第十二章
「或許在座的有些人應該有所察覺了。但我就直接了當地說了，眼前的黎胥留......是來自於其他的世界!!」羅德毫不猶豫地道出眼前的女人來自其他世界的事實，讓在場的眾人除了自己和黎胥留外，即便是最先和她接觸的吹雪和榛名，都不由得發出驚嘆。
「欸~~」眾人不由得發出驚呼。畢竟另一個世界的存在，即便是在這個有人型船艦和滿大海由人類的怨念構成怪物搏鬥的世界，也是難以置信的事情。更何況那個世界竟然也有和自己類似的存在，讓眾艦娘們大感不可思議。
「喂喂!提督，你不是在開玩笑吧!另一個世界什麼的，可不是鬧著玩的啊!喔依!」天龍對羅德的話再度進行確認，畢竟另一個世界什麼的，已經遠遠超出她所能理解的範圍。
「這麼說的話，一切都能解釋得通了。」在表示驚訝過後，大淀回到剛剛維持著的姿勢繼續思考著，似乎還挺能接受這突如其來的訊息，畢竟眼前的艦娘和司令部紀錄中的黎胥留確實有很大的差異，說是來自其他的世界反而比較合理。坐在一旁的加賀則不像其他人那般如此的震驚，依舊沉默不語。
「難怪我從見到黎胥留小姐開始就感受到了一股不一樣的氣息，原來是這麼回事啊!」吹雪兩眼冒出閃光。幾乎是全場對另一個世界的存在最感到興奮的艦娘了。
「另一個世界的存在......嗎?」相較於吹雪的興奮，榛名反而透漏出一絲的不安。如果黎胥留所在的世界裡也有和她們相同的存在。那相對應的，應該也會有和深海棲艦類似的存在。為此榛名不由得對那個世界的情況透露出一絲擔憂。
「原本司令部為了保護妳們，要求我在妳們不知情的情況下進行調查，然而情況有了變化......」這時羅德站起，將雙手撐在桌面上看向了坐在同一側的吹雪與榛名，隨即接著繼續說下去......
「由於妳們和另一個世界的艦娘(Kanmusu)......，嗯......依照那個世界的說法應該是艦船(Kan-Sen)才對」羅德思考了一下後，雖然艦娘和艦船之間在外表上十分相似，但為了方便區分，他還是決定將兩者的稱呼分開來，避免混淆。
「總而言之......因為妳們和異界的艦船接觸，我認為比起繼續隱瞞下去，早點讓妳們知道事情的真相更能夠保護妳們的安全。因此我決定將一切都說出來......」於是羅德將來到鎮守府的來龍去脈都娓娓道來，不論是自己UNNCT成員的身分、或是來到鎮守府的目的、還是十年前那場「特別種深海棲艦襲擊事件」的情況，抑或者是自己在進行第一次空間錯位的調查時和賽壬交戰的紀錄和今天早上的戰鬥，都一一告訴了在場眾人，讓在場的眾人都覺得相當驚奇。
「怎麼會......提督的父母他們......」聽完羅德的敘述後，榛名將雙手摀住自己的嘴，一臉不敢置信的樣子，想不到竟然會有艦娘去傷害人類，就連羅德的父母都死於那名艦娘的的手下。
「哼嗯......」加賀聽完依舊沒有說話，但是從她的表情和哼聲可以知道，事態確實已經到了難以忽視的地步。
「原來提督在我們不知情的情況下做了這麼多事......」大淀聽完低下頭來，臉上的表情變得更加嚴肅。雖然她是鎮守府之中最早知道羅德的另一重身分的艦娘。但她完全沒想到羅德所做的事會遠遠超出她的想像。
「科技程度遠超出我們的敵人嗎?還真是有趣!俺熱血沸騰了啊!」聽到羅德的經歷，天龍不僅沒有絲毫的畏懼，反而還相當興奮。甚至臉上露出已經迫不及待的想要和賽壬交手的表情。
「為了調查空間錯位現象，同時找出殺死我父母的兇手......」此時羅德將目光投向了在會議桌另一端的黎胥留接著說:
