作者:狐貍十月
校稿:夏羽謙
校稿:夏羽謙
妖精...是一種與大自然生活在一起的特殊物種,他們有自己的個性,也有自己的生態,第一次的妖精接觸記錄在1994年,當時人們抱持著恐懼及害怕的想法接近這神秘又神奇的種族,曾經和人類走得很近,如今卻又漸漸疏遠,亞特蘭提斯的沉沒,維蘇威火山爆發等大型災害的發生使得人類開始懼怕妖精,進而成立了CTE,一間於愛爾蘭成立的反妖精企業組織,Counter The Elevs,以阻止妖精的破壞與防止妖精的浩劫,讓人們安心,由於CTE十分受到人民喜愛,歐洲各地也紛紛設立了CTE的支部。
義大利威尼斯,中午時分,當所有人都在享用午餐的時候,一位暗紅色捲短髮,身材壯碩的男子走在路上,一邊回想著昨天晚上跟自己家孩子用餐的狀況,一邊嘆氣。
「爸!你又來了!」
一處白色的獨棟小房屋,裡面傳來了少年的抱怨聲。
「到底要跟你說幾次?」
一位暗紅色捲短髮,身材略為壯碩的男子拿著軍用小刀跟另一個跟自己小時候樣貌相仿的的少年對看,男子臉上全是疑惑。
「怎麼了?哪裡不對勁嗎?」
「哪裡不對勁?你的老毛病又犯了!不是說了不要拿軍用小刀切牛排嗎?」
這時候男子才注意到自己又拿錯把刀了,他走到廚具翻找拿起牛排刀,坐回位置上繼續吃牛排。
「爸,我覺得,你應該去找工作了,不是說討厭你,而是,媽已經加班加到幾乎都沒有回家過了?!?/div>
畫面切回中午的道路,隔著玻璃看餐廳內的狀況,一家和樂融融的用餐畫面,雖然是星期六的中午,自己的老婆卻要去加班,越想越愧疚,因為經歷過那場戰爭,讓他內心的創傷仍然無法回復正常的工作作息,老婆就這樣每天早出晚歸的,雖然並沒有責罵自己的意思...
「嗯?」
一張傳單半貼在牆上,似乎快要掉落,男子走上前去把傳單貼回了牆面上...
「嗯...CTE阿...」
時間來到下午兩點左右...
一棟裝潢莊嚴的辦公大樓,馬路上人來人往,門口一座巨大的噴水池上,巨大的CTE聳立於噴水池中央,從水池中間噴灑出的水流過巨大的雕像字流到循環系統裡,門口站著八位武裝警衛,身上裝備防彈頭盔跟重型防彈衣,手上拿著現代步槍,而屋裡的人穿著卻是黑色的長風衣隔熱外套,背後繡著大大的CTE,黑底紅色渡邊的長袖制服,白色的長褲腰上掛著一條鐵鍊。
辦公大樓的走道上,男子跟另一位穿著白色醫師袍內搭綠色毛衣黑色短裙,橙紅色馬尾,身高不到男子一半的少女拿著男子提供的履歷跟資料一邊審視一邊往前走,一路上的人都紛紛避開兩人,少女開口。
「我們對你的經歷非常感興趣,特別是你的戰場經驗對本集團的幫助會非常的大,亞歷山大.霍夫曼先生...」
「亞歷山大,叫我亞歷山大就可以了」
「是的,亞歷山大,請跟我來,作為導覽員,我的職責是讓你了解基本的公司規則跟細項,還有你的制服訂做」
沿著走廊,來到了一處電動門,少女拿出了識別卡放在感應器上,接著彎腰掃描了眼睛,電動門才開啟,裡面是一臺電梯,少女按下了TF的按鈕,電梯便開始下降,並沒有很快,讓亞歷山大開始發呆東張西望,甚至開始觀察少女的身材,可是不到一分鐘就被少女發現,讓亞歷山大尷尬地把視線移開。
「請問,有什麼事情嗎?我身上有沾到東西嗎?」
「沒有,沒事?!?/div>
電梯抵達了選擇的樓層,隨著門打開,裡面便傳來大量的訓練兵的呼喊聲。
「這裡是我們CTE的訓練場地,我們可能需要借用到你在戰場上的經驗來訓練我們的人員?!?/div>
