達(dá)人專欄
WORD計(jì)算共2998字，這系列最短的一篇
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巡邏小組歸還後約半小時(shí)，加爾加大森林傳來警報(bào)魔法的尖銳噪音。
「是魔物！刀犬、青面猴怪、角狼……還有哥布林！該死超多的、全往這來了！」
「瞭望臺(tái)全員架弓！還有傑塔，之後給我份報(bào)告解釋你那『該死超多的』的具體數(shù)字！」
傑塔發(fā)出猴子被馬車輾過似的怪叫，不過巴利可沒時(shí)間搭理他。
「亞哲，回報(bào)避難狀況。」
「是！村長(zhǎng)已經(jīng)帶老人小孩躲進(jìn)地下室，我們也有兩個(gè)弟兄守在門外。」
「就這樣？」
「就這樣──啊不是、兩人都帶著火球卷軸！」
卷軸意指魔法卷軸，能夠讓不會(huì)使用魔法的人施展卷軸上記錄的魔法，缺點(diǎn)是價(jià)格不斐，且魔法強(qiáng)度視灌注魔法者的能力而定。蒙德納持有的卷軸是向當(dāng)初協(xié)助設(shè)置警報(bào)魔法的魔法師購(gòu)買，等級(jí)為青綠之芽。
在同等級(jí)的攻擊魔法之中，火球的殺傷力並不強(qiáng)，但有爆破及延燒等附加與持續(xù)傷害，在以寡擊眾的狀況下更能表現(xiàn)出它的價(jià)值。
不過巴利之所以指示隊(duì)員帶卷軸，並不是為了攻擊魔物，而是焚燒堆在下風(fēng)處的乾草捲。一來拖延時(shí)間，二是作求救狼煙使用。
「嗯，辛苦你了。傑塔！魔物還要多久進(jìn)入射程？給我確切時(shí)間！」
「再五秒！三、二、就是現(xiàn)在！」
「放箭！」
隨著巴利大聲下令，瞭望臺(tái)上的自警隊(duì)成員同時(shí)放開弦上的箭羽，逼近牆外的腳步聲及嘶吼立刻被慘叫取代。
然而，慘叫聲和地面?zhèn)鱽淼恼饎?dòng)僅止停頓不足半秒，加厚的村莊正門便遭受撞擊。
「瞭望臺(tái)狙擊哥布林弓箭手！別讓那些矮個(gè)的破箭射過來！好了各位鄉(xiāng)親，讓那些魔物知道人類的厲害吧！」
回應(yīng)巴利的是二十多雙的堅(jiān)毅眼神。
「準(zhǔn)備射擊！搭箭！」
巴利喊的是村民們平常練習(xí)時(shí)聽習(xí)慣的口號(hào)。這並非偶然，而是讓他們不被現(xiàn)在這緊張空氣迷惑的小技巧。
「吸氣──吐氣，吸氣──拉弓！」
動(dòng)作整齊劃一，就和平日的練習(xí)一樣；幾乎讓人產(chǎn)生這樣的錯(cuò)覺。
當(dāng)正門又挨了一次撞擊──
「放箭！」
──二十幾支箭同時(shí)飛向天空，箭簇拉出異樣的光澤，隨著美麗的拋物線，消失在正門之後。
混合驚愕及痛苦的哀嚎越過厚重正門傳來。如果說自警隊(duì)第一波射擊引起的魔物痛叫是因?yàn)槭軅迕駛兊纳鋼粢l(fā)的，則是奇襲引發(fā)的混亂。
「第二射！準(zhǔn)備射擊，搭箭！」
巴利再次下達(dá)同樣的指令，村民們的動(dòng)作也毫無迷網(wǎng)。
「吸氣──吐氣，吸氣──拉弓！」
村民們的射箭技術(shù)或許不比自警隊(duì)，但長(zhǎng)年從事農(nóng)業(yè)活動(dòng)的他們的力量可不比自警隊(duì)差。就像第一射，每人都順利地把手中的箭矢送到門的另一端。
