達人專欄
榕亞廳在不知不覺間坐滿大半。
玩家各自坐在扶手椅，都與其他隊伍稍微隔開，偶爾交頭接耳。基於玩家協會創立初衷，新興隊伍佔了頗高比例，現場也是年輕臉孔居多。
片刻，身穿套裝的簡妮凜然走上講臺，拿起麥克風
刺耳雜音頓時響徹廳內。
「不好意思。」簡妮平靜地說：「隊長會議在此正式開始，請各位肅靜。」
剛剛那個是故意的吧。李少鋒利單手摀住耳朵，皺眉望著一臉淡然的簡妮。
「首先感謝颯爾斯工房、瓦多結社、武崙派、瑪陵幫、暖暖派──」簡妮單手拿著麥克風，沒有看提示也沒有咬舌頭地將在場數十個參加隊伍的隊伍名流暢念完，甚至令廳堂響起零散的掌聲。
幾秒後，那些鼓掌的人意識到氣氛不對才默默停止。
「上述隊伍名稱依照根據地位置，由北向南排列。本次有將近九成的隊伍都撥冗參加這場會議，真是萬分感謝……會議過程全程都在殲滅軍的Youtube頻道進行直播，日後也會留檔。接下來我們請擔任玩家協會第一任會長的芭芭萊?黛絲女士上臺致詞。」簡妮說。
在鼓掌聲中，一身淡紫色長裙的芭芭萊優雅從旁邊幕後走到講臺中心。
如同待在舊書攤的時候，她依然戴著蕾絲面紗，無法看清楚神情。
「芭芭萊?黛絲會長出身於黃金黎明結社，其後擔任『白金絲雀旅團』這支隊伍的副團長長達十年以上的時間，擁有諸多管理經驗，攻克克蘇魯遊戲的實績更是豐富。」簡妮流暢介紹。
「那些往事就請別再提了。」芭芭萊頷首接過麥克風，和藹輕笑著說：「本次相當榮幸能夠擔任玩家協會的第一任會長……久樘總帥其實在數年前就提過希望成立一個類似玩家協會的新型態組織了，希望藉此促進玩家之間的交流與合作，立意良善、影響深遠，雖然是一個幾乎沒有前例的大型組織，我作為會長也會盡己所能讓玩家協會順利運作。」
芭芭萊環顧一圈，提高嗓音說：「各位應該知道我擔任著舊書攤的店長一職。目前舊書攤是暫時歇業的狀態，由原本住在旅館的房客們幫忙清潔與管理，還請各位不要撲空了，這麼說起來，在場各位有不少年輕人，或許某些人是舊書攤的常客……書籍承載著時間與空間，在閱讀文字的瞬間可以與發生在過去數百、數千年的人們產生連結，分享到他們的思想、經驗與靈魂。這是我的師父經常掛在嘴邊的話，現在偶爾也會想起。」
芭芭萊停頓片刻，繼續說：「喜歡看書的人會身處在更加遼闊的世界。對於普通人如此，對於習武練氣的武術家、魔法師與玩家也是如此……我們從中學習技能、熟記知識、知曉故事，那些文字會化為不同於真氣、不同於魔力也不同於體力的力量，支撐著我們度過各種難關。」
李少鋒靜靜思索著這段話，將之謹記在心。
「感謝各位願意認真聽完，沒看到有人打哈欠或打瞌睡真是令人欣慰……話雖如此，我已經從第一線退役下來許久的時間，習慣了被書籍包圍的平淡生活，因此不會擔任會長太久的時間，等到有更適合的人選出現就會讓位。」芭芭萊笑著說。
「玩家協會的副會長目前空缺，等到協會的運作上軌道就會進行補選。歡迎在場各位自薦或推薦。參選副會長的條件有幾項，像是玩家等級達到Lv.30以上、曾經擔任過總人數三十人以上隊伍的幹部、沒有犯罪紀錄，條件方面與不久前直播的內容些許變動，還請注意。」簡妮拿起第二支麥克風，開口補充。
原來在這邊履行先前直播時候的內容啊。李少鋒暗自點頭。
「反過來說，只要符合條件並且有意願與熱情，歡迎踴躍報名。基於培養後進的觀點，我個人希望挑選年輕一些的副會長。在場各位是將來的主角，在這個充滿變化與無法預知的動盪時代，想必會面對往昔從未有過的艱難考驗與困境，身為玩家協會的會長、身為人生的長輩，我只能夠為各位做到這些了。」芭芭萊躬身行禮，將麥克風交還給簡妮，優雅地退到講臺幕後。
「……令人感到敬意的一席話呢。」夏羽正色說。
「有種如果讓芭芭萊奶奶擔任會長，今後大概也沒有問題的感覺。」李少鋒同意地說。
「芭芭萊奶奶原本就很受到新興隊伍的愛戴。舊書攤的生意應該是持續虧本，不少價值連城的高階技能書，只要排隊就可以用成本價買到。我的『外星生物學VI』也是多虧了芭芭萊奶奶才獲得的技能。」秦樓月說。