透過強化玻璃看裡面的新進人員訓練,從近距離格鬥技巧,遠距離的槍擊訓練,人員受傷的急救應變,跟戰術的指引與討論,讓亞歷山大有一點驚訝。
「你們的訓練很完整?!?/div>
「並不算很完全,我們威尼斯支部剛成立不到一年,目前人手相當欠缺,加上目前訓練人員短缺,所以才會對外招攬,通常訓練官平常時間都是在訓練幹員,以及協助押送被逮捕的妖精,為了避免妖精在押送的途中...」
雖然旁邊的少女不停地介紹企業內部的結構與平時的工作內容,但是亞歷山大的注意力完全放在一旁休息室裡的一位少女身上,體型跟旁邊的導覽員相仿,桃紅色的及膝長髮分成了兩束,並且在髮尾的部分綁上了蝴蝶結,普魯士藍的瞳孔,看似天真卻帶著一點孤單的眼神,容易被人當成小孩子的娃娃臉,穿著輕飄飄的吊肩白色洋裝,裙襬上有波浪般的蕾絲,胸口的部分有一個口袋,外加一件小外套,少女的身材,不大可也不小的胸部。
「亞歷山大?亞歷山大?亞歷山大先生?。?!」
「啊!是!博士!」
被這麼一喊,亞歷山大完全忘記了這位導覽員的名字並且下意識地依照著他的穿著喊了對方的可能職業,博士。
「請叫我DN,面試的時候你不是過問了?」
「哈哈...不好意思。」
嘴巴說著不好意思,但是視線卻仍然在休息室內的少女身上,少女看著一張設計稿,手中拿著針線縫補東西,這時候DN說話了。
「你好像很在意那位,請容我介紹一下,那位是我們的服裝設計跟防護服裝縫補員,別看她一件一件的縫,其實它的效率很高的,他是我們CTE企業,威尼斯支部裡的大紅人,同時也是不少隊員憧憬的交往目標,他的名字叫做艾爾瑟雅.彭格,怎麼樣?是不是很中意他?」
「沒,只是好奇她這樣不會累嗎?」
推開這間休息室的門,走進這間房間,DN卻站在外頭。
「那麼,請在這裡量身訂做你的制服?!?/div>
隨後便關上門單獨留下亞歷山大跟艾爾瑟雅留在休息室裡,皮製的沙發跟一張木製的桌子擺在中間,是一間不大可也不小的房間,一旁擺著一座大鐘,時針滴答滴答的響著,艾爾瑟雅完全沒有要開口說話的意思,只是靜靜地凝視著亞歷山大。
隨手抓起一把捲尺,走向亞歷山大,艾爾瑟雅按下門邊的按鈕,讓玻璃通電變成霧狀後,把亞歷山大的雙手打開,量了三圍身高跟手長,期間亞歷山大不停地想要打破沉默找艾爾瑟雅聊天,但是不管是怎麼樣的話題換來的都只是微微的點頭或是一些很普通的回答,雖然艾爾瑟雅的表情看起來沒有任何特別的變化,但是,依稀的可以感受到,一股友善的感覺,十分鐘過後,亞歷山大穿上了CTE的制服,手裡多了一個提袋裡面裝著自己原本穿著的衣服。
「謝謝」
走出休息室,不忘記轉身跟艾爾瑟雅道謝,雖然這位女性只是點頭而已,DN站在外頭一邊寫著東西一邊說著。
「難得看他心情這麼好。」
「咦?」
這句話讓亞歷山大愣住,不是完全都沒有改變表情嗎?為什麼他會說他的心情很好,DN也注意到了亞歷山大的疑問寫在臉上,補充說明到。
「也難怪你會這麼驚訝,我忘記跟你說了,艾爾瑟雅是組織裡面最沉默的人,但是,你只要仔細觀察,事實上還是能抓到一點他的心情,例如剛剛那樣的狀況,你可能沒注意到,他很長看著你點頭,這就是對你的第一印象很好時會有的反應?!?/div>
接著DN帶著亞歷山大來到了其中一間訓練室,裡面有幾個學員正在接受訓練,訓練的教官是一位白髮的男子,身材比亞歷山大稍微強壯一點,一樣穿著CTE的制服,卻給人一種無法親近的感覺,雖然臉上沒有任何傷疤,但是講話的方式就讓人知道他似乎身經百戰,男子注意到了亞歷山大跟DN。
