達人專欄
「整……頓！」
徹克聽到命令遙遙傳來。他抬頭朝聲源望去，寬闊的林間大路上，是灰暗的天空，迷霧掩蓋著神域界。森林裡有好幾處烽煙，彷如通往雲(yún)端的橋樑。徹克伸手抓起了些泥土……不，這不是泥土，徹克心想，他摸了一把，手指變得灰黑，彷彿碰過了炭。是灰燼，整條路上都是。喊聲也許來自隊伍前方的某處，但他看不到盡頭，因為丘陵擋往了視野，只看見很多黑白色的旗幟在隨風飄揚。
「啊！啊……啊啊！」
命令剛落，軍團精銳喊起了作為回應的戰(zhàn)吼，他們?nèi)藬?shù)極少，但聲音卻非常雄偉，軍團的命令再次在大路上迴盪。徹克即使看不見這些人，卻能幻想到他們的外型。有著洛辰十字眼孔的白色覆面盔，沉靜冷酷，眼神彷彿手中長矛，鋒利致命。軍隊中，少些人有資格裝備軟鐵片密鋪而成的板甲，他們是其中之一，尋常弓箭在近距離也無法傷到他們，再加上白底黑十字的塔盾，形成了洛辰王國最強的部隊——軍團精銳。徹克覺得這身裝備帥氣極了，他心想，要是有那麼一天能成為其中一份子，大概將無人能再小看他吧？
「啊！啊……啊啊！」
戰(zhàn)吼剛落，軍團老練的呼應又起，把徹克從無際的想像領(lǐng)回現(xiàn)實。一式一樣的戰(zhàn)吼，雖然不如軍團精銳般高昂，卻聽出了沉穩(wěn)和鎮(zhèn)定。他們是洛辰軍團的核心力量，就像一面堅實的盾牆。徹克覺得，成為他們也不錯，至少，服役十五年就能分得屬於自己的土地，或是豐厚的退休金，家裡也就不必再過窮日子……
「啊！啊……啊啊！」
戰(zhàn)吼又落，輪到身周的軍團新兵開始高喊起來，徹克也急忙跟隨。努力地想喊得像個軍團精銳，又或者，至少像個軍團老練，但在巨大的聲浪下，他聽不見自己的聲音。或許是因為每個人都歇力地大喊著，幻想自己是軍團的強者，王國的悍將。然而，徹克最終發(fā)現(xiàn)軍團新兵有所不及的地方。他們的戰(zhàn)吼疏落參次，雖然少年氣盛，卻無法凝聚，自然也團結(jié)不起來。
軍團，沒有團結(jié)，就不是軍團。徹克還記起教官在訓練時說的話。
徹克才參軍一個多月，他知道自己還有好多要學，但訓練期還未結(jié)束，王國便傳令調(diào)動南泛要塞的新兵到國境之外，參與對南方雨林的遠征。他由南泛要塞開始行軍，穿越中界山脈，花了十個日月，今天終於在關(guān)口看見了雨林邊緣，也是他第一次目睹中界山脈以南的風景。徹克發(fā)誓，他從未見過如此遼寬的深綠色，就像葉片構(gòu)成的海洋，伸延到地平線之外。
行軍途中，其餘的新兵總是和徹克說著故事。聽說，南方雨林的原住民嗜血成性，會挖俘虜?shù)男某鰜砩浴Ｂ犝f，南方雨林充滿了致命毒蟲，劇毒沼澤和食人巨獸。聽說，南方女王是全大陸最美麗的女人，有數(shù)不清的男人為之傾倒、為她作戰(zhàn)，她一露面，便能俘虜整個軍團。
還有，聽說，洛辰二世親征了。