「黎胥留小姐，我知道或許有點強人所難，但希您望能夠協助我們的調查。並且提供一些線索......」隨後低下頭向她懇求:
「拜託您了!黎胥留小姐!」在場的眾人皆為身為提督的羅德竟向一名艦娘低頭感到相當吃驚，就連黎胥留都面露難色。
「提督......」榛名扶著羅德的手臂，試圖讓他挺直身子。但羅德用另一隻手輕輕按住榛名的手朝她點了點頭，示意她自己沒事。
「即使有求於人，但身為一名提督，你也應該維持住自己的尊嚴，不應該如此卑微才是。」此時加賀的口氣明顯壓低，在周遭散發出一股冰冷的氣息。她的眼神相當銳利，彷彿可以直接拿來殺人一般。可見此時的她對羅德的行為感到十分失望。
「就是嘛!提督，大不了咱們和你一起進行調查。不需要這樣如此放下自己尊嚴啊!」天龍也在一旁附和道。想不到此時這兩人意見竟然如此一致。
「那麼黎胥留小姐，妳的想法呢?」此時大淀反而轉過來詢問黎胥留的意見，她明白羅德所面臨的任務是如此的艱難。若是有一名幫手可以協助他，那未嘗不是一件壞事。
「對啊!黎胥留小姐，求求妳幫幫司令官吧!」這時吹雪也站起來請求黎胥留，請求她助羅德一臂之力。此時一旁的天龍喝斥道:「吹雪!怎麼連妳也......」就在場面即將要失控時，黎胥留開口了。
「羅德閣下，你說你為了調查空間錯位現象和那場事件的真相而成為了提督，然而有件事情我覺得很奇怪......」就在剛剛地思考中黎胥留發現了一個盲點......
「調查空間錯位現象這點我能理解，但是......」黎胥留對這句話感到疑惑。一般而言如果要找到殺死親人的兇手，應該會說找出那場事件的真兇才對，但眼前的男人說的卻是找出真相，她頓時對羅德的說法起了興趣。
「如果只是找出兇手，那或許根本不需要我們的協助。但你說的是找出真相......，我想請問閣下，從哪裡可以看出我們和那場事件有關呢?」她質問羅德，想知道他為何會認為自己和貞德跟那起事件有所關聯。
「雖然你的誠意確實是令人動容。不過......」她深吸了一口氣，接著說下去:
「就如同加賀小姐和天龍小姐所說的，不論是提督還是指揮官，身為艦隊的領導者都應該要維持自己的尊嚴才對。只是稍微對他人施加一些恩惠，就以為在遭遇困難時，就可以輕易捨棄掉自己的尊嚴去請求他人的幫助。這樣要如何帶領自己的艦隊，成為旗下艦船的榜樣呢?真是令人失望!」
黎胥留一臉冷俊的表情質問著羅德。她想知道羅德為了探求真相甚至必須放下尊嚴的理由。如果他的答案不能讓自己滿意。那麼接下來即便回去自由鳶尾的希望再怎麼樣渺茫。等到貞德修復完畢後，她都會立馬帶著貞德離開此處。
「碰!」「妳這傢伙算什麼東西!如果不是提督和吹雪她們把妳們救回來，妳們早就已經被深海棲艦給擊沉了!」聽到黎胥留對自己的提督如此出言不遜。天龍頭上的青筋瞬間爆起。她朝桌面用力一槌，並從座位上站起來準備走到黎胥留面前揍她一頓。要不是大淀急忙拉住天龍的後領及時制止住她，情況可能真的會一發不可收拾。
「天龍!冷靜一點......」「少攔住俺。這個不知感恩、天高地厚的傢伙，看我好好修理她一頓。」正在兩人不斷拉扯的同時，羅德終於開口......。
「夠了!天龍，適可而止一點!」隨著羅德一聲大吼。就算是天龍也只好安分下來「俺只是想要替提督你教訓教訓那個傢伙而已。為什麼要這麼偏袒她?」天龍一邊回位子坐下一邊忿忿不平地咕噥道。
「抱歉，天龍。我明白妳的想法，不過還是讓我來回答吧......」在跟天龍道歉後。羅德直起身來、低著頭開始回應黎胥留的問題......
