思緒。上次從路爾斯那兒獲得的資訊量實在太多，而那一大堆怎麼看也應(yīng)該有密切關(guān)聯(lián)的線索，卻仍未能拼出一幅完整畫面，或許是拼合方向不對，也可能是仍然缺失某些關(guān)鍵，不過無論是那一個原因也好，亞佛烈德也相信答案應(yīng)該就在這所醫(yī)院之內(nèi)，才會有今天的拜訪。
由於今次事件中並沒有找到屍體，亦沒有任何證據(jù)顯示當(dāng)中涉及殺人案件，單純的擄人禁錮可不是亞佛烈德負(fù)責(zé)的範(fàn)圍，正如上次踏足這家醫(yī)院時一樣，自殺也不是他需要調(diào)查的案件，這一切都是出於亞佛烈德的私人理由。
「我有不得不查下去的理由，最少也得找出她身上到底發(fā)生過甚麼事。」
上次路爾斯是這樣說的，亞佛烈德聽來，是如此強而有力，這正和他自己的動機一模一樣。只是路爾斯那位朋友還有康復(fù)的可能，而亞佛烈德的遺憾，除了找出真相之外，就已經(jīng)再沒有其他方法可以填補。
不過這份執(zhí)著到底是對是錯，亞佛烈德已經(jīng)不想再去考慮。事到如今，除了繼續(xù)追查下去以外，已經(jīng)別無選擇，否則之前所有的付出和犧牲都會付諸流水。雖然即使找到真相，也根本無法彌補那個不能逆轉(zhuǎn)的重大過失，只是除此以外，亞佛烈德已沒有其他贖罪方法。
然而這次事件，還有上次的迷幻藥和後續(xù)的自殺案，到底和亞倫的死有甚麼關(guān)係，亞佛烈德還說不上來，但他卻相當(dāng)肯定這是他必須要深入挖掘的事情，這一切都不是靠直覺還是第六感這種不可靠的東西，亞佛烈德手上有確切的證據(jù)，就是那些手機短訊。
「第二個是G，下一個是A。」
當(dāng)日亞佛烈德在地下洞窟之中，和盡頭洞穴壁上那隻枯乾巨大蒼蠅對上目光同時，手機收到的就是這條短訊。和第一次一樣，在沒有手機訊號的地方，這是不合乎邏輯的現(xiàn)象，就和當(dāng)年亞倫的死一樣。
更不合乎邏輯的事，這樣的短訊原來不單亞佛烈德收到，竟然連路爾斯也收到一模一樣的訊息。
亞佛烈德早在幾年之前，已經(jīng)從喬治口中聽過路爾斯這個弟弟的事，不過當(dāng)時只知他們的家庭環(huán)境有點複雜，喬治和路爾斯之間不算親密，而且當(dāng)時亞倫還在，亞佛烈德也沒有深刻地思考過兄弟、家族成員的意義。而現(xiàn)在的喬治和路爾斯，簡直就像過去的自己和亞倫一樣，所以有機會的話，亞佛烈德很希望讓他們瞭解到彼此的重要。
而萬一，路爾斯涉及到甚麼危險的話，亞佛烈德必須挺身而出，阻止任何憾事再次發(fā)生。
亞佛烈德的腳步停在白色病房門前，他深呼吸了一口，把那些混亂的思緒通通驅(qū)開，才在門上輕輕敲了兩下。
「請進(jìn)。」門後傳來女子堅定而爽朗的回答。
亞佛烈德推開房門，普莉西拉早就坐在床邊的椅子上等待他到來。在勒克萊爾博士猝死的那次宴會之上，亞佛烈德並沒有和普莉西拉打過照面，對她的印象就只有在洞穴中把她救出那時，現(xiàn)在相比起來，雖然普莉西拉沒施脂粉，還一身病人服裝，但已比當(dāng)時精神得多。
「紐頓小姐，你好。感謝你願意見我。」亞佛烈德點頭打了招呼，才在普莉西拉對面的椅子坐下。
「不客氣，安傑爾警官。」普莉西拉也禮貌地回應(yīng)：「這是我應(yīng)該做的。」
「安傑爾就可以了。」亞佛烈德?lián)u搖頭：「紐頓小姐，我也必須向你解釋清楚，你的案件並不是由我負(fù)責(zé)，我今天來是因為私人原因，有一些關(guān)於勒克萊爾博士，還有馬修?戴維斯的事，想向你瞭解一下。所以如果你不介意，請以一般人的身分——」
「這樣就更好了。」普莉西拉一時間太興奮，這才發(fā)現(xiàn)打斷了亞佛烈德的話：「抱歉，我的意思是說，如果這不是一次正式的調(diào)查，那就更好了，畢竟有些話我根本就不知該找誰說，而且我心底裡也有些疑問，如果我們能互相交換資訊，或許多少能消除一些問號。」
