主角以官方名日鞠稱呼
作為告訴她一刀齋情報的代價，日鞠要和不動十王一起打理住處的菜園，因為先前菜園先前曾被動物襲擊，所以日鞠決定在約定的時間前，先去菜園察看狀況。
「不過，這情況比我想像中還要嚴重啊……」日鞠蹲下身，看著菜園內被四散破碎的植物，各種動物的足跡凌亂的散佈在菜園中，就連原先被作為觀賞用的花草也有被啃食的痕跡。
依照菜園內的慘況，現在只有將菜園內的所有植物，全數移除後再重新栽種這一方法了。
「稍微打掃一下，之後也比較好整理吧？」日鞠低喃著捲起袖子，迅速把散落的破碎植物集中起來，放入事先準好的袋子中。
同時她也順便徒手拔起了多餘的雜草，泥土和草木的氣息繚繞在身邊。
在日鞠準備開始鬆土時，一道陰影覆蓋在了她的上方，日鞠抬起頭，看到了不動十王，因為逆著光，她有些看不清他的表情。
「要是不注意陽光，可是會中暑的喔，我的弟子。」
「因為熾熱耀眼的日陽會將人灼傷的啊。」
不動十王將一頂草帽蓋在日鞠的頭上，由竹籐細密編織而成的草帽，頓時為日鞠遮擋了大部分的陽光。
不動十王蹲下身，與日鞠平視，他看著日鞠的眼神中透露出責備。
「雖然我一直都知道你是個認真的孩子，如果想要提前整理菜園的話，至少也該戴上手套。」
不動十王將另外一副尺寸較小的手套遞給日鞠。
「我以後會注意的，十王老師，謝謝您。」日鞠為不動十王的體貼感到意外，她沒想到不動十王竟然會如此細心。
「知道就好。」不動十王用手拍了拍她的草帽作為答覆。
「在處理植物時，你可以多依賴我一些，畢竟打理菜園是我的愛好，如果有什麼問題都可以問我。」
日鞠眨了眨眼睛，她沒想到這個在武術上精通的老師，對於種植也同樣擅長。
「為什麼您會喜歡種植作物呢？」
「當然是因為培育出美味的作物能夠讓人心情愉快，看著種植下去的作物逐漸開花結果，不覺得很有趣嗎？」不動十王朝日鞠揚起意味深長的笑容。
不動十王沒說出口的是，這點和培育弟子也是相同的，只要花費心血培育，最終會孕育出豐碩的果實。
在與日鞠對話的同時，不動十王也捲起袖子，露出白皙的手臂，因為長年練武的緣故，可以看到手臂上方有著緊實的肌肉線條。
不動十王拿起鏟子，開始在菜園中鬆土。
「嚓！」鏟子插入泥土中，尖端銳利的釘耙劃開堅硬的泥土，翻攪出鬆軟的土壤，以保持土質的疏鬆。
日鞠也跟著不動十王做出相同的動作，兩人的動作逐漸同步。
他們將種子放入土壤中，混亂不堪的菜園在兩人的整理下，也逐漸恢復原本應有的姿態。
「嘿咻！」在日鞠拔出鏟子時，泥土飛濺起，沾上了她的臉頰。
在她想要抬起手，胡亂的抹去土讓前，不動十王已經脫下自己的手套，伸出手用拇指為她抹去了髒污。
「……而且在青之島上，只有種植出優良且美味的作物，才能為一族帶來溫飽。」不動十王的指尖輕觸她的臉頰，溫暖的掌心貼著她的脖頸。
「帶來溫飽？」日鞠困惑的開口。「這是怎麼一回事？」
「看來你還沒想起這部分的的記憶啊。」不動十王感受著掌心下依舊平穩的脈動，從她的反應來看，是真的對此毫無所知。
既然如此，自己就來給她上一課吧。
不動十王看了眼鬆土完畢的菜園，確認目標暫時到一段落後，走到菜園旁的長椅上坐下，拍了拍身旁的空位，示意日鞠坐下。
