達人專欄
【Chapter 15】：〈六百年前就譜下的悲歌 Six Hundred Years in The Making〉
寧靜，閣樓──勞斯赫然從夢中驚醒，額邊都是冷汗。
剛才他看著高掛的全家福畫像睡著了，但，好像也並非真正醒了過來。謝伊和宓拉狄恰好上樓來，他們從樓梯邊探出頭：「公爵，大家都在會議廳囉。」，「吸血鬼也會老年癡呆嗎？快點下來，你的人正在渴望著你呢。」
看了眼他們倆，勞斯擦去冷汗，眉頭稍稍放鬆了些。
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正裝過後，勞斯在會議廳與全家族宣告：「家族進入戒備已有十日，成功抵禦數(shù)起紛爭且全員未損，值得嘉許，但仍不能鬆懈，阿撒城的魔王奧瑟丁隨時會再臨，我等仍須固守領(lǐng)地，守護吸血鬼族的希望與智慧──『腥紅聖典』。」
宓拉狄在外吃著蛋糕一邊看著，「這老東西，演說起來還是像學(xué)院點名一樣無聊。」謝伊也像松鼠一樣啃著起司，「會嗎？我聽得有點熱血沸騰耶。」突然一名衣著破爛，邋遢骯髒的家僕奔上階梯，又跌又摔的撞進會議廳大門。
「公爵！恕卑人魯莽，事態(tài)嚴重，將軍拜桑與其副手加百列正率著一匹百人英軍精兵隊朝豪宅前來，距離已經(jīng)到三英里內(nèi)了，預(yù)計一小時內(nèi)就會抵達豪宅！」此話一出，全場譁然震驚，連門外兩人都沒想到如此迅速。
勞斯很快冷靜下令：「那麼按照防禦計畫，各隊各司其職，巡邏組、站哨組、反攻組加緊守備，一有異動隨即回報，不得擅自妄動，即刻行動。」
宓拉狄在人群散去後才前往勞斯那問：「你這次沒有事先感覺到奧瑟丁要行動了嗎？」
勞斯低頭，「事有蹊蹺，不大尋常……過往奧瑟丁凡有一點尋找腥紅聖典的念頭，我便立即能感覺，可近日以來我卻偶爾會喪失他的存在感，彷彿他會突然消失在這個世界似的。至此刻，我甚至感覺不到他是在阿撒城，或者已親身來到這。」謝伊和宓拉狄都是第一次看見，勞斯竟頻頻冷汗涔涔。「難道他已經(jīng)知道聖典在哪了？不可能才對，世上絕對不可能有除我以外的人知道，我連將其寫下都未曾有過。」
宓拉狄說：「沒有就算了，說不定是拜桑那傢伙擅自行動而已。不論如何，來了就奉陪吧，我當年看見他那白眼白牙的噁心嘴臉就想好好調(diào)教他一番了。」謝伊問：「有什麼我們能幫忙的嗎？」
「不了，你們是同盟客人，到地下室去等候吧。」勞斯說著卻發(fā)現(xiàn)，他們倆完全沒有要走的意念。「可別怨我差遣你們。宓拉狄，妳繞敵陣後方勘查，若確認奧瑟丁不在拜桑身邊，則評估是否能行刺拜桑，他的存在將來也會引起大亂，盡早除之為妙；謝伊，你留在豪宅待命，我需要你。」
兩人同意，但宓拉狄臨走前突然回頭看了眼勞斯，說：「等這回結(jié)束，我想要再好好談?wù)劶易逯g的事。」隨後轉(zhuǎn)頭倉倉離去。
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豪宅外的草原，一匹軍隊高舉火炬猶如夜空繁星，在那之中簇擁的是拜桑將軍，他仍舊露著大白牙陰森的笑著，目不轉(zhuǎn)睛的注視豪宅樓頂上，同樣注視著他的勞斯。這時，拜桑的副手加百列前來身旁：「我的將軍，遺忘山谷的包圍網(wǎng)已經(jīng)布陣完畢，隨時聽候您的差遣。」