徹克提起屬於他的塔盾，非常沉重。還有長矛，雖然不如軍團精銳般整支長矛都由鐵鑄成，但他的手已經(jīng)感到相當酸軟。即使是在休息，他的手也不能離開自己的武器和盾牌，頂多是把它們擱在地上。要知道，第九軍團現(xiàn)在已經(jīng)深入敵陣，隨時都可能發(fā)生戰(zhàn)鬥。要是被發(fā)現(xiàn)放下了武器或是盾牌，將會被軍法處置。頭盔和護甲也一樣，縱然它們已被汗水和濕氣弄得黏答答的，非常嘔心。
「新兵們，快點列陣！」徹克的隊長朝他們呼喝：「準備繼續(xù)前進，給我好好趕上前面的步伐！」
徹克站回他的位置。放眼望去，軍團老練的方陣，是一個個非常整齊的正方形，前方有一支旗幟，每頂鐵盔都像用線量度過似的列成陣式。軍團在徹克十四個春天大的時候成立，現(xiàn)在他十六歲，剛剛到達入伍的年紀。難以想像，才兩個春天的時間，軍團平定無數(shù)氏族叛亂，戰(zhàn)無不勝。
洛辰軍團的名字，在北方已經(jīng)如同傳奇一般存在。
「前……進！」
命令再次傳來，然後戰(zhàn)吼，又如漣漪一般傳遞出去，回應著前方，又傳令到後方。
「啊啊！」
「啊啊！」
「啊啊！」
徹克馬上緊盯著前面的鐵盔不放，沒有命令他不能別過頭來。整個方陣開始前進，徹克也在其中。前方整齊的步伐彷如一種單純的節(jié)奏，他漸漸地適應著，內(nèi)心開始默數(shù)相同的節(jié)奏，淡忘身體的疲累，前進。
過了好長一段時間，也不知道有多久，要是天色清朗一點的話，徹克猜，太陽大概到了天空的中央，軍團抵達林間空地。這裡周圍的樹木都有焚燒過的痕跡，地上滿佈灰燼。空地中央，是個由木柵圍成的營寨，還有哨塔和柵門。木柵交錯地指向森林，森林的深處，是一片叫人恐懼的黑暗。
第九軍團進入森林後，曾在好幾個營寨作休息，但亦不及現(xiàn)在這個營寨龐大。徹克一時之間，也數(shù)不清營寨中到底有多少軍帳。印象中，自己所屬的第九軍團有一萬五千多人，這些軍帳足夠容納他們?nèi)咳藛幔慷烁附踢^他簡單的算術(shù)，可是百位數(shù)以上的除法，對他而言仍是相當艱難，反正算了出來，對他的影響應該也不大，所以他決定叫自己的好奇心稍微休息一下。
他們目前尚未和敵人交戰(zhàn)。每當新兵們在揣測敵人的模樣時，徹克都不禁心跳加速，和他們熱烈討論。於是他小隊中的人，給徹克起了個綽號，叫「索敵者」。有時，連小隊長都會這樣稱呼他，聽起來非常有型。每次介紹給鄰隊的人聽時，他們會肅然起敬，只有自己的隊友暗裡笑得在地上打滾。
「第九軍團！稍……息！」
「第九軍團！立……正！」
這時，另一個命令卻又立即傳來。除了在接受訓練的時候，徹克少有遇到這種情況，差點跟不著命令。
「啊啊……啊……」
戰(zhàn)吼終止，徹克愣住了。不是吼聲令他震懾，而是眼前出現(xiàn)的人。沒有一個軍團新兵能夠看管好自己的眼睛，都朝著相同的方向望去。他這才意識到，原來不只他一個感到震撼。
那是一隻動物，一隻高傲的裂谷大角羚。牠的身型非常巨大，徹克心想，比田間見到的水牛，還大上一些。牠有著深栗色的毛皮，順直明亮，一雙巨大的角像利刃般指向天空，是他見過最漂亮的動物。大角羚背上跨坐著一個人，他穿了蔚藍色的短披風，身上覆蓋著銀光閃閃的軟鐵板甲，背後是柄巨大的劍。說它巨大絕不誇張，那柄劍有近一個人高。