然而箭矢殺傷力並不高，沒打中要害很難造成損傷──不過這是一般的狀況。
「放箭！」
脫離村民手中的箭矢，再次拉出異樣的光澤，飛到門後。
雖然比剛才小聲，但魔物的痛叫背後卻多出不一樣的混亂聲響。
「隊(duì)長(zhǎng)！一部分魔物開始失控了！」
傑塔的話聲向上揚(yáng)起。
和自警隊(duì)不同，村民使用的箭矢塗有蒙德納特調(diào)的藥草漿。這是使用在燻肉的調(diào)味料，取少許混入醬料後抹在肉上燻烤，不只香味誘人，其刺激口感更博得不少客戶喜愛。只不過，純藥草漿有著強(qiáng)烈刺激性，儘管不帶毒素，但只要沾到肌膚就會(huì)痛到讓人受不了，更別說劃出傷口。
雖然無法具體說明刺痛程度，但可以肯定的是足以讓魔物無視操獸使的命令。
「隊(duì)長(zhǎng)！好幾隻刀犬跑回森林了唔喔！」
一支飛箭掠過傑塔眼前，他立刻搭弓反擊，牆後傳來一聲幾不可聞的哀號(hào)。
哥布林弓箭手的攻擊能越過木牆。換句話說，支援前衛(wèi)的魔物已經(jīng)明顯短缺，讓牠們不得不逼到現(xiàn)在的距離。巴利大喊：
「槍手預(yù)備！」
於是，沿著木牆排列，手持長(zhǎng)槍的村民各個(gè)掄起長(zhǎng)槍，或尖端綁著菜刀的木棍，踏穩(wěn)腳步、夾緊腋下。
不出幾秒鐘，剛才傾注在正門的撞擊，漸漸分散到兩側(cè)的木牆。
經(jīng)過剛才的衝鋒，哥布林知道待在門前就是等著挨箭，既然如此乾脆棄門破牆，卻不知道巴利已經(jīng)看透牠們的思考。
「前進(jìn)突刺！刺！」
村民們各個(gè)瞄準(zhǔn)前方木牆的槍眼，踏穩(wěn)軸心腳同時(shí)邁出另一隻腳，扭轉(zhuǎn)腰部帶動(dòng)全身力量，施展出足以媲美修練戰(zhàn)士職業(yè)者的突刺。
就和箭矢一樣，全部的槍尖都抹上了特調(diào)藥草漿。
槍身傳來刃部刺入肉身的感觸，不過對(duì)獵捕野味和屠宰家畜已成習(xí)慣的蒙德納村民來說，這就和呼吸一樣平常。
「收槍！」
抽回牆內(nèi)的槍上幾乎都染著鮮紅，有些還牽著碎肉或毛髮。和箭矢相比，刀刃更厚的槍尖造成的傷害當(dāng)然更大，而藥草漿造成影響的程度自然提升。
即使不用瞭望臺(tái)回報(bào)，光聽聲音就知道牆外亂成一團(tuán)。魔物的哀叫中混入逐漸跑遠(yuǎn)的腳步聲，哥布林的怒吼及爭(zhēng)執(zhí)此起彼落。也許是沒想到一個(gè)邊境村莊竟能給牠們這麼大的苦頭，恐懼就像滾雪球般越滾越大。
「魔物都跑了、隊(duì)長(zhǎng)！哥布林開始後退──等等！又幾個(gè)魔物跑出森林！」
傑塔指著前方大叫，這舉動(dòng)告訴所有人，魔物往正門直衝過來。
「食人魔……是亞人！但我從沒看過──雷德先生！」
「是穴居原人！」
亞哈茲大聲回應(yīng)傑塔，立刻轉(zhuǎn)向巴利：
「讓村民退後，穴居原人和哥布林差太多了！」
「我知道──除了自警隊(duì)和冒險(xiǎn)者之外的人都撤！別被箭或槍劃傷了！」
不到半分鐘，傑塔回報(bào)：
「隊(duì)長(zhǎng)！那些什麼原人的把哥布林都撕了、窩操！」
說時(shí)遲那時(shí)快，某種物體破空衝向瞭望臺(tái)，在撞上防護(hù)板的瞬間爆開。
「居然把哥布林當(dāng)球丟、靠！」