「在那場事件之中，我見過殺害父母的兇手.....」此時的他又回憶起那個漫火瀰天、至親被殺害的夜晚。不知是基於憤怒還是恐懼，從羅德的話語中，甚至能聽出些微地顫抖。
「雖然事後司令部解釋說是新型的深海棲艦，但就她和空間錯位現象的同時出現看來，事情絕對不會如同上面說的這麼簡單。」說著他深吸了一口氣，試圖平復自己的氣息後，接著說下去......。
「再加上與賽壬的戰鬥和妳跟貞德的出現都發生在空間錯位現象之後，讓我更加確信這些事件在冥冥之中，必然存在著某些關聯性。」結合先前在腦中投影的畫面，這時的他已經思緒整理出來，將這些事件串聯再一起......
「空間錯位出現的原因、賽壬來到此處的目的，還有你們的到來，究竟代表著什麼，對這個世界會有什麼影響。不論是作為一名兒子、特工和提督，我都有探求真相、保護大家不要再讓悲劇發生的責任與義務。或許提督的尊嚴對於一個艦隊而言是十分重要的沒錯，但是......」
他抬起頭來，用平靜卻堅定的語氣和眼神回答黎胥留......
「如果與為了尋求真相並守護這個世界和艦娘們比起來，提督的尊嚴根本不算什麼!」此話一出，讓在座的眾艦娘都不得不為其感到動容:
身為一名痛失父母的孩子，十年以來一直不忘尋找真相，只為了不愧對親人的在天之靈；身為一名秘密小組的特工，雖然違背司令部所下的命令，但也是深思熟慮後，隨著情勢的改變所做出的決定。而且如果成功了，也確實能夠促進目標的達成；而作為一名提督，為了艦娘的安危甚至不惜拋棄作為提督的尊嚴，選擇請求來自異界的艦船提供幫助。即便在外人的耳裡聽來頂多就只是句漂亮話，但不論是作為一名兒子、特工還是提督，此時的他都有足夠的理由去請求黎胥留的幫助。
「嗯，若是為了更重要的事物，即便是提督的尊嚴也能放下嗎......」黎胥留心裡想著，隨後提出了一個問題:「那麼請問羅德閣下是如何看待我們的呢?先不說我，貞德也確實如你所說的，對你們進行攻擊了不是嗎?難道你不怕在我們修復完成之後，我們反手就對你們發動襲擊嗎?」
「如果是這樣的話，妳就不會勸阻她了。」羅德這樣說道:「雖然我不知道那個所謂的重櫻到底跟妳們有什麼恩怨情仇。但她的出手是為了保護妳避免被深海棲艦和那個組織傷害吧?」他回憶起早上那場戰鬥的細節，在過程中黎胥留從未傷害過他們三人，甚至幫助吹雪躲開空母棲艦的攻擊並和她一起將其擊破；至於貞德，就和剛才所述，她的行動方針都是為了保護黎胥留為目的。如果解開誤會的話，或許她會因為這裡釋出的善意而改觀也說不定。
「雖然一開始我確實把妳們作為獲得線索的關鍵看待。但在和妳們一同戰鬥過程中，我能夠感受到妳們和那晚的兇手多少有所不同-至少是可以溝通的、能夠信任的人；也因為和妳們一起並肩作戰過，我認為妳們對我們並沒有多大的敵意。這也是我願意將一切說出來的原因。」羅德坦承的將自己的想法說出來，絲毫沒有隱瞞的意思。聽到這裡，黎胥留終於明白了羅德的想法，表情也終於放鬆了下來。