徹克從不知道，真實的劍能做得這般巨大，只有在傳聞中聽說過而已。王國上下，只有兩柄這樣的劍——神使特納塔所用的定國之劍「懾狼」，以及王者之劍「洛辰」。
這人，就是洛辰二世？
洛辰二世真的親征了，徹克從來沒想過這是真的！
他和傳聞一樣，看上去非常年輕，大概衹有十五、六個春天大，有著淡金色頭髮。他的臉上沒有半點笑容，眼神是徹克見過最冷酷的。縱使是這樣，那容貌卻使徹克覺得，和他爭女孩子的人都一定會輸。
「第九軍團……」
「不用了。」
洛辰二世用明亮的聲音打斷了指揮官的命令，他並不是很高，但聲音卻很大。徹克見他利落地翻身下羚，和指揮官交談了幾句，然後轉(zhuǎn)向了他們。徹克覺得他正望著自己說話。
「辛苦了，第九軍團。」洛辰二世的聲音非常自信：「你們是王國的光榮。接下來一個星期，我將由你們保護。」
王雖然是這樣說著，但徹克知道，第九軍團多數(shù)由新兵組成，他猜不透，為什麼保護王的重任要交給他們。也許，洛辰二世只是想激勵我們，徹克心想，他根本不需要凡人來保護，作為半神的他，才不會為凡人所傷。
「啊！」
軍團精銳開始呼喊起來，聲音相當高昂。
「啊！」
軍團老練也一樣。
「啊！」
於是，徹克也高呼著。這是他第一次聽到新兵，也喊得這麼齊整。看著王轉(zhuǎn)身，和軍團指揮官以及幾名參謀步入帳中，徹克的心中竟浮起一種落幕的不捨。他猜其他人也一樣，洛辰二世是王國上下無數(shù)青年人的偶像，不論男女。
接下來，士兵被分配到不同的軍帳，徹克也不例外。當徹克經(jīng)過軍帳之間的小道時，發(fā)現(xiàn)營寨中，除了軍團兵之外，還有來自氏族的部隊。即使像徹克這樣一個農(nóng)村小子，也能辨認出他們是比斯格氏族的遊獵弓兵。他們數(shù)年前，還是中界山四大氏族之一的親衛(wèi)。後來，比斯格氏族因叛亂而遭王國制裁，他們的族人現(xiàn)在已經(jīng)剩下非常少，而且分佈在王國各地，禁止回到家鄉(xiāng)。徹克以前有一個來自比斯格氏族的玩伴，他說他懂得騎滑翔龍，徹克才不信，滑翔龍早就絕種了。
和自己的小隊步行了一會兒，隊長停下來分配宿位。徹克的軍帳在接近防禦工事的位置，從那裡能看到雨林高聳的樹冠。徹克開始幻想食人巨獸的模樣，幻想牠比木柵還高的個頭，還有毒蟲，牠們會躲在被鋪下面嗎？還是床底下？他不禁挪起來確認，但下面除了幾只看來比較大的螞蟻外，別無其他。
晚上，洛辰二世的御廚親自帶領(lǐng)軍中廚子們料理晚飯，煮了好多徹克從未吃過的美味菜餚。雖然是在晚飯，然而接到不能放鬆戒備的命令，徹克只好和盾牌武器一起吃飯。他聽說晚飯有南方雨林捕到的刺豬，那是種像豬一般的動物，但是背部長著尖刺，徹克好想試一試，但是他搶不過其餘的新兵，他在這一群人中就是比較瘦弱。
