既快則時，亦遲則適。
就在怪影向史丹利猛撲之際，陽依靈犀一點，握鼓手中長槍。眼光一轉，槍杖便被凌厲的寒霜所覆蓋，而少女的身姿更是似流水晃動，而後悍然投出。
其冰槍銳利，速度極快，化為一道狹長青光。
瞬息之間，深淵的怪物尚未反應，青光便已破身而過。速度至此之快，飛散的血肉都未能沾染槍身分毫，而衝擊力所帶的力道，更足以將怪物擊退數米。
然而，出招雖快，卻仍舊未能瞬間殺死這頭怪物。
於此之際，操控長槍於半空中劃出一道優美的弧線，以流光之姿召回至手。與此同時，少女另一手疾抽腰側的手槍，對著眼前的怪物瞄準並開出三槍。
火花併射，血肉橫飛。
怎料，子彈對怪物所造成的傷害，亦是微乎其微。
「這個傢伙也太噁心了吧！」陽依嗔道。
實際上，並非至攻不破，這些『怪物』也絕對稱不上是無敵。
只是在這片黑暗疆域內部，各式能力甚至兵器無不遭受嚴重的抑制。簡而言之，不過是傷害與效益皆有所不足罷了。假若持續輸出，遲早能夠殺死這種怪物。
問題困於，它們的數量實在是太多了……！
隨著血紅的光點於幽暗間疾飛虛舞，更多型態扭曲的深淵怪物自周圍蜂擁而至。猶如一泓繼一泓的玄色洪流，既為其觸及，則唯有被吞噬的結局。
這些傢伙，真讓人想起不好的回憶啊。史丹利心想道。
當年與黑方舟和大批飢民死鬥的場面，其記憶至今依然鮮活。
此時，前方滿眼皆是宛如無垠的黑暗，後方則為追逐不已的怪群。此狀等若仍不足以稱為棘手，那麼來自後方詭譎的噴吐聲，則足以讓人心悸——
轉眸觀望，只見後方追殺的怪物，竟向前方的冒險者門噴出大片黏稠的黑色物質。
雖然尚未能夠明白這些黏液的成分與危險性，但無疑與這些怪物接觸其他生命體時，所感染上去的黑暗物質為同一種。要是被黏稠物質沾污，恐怕是死多於生。
見此情形，史丹利立刻嘗試召喚白翼，但由於某種原因……
手環內的召喚空間，似乎同樣是受到領域的影響，遲遲無法正常展開。
「這樣下去不行……！」
史丹利心生決然，念及退無可退，遂決意孤注一擲。
於下一剎那，史丹利堅定地緊縮身體，疾步向前至陽依之側。隨即俯身，抱起奔跑於自己身側的妻子：「老婆，抓緊！我們要加速了——！」
而後，沒有一絲猶豫，史丹利將當下所能驅使的魔力灌注入身體之中。使得體內的每一寸肌肉，皆在電壓的刺激之下，展現出遠超極限的爆發力。
一聲砰響，伴隨著地面與某物碎裂的聲音，少年足尖發力。
在數不清的黑色黏液自高空落下之前，向前掠出了覆蓋範圍。
此舉無疑是讓史丹利與陽依一次性從隊伍後方，直衝至幾乎最前方的位置。然而，就在那股動能歇止，重新踏地的剎那，史丹利的面龐卻露出一絲痛苦之色。
雙腿內部，一股如野火般的刺痛正在蔓延，幾乎要使史丹利踉蹌摔落。
老練的史丹利，瞬間洞察了疼痛的來源。
這個深淵的壓制特性，嚴重弱化了他的雷能力，導致平日能夠自由揮灑的力量，反而不能發揮其應有的效果。以電壓強行刺激身體，來爆發出超越極限的力道。
平時，史丹利會在爆發力量的瞬間將雙腿轉化為元素，以免受到反作用力的衝擊。
然而，由於能力的弱化，剛才他似乎未能完全將元素化實施。
超越身體能夠承受的爆發，自然也就會對自己的軀體造成損傷。按照剛才那樣一下爆發，以及自身在沒有魔力支持下，本就侷限於常人範疇內的脆弱軀體……
這下子，腿骨恐怕是裂了。
「唔……痛！可惡，剛剛是沒有操作好嗎？」少年咬緊牙關，痛苦地說。