拜桑大笑，「哈哈哈哈──這不是很有趣嗎？謠傳了幾世紀的腥紅聖典就在眼前了，卻是顯而易見的戰(zhàn)果。」他彈了個響指，全軍肅然立正，拜桑下令：「備戰(zhàn)！」全軍立刻朝豪宅正面架槍。拜桑又架馬稍微向前，對著樓頂上的勞斯喊：「公爵勞斯，我拜桑親自警告你這麼多次，但你卻拒絕了天國，執(zhí)意闖入煉獄。都結(jié)束了，交出腥紅聖典，否則我拜桑就在這徹底剿殺瑟倫特家族，一個不剩！」
勞斯不以為意，大喊：「拜桑啊！作為奧瑟丁的一條走狗，你還真是出奇的忠心，六十多年前的來訪，你可把我折磨的日夜難眠啊。但，依我所知，你的平生四百多年來換了又換姓名，多次弒主，這次居於奧色丁下，想必也是別有所圖吧？」勞斯此話一出，拜桑沉默。勞斯又說：「想要開戰(zhàn)便來！我瑟倫特家族早有準備，不論火力或戰(zhàn)術(shù)，你們都在我們之下！」發(fā)話的同時，他也注意到敵軍後方有暗號打出，那是宓拉狄，她已經(jīng)可以隨時從後夾擊拜桑的軍隊。
然而拜桑又是奸笑，拍了兩下手，加百列便挾來五名俘虜，將他們頭上的麻袋一一摘下，五人都是瑟倫特家族的門徒，其中有莉莉絲。樓頂上迦勒尤為慌張。拜桑又說：「這是你們的巡邏隊對嗎？很可惜，你們的人也早就不完全是自己人了呢。」
此時樓頂又有人來報：「公爵！不好了，一樓有大量門徒反叛了，他們是其他家族的內(nèi)奸，前線巡邏隊因此被出賣，現(xiàn)在起了內(nèi)戰(zhàn)啊！」
勞斯也顯得意外，但他轉(zhuǎn)身對拜桑仍不露憂色：「拜桑，我同樣要警告你，山谷之間也早有我大量布陣，你若輕舉妄動，最後必是兩敗俱傷。」
此時，俘虜們由莉莉絲高喊起：「不要顧及我們！請肅清這幫卑鄙下流之徒和狡詐無恥的叛徒，貴族永不該向卑賤惡人俯首稱臣……」但隨即被加百列擊暈。
拜桑說：「我也不期望區(qū)區(qū)人質(zhì)就能威脅你，果然還是要正面一戰(zhàn)──來吧，你無法阻止我拜桑。全軍，開火！」命令呼出，爆裂的卻是軍隊中央的地面，拜桑這才驚覺，原來勞斯早在這布置了大量地雷與炸藥，頓時兵荒馬亂。「哼……不許停下！加百列，你率領(lǐng)剩下的部隊繞路進攻，快給我去！」
遠處埋伏的宓拉狄即刻出動，她從樹上穿梭跳躍，蹬上枝幹高處躍起，飛入敵陣高空，目光鎖定著最後方的拜桑，落下的瞬間要斬落他的頭顱，沒想到正要觸及他頸項的剎那，拜桑陰笑抬頭，大手反抓住了宓拉狄的臉並狠狠栽入地面，「嗚──！」
「哈哈哈哈哈哈哈──意料之內(nèi)，意料之內(nèi)！我就知道勞斯養(yǎng)了這麼多家畜，果然還是有一條足夠狠勁的狼！」
拜桑卻感覺到宓拉狄的殺機，不敢輕易追擊而後退。果然，宓拉狄馬上打挺起身，吐出口中血，抬起的視線猶如厲鬼魔性，「很久以前，在哪裡看過你一眼，是在倫敦嗎？記不得了，我只記得你體內(nèi)骯髒的血，大大干擾了我享受觀光的樂趣呢。」宓拉狄立即以金屬汲血，但拜森的血被抽出竟然煙消雲(yún)散，宓拉狄還沒來得及理解，拜桑已經(jīng)穿越血霧閃現(xiàn)到面前攻來。