日鞠拍掉身上沾染的塵土後，也立即坐了下來，摘下草帽，以好奇的眼神看著不動十王，像是無聲的催促。
「那就來稍微說點過去的事吧。」不動十王垂下眼睫，緩緩道出青之島鬼族的過往。
他的聲音很沉，話語中夾雜著對於人族的恨意。
中津國在過去曾經發生過寬喜大飢荒，在饑荒中由於糧食問題引起了人鬼之亂，這戰爭中，鬼族落敗。
面對身為敗者的鬼族，幕府頒布刀狩令，鬼族被禁止配刀，受到壓迫的鬼族被迫遷居至蠻荒之地。
為了糧食問題，人們向稀人進行獻祭，祈求異界的神明能帶來豐收。
失去刀的鬼族，對人類來說，無疑是毫無反抗能力的祭品，無數的鬼族因此被獻祭，甚至有鬼族被人類作為實驗對象。
暗紅色的血潺潺流下，染紅了他們故鄉的土地。
「……而青之島鬼族就是稀人祭拜儀式的倖存者。」
倖存的鬼族逐漸聚集起來，在青之島上建立了鬼族的部落。
「但是青之島上的資源並不豐沛，光是為了生存下去，就已經要竭盡全力了。」
「如何維持生存，是青之島的鬼族必備的技巧。」
「要是無法找到食物，因此被淘汰也是理所當然的，弱肉強食，僅此而已。」
不動十王瞇起眼睛，雙手交握，想起年幼時自己曾多次為飢餓所苦。
因為年幼的他沒辦法狩獵，只好和村中的婦女們一起務農和做飯，由於過去的經歷，讓他對待女性較為溫柔。
關於植物的相關知識還有料理，都是在此學會的技巧。
隨著青之島鬼族的過去被揭露，日鞠不禁屏住呼吸，她沒想到鬼族所經歷的一切是如此殘酷又痛苦，心臟像是被人緊緊揪住一樣疼痛。
被奪去家人的鬼族，完全有充足的理由對於人族進行復仇，重建鬼族的榮耀，取回應有的和平。
這點，對於屬於青之島鬼族的不動十王來說也是如此。
日鞠的心跳逐漸加速，恐怖的猜想在她的心中成形。
日鞠感覺到手臂上細小的寒毛因恐懼而豎起。
雖然不動十王的語氣平淡，但日鞠還是可以從中察覺隱藏在那之中的昏暗惡意。
她是人族，而不動十王是青之島的鬼族。
十王老師，是她的敵人嗎？他會憎恨著屬於人族的她嗎？
但轉念一想，如果不動十王真的視她為敵人，又何必教導她劍術呢？
他又為什麼要用如此細心的態度對待自己？
且不動十王為什麼總是以徒弟來稱呼她？
她不認為不動十王對她的關心是虛偽的，她對於不動十王的細心感到感動，但那面對人族的惡意卻又如此真實。
痛苦與喜悅交雜。
想問的話語太多，話語如鯁在喉。
她或許是在害怕吧？害怕一旦說出口，破壞他們如今的關係。
日鞠抿緊下唇，短暫的猶豫過後，她終究還是顫抖著聲音，小聲的開口，她放在膝上的手因為緊張而緊握成拳，指甲陷入掌心中。
「十王老師。」
「嗯？」
「我們過去是什麼關係呢？我們難道是敵——唔！等等十王老師！？」日鞠尚未說出口的話語被不動十王打斷，因為他正抬起手，有些粗暴的揉亂她的頭髮。
溫暖的寬大掌心貼著她的長髮，黑色的髮絲與白皙的手指呈現出鮮明的對比。
不動十王故意轉移了日鞠的注意力，他揚起嘴角，只要能引起她的注意，他的目的也算達成了。
「我講這些事，可不是希望妳憐憫我，只是有些事不該被遺忘。」
「至於我們之間的關係？那就當作是你的課題好了。」
「你認為，現在的我們是什麼關係呢？」不動十王饒富興味的問道。
不動十王並沒有揭露自己忍者首領的身份，因為他有些期待如今的日鞠會以什麼樣的角度去看待他。