勉強吃飽，他坐在一旁喝著軍中分配的氣泡水。聽說這種嘗起來微酸、帶著汽泡的水，是混入了某種礦石粉配製而成，由於不易變壞，方便在行軍的時候配備。
「索敵者！」
強壯的達克斯喊了他的綽號，從他的語氣聽來不似是好事：「酒呢？你有看見該死的酒嗎？什麼酒也好啦！」
「沒有。」徹克回答。
平時，徹克都不喝酒，他這樣被提醒，才發(fā)現(xiàn)了今晚沒有配給酒。平常在軍營中都會少量配給，以振奮士氣，而今天竟然沒有了。
「你喝的是什麼？」
達克斯走了過來，伸手拍倒徹克的碗子。
「喂！」
徹克不滿地高喊，及時退開兩步，幸好，衣服沒有被氣泡水淋濕。
「……你在大呼小叫什麼？」
達克斯被他嚇得略為一呆，然後呵呵大笑，轉(zhuǎn)頭向其他人說道：「是在索敵嗎？」
同帳的新兵哄笑起來，徹克憤怒了。雖然這群人平時也開著他玩笑，但不曾如此侮辱他。
「怎麼？」
達克斯也許是看出了他面上的表情，於是不屑地說：「你想打架是不？」
「嘟嘟……」
兩聲悠長的號角打斷了他的話。眾新兵都是一愣，他們的笑容在臉上凝固，沒有人再笑出聲來。軍帳外開始擾攘，徹克聽出了金屬碰撞聲、飛奔的腳步聲，還有奇怪的戰(zhàn)鼓聲。
但軍團中，並沒有鼓手。
達克斯用一種介乎於恐懼和不可置信的眼神看著他，好一會兒，他才抓起自己的盾牌和長矛，拔腿往外跑，徹克也一樣，而臉上，同樣充盈著恐懼。徹克剛來到外面，聽到了「咻咻」的破空之聲。他抬頭一看，漆黑的天空中，密佈著火焰的雨，朝營寨飛來。也不知道是否平時訓練的關(guān)係，他猶如自然反應一般舉起盾牌，屈身縮在後面。
他沒有害怕，來不及害怕。
「嗒、嗒、嗒、嗒、嗒、嗒……」
接連不絕的火焰箭擊打在附近的軍帳上、地面上、盾牌上！徹克完全想像不到當羽箭真的打在盾牌上時，竟然會有如此巨大的衝擊力。他幾乎站不穩(wěn)腳步，但他知道如果一旦跌倒，他就會死得像刺豬一樣。他可不想別人找到他的屍體時，覺得他看起來像刺豬。
箭雨下了好一陣子才完結(jié)。徹克從盾牌下站了起來，深吸一口晚上的空氣，非常難聞，是燃燒的氣味。只有少數(shù)軍帳起火，至少比徹克預想的少，他原本以為周圍都陷入火海了，也許是因為森林中濕氣太重，所以火箭難以點燃什麼。
徹克在下一刻，才瞥望到達克斯的身體擱在地上，被箭支插滿，血流如注，沒有動彈了，他的盾牌脫手跌在附近地上。這人剛剛還活生生在和自己說話，現(xiàn)在卻像刺豬般死了，徹克想到這兒就有點作嘔。徹克努力移開自己的視線，乾咳了數(shù)聲，然後深呼吸一口氣，穩(wěn)定心神。是血腥，也有焦臭油脂的味。
好多的軍團兵在路上，急奔著，有人提著火把領(lǐng)路，其他人用盾牌包圍著他，在黑暗中，光明很重要，徹克是這樣想，於是他跟了上去。
「吼啊！」
吼聲忽然四方八面地在營塞周圍的森林中傳來。是敵人，徹克想，敵人在四方八面，敵人在吶喊，準備進攻了。他沒有害怕，軍團戰(zhàn)無不勝。
「吼啊！」
敵人的吼聲再大，也動搖不了他心中的信念。
「盾……牆！戒……備！」
