「老婆你看!那就是我們下午要去的溫室果園喔!」
這個男人故作興奮地指向不遠處的溫室,似乎是希望我能打起精神吧。然而區區一個溫室,根本沒有任何亮眼之處,哪有甚麼值得興奮的?想要討我開心,好歹要掏出一點驚喜吧。
「不好意思,我們想要下馬了。」他確實做出了意外之舉,但我只有驚而沒有喜。
「這麼快就要下馬?前面的風景很不錯,騎到那邊你們可能會改觀喔!」馬夫的反應更是近乎驚恐,彷彿被當場解僱了一樣。
我認為馬夫稍微有點大驚小怪,但假若不把這項活動視為騎馬,而是當作移動途徑的一種,確實是遠勝於徒步,不需要提前下馬啊。
但這個男人去意已決,即使馬夫再三挽留亦無濟於事。在下馬並取回行李之後,他帶領我走到柵欄的閘門處,離開了一語雙關的馬路。
「行程有變……嗯……往溫室……」背後的馬夫正在講話,內容聽不清楚,但如此平板的語調應該是業務聯絡吧。畢竟他要提前返回馬廄,聯絡一下也合情合理。可是,為甚麼要報告乘客的後續行蹤?這不應該是私隱嗎?
疑惑回頭一看,才發現馬夫仍然站在原位,並以異常銳利的目光凝望著這邊,令我感到不寒而慄。
「溫室裡面有一些自由採摘區,我們可以把水果摘下來吃喔。」他提高聲量喚醒了我,並拉著我的手臂快速前行,似乎是在阻止我繼續望向那個馬夫。
難道馬夫是由監視員兼任的?為了確保馬匹不會被我奪走嗎?
「歡迎!歡迎!這些是我們為客人精心挑選出來的水果!請嚐嚐看吧!」突然,一個女人快步上前擋住他的去路,並把兩顆蘋果強行塞到他和我的手中。
只見他頓時臉色一沉,立即把我收到的蘋果取走,兩顆一起塞回對方的藤籃裡。在完成行動之後,才語帶不屑地說:「不用客氣,我們想要自己摘。」
「其實這是——」
對方正準備重新推薦水果,但這個男人完全不打算聽,直接繞過她繼續前進。
「你們趕快弄完!他們要進來了!」女人慌忙地向誰通報,看來她也是監視員,而且任務是拖延時間,在溫室裡面還有其他同伴正在進行某種作業。
下毒。我突然聯想到這個詞語。
線索終於串連起來,那些人並非監視員,而是刺客才對。這個男人一而再地更改行程,就是為了避過西方特務的謀害,首先是車禍,如今是毒物,假若沒有提前下馬,恐怕也會遭遇某種意外吧。剛才的兩顆蘋果當然也有毒,要不是他有所警覺,我可能已經中毒了。
「老婆,這方面你比較擅長,你來摘吧。」在抵達採摘區後,他向我發出指示,希望我找出無毒的水果。
「嗯。」我接下這項重任,立即開始檢查眼前的蘋果樹。果然,在其中一顆襯手又鮮艷的蘋果上發現了一個細小的針孔,手法非常粗劣啊。
根據這個男人的行程表,應該是下午才會參觀溫室,刺客們為免波及無辜的旅客,絕不可能提前幾個小時下毒。他看準了這一點,臨時更改行程,令刺客們手忙腳亂,亦使下毒的痕跡變得如此明顯。
然而,雖然我成功找到一顆毒蘋果,但也不能保證其他蘋果無毒。所以,我決定離開蘋果樹的種植區,轉到橘子的區域看看。
由於橘皮充滿皺褶,難以找出針孔,所以我只看一眼便放棄了。但反過來說,表面越光滑,針孔便越明顯。根據電子指示牌的資訊,在今天可以採摘的水果中,表面最為光滑的就是蕃茄。
我立即前往蕃茄區,仔細挑選出一顆尚未完熟的櫻桃蕃茄,首先確認表面沒有針孔,然後拿到旁邊扭開水龍頭沖洗乾淨,以策萬全再親嚐了一口,最後才交到那個男人的手上。
只見他毫不猶豫便整顆吞下,對我的判斷充滿著信心。
「如何?要再摘一些嗎?」我向他暗示,這個區域的櫻桃蕃茄應該安全,可以大量採摘充當住宿期間的食糧,藉此讓刺客放棄下毒這一手段。
「當然!盡情摘吧!把它們摘個清光!」他不假思索便大力贊同,想必是我說中了他的計劃吧。選擇溫室作為真正的第一站,就是了確保安全的糧食啊。
不知道接下來還會不會回來溫室,考慮到他的食量,我得趁現在多採一點才行!