達人專欄
◎圖片感謝廢墟貓繪製
09.時機輪轉
精美古典的宅邸聳立於光線微弱的靠海樹林深處，烈日按星宇蒐集的情報前來拜訪，現在對著正門驚嘆不已。以黑為主搭配艷麗桃紅花紋的典雅裝潢，讓她可以想像屋主應該是名風姿絕倫的女子。懷著對夢幻宅邸一探究竟的好奇心情，輕輕拉動玫瑰門環。
初次拜訪雅爾芙海姆的黃金城心情如同這般雀躍，以金子打造，透過錯綜複雜的金塊組合而成，每塊大小不一的金塊精準接合，圍成一個巨大的城市，並有規劃縝密的共用水道及排水道，是個相當先進卻不失復古的文明國。金光閃閃的建築鑲有各色寶石，就連煌昂耳朵上掛的環飾也如烽火般耀眼。
「每次豐年季會舉辦『攀樓競賽』，來感恩豐饒之母英昭賜予大地的恩惠。」煌昂指著築有百層樓梯的高聳神廟說，「但只有競賽贏得冠軍的勇士，才有資格得到豐饒之母的『豐盈之祝福』。」
參與雅爾芙海姆豐年季可說是那陣子最愉快的事，就連佇立於神廟前的繽紛板塊，裡頭的英昭大帝圖案都像在對她微笑。這回憶就像豪宅女主人喪鐘花現在邀請她入內，享用花茶和蛋糕作客一樣，即使與對方暢談的是商業委託，不過正事辦完，女主人到樂意閒話家常分享些其他所知。
比如說您認識精靈嗎？元素哲學或是五行論概要我洗耳恭聽等話題，女主人在委託有限的報酬額度裡簡單授予異國知識，例如風、火、水、土為四大元素基礎，萬物有冷、熱、乾、溼四種特性，這些特性按不同比例互相拆解組合，理論被列為古典哲學並廣泛應用，部份賢者相信超越四大元素之上的第五元素「乙太」。
儘管經喪鐘花的情報得知，她也未見過異地的精靈，但授得知識分享的烈日面帶欣喜，與這名桃紅秀髮，穿著黑色分岔晚禮服的艷麗女子暫別。尋找聖火徽章的勇氣倍增得感謝這片土地的巫師與女巫。天無絕人之路，就像兒時的她即使目標受阻，也有新的契機。
「獲得豐盈祝福者能得到一個命運開示跟豐沛的身心能量，這能幫助我們在工作上更加迅速有效，還不會疲勞，而且豐收時的成果也更多。」
「為什麼只有一個人可以得到祝福呢？」
「因為這是大地賞賜的額外恩惠。」
「人類也可以參與嗎？」
「雖說只要是隸屬我雅爾芙海姆領土的子民都行，但這項比賽畢竟屬於族人，就算是同條船，也幾乎沒有人類參與過。」
以前的她只是聆聽，直到失去進入琉根曦爾的資格之後，她擅自提出請求，機會來了。
「我也要參與。」
「妳敢確定？」
「您教我如何報名，剩下的我會自己想辦法。」
＊＊＊
雅爾芙海姆的黃金神廟裡，克絡妃亞在強光下練習爬樓梯，堪比太陽的仿日高照更使她感到興奮，彷彿回到與族人在熔巖上圍成圓圈跳舞的日子。領主很高興女孩為城爭光，愛德加對此事反而略感不安：「妳又打什麼鬼主意？」當她趁著玲絮正在嬰兒床睡得正香甜時盤問克絡妃亞，大女兒僅是一抹帶著珠光唇露的微笑。
「當然是為城爭光啊。」她打包完行李的那天，在夜晚從桑格戴亞出發，搭著馬車駛向雅爾芙海姆。
克絡妃亞套上耳罩，眼戴墨鏡，端正地步下馬車，踏著清脆的鞋跟聲，在許多帶著鄙夷目光的雅爾芙海姆精靈面前進入豪華的黃金宮殿。她被安排到王宮的右廳客房，以桑格戴亞領主女兒的貴賓身分入住。
儘管沒有任何一位精靈願意當她的教練，身旁也沒有可以說話的同行者，其他選手恥笑她是靠王子殿下走後門，不自量力，比賽大概三兩下就被刷掉的類型也無所謂。只要煌昂願意偶而來運動員休息室關照她就夠了。
比賽當天，煌昂仍親自來見克絡妃亞，女孩正在綁鞋帶，做伸展操。
「謝謝殿下總是幫我。」
「哪裡。」
「您也有參與嗎？」
「比起王室，子民更需要這項祝福，我會負責授予獎章跟獎金給冠亞季，不過妳為何執意要參加呢？」
「為城爭光嘛，我走囉。」她笑著塞了一張紙條到煌昂的手裡，跟著其他精靈往神廟前方的露天基座前進。
仿日的光芒即使比不上正統，仍然非常炙熱，即使烈日忘掉比賽當天大部份的情景，她還依稀有印象自己是最後一個爬上神廟頂端的運動員。皮膚滲透而出的汗水如雨，臉被曬得通紅，猶如熟透的蕃茄，膝蓋酸麻刺痛讓她幾乎腿軟，待在廟前的黃金門柱前喘息好陣子。比賽中途無法休息，採用分流方式讓選手陸續進入，只要期間稍在樓層間停駐超過十秒就等於失去資格，因此，來參與的上百名參賽者就有超過半數爬不到中間格數而遭到淘汰。
她是登頂的少數人之一，也是唯一參與競賽的「人類」。當她爬上頂的那刻間，終於，在座臺的觀眾們投以賞識的目光給予鼓掌。因此，即使沒能獲得名次，她的金色大眼依然瞇成彎月型。
「我對妳越來越刮目相看嘍。」頒獎儀式結束後，克絡妃亞和煌昂看著神廟敞開的大門，當冠軍步路其中後，大門又立刻關起。「不過妳想參加比賽的理由居然……目標可真是始終如一呀。」
賓客逐漸離席，人潮解散，克絡妃亞向愛德加表示還要多待一天收拾行李，明天她才會返回桑格戴亞。那也是她初次見到平常顯少與自己說話的桑格戴亞領主，對她這次的比賽感到榮幸。「我很高興，先生，希望下次還有其他機會能表現自己。」她朝領主屈膝鞠躬，也和抱著玲絮的母親道別。
「雖說妳這次參加比賽的理由有點魯莽，不過我母親倒是挺欣賞這份氣概及比賽表現，所以我和她說了，身為大巫祭，她可以破例一次。」
「真的？」克絡妃亞的心臟噗通噗通的跳，連喝水的手都在顫抖。
「對，妳想要『命運開示』吧？那明天清晨，八點時候在王宮大門見，別遲到囉。」煌昂說完後，和克絡妃亞揮別，往鑲金邊的階梯走向二樓。
《續》
七月底過後的八月感覺更忙=)3=～不過上星期突然跟親友聊到《基督山恩仇記》，然後就想到以前沒認真看懂Gonzo的《巖窟王》……結果最近回去補完整個變成大愛，好好看簡直停不下來……雖然改編改很大，不過套了《群星，我的歸宿》在加《基督山恩仇記》的設定變得更加有意思，又是歐州風加未來科幻感，有機會再來好好介紹這部。