「DN我不是說了,我在指導人員的時候,至少先按一下通知鈴在進來嗎?」
「抱歉,您這間的通知鈴故障了,老人,再說,這位是其中一位由上層直接認可的指導人員?!?/div>
「喔?上層直接認可?終於出現了嗎?」
這位被稱為老人的教官轉身看向學員。
「在場的十位學員,這位是上層派來測驗你們的另一位教官,如果有人有辦法用紅筆在他身上畫一撇,你們就可以直接參與圍捕妖精的行動了,有誰要當第一個?」
亞歷山大這時候很不知所措,DN拉了一下亞歷山大的袖子。
「我忘記告訴你了,抱歉,這是我的錯,你就依照以前當兵時訓練的手法就行了,那麼,就請你開始吧」
亞歷山大點頭,走到軟墊正中央,擺出了預備的姿勢,一位學員走到前去敬禮。
不到五分鐘,所有的學員都被撂倒在地上,亞歷山大身上沒有任何一筆紅色的痕跡,甚至不喘不累,一旁的DN跟剛才的教官在一旁鼓掌。
街道上,四周的人看到穿著CTE制服幾乎都給予崇拜甚至是尊重的眼光,這樣讓亞歷山大的心情變得很好,很久沒有這種感覺了,彷彿回到戰爭剛結束的大一瞬間。
「有了,乾脆穿這一套回家給兒子看好了!」
內心產生這種想法的他,決定要直接回家一趟,卻在路途上遇到了熟悉的身影,桃紅色的雙馬尾...
「艾爾瑟雅!」
這少女手中拿著買好的東西的提袋轉身看亞歷山大,點頭。
「你已經下班啦?」
艾爾瑟雅的回答狀況仍然只是默默的點頭,但是,這次他回答了。
「恩,所以我在買家人要吃的晚餐材料」
家人?沒有聽DN講過艾爾瑟雅有家人的事情,這引起了亞歷山大的好奇心。
「你今天怎麼都不說話?還有,你有家人?」
「恩,我有家人,只是,當時不方便說出來而已?!?/div>
跟著艾爾瑟雅走在路上,順手幫忙艾爾瑟雅提了幾袋重物。
「霍夫曼先生,你知道妖精嗎?」
「叫我亞歷山大就可以了,我當然聽過那群被敘述的窮兇惡極到處搞破壞跟摧毀大自然的邪惡妖精,只是,我個人認為,這些都是人類單方面的誣賴,但是我又不能說得太死?!?/div>
「是喔...」
艾爾瑟雅的眼神不變,但是卻能從其中讀取到一絲的孤單。
「你還好嗎?」
亞歷山大關心的問道,艾爾瑟雅的回答又變得簡潔,甚至是不回答,只是微微的點點頭。
隔天早上,亞歷山大走進CTE的大樓哩,跟DN會合了以後一起坐電梯進到了地下室,但是這次不是被帶到訓練室,而是直接被帶到了作戰會議室裡。
「DN,我不是要去幫忙訓練那群菜鳥?」
「今天不用,你的運氣不錯,你被選上要去突襲敵人的大本營。」
「大本營?」
從手中的一堆報告書裡拿出一份資料交給亞歷山大,上頭寫著URO,接著底下寫的記錄的都是押送妖精的部隊或者運輸車隊遭到武裝份子攻擊或是特殊能力襲擊的事件,絕大部分都沒有傷亡,最多也只有受傷而已,但是CTE的作戰紀錄都把這些人寫的窮兇惡極,彷彿這群人是殺人無數的連續犯人一般。
「我說,這寫的也太可怕了吧...」
「這就是CTE的作風,畢竟,企業裡的人都是飽受妖精災害所苦的人」
亞歷山大露出尷尬的笑臉,指著其中一行。
「殺人放火我還能理解啦,但是,偷吃平民的牙膏是怎麼回事?DN,你知道這是誰寫的嗎?」
「嗯?那個喔,那個是上尉寫的,理由只是因為他的牙膏用完了忘記買」
DN邊說邊拿起桌上的水杯喝一口,從DN的反應來看,她已經習以為常,這樣的反應讓亞歷山大的內心浮出了一段話
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