身為一名傳奇冒險者，竟被自身的力量傷害，實為令人痛失顏面。
「……史丹利？」此時，於史丹利懷中的陽依吞下一口涎水。
光從史丹利的神情，便可揣測出少年的受傷之痛。
於此情況下，精靈少女的表情迅速從戒備轉為擔憂，無聲揮舞術式，為丈夫施加療法。
「唔？我沒事，腳有點痛而已……」
而面對陽依的擔憂，史丹利唯有搖首蓄笑，然而，在這副看似悠哉的面目底下，實則潛藏著困境多舛的情緒。儘管一躍而至隊伍最為安全之處，但是——
近乎毫無還手之力，再加上治療能力受制，且腿傷嚴重等情況之下……
能夠支撐的時間，無疑是縮短不少。
所幸的是，正當絕望即將壟罩眾人之際，一束矚目的光輝映入了眾人的眼簾。在深邃的黑色死域之中，眾人竟驚見一座城垣巍然屹立，其上的光源照亮著眾人的道途。
「開門！」那名身分未知的碧眼少年，似在竭力吶喊，向著城門猛力呼求。
隨著神秘少年的呼號，城牆內部回響起交錯的輪軸運轉之音。
宏偉的城門緩緩推開，為逃逸的冒險者們鋪展出一條生存的途徑。
當此情景，無一人不奮力沖向城門。
史丹利亦緊抱著陽依，忍受著腿足劇痛，快如箭矢般向前。身形瞬時側倒，利用自身的背部與地緣摩擦，在死命護住妻子的每一寸身軀同時，一滑即進城門之內。
接踵而至，所有倖存者陸續進入牆內，那名碧眼少年也果斷觸按下控制按鈕。
再次，伴隨著巨大輪軸的轉動聲，城門漸漸抬升，終於完全封閉。
歷經驚魂未定的生死之刻，終於獲得片刻的喘息。
「嘶……疼疼疼……」
地面之上，半撐起身子的史丹利輕觸自己的雙腿，低沉地苦叫出聲。可然而，儘管身軀受創，他的心卻只憂慮一人：「陽依，妳還好嗎？沒有大礙吧？」
史丹利看著其緊抱在懷中的愛妻，滿心憂慮地問道。
「先擔心你自己吧！真是……」陽依則是同樣充斥著憂心：「畢竟剛剛的痛度有提升嗎？我看看？」
「抱歉，在那種緊急時刻……護著妳幾乎都是本能了。」
史丹利以苦笑自詰，一手撐地，緩緩將上半身撐起：「不過，我沒事的……剛才只是還沒有適應，在加速的時候沒有做好元素化，才導致受傷了點傷。」
而此刻，在非危急之境下，史丹利得以專心施為元素化。
雙腿內的受創部位，伴隨金光閃爍逐漸轉化為元素。一旦脫離了肉身的束縛，那份劇烈的疼痛感亦瞬間煙消雲散，並且憑藉著能量緩緩構築著傷勢。
「不管是元素化、法術，還是我們自身的體質，似乎都是受到壓抑的。」在旁的陽依說道，目光如炬，巡視著四周的冒險者：「這種場合對唯或千行那種劍士反而很吃香。」
「剛剛我也嘗試了子彈，可對那群怪物沒什麼用。」她又補充。
「大概不只是法術與特殊能力……」在腿傷痊癒大半之後，史丹利緩緩搖首。
接著，輕輕放開了纏繞在陽依身上的臂弧，琥珀瞳光於眾人間依依流轉：「就算是擅長近距離作戰的冒險者，也跟我們的情況大同小異，無法造成正常的傷害。」
逃亡途中，也是有不少人選擇跟陽依一樣，使用道具或是武器本身來進行攻擊。然結果皆以無功告終，顯見……這片深淵的壓制力，並非僅針對法術的力量。
因此，不論是何種職貫與專精，所造成的壓制都是一致的。
「不過，這裡到底是什麼地方？」
波瀾稍歇之際，史丹利眼光環顧四方，提出了眾人心中共鳴的疑問。
與此同時，那名神秘的少年緩緩握起旁側的燈籠。燈籠中青色的火光照亮其碧藍色的瞳孔，冷漠而深沉地盯著冒險者們：「歡迎……來到深淵之城……」
「厄克蒂安。」