「這麼說起來，芭芭萊奶奶應該很贊同久樘總帥的理念。」李少鋒點頭，接著看見簡妮再度拿起麥克風，反射性地伸手摀住耳朵，卻沒有聽到高頻雜音。
「──接下來說明玩家協會的總部……總部位於臺中火車站地底，地盤則以臺中火車站為中心，涵蓋直徑約三公里的範圍，各位可以看見忠孝夜市、秀泰生活、臺中轉運站、臺中公園，等等都位於地盤之內，此外，目前成為空白地帶的一中商圈周邊也會被劃入地盤之內。」
簡妮一邊用著遙控筆的紅點指著地圖位置，一邊流暢說明。
「玩家協會的地盤規矩將仿照殲滅軍。屬於半空白地帶，禁止提氣戰鬥，並且禁止其他隊伍在地盤內建立根據地與經營生意，教團以外的修練者皆可自由出入，上述三項以外的其他詳細規則將在日後討論後公布，允許其他隊伍在地面建立根據地與經營生意的時間同樣會在日後公布。」
簡妮按了一下遙控筆，令投影銀幕出現一個菱形徽章。
邊界是交錯纏繞的簡潔紋路，中央有道架在藍色流水上方的純白石砌拱橋，整體呈現白藍色調。
「這個是玩家協會的地盤貼紙。中央圖案是『橋梁』，架在象徵著克蘇魯遊戲的深藍大河上方，展現出玩家協會『攜手合作、攻克遊戲』的成立理念。」簡妮一邊說一邊用紅色光點在投影銀幕比劃。
「那個最多就是小溪吧……」夏羽低聲說。
「目前已經張貼完畢了，請各位在接近地盤邊界的時候注意。巡邏成員的部分目前由殲滅軍暫時負責，日後將從玩家協會的成員當中遴選，值班輪替，如果是人數較少的隊伍也不會強行要求派出成員擔任巡邏一職，不過公平起見，需要提供其他方面的協助。」簡妮繼續說。
果然不可能單純參加、享用各種資源卻什麼都不用做啊。李少鋒也猜到這點，並沒有感到太過訝異。
這個時候，簡妮按了一下遙控筆，切換下一張投影片。
綠色的建築物立體透視圖出現在投影幕，共有五層樓，整體外觀呈現五角形。
「──玩家協會的會館已經建設完畢，在今日正式啟用。等到會議結束，各位成員可以憑藉著會員證進出……館內可以容納一萬兩千人，不過考慮到安全性，目前只開放十分之一的入場人數。希望近期沒有參加遊戲預定的會員等到日後再來參觀。」
「一萬兩千人挺大的，說不定有殲滅軍總部的三分之一。」秦樓月思索著說。
「各位都知道根據地位於臺中火車站下方，館內最高的樓層莫約是地下七樓的深度，考慮到稱呼方便，依舊以電梯抵達的首層為『地下一樓』。」
簡妮又按了一下遙控筆。
立體透視圖隨即依照固定頻率緩緩自轉。
「地下一樓是接待大廳，設有櫃臺，由專門職員為各位會員提供各項服務。在此鄭重提醒，無論有何要事，進入協會會館的第一件事情就是在櫃檯報到，領取會員證，否則將被視為擅自闖入……此外，地下一樓也有設置交誼廳、休息區與餐廳，可供不同隊伍的成員聯繫感情。餐廳是自動化的無人類型。」
簡妮接連按了幾下遙控筆，令投影銀幕出現數張照片。
類似咖啡廳的座位區、兩排的淋浴間、可供單人躺臥的床鋪隔間、料理的自動販賣機。每張照片都像是出自專業攝影師之手，相當精美。
「地下二樓是圖書室、武器庫與道具庫，各位協會成員可以在此進行遊戲前的參加準備……此樓層的物品都可租借，金額方面也在今天早上由各位隊伍的隊長討論出一個共識，很快就會列出詳細條目，唯圖書室的書籍文獻為避免惡意使用，禁止攜入任何拍照、攝影器材，也禁止影印，只允許抄寫帶出。」
簡妮深呼吸一口氣，再度按壓遙控筆。
投影銀幕的照片切換成整潔的單房病房、護理站與空無一物的寬敞房間。
「地下三樓是醫療中心與參加遊戲的預備房間。醫療中心配有最高級別的手術房，藥品存貨也相當充足；預備房內設有攝影機，只要通關返回地球就會有職員在第一時間前往確認情況，倘若有受傷即可迅速前往旁邊的醫療中心接受治療。」
這點倒是符合自己原本對於玩家協會的期望。畢竟無論克蘇魯遊戲當中能夠帶回地球的戰利品有多麼的珍稀值錢，因此喪命就失去意義了。李少鋒忍不住點頭。
「醫療中心的人員經驗豐富，其中不乏退役玩家，能夠處理在遊戲當中受到的各種傷勢與疑難雜癥……接著是地下四層。」
簡妮再度按壓遙控筆。