「我也同意。」亞佛烈德微笑說：「那麼我們就直接進(jìn)入主題吧。我知道勒克萊爾博士在西非研究小數(shù)部落的文化，你是他的助手。而馬修?戴維斯除了出資贊助他的研究，還是他的治療師，幫他治好了厭食癥，對吧？」
「嗯，就如你所說那樣。」
「可以請教一下關(guān)於勒克萊爾博士的厭食癥，還有他的治療過程嗎？」
「勒克萊爾博士本來就不是一個多話的人，我和他也很少談及私人事。儘管我和他在西非共同生活過一段日子，我也只知道他是一個認(rèn)真工作的人。」
普莉西拉說著，便垂下了眼睛。
「要說到他的厭食癥，其實有點突然。勒克萊爾博士和我研究的多貢族，他們族人之間使用的都是非常古老的方言，而且還不止一種，我的語言能力還未到家，因此多是由博士跟他們直接溝通。大概一個月前的某個晚上，族中的合貢——就是他們的領(lǐng)袖，突然來到我們的住處找博士似是有緊急事情，要知道，按照他們的習(xí)俗，合貢在夜裡是不會外出的，他必須留在房子等候神明到來給他啟示。」
「是發(fā)生了甚麼嚴(yán)重的事嗎？」
「我也是聽博士翌日複述，他說合貢發(fā)現(xiàn)天上的星星軌跡有異，是災(zāi)難的預(yù)兆。」
亞佛烈德沒有答話，他對少數(shù)部落中流傳的神話興趣不大。
「我得再補充一下，多貢族以先進(jìn)的天文知識聞名，他們早在幾千年前已經(jīng)知道天狼星系的存在，是在沒有現(xiàn)代科技輔助下，發(fā)現(xiàn)一顆在地球以肉眼絕不能看見的星。」
「這點的確不可思議呢。」亞佛烈德只是淡然地回答，比起西非的神秘部落，現(xiàn)在他更關(guān)心勒克萊爾博士的死亡。
「而合貢所說的星體異動，在我們回來英國之後，也確實證明了真有其事。」普莉西拉再補充：「回說當(dāng)時，博士在聽過合貢帶來的消息後顯得非常焦慮，更是食不下嚥，過了幾天更連喝一口水也會吐，情況實在太過嚴(yán)重，我們也只得暫停計劃先替博士治病，這件事當(dāng)然是首先通知贊助人戴維斯，怎料他一聽之後便說可以幫忙，更要我們直接到倫敦來找他。」
「戴維斯對勒克萊爾博士提供了治療對吧？你知道他們的治療過程或方法嗎？」
「這點我也不太清楚。我們回到倫敦後，戴維斯便立即把勒克萊爾博士帶走，說是要到療養(yǎng)設(shè)施去接受治療，期間也不讓人探望。當(dāng)初我並沒有懷疑，不過療程開始了還不足一星期，戴維斯已跟我們說博士的康復(fù)情況非常理想，更說難得我們來到英國，要為我們的研究辦一場籌款宴會。」
「就是那場宴會吧。」
普莉西拉默默地點了頭，才繼續(xù)說：「我也是在當(dāng)日宴會上才再次見到勒克萊爾博士，但在我看來，他比我們當(dāng)日分別時的情況還要差得多。我有親口問過他的身體狀況，他卻只是不停重覆說，一切也得感謝戴維斯……」
「然後就發(fā)生了那場事故。」亞佛烈德說：「這怎麼也不尋常吧。」
「我同意，我也認(rèn)為萊昂?勒克萊爾博士的死並不尋常。」普莉西拉頓了一下，才繼續(xù)說：「我覺得這整件事，就像有人為了向大眾發(fā)出些甚麼訊息，而故意製造出這麼誇張的一個死亡場景那樣。」
「那到底是誰？他想要傳達(dá)的是甚麼訊息？」
「我也不確定，不過和馬修?戴維斯肯定有關(guān)，畢竟博士死前不停說的，就是要感謝他。」
普莉西拉說著，不知不覺間以雙手抱緊自己的身體，她更沒察覺到自己越來越用力。
「而且，這件事還沒有完，而我就是他下一個目標(biāo)……今次我幸運地逃了出來，但我知道，肯定還有下一次……肯定還有下一次……」
亞佛烈德也確信還會有下一次，因為短訊已經(jīng)說明——
下一個是A。