「妳是為了什麼而戰(zhàn)？維護妳心裡那虛假的和平世界？還是想假借摧毀聖典之名，獨吞絕對的力量？」拜桑和宓拉狄交手不相上下，兩人的血性卻無法對彼此起太大的作用，完全以格鬥勢均力敵。「又或者，妳只是想藉由毀滅吸血鬼族的聖經(jīng)，來蓋過妳害死父親的內(nèi)心陰霾？宓拉狄．維爾維特？」宓拉狄立即暴怒，但這反而讓她失去戰(zhàn)鬥直覺，開始被拜桑凌駕，「哈哈哈哈哈哈──妳蓋不過去的！妳是最不該倖存的倖存者，妳是踩著親愛的人屍體攀爬的罪人，而我拜桑是要審判妳的裁罰者，妳終究要臣服於命運，臣服於我！」
「你……你死定了。」
與此同時，勞斯與侍從們俯瞰一樓的激戰(zhàn)，緊張而無奈。迦勒著急的問：「公爵，現(xiàn)在有人被綁架了，前線可能會崩潰，樓下又發(fā)生叛亂，請對我們下達指示吧！」
「他的局佈得如此深入麼……」勞斯回答：「迦勒，你負責(zé)把莉莉絲他們救回來，你的實力一定做得到；蓋吉，帶領(lǐng)所有還能戰(zhàn)鬥的門徒鎮(zhèn)壓一樓，二樓以上和地下室絕對要死守，萬萬不能被突破。」兩人隨即帶殘存的人行動，勞斯這才單獨對謝伊說：「一切比預(yù)料更紊亂，我還是低估了奧瑟丁這幾年來獲得的新力量。謝伊，最後的防線交給你了。或許現(xiàn)在坦白很冒險，但腥紅聖典就藏在這棟豪宅之中，我必須親自去守護。」
謝伊略有訝異，但馬上應(yīng)答：「交給我，我會像守護自己家族一樣守護這座城。」勞斯拍了拍他的肩膀，給予肯定的眼神後離去。回過頭，面前已經(jīng)出現(xiàn)兩名刀槍相對的家族叛徒，謝伊無奈地低下頭：「我記得，我們曾經(jīng)還在下午茶時間一起閒聊過，那時候我久違的感覺到了，好像在銀行工作的感覺。」
兩名叛徒高呼：「很抱歉，但任誰都能看出來，奧瑟丁大人才是大勢所趨。」，「這……這都是逼不得已，可公爵持有腥紅聖典太久了，誰知道他以後會用聖典做什麼，他根本是自私的小人！」
謝伊嘆了口氣，「如果這麼說會讓你們心裡比較好過的話──」隨後便架好血彈射擊之姿，「那便這樣吧。」
突然，山谷平原間開始天搖地動，焚風(fēng)呼嘯，陰雲(yún)急速交替，隨後又豪雨冰雹，轟雷烈如天明──勞斯在書房內(nèi)也感覺到山崩般的震晃，燈火驟然熄滅，門窗如魔鬼奏樂般接連爆碎，不自然的大火放肆蔓延。
此時的夜空，有兩個月亮。
勞斯感覺到了，這股熟悉的存在感，這股令人窒息的壓迫感，他下意識的往崩壞坍塌的門口看去，濃厚的黯藍煙氣正如無數(shù)條妖蛇般盤繞散去，所有感官都瞬間貫徹窒息的壓迫力。
「我來，」
深藍的烈焰，彷彿通往地獄的大門敞開。
「我見，」
魔王浮現(xiàn)，勞斯呼吸已然紊亂。
「我征服。」
正一步步逼近來的，是他噩夢中揮散不去的龐大烈影──
「故友啊，久別重逢。」
「奧、奧瑟丁！」勞斯從未如此膽裂心驚，但他仍繃起神經(jīng)，全神貫注揮出手，「不許妄動。」房內(nèi)無數(shù)暗處立即飛出劍雨射去。煙霧再次盈繞，直到散去，佇立原地一動不動的奧瑟丁，只有眼角被稍微擦傷。勞斯再次警告：「這座豪宅各處都有為我所用的陷阱，全都是針對吸血鬼的武器，彈指之間，我隨時可以置你於死地。」
