如果將心靈脆弱的病患設(shè)為難度一，可被催眠的一般人設(shè)為難度四，亞歷克斯則可以將成功率擴(kuò)張到難度六的各種類型，以催眠來(lái)說(shuō)已可謂前所未有的厲害，但他仍然有極限，對(duì)他來(lái)說(shuō)女人又比男人容易成功，亞歷克斯後來(lái)自我檢討，女人較容易建立信賴關(guān)係與情感互動(dòng)，而他似乎對(duì)同性較沒(méi)耐性。
楊教授說(shuō)中他的執(zhí)念，亞歷克斯的確渴望提高能力，認(rèn)知到他可能是超能力者後，這股念頭可說(shuō)更強(qiáng)勁了。
訣竅是碰觸，透過(guò)碰觸，他可以主動(dòng)將善意傳遞給目標(biāo)，造成實(shí)質(zhì)影響，從而降低目標(biāo)的困難度。但指出他是能力者的楊教授從來(lái)都不給他碰觸的機(jī)會(huì)。
「教授是難度十的話，你差不多也有九呢！燕臨，按照教授對(duì)我以及對(duì)你的親暱態(tài)度，你應(yīng)該也是能力者吧？為什麼我剛才問(wèn)你時(shí)，你卻堅(jiān)持只是短暫見(jiàn)過(guò)段家人的生魂，以及小時(shí)候?qū)Χ斡衩返念A(yù)知夢(mèng)，除此之外毫無(wú)不可思議的經(jīng)驗(yàn)？」亞歷克斯輕聲問(wèn)。「啊，你堅(jiān)持自己只是普通人。」
「教授說(shuō)過(guò)，我的能力若是繼續(xù)發(fā)展，正面的方向會(huì)成為治癒，那是古往今來(lái)被認(rèn)為聖人才具有的奇蹟之力，但若走向負(fù)面就會(huì)變成致人於死的詛咒。我還無(wú)法決定自己更喜歡哪種，但－－」亞歷克斯彎腰貼近沉睡的燕臨，「你說(shuō)自己已經(jīng)被詛咒了，既是能力者，又帶有詛咒，真是充滿誘惑的樣本，要不是程紹元的事讓你變得脆弱，恐怕施加藥物也沒(méi)用。」
「所謂的詛咒到底是什麼？段玉梅的超能力在我之上嗎？巫術(shù)也是種結(jié)合超能力和訓(xùn)練才能發(fā)揮作用的技術(shù)吧？我啊，目前似乎也被一隻穿紅衣的貞子跟著，本來(lái)找上教授是為了請(qǐng)教厲鬼的事，畢竟他是臺(tái)灣在這領(lǐng)域的權(quán)威，可惜他的超能力對(duì)我來(lái)說(shuō)用處不大，但是燕臨，你就不同。」
亞歷克斯挺起上半身，一條手臂掛在沙發(fā)上。
「我要用所謂的能力觸摸你的『詛咒』。」亞歷克斯說(shuō)完，凝視蓋住燕臨眼睛的手掌。
「……你的身體裡的確藏著某種令人毛骨悚然的東西……」他盯著手臂上的雞皮疙瘩，亞歷克斯不覺(jué)得恐怖，身體卻自動(dòng)出現(xiàn)戒備反應(yīng)，看來(lái)面對(duì)古老未知的邪惡力量，理智依然靠不住。
亞歷克斯撤開(kāi)手掌，燕臨赫然張大雙眼，眼神空洞，意識(shí)並未恢復(fù)，亞歷克斯的臉倒映在黑幽幽的瞳孔中，不知不覺(jué)間男人背上滿是冷汗。
「好險(xiǎn)，差點(diǎn)驚動(dòng)那玩意，貌似是個(gè)會(huì)拖人下水的危險(xiǎn)詛咒。如果能解開(kāi)詛咒，應(yīng)該就能喚醒你的能力？段玉梅故意封鎖你的力量，是不讓你找到死後的她，還是另有所圖？」亞歷克斯自言自語(yǔ)。
「很遺憾，你對(duì)我暫時(shí)沒(méi)用了，話說(shuō)回來(lái)，繞開(kāi)那個(gè)詛咒的話，說(shuō)不定能送你一點(diǎn)紀(jì)念品。」他又蓋住燕臨雙目，若有似無(wú)地哼起童謠，燕臨總算又安靜地閉上眼睛。