在日鞠做出回答前，不動十王已經踏著輕快的步伐來到菜園中，並且仔細的避開了剛才整理好的土地。
晴朗的天空下，不動十王轉過身，回眸專注地凝視著日鞠，猶如在等待她追上他一樣。
「——話雖如此，還是要把最後的收尾工作做完，灑下的種子，必須要澆水滋潤才行。」
「開始動作吧，我的弟子。」
不動十王拿起花灑，熟練的將水灑在菜園中，清澈透明的流水滋潤了鬆軟的土讓。
「好的，十王老師！」以一聲呼喊作為回應，日鞠決定先把這困難的問題暫時擱置，專注於當下。
當他們將菜園徹底整頓完畢時，時間已經來到中午，是時候準備午餐了。
今天輪到日鞠準備三餐，當她下意識的拿起圍裙走向廚房時，不動十王阻止了她。
「因為今天我的弟子是如此勤奮積極，今天就讓為師來做些特別的料理作為獎勵吧！」
聽到「特別的料理」這幾個字時，日鞠倒吸了口氣，表情扭曲的皺起眉毛，想起過去餐桌上每天都充滿著兵糧丸的可怕回憶。
看到日鞠顯而易見的排斥反應，不動十王不禁低聲笑了出來。
「放心，我今天做的不是兵糧丸，你就好好期待為師的手藝吧！」
不動十王從日鞠的手中接過圍裙，反手在身後打上了漂亮的蝴蝶結，白色的繩結在空中晃盪著。
日鞠看著不動十王從冰箱中取出了蔬菜，動作迅速的將蔬果洗淨。
不動十王熟稔的拿起菜刀，刀面鋒利的寒光上映照出不動十王愉悅的面容。
刀起刀落，刀光閃過，眨眼間高麗菜已被他切成適當的大小，並且放入鍋內，加上調味料翻炒。
其餘的蔬菜則放入鍋中燉煮，白蘿蔔與紅蘿蔔漂浮著，冒著滾滾氣泡的高湯散發出蔬菜特有的甘甜氣味。
而同時，還有其他的蔬菜料理也在準備中。
不動十王那熟練的姿態，顯然早已習慣製作料理。
日鞠難以置信的盯著不動十王，嘴巴因為驚訝而彎成小小的圓形。
她覺得自己受到了強烈的衝擊，這還是她第一次看到不動十王製作兵糧丸以外的料理。
「……您明明就會做菜不是嗎？」
言下之意就是，既然如此，為什麼他還如此堅持製作兵糧丸？
如果可以的話，她實在不太想繼續吃兵糧丸作為三餐的主食了。
因為由不動十王所製作的兵糧丸有時候甚至會混入辣椒作為調味。
有次當她吃到特別嗆辣的兵糧丸時，直接被辣椒強烈的辛香味嗆的流出眼淚。
面對日鞠無奈的埋怨，不動十王聳了聳肩，語帶無辜卻又如此理所當然。
「畢竟，兵糧丸是營養豐富的食物啊，當然是飲食的首選，但偶爾換換口味也不錯。」
就在這時，不動十王的其中一道料理也完成了。
那是剛起鍋的鮮嫩高麗菜，上面還沾著水光，冒著蒸騰的熱氣。
面對那誘人的料理，日鞠反射性嚥了下口水。
由這位捉摸不透的老師所製作出的料理，會是什麼味道呢？
雖然她十分好奇那高麗菜的滋味，但只要想起剛才在菜園中的對話，又會讓她感到掙扎不已。
看到日鞠的反應，不動十王有些莞爾，這孩子還真是容易看透啊。
既然如此，為了獲得她的信任，就此順著她的心意，倒也不錯。
「那麼，你要試吃嗎？」
「咦？」日鞠發出驚呼聲，眼中閃過驚慌，她的反應難道如此明顯嗎？
「好不容易完成的料理，要是無人品嘗就太可惜了不是嗎？」不動十王夾起一口高麗菜，送到日鞠的嘴邊。
面對不動十王的好意，日鞠也不好再推辭。
克制住內心泛起的羞恥感後，就著不動十王的手，日鞠張口咬下了高麗菜。