「不可否認，你的血性又進化了。『君主』，隨意操控五十英尺內(nèi)所有物品，確實是凌駕萬物之上，連不具生命的物體都能命令的人間君主。」奧瑟丁向前一步，眼角的傷竟然已經(jīng)癒合。「但，故友啊，你不會希望你的性命，竟是為守護一股自己都無法碰觸的力量而丟失的吧？你不會希望你家族、所有臣子也都因此犧牲吧？你不會希望又經(jīng)歷一次分明可以避免，卻仍眼睜睜看著它發(fā)生的悲劇吧？交出來吧。本王念在昔日情誼，交出腥紅聖典，這一切便將戛然告終，和睦收尾。」
「住口！我從那一刻早已看清你，讓你這樣的人握有力量，世上除了混沌與氾濫，什麼也不會剩。」勞斯喊道：「想殺我儘管來便是，但倘若我真的敗死，你也將永遠喪失得到腥紅聖典的機會。」
「不，本王不會。」奧瑟丁再向前一步，勞斯已經(jīng)退得撞上桌邊。「有史以來，居其位者必有其能，不能者退，或遭取而代之。本王比起任何吸血鬼，都更具持有腥紅聖典的資格，都更有永生的資格，放手吧，讓本王實現(xiàn)應(yīng)當?shù)拿\，世界終將成為吸血鬼族的天下。」
勞斯分不清他是在虛張聲勢或真的能夠看穿聖典的藏處，但他仍決意向前，舞起雙手呼喚更多寶劍：「世上不該有任何人取得這樣的權(quán)力！不論是人類，不論是吸血鬼，平衡破壞的瞬間，就是毀滅的開端。」
「那麼，本王便視作你選擇了『拒絕』。」奧瑟丁停下腳步，豪宅內(nèi)又是一陣天崩地裂。
勞斯立刻朝他射出劍雨，可就在劍要刺中奧瑟丁的瞬間……
「『虛空』。」
奧瑟丁消失了。
「你……」勞斯惶恐，他感覺不到奧瑟丁的存在了，就和近來數(shù)日一樣，甚至，他感覺不到有任何生命存在自己附近。
仍然，這股壓倒性的恐懼仍然不斷逼近。
「這、這究竟是……」
沉重的腳步聲，好像是從鼓膜裡由內(nèi)而外的迴盪。
「奧瑟丁──出來，你到底在哪，不許躲躲藏藏！」
好像在背後，但轉(zhuǎn)身沒有任何人。
「我一定會拿下你，奧瑟丁……」
好像在面前，卻伸手什麼也觸及不了。
「我一定會……阻止你！」
終於，勞斯能感覺到那骨髓透出的殺意。
同一瞬間，左臂已被剎然劈斷。
「這一下，劈斷了你囚禁聖物的鎖鏈──」
恐懼超越了疼痛，勞斯完全不敢置信，眼前的灰燼與毒氣彷彿碎片一樣拼湊出一道幻影，化為實體，那是又刺穿自己右臂的奧瑟丁。
「這一下，突破了我與永恆的界線──」
「你……究竟是怎麼……」
但勞斯絲毫沒能喘息，奧瑟丁已經(jīng)又揮出最終一擊：「而這一下，終結(jié)了你我之間，六百年前便早已注定的局面。」巨蛇般的妖拳徹底貫穿勞斯的胸膛，至此，所有飛舞於空中的吸血劍都粉碎了。
「不可以……落入你的手裡……」
「艱澀的忍耐，無盡的等待，腥紅聖典無主的史詩就此終結(jié)，而由本王主宰的時代從此開闢。勞斯．瑟倫特，往後在本王無盡的歲月裡，你將留下一個不可抹滅的位置，而現(xiàn)在，你的血正是我通往永生的大門……」
隨著勞斯的墜落，失去高光的朦朧雙眼，反而看到了一幅美景。那是他的妻子、他的女兒、他的小兒子，在純白的光景另一端紛紛露出欣慰的微笑，對自己招了招手。
『對不起，我來了……』
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