亞歷克斯感覺(jué)到青年的睫毛在掌心輕輕一掃閉起眼睛，知道他又恢復(fù)沉睡狀態(tài)，男人扶著他的頭站起，再小心翼翼將燕臨放平在沙發(fā)上，托腮凝視許久。
「倘若死亡並非終點(diǎn)，我得做好萬(wàn)全準(zhǔn)備才行。看來(lái)段玉龍應(yīng)該能告訴我更多實(shí)用知識(shí)，還好是附在人身上的鬼魂，有實(shí)體就好辦事了，我可沒(méi)有陰陽(yáng)眼。要是我比你早一步找到那個(gè)惡鬼，可別怪我先下手為強(qiáng)。」
他在燕臨前額印下一個(gè)吻，輕聲道：「早日覺(jué)醒吧，我的千鶴子。」
※※※
颱風(fēng)過(guò)境後，老教授回到租屋處，發(fā)現(xiàn)燕臨睡在沙發(fā)上。
孓然一身的日子過(guò)久了，方知有個(gè)人等門的感覺(jué)真好，楊教授露出笑容，叫醒皺著眉縮起手腳的青年，一邊叨念著「電費(fèi)啊！」把冷氣調(diào)回二十六度。
「教授，你昨晚回來(lái)怎不叫醒我？」燕臨抹了抹臉，只覺(jué)得頭蓋骨像是被人打開(kāi)灌入水泥，保持僵硬的睡姿過(guò)久，渾身嘎吱作響。
「我剛剛才到家，現(xiàn)在都晚上十點(diǎn)了，你到底睡了多久？還好吧？」楊教授一聽(tīng)他語(yǔ)氣怪怪的，立刻關(guān)心道。
「昨天晚上我不知怎地睡著了，夢(mèng)到程紹元回來(lái)，那是不可能的。但我真的感覺(jué)有人進(jìn)到屋子裡和我說(shuō)話，我以為是你。」燕臨雙手搭著膝蓋，彎腰欲振乏力。
「看來(lái)你睡了整整一天。身體在抗議了，最近還是別熬夜。」楊教授立刻規(guī)勸。
「如果不是夢(mèng)，程紹元真的回來(lái)了怎麼辦？」燕臨將臉埋入雙掌中，太過(guò)刺眼的客廳照明讓他眼皮內(nèi)側(cè)發(fā)熱痠痛，口乾舌燥。
楊教授打開(kāi)冰箱，隨意往流理臺(tái)瞥了一眼。
「你就是在作夢(mèng)，水槽裡只有一個(gè)用過(guò)的杯子，你把我的最後一包白咖啡喝掉了？」物證在垃圾桶裡。
燕臨本能抬頭勸戒：「教授，我說(shuō)過(guò)你不能再喝三合一沖泡包，那樣不健康。」
「但是咖啡豆沒(méi)了，我們只能靠以前剩的存糧撐下去。」楊教授語(yǔ)氣有點(diǎn)悲傷。
「反正颱風(fēng)走了，我等等就去超商買兩杯熱咖啡，反正也要買晚餐，我今天還沒(méi)吃過(guò)東西。」燕臨抓抓一頭亂髮說(shuō)。
弟子請(qǐng)喝熱咖啡，楊教授樂(lè)得同意，吩咐他出門小心路上的颱風(fēng)掉落物。
燕臨帶著手電筒走向室外停車處，為了防颱，他將機(jī)車停到安全的避風(fēng)處，距離老公寓要走上一段距離，幾棵路樹(shù)和一根電線桿被風(fēng)吹得歪斜，路燈暗了一整排，四周只剩住戶窗口零星透出的光，路上可說(shuō)伸手不見(jiàn)五指，風(fēng)雨最強(qiáng)的時(shí)候燕臨睡著了，沒(méi)想到這次中度颱風(fēng)還頗具威力。
黑暗中彷彿藏著無(wú)數(shù)鬼魅，每當(dāng)燕臨持手電筒向前一步，神祕(mì)原始的濃郁夜色就向後退去，近在咫尺，卻難以觸及。好友正被這片黑色吞沒(méi)，燕臨卻只能牛步前進(jìn)，如此無(wú)奈。
這時(shí)就算看見(jiàn)鬼怪也沒(méi)啥好意外，燕臨無(wú)視微微加速的心跳，關(guān)掉手電筒佇立在黑暗中朝四周望去，過(guò)了許久，沒(méi)有形體模糊的存在出現(xiàn)，也沒(méi)有寒毛直豎的不祥預(yù)感，有的只是被水氣浸透的夏夜。