「唉~有人說我帶來戰禍而厭惡我；有人則因為樞機主教的身份而敬畏我；甚至有人將我視為頑固的信教者而憎恨我......」黎胥留聽完之後嘆了一口氣感嘆道。由於樞機主教的身分，經過自由鳶尾和維希教廷的分裂後，就像她所說的，雙方人馬都對她有正反不同的看法。但如今才剛來到這個世界不到一天的時間就有一個人如此的信任她，不禁讓她感觸良多。
然而羅德幾人並不知道這件事情，不由得讓他們聽得一愣一愣的。
「這個女人到底在說什麼啊!」由於不了解黎胥留到底在講什麼，天龍悄悄的在大淀的身後對著她咬耳朵。
「我也不清楚，可能跟她名子的由來和她的身分有關吧?」由於她的名子是源自於法國路易十三時期的樞機主教兼宰相，同時也是著名海軍將領-阿爾芒·讓·迪普萊西·德·黎胥留，加上她也自稱是樞機主教，因此大淀如此推測道。看到眼前的人們似乎不理解她在講什麼。為了避免尷尬，她趕緊回過神來，清了清喉嚨並進入正題。
「沒事，只是想到才剛來到這個世界，就有如此信任我的人存在。這或許就是上天給予的祝福吧......。好吧!我了解了，既然閣下這麼信任我，那麼我自然也不能辜負閣下的期待才行。在找到回去的方法之前，我和貞德就暫時留在此處協助你們吧。」聽到黎胥留的答覆，羅德終於放心了下來，露出如釋重負的笑容。
「感謝黎胥留小姐願意協助我進行調查。」羅德向她點頭表示謝意，過了十年之久，現在的他終於獲得了掌握線索的關鍵鑰匙，距離尋找真相又更進一步。
「真是太好了呢，提督!」榛名抱住羅德的手臂。對於他能夠獲得黎胥留的幫助真心為他感到高興。
「對啊!司令官!接下來就要找出整起事件的幕後黑手了!」吹雪在一邊附和著，相信很快真相就能水落石出。
「不是『我』，是『我們』才對啦!提督，不僅是俺，咱們都會幫你的，對吧!加賀!」天龍大力地拍了拍加賀的後背。沒想到此時的加賀不僅沒有反對，還露出柔和的眼神與一抹淡淡的笑容對著羅德說道:「沒錯，我們也會幫忙，鎧袖一觸，不用擔心。」即便如此，加賀的語氣依然十分平淡。
「黎胥留小姐，謝謝您答應幫助提督。」大淀對著黎胥留鞠躬道謝。然而她卻突然開口......。
「不用客氣，憑他想守護妳們和這個世界的決心，就算是其他人來也會選擇幫助他的。正所謂天酬志者，有這樣的祈願，上天也會給予他祝福的。不過......」此時黎胥留話鋒一轉，接著說道:「很抱歉，就目前閣下所提供的訊息來看，我也沒辦法給予閣下兇手的確切身分。」黎胥留的話彷彿頃刻間澆了大夥一盆冷水。將大家原本激昂的鬥志瞬間澆熄了一半。
「喂喂!講了這麼多，結果到最後還是不知道真正的兇手是誰啊......」天龍失落地趴在桌上，原本還以為知道敵人的身分後接下來就好辦許多了。想不到兜了一大圈還是不知道對手的真實身分。
「但是，根據閣下所提供的特徵來看，確實是重櫻的艦船沒錯......」黎胥留仔細思索著。依據羅德所述的種種特徵，包括從服飾、儀裝上的風格來看，雖然她沒辦法具體推論出是哪艘船下的手，但至少還是判斷出兇手所屬的陣營。
「嗯......黎胥留小姐......」榛名搔了搔下頷，對黎胥留的說詞感到困惑......