如想像中般清脆的滋味在口中擴散，當中還可以感受得到蔬菜的鮮甜，這讓日鞠感到驚喜，迅速地說出了感想。
「真的很好吃，十王老師。」
「能讓你滿意就太好了。」不動十王露出了欣慰的表情，充分感覺到了成就感，果然還是新鮮蔬菜所製作的料理最為美味啊。
而他的眼角餘光也順勢撇向放置在旁的其餘料理，能夠得到對於料理的評價，對於下廚者無疑是愉快的。
「機會難得，其他的料理也一起試吃吧？」
結果日鞠又被不動十王餵食了不少他所製作的料理。
從炒菜、燉湯甚至蔬菜串，她幾乎全部都試吃了一輪。
但當不動十王將最後的料理——作為涼拌菜的牛蒡絲夾起，而日鞠下意識的咬下食物時，廚房的門口傳來了腳步聲。
循著聲音，日鞠將視線投向門口，一個熟悉的身影出現在了日鞠眼前。
當日鞠看清那人是誰時，頓時被嚇得連咀嚼都忘記，直接將牛蒡絲吞下肚。
「蟬、蟬吟老師！？」
「呃……我只是在試吃而已！請您別誤會。」
就連她自己也不清楚，自己為何要如此匆忙的解釋，努力撇清和不動十王間的關係。
與慌亂的日鞠相反，不動十王反而滿臉興致高昂，「我倒是希望能誤會更好呢。」
「十王老師！」日鞠感覺臉上泛起一陣燥熱，他根本是故意的吧？
蟬吟眼神銳利的盯著不動十王，「你是要對她出手嗎？」
「呵呵，你認為呢？」不動十王朝蟬吟揚起了笑容，那曖昧又模糊不清的態度，是他對於蟬吟先前挑釁他的回禮。
結果就是，不動十王與蟬吟間的關係更加緊繃了。
日鞠總覺得每次與他們共處在相同的空間時，身邊的空氣總是在無形中劈啪作響。
這充滿壓迫感的氛圍，讓日鞠也為此感到煩惱。
然而，就在幾天後，剛與不動十王訓練完的日鞠剛走出道場，就碰上了路過的女同學，身為貓又的她熱情地湊到日鞠身邊。
「放學後也在訓練，妳還真是勤勞啊，想不想利用週末放鬆一下？」
她親暱蹭著日鞠的臉頰，淡淡的髮香飄過日鞠的鼻尖。
「因為我可愛的妹妹這週末想要去水族館玩，看看那些美味可口的魚……咳！不對，是學習相關知識，所以我手上這些遊樂園的門票就多出來了。」
「因為期限只到這周末，放著不用也是浪費，如果你有空，可以去遊樂園玩玩。」
她從口袋中拿出了三張遊樂園的門票，塞到日鞠的手中。
同時，貓又還拿起她妹妹的照片給日鞠看，那是個有著烏黑長髮的年幼孩子，照片中的她抓著家人的衣角，躲在他們的身後。
長長的劉海垂下，恰好著住了她大半的面容，但依稀可見翠綠色的美麗雙眼，還有小巧的唇。
女孩的手上還拿著繡有「茜」這一文字的手帕。
「遊樂園內最近推出了期間限定的忍者風格鬼屋，人氣很高。」貓又笑得不懷好意，她在日鞠的耳邊細語道。
「……聽說，有很男女在共同體驗完這鬼屋後，都成為了情侶。」
「在昏黑又狹小的空間中共處，會發生什麼事誰都不知道，這可是能增進感情的好方法喔！」
貓又眨了眨眼，極力暗示日鞠別浪費她的心意，機會要自己去努力掌握才可以。
日鞠向貓又道謝，並收下了門票。
看著手中印有遊樂園設施與鬼屋圖案的紙張，日鞠露出了苦笑。
她的心情有些複雜，雖然她與蟬吟和不動十王並非情侶關係，但如果能讓三人間的氣氛不要如此僵硬，嘗試一次也未嘗不可。
-----
在凌晨看食譜真的會餓
食譜上的料理看起來都特別香
其實原本是要做煮蓮藕的
但炒高麗菜做起來比較快，就換成高麗菜了
達人