何時(shí)開(kāi)始凝視與常人截然不同的視野了？燕臨苦笑。
打算將未來(lái)人生用在尋找被邪惡女巫綁架的失蹤者，哪怕是為了朋友，仍是個(gè)連燕臨自己都想恥笑的愚蠢理由，絕對(duì)的不劃算，充其量只是自我滿足。
但他卻無(wú)論如何都想再奪回那道平凡的生活光景，再一次看見(jiàn)那個(gè)相信自己的人平安無(wú)事耍蠢依賴的樣子。
「程紹元……真的好想揍你啊！」燕臨在微雨中閉上眼睛。
時(shí)間悄悄流逝，六樓只剩下老教授和燕臨，有時(shí)他會(huì)打開(kāi)曾經(jīng)屬於江的那扇房門，走進(jìn)去坐在沙發(fā)上思考，翻閱那些作家留下的資料，沒(méi)再租出去的套房空空如也，徒然養(yǎng)了一地灰塵。
或許燕臨這輩子都必須背著段玉梅給他的印記，與對(duì)程紹元的內(nèi)疚而活，燕臨日夜不休消化著大量資料，在如死亡般的暈眩中，他時(shí)常任那段過(guò)去的片段影像掠過(guò)眼前，就像不停搖著刺在指尖肉裡的竹籤，這麼做比毒品還要能刺激他繼續(xù)提振精神奮鬥下去。
燕臨替老教授到國(guó)內(nèi)外各地進(jìn)行田野調(diào)查，實(shí)地追尋程紹元下落，一方面也調(diào)查惡鬼集團(tuán)挑上段家的真正緣由。
青年與老教授都相信惡鬼與段家人之間有更深的牽扯原因。
除非挖開(kāi)光興大廈的地基調(diào)查──這當(dāng)然是不可行的做法──否則無(wú)法確定，在日據(jù)時(shí)代或更早及稍晚，那些亡者因某些不可解的因素被聚集在此地，之後地方開(kāi)發(fā)建設(shè)，形成鄉(xiāng)村及都市。那些鬼魂能停駐在段家，可能肇因這裡本來(lái)就是他們的陰宅，選擇段家是人數(shù)和關(guān)係上的適合，或許和段玉梅的天賦也有關(guān)。
燕臨迄今還是會(huì)有頻繁頭痛的後遺癥，伴隨疼痛出現(xiàn)的是關(guān)於段玉梅的記憶，清晰刻骨的一顰一笑，彷彿冥冥之中某股力量不希望他遺忘她的存在。
那戶人家或許是逃了出來(lái)，未曾發(fā)現(xiàn)將身體留在家裡，成了野鬼的居所，從此被迫共享同樣的軀殼。燕臨無(wú)從得知是否有某個(gè)人透過(guò)夢(mèng)告訴他，他也不記得自己到底有沒(méi)有被託過(guò)夢(mèng)，腦海中卻自然浮現(xiàn)這個(gè)想法。
如江所言，真假對(duì)他來(lái)說(shuō)早已不重要了，只要他相信程紹元還活著，總有一天能找到他，燕臨就是抱持這個(gè)想法活下去，思及得到身體的段玉龍還有他所帶領(lǐng)的家人正在某處享受篡奪而來(lái)的人生，燕臨總是毛骨悚然。
他會(huì)找到那些惡鬼然後復(fù)仇，不只是為了他自己，還有替這些因此消失的人們出一口氣。
那個(gè)童年的夢(mèng)，江和老教授都對(duì)他說(shuō)，燕臨沒(méi)搭上那班列車是幸運(yùn)的，很顯然地，那班車並非開(kāi)往活人國(guó)度，他們說(shuō)他具有某種天賦，關(guān)於危險(xiǎn)的直覺(jué)，但這直覺(jué)終究沒(méi)有拯救到其他人，他只能自救，可悲的凡人。
這使燕臨終身都必須償還積欠的債，沒(méi)有他人犧牲，或許他此刻已無(wú)法像現(xiàn)在這樣繼續(xù)活著，他捫心自問(wèn)，難道真是靠自己的力量脫困？
早起的鳥兒聒噪地嘲笑著。
燕臨走在太陽(yáng)尚未完全升起的鬱藍(lán)林蔭下，夜晚竄逃得幾無(wú)痕跡，這個(gè)世界像是剛剛甦醒，又彷彿從未醒轉(zhuǎn)。
── 全文完
達(dá)人