「請問具體上來說重櫻到底是什麼組織呢?光是這樣講我們也不太明白啊!」她委婉地告訴黎胥留。畢竟剛剛討論了這麼久，對於黎胥留那裏的情況還是卻依然還是不太了解......。
「對耶!從剛剛入渠的時候就說了要解釋什麼的，差點就忘了!」吹雪這時也才想起來黎胥留剛才似乎想要說些什麼，只不過被廣播打斷，直到剛才藉由真名地提醒才回想起來
「噢......」由於平時都是由她主持會議，而且會議上的成員都是同為自由鳶尾的夥伴，彼此對各陣營的局勢亦比較熟悉，自然在對話上也就比較沒有代溝，因此自然而然的，就沒有特地解釋的必要。
然而如今的會議並非由她舉辦，僅是因為來自異界而受邀參與，一個不小心就不加以解釋地將自己的想法說了出來，想當然爾會讓其他的會議成員聽得一頭霧水。
「呵.....呵呵.....。講了這麼多結果忘了說明我們那裏的情況，真是不好意思......」意識到這點後，黎胥留頓時感到一陣尷尬，隨即開始說明。
「由於詳細說明起來會相當複雜，我就簡單說明好了......」她嚥了嚥口水，似乎已經做好長時間說話的準備。
「總而言之，我們的世界正處於三大勢力交戰的狀況。首先是由我們自由鳶尾，和白鷹、皇家、北方聯合與位於遠東地區的東煌等陣營所屬的，由我們那個世界上的各個大國所組成第三方軍事實體-碧藍航線(Azur Lane)。」
「碧藍......航線，怎麼聽起來有些危險......」羅德心裡想著。由於司令部所規劃各條軍用航運路線的安全等級中，航線(Lane)剛好就是最低的。或許是基於職業習慣，當聽到這個名子時，羅德的身體不由自主得，如同觸電或被人突然用冰水觸碰般豎了起來。
「在碧藍航線成立的數十年以前，大海上突然出現一群名叫『賽壬』的怪物。即便它們擁有壓倒性的戰力，各國卻依舊選擇了各自為戰。最終導致超過百分之九十的海洋遭到它們佔據。」
「這跟我們的情況很像嘛......」天龍趴著的臉轉向黎胥留並咕噥著。想不到即使是其他的世界，人類與艦娘一起對抗來自深海的怪物這一點卻還是依舊沒有改變。
「最後在如此絕境之下，各國為了打倒賽壬。終於團結一致，成立了『碧藍航線』這個獨立於各國的軍事組織。為了摒棄前嫌，各國甚至放棄了原本的國名，改以代稱表示自己原本所屬的國家。像是自由鳶尾、白鷹等等名稱就是在這個時空背景下，用來代替原本的國家名稱所產生的名詞。」
「看起來要講很久呢......」大淀心裡如此想著。臉上不禁留下一絲冷汗。
「在統合了各大陣營的科技和資源下，人類和賽壬之間爆發了『第一次對賽壬大戰』(註一)，並在一名指揮官的帶領下，我們在最後終於獲得了那場大戰的勝利。然而......」此時黎胥留突然露出悲傷的神色，接著繼續了說下去。
「由於和賽壬戰鬥中獲取到了它們的科技，各陣營對它應用產生了分歧，這導致了重櫻、鐵血公國和薩丁帝國脫離了碧藍航線，另外成立了一個新的軍事同盟-赤色中軸(Red Axis)，就連我們鳶尾也被鐵血公國的融合政策影響，分裂成了自由鳶尾和加入赤色中軸的維希教廷......」正當黎胥留要繼續說下去的時候......
「你們到底有沒有要聽的意思啊!」即便是憑藉信仰去陶冶性格的黎胥留，面對眼前的景象，也不得大聲罵道。只見眼前的人當中，天龍早已趴在會議桌上沉沉睡去，甚至發出大大的打呼聲；加賀雖然眼睛還是睜開著，上半身也還是直挺挺的。但只見她眼神渙散，一直不斷點頭，沒想到她竟然睜著眼睡著了；就連榛名和吹雪也顯得搖搖欲墜......
「榛......榛名，還、還不想睡......」雖然榛名嘴上這麼說著，但或許是白天時的戰鬥太過疲憊。使她的身子顯得搖搖欲墜，只得抱著羅德的左手小鳥依人地將頭靠在他的身上。羅德的手臂被埋入她的胸口中。
「我也還不想睡喔!!」吹雪在一旁附和著，但是她的雙手卻是強撐著她的眼瞼，盡可能勉強著自己不要睡去。
「放心吧，黎胥留小姐。我還在聽著呢。請繼續說下去......」羅德雖然這麼說，但他的臉色卻看起來相當古怪......。只見他的臉相當潮紅，原來在剛剛他就已經察覺到他的左臂那柔軟的觸感，加上開會的時間有些太長，腎上腺素的效力早就已經過去，只能藉由聽著黎胥留所提供的線索去轉移自己的注意力。
然而此時黎胥留中斷她的說明，讓羅德的注意力被迫回到了自己的身體上，此刻他的心裡正處於幸福和痛苦的情感之間反覆橫跳，表情因此也變得十分豐富。
「別擔心!黎胥留小姐。我已經將妳所說的話都寫了下來了，等等我將重點整理一下後再告訴她們就好了!」大淀就像課堂上的好學生一般，將黎胥留所說的話一字一句地記錄了下來。不僅字跡宛如打字機一樣工整，就連重點都已經畫好了。
「唉~如果你們如果都像她一樣認真就好了。不思進取的話，可是會步向失敗的喔。請記住這一點。」
正當黎胥留嘆了口氣後要繼續說明時，突然一陣敲門聲響起後，會議室大門突然開啟......