有人高喊道，也許是指揮官，周圍充積了沉重的呼吸聲、金屬碰撞聲、密集的腳步，還有敵人的戰(zhàn)吼。徹克分辨不清，他和其他軍團兵衝向聲源，他們除了服從命令，別無他選。
「啊！」
是一聲戰(zhàn)吼，洛辰軍團的戰(zhàn)吼，徹克不禁精神百倍。那裡，火光通明，是操練場，盾牆已經(jīng)成形了。徹克不過在心中默數(shù)了三下，方陣已經(jīng)列好了五排，其餘的軍團兵急奔過去，快速地填補空缺。但是，那裡約略只有幾百人。黑暗中，忽然靜寂，敵人沒有突襲過來，徹克凝神，但他看不清前面，周圍太明亮了，他的眼睛未能習慣黑暗。
敵人沒有正面進攻。
「吼啊！」
吼聲響起，從方陣的左右而來，徹克覺得好吵耳。他轉(zhuǎn)過頭，便見到敵軍正蜂擁而至，在火光下、在黑暗處，全是黑壓壓的人頭，像浪潮，像汪洋。他們推倒了軍帳，呑噬了火把和旗幟，壓迫而來。徹克心中有些動搖，雖然他站在中央的位置，用盾護住了頭頂，但側(cè)翼，現(xiàn)在顯然是毫無防備。敵人好聰明，乘機在方陣剛列好這時候，左右包抄了。
「盾……牆！靠……攏！」
指揮官發(fā)下命令，毫不動搖。
「啊！」
軍團以戰(zhàn)吼回應，士氣高昂。方陣迅速地包覆起來，側(cè)翼巨大的塔盾，使徹克無法看清外面的情況，卻擋不住敵人衝鋒的腳步聲。後面的人呼吸非常急促，不斷吐出的熱氣噴在徹克的後頸，又濕又熱，但他沒太在意。
「嗒、嗒、嗒、嗒、嗒、嗒……」
外圍的盾牆發(fā)出如暴雨撃打在屋頂似的聲響。不，不是弓箭，敵人在用投擲武器……投石索？徹克猜想，未免太小覤軍團了。
「砰！」
震耳的撞撃聲猶如一記重鎚，打得徹克心頭大震。身旁的軍團兵隨之往他身上推撞過來。他的手臂被同伴的肩甲砸到了，那尖銳的痛楚讓徹克幾乎跌倒，但他強撐著。盾牆不能破，教官的聲音彷彿在他耳邊響起，破了你就死了。
徹克用力地推回去，但緊接又是「砰」的一聲巨響，在徹克右耳炸開，推撞隨即而至，將徹克壓在中央，他不能呼吸了。兵刃碰撞在聲無處不在，廝殺之聲四起，慘叫、怒號、嘔吐聲，不絕於耳。
徹克無法看清外面的情境，有些火光閃爍著，透過盾牌的間隙，看到敵人猙獰的臉，裂齒高呼，雙目睜圓，還有棕色的皮膚，外圍的軍團兵用長矛一刺，那人便倒下了，後面有人接著衝上來，有些溫熱的液體上濺了他的臉，是血？也許吧，但徹克沒手空出來去抺。站立在方陣中央的他，挺盾護往上空，這是他的唯一任務。
徹克周圍有些鬆動，他藉機大口大口地呼吸著空氣，炙熱的肺部得到滿足。軍團兵正補充著前方的空缺，一個倒下，教官的聲音又彷彿在他耳邊響起，後來頂上。有人死了，但只是個開始，敵人源源不絕。
「啊！」
外圍的軍團兵忽然在毫無預警之下爆出戰(zhàn)吼，徹克不知原因，但和應著，與盾牆內(nèi)的人一起。
「啊！」
「放……箭！」
有把聲音喊道，聽起來非常熟悉，他比起指揮官年輕得多，但自信無比。徹克認得這把聲音，今天中午的時候才聽過他的演講。
竟是洛辰二世！陛下也在前線！
「咻咻！」
羽箭破空之聲傳來，敵人的慘叫接連不絕，但命令沒有就此完結(jié)。