接連的哥布林肉彈接連打向瞭望臺(tái)，經(jīng)過強(qiáng)化的高臺(tái)開始往旁傾斜，傑塔和另一人搶在崩塌前一刻跳下來。
「抱歉！臺(tái)被砸了！隊(duì)長(zhǎng)，沒人受傷吧？」
「不就是個(gè)瞭望臺(tái)嗎？你們沒事比較重要。」
然而，在看到四座瞭望臺(tái)先後倒塌之後，就是巴利也沒法坦率為弟兄只受到小擦傷就了事而高興。
蒙德納自警隊(duì)迄今為止對(duì)付過不少魔物或亞人，每次都毫無懸念地將之逼退，卻從沒遇過能從弓箭射程外砸倒四座瞭望臺(tái)的物種。更別說現(xiàn)在正門和木牆仍持續(xù)遭到撞擊，每一次都能看到鮮紅肉末濺上天空，甚至從槍眼噴進(jìn)牆內(nèi)。
未曾見過的強(qiáng)大所帶起的恐懼，以及眼前的防護(hù)被突破後的可怖幻想，交纏成一只不可視的手爪，悄悄掐住每個(gè)人的喉嚨。
「正門……應(yīng)該撐得住、吧……？」
一位自警隊(duì)員就像是從牙縫擠出聲音般吐出這個(gè)問題，卻沒有任何人理會(huì)他。更加準(zhǔn)確地說是，沒人敢回答這個(gè)問題。
說撐不住，就好像是自己烏鴉嘴才觸霉頭。說撐得住，卻又害怕被事與願(yuàn)違的絕望壓垮。
不知道從什麼時(shí)候開始，沒有人開口說話。每個(gè)人都摒息等待，門外的腳步聲不再靠近，和平再次回到蒙德納的那一刻。
然而，儘管不願(yuàn)正視，但所有人都聽得到自己心中，那一道輕輕迴盪的聲音，且越來越清晰。
如果是獵人，在排除了爭(zhēng)奪同一隻獵物的肉食動(dòng)物，會(huì)因?yàn)檠矍暗墨C物躲進(jìn)巢穴，就此住手折回村莊嗎？答案只有一個(gè)，也是此刻人們極力否認(rèn)的那一個(gè)。
然後，無法比擬的衝擊撞上正門。
強(qiáng)勁的力道不只憾動(dòng)大地，彷彿連空間都要為之碎裂。
甚至，沒能完全消散的力道化作看不見的拳頭，打倒了鎮(zhèn)守門後的自警隊(duì)員。多虧平時(shí)的訓(xùn)練和多次對(duì)戰(zhàn)魔物的經(jīng)驗(yàn)，他們很快就恢復(fù)站姿，各個(gè)擺出架式。
這時(shí)巴利注意到，門柱和地面產(chǎn)生間距。
還來不及開口提醒，又是一次劇烈衝撞，卡在正門的三根橫木同時(shí)發(fā)出斷裂前的劈啪聲。
「門要破了！」
亞哲大喊，不過周圍的人不是逃開，而是在一定距離外站定。這是和冒險(xiǎn)者討論出的戰(zhàn)術(shù)。
細(xì)看可以發(fā)現(xiàn)正門左側(cè)門板已經(jīng)在輕微晃動(dòng)，且門前空間的泥土明顯翻過，不難猜出底下藏有某種陷阱。
破門之後，想必對(duì)方會(huì)不顧前後地衝進(jìn)來吧？到時(shí)不只中陷阱，還會(huì)遭到在旁待命的自警隊(duì)與冒險(xiǎn)者圍剿。就算來犯者從哥布林和魔物混合軍換成穴居原人，戰(zhàn)術(shù)依然不變。
不，不能不變。毫無理由，巴利覺得自己已經(jīng)看到即將發(fā)生的慘劇，一股惡寒從腳底竄上後腦，害他喊出走調(diào)的難堪聲音：
「後退！全員後退！現(xiàn)在馬上！」
然而全員只是莫名其妙地看著他。
「快退！再不走──」
然後，正門遭受第三次撞擊。
連根拔起。