「飯已經煮好了喔，聽說今天有客人來，我做了特製的紅酒燉牛肉。大家快點來吃吧!」間宮沒有聽到會議室裡的聲音，於是進來確認裡面到底有沒有人。見到眾人都在裡面，她便立刻邀請大家到間宮餐廳用餐。
「噢!已經要開飯了啊!」聽到開飯的通知，睡到流著口水的天龍瞬間從會議桌上醒來。
「原來已經到吃飯時間了啊!難怪肚子都感覺餓了起來。」吹雪摸了摸自己的肚子說道，沒想到時間已經到了晚飯時刻。
「嗯......」睜著眼睡著的加賀這時也醒了過來，原本渙散的眼瞳也重新聚焦，回復平時平淡的表情。
「呃......怎麼又是牛肉!」羅德暗自驚訝。就跟之前所說的，羅德有不能吃牛肉的鐵律，連續兩天的晚餐都做出牛肉料理，讓羅德都不得不懷疑間宮在惡搞自己，他萬萬沒想到之前他在提督辦公室裡說的話被大淀偷偷錄了下來並告訴了間宮。因此今天的料理不但是要招待客人，還帶有一些惡整羅德的意思。
「榛名，該起來吃飯囉。」即便是不想吃牛，也有點不想離開那柔軟的感覺，但羅德還是強忍著疼痛，溫柔的喚醒已經游離於夢境邊緣的榛名。
「咦?已經到晚餐時間了嗎?」「好......可愛......」睡眼惺忪的榛名正揉著眼睛，用如絲綢般柔和的口氣詢問羅德，再加上其可人的氣質和神情，只要是男人都會為她怦然心動，更不用說本身就對她抱有好感的羅德了。
這時除了還想說明的黎胥留和不想吃牛的羅德還有準備繼續記錄的大淀外，其他人聽到要開飯的消息後都朝著會議室的大門走去。
「等等!在吃飯前先聽我......」正當黎胥留想要叫住吹雪她們時......
「咕嚕~~」黎胥留的肚子此時也不爭氣的叫了出來。讓她不好意思地摀住自己的肚皮。
「黎胥留小姐，您肚子也餓了吧?不如先吃完飯後休息一下，明天再來說明呢?」大淀如此提議道。
「也好，即使是最虔誠的教徒，也不能光靠信仰生存，他們同樣需要食物與美酒。」黎胥留也同意了她的建議。正當眾人都朝著大門走去的時候。黎胥留回頭問了下羅德......
「怎麼了?羅德閣下?不跟著我們到餐廳吃飯嗎?」看到羅德依然站在原地，忍不住稍微問了一下。
「呃......」羅德愣了一下，隨即回答道:「我還不太餓，等等入渠完後再去吃就好了。哈哈哈哈......」羅德說完便尷尬地笑了一笑。
「是嗎?那記得要快點過來吃飯。不吃飽飯的話要如何帶領艦隊呢?指、揮、官。」黎胥留臨走前在提醒羅德要吃飯的同時還不忘再次故意去俏皮地去刺激他，隨後笑了笑並跟著大家離開會議室。
「都說了......呃......。唉~算了，先去浴場泡澡回復一下再說吧。」原本還想反駁一下黎胥留的羅德被胸口的抽痛阻止，於是決定還是先朝著浴場的方向前進......。
第十二章-完
註一:這裡的"第一次對賽壬大戰"是本作品的特殊設定(雖然碧藍本身好像也有類似的設定)是造成本作碧藍航線日後分裂的重要事件，與官方作品的設定無關，基本上就當作不同的世界線即可。
達人