「軍團！衝……鋒！」
「啊！」
外圍的軍團兵喊起戰(zhàn)吼，彷彿迫不及待地往外衝鋒，徹克的視野豁然開朗。他看見敵人慌亂地奔走，猶如屍體上被趕開的蒼蠅。無數(shù)死屍佈滿地面，腥氣沖天。有新兵開始嘔吐，徹克強忍著胃部翻騰，挺著盾牌和長矛往前衝鋒。
敵人還有好多，但外圍的火把和旗幟更多，一整列漆上黑色洛辰十字的白盾牌，彷彿會移動的圍牆般往內(nèi)包圍。一支支鋒利的長矛交錯地刺出，將敵人釘死在牆上，然後繼續(xù)推進。
踩在屍體上的感覺，比爛泥更糟，徹克心想，至少爛泥不是溫熱的。然後，他瞪大雙目，看見一些人體殘肢朝他迎面飛來。他完全不知道怎麼一會事，連忙舉盾，擋開一隻疑似是斷手的東西。
「砰！」
那物撞擊在盾上，徹克瞥到，它的確是一隻斷手，上面還握著柄短斧，短斧深入了盾面。徹克再也忍不住了，他用矛撐住身子，「哇」的一聲，彎腰嘔吐起來。那隻斷手還掛在盾上，不住搖晃。
徹克感覺胃部被掏空了，裡面什麼也不剩。至少沒東西能嘔出來了，徹克心想，他強迫自己抬起頭來，發(fā)現(xiàn)洛辰二世在附近徒步作戰(zhàn)。好多敵軍衝向他，沒人會不知道洛辰二世的身份，軍團兵卻刻意保持一段距離，並沒有貼身保護他。
徹克目睹洛辰二世舞動著雙手巨劍。
跑向他的人像瓜菜迎接菜刀一樣，被斬成數(shù)段，殘肢飛到十數(shù)步之外，血濺一地。然後，洛辰二世的嘴角微微鈎起，每當他砍飛一個人，就笑得更開懷。原來那些人體殘肢，是從他那兒飛出來的。
徹克忽然明白了，但一下子之間，竟然沒有任何感覺。這是他長這麼大，見過最詭異的景象。
徹克好不容易回過神來，卻發(fā)現(xiàn)有人拿著弓箭，瞄準洛辰二世沒戴頭盔的後腦，一個比斯格氏族的遊獵弓兵，他絕對不會認錯。
「小心！」
徹克嘶開喉嚨大叫，往兩人之間奔了過去。徹克其實害怕極了，他還不想死，也不清楚自己為什麼會這樣做，也許是因為他手上有個盾牌，也許是因為洛辰是自己的王，但總之，他這樣做了。
洛辰二世並沒有太沉醉於屠殺中，飛快回過頭來，看見徹克的雙眼，徹克也看見他的，一雙淺灰色的眸子。
徹克不是軍團精銳，他沒有軟鐵板甲。為了趕及關(guān)鍵的一刻，他也忘記舉起盾牌。羽箭，理所當然地射進了他的軀體，劇痛幾乎亦在同一時間，刺穿他的靈魂。徹克無力呻吟，跪倒在地上。他眼前的景象，越來越模糊了，他還不想死，也不清楚自己為什麼會這樣做，但他還是這樣做了。
洛辰二世朝他走來，徹克心中激憤，想大喊一聲「洛辰二世萬歲」。但當聲音到了喉頭，他卻只是咳嗽，吐出腥味的液體，嗆到自己，是血，是鮮血，好多鮮血……洛辰二世走到過來了，朝徹克鈎起了嘴角，微笑著。
徹克好期待，但洛辰二世並沒有說什麼，他只是拾起了徹克掉落的盾，護在身前，又朝戰(zhàn)場緩步走去，像個神。
那是我的盾，徹克感到好光榮，那是我的盾唷。他還不想死，但周圍卻越來越黑，越來越黑……
「洛辰二世萬歲！」
徹克心中大喊一聲。天好像在下雨，徹克想。然後他盲目了，也失去了意識。
他還不想死。