投影銀幕的照片變成擺放著各種複雜儀器的房間、各種格局的空房與劃分整齊的辦公室。
「地下四樓是研究室、實驗室與職員辦公室。進入之前必須先在一樓接待大廳的櫃臺申請臨時通行證，還請注意。協會成員可以申請使用，以日計價，並且提供各種儀器可供租借，日後也會增加月租、年租的專屬研究室，依照研究成果可以抵消租借費用，詳細項目會在近期內提出。」
秦樓月不禁前傾身子，專注凝視著那幾張照片。
「建造研究室很花錢嗎？」李少鋒低聲問。
「先前提過魔法師做研究的時候需要待在宙鋼特製的密室內比較有效率，施展各種變化都可以大幅降低魔力消耗，考慮到不少研究實驗都需要反覆嘗試，因此素材消耗本身也是一筆大錢。」秦樓月隨口解釋。
「啊啊，這樣光是房間本身就價值好幾億了。」李少鋒點頭說。
「此外，有些特殊用具和儀器沒有辦法租借也找不到二手貨，只能夠訂製新品，價格昂貴。如果殲滅軍可以提供租借品會大幅降低做實驗的成本。」秦樓月補充說。
這個時候，簡妮再度按壓遙控筆。
投影銀幕畫面的照片換成大量的空貨架、佔據牆面的小型保險箱櫃與金屬牆面的空房。
「地下五樓是倉庫，日後預計存放玩家協會的各種素材、儀器、武器、防具與藥品，分門別類，如果是需要特殊方式保存的物品也會有相對應的設備，還請放心。為保障安全性，即使是會員也禁止進入地下五樓，需要拿取、寄放的時候將由協會專職人員負責，也歡迎租借，詳細項目同樣會在日後公告於網站。」簡妮說。
李少鋒凝視著大型倉庫的空貨架照片，一瞬間想起位於冬花宮的地底禁區。
裝著淺綠色液體的玻璃罐整璃排開，腦袋在其中載沉載浮，那個有著紅色長髮的身影則是站在長廊中央……
空間的界線在一瞬間變得極為模糊。
李少鋒捏緊手指，咬牙忍住內心持續湧現的複雜情緒，在視野角落閃爍著無數光點的同時似乎看見了沈婭站在正前方。四周是榕亞廳的座位與無數參加者，卻也是空無一人的地底禁區，人與景物彼此交疊，疊何處更是發出微弱卻刺眼的虹色閃光。
沈婭像是在祈求什麼似的微微舉起左手，露出萬般無奈與不捨的神情凝視著小指指尖。
沒有任何根據，但是李少鋒知道這是自己和羽兒順利闖出冬花宮根據地的事情，沈婭獨自待在許下約定的禁區，然而來不及細想，體內的氣息就出現劇烈波動，同時有一股黏稠強烈的奇特力量包裹著全身，拉著自己往下墜落……不對，墜落的人是沈婭才對，自己正站在禁區走廊低頭俯視──
「──學長？」
李少鋒猛然回神，大口喘著氣的同時急忙斂氣，用力眨了幾次眼才令眼角的閃光消退。
「怎麼了？」夏羽蹙眉追問。
「沒、沒事。」李少鋒微微搖頭說。
「突然提氣又斂氣怎麼可能沒事，簡妮可是幾乎在瞬間就朝這邊瞪過來了，要不是提氣的時間很短又認出我們，不想要把事情鬧大，大概早就讓站在後面的那些殲滅軍成員過來抓人了。」夏羽說。
這個時候，楊千帆和秦樓月遲來地注意到不對勁，各自傾身轉頭。
「身體不舒服嗎？」楊千帆關心地問。
「真的沒事。」李少鋒搖頭說。
「學長果然很不擅長說謊啊，怎麼可能沒事。」夏羽不死心地說。
「我的精神狀態應該始終很穩定吧。」李少鋒說。
「那樣可不是理由，不單單只是精神狀態的問題……」夏羽猛然側傾身子湊到李少鋒耳邊，幾乎是實際咬住耳朵的近距離，嚴肅地問：「學長，你該不會有辦法讓神賜能力進行體外變化了吧？」
李少鋒一楞，接著心念電轉，首次意識到在『神眠村』最後那幾秒鐘的時間以及在冬花宮禁區究竟發生了什麼事情。
氣息變化本來就分為「體內」與「體外」兩大系統，千百年時間的累積導致出現「武術家」與「魔法師」的差異，兩者看似相與背馳卻又有許多共通之處、密不可分。
羽兒提過神賜能力終究是基於氣息的變化，因此只要斂氣就可以強行停止發動。換言之，體內變化的時候會導致自己陷入呼吸斷絕、心跳停止的狀態，令精神見到過去的景物；體外變化則會影響到周遭，讓過去景物出現在身旁──
「──學長，你心裡有底吧？」夏羽將小臉湊得更近，幾乎是鼻尖相碰的距離，極為嚴肅且凝重地說：「請聽清楚了，絕對不要讓神賜能力進行體外的變化，那樣會帶來很嚴重的影響……不對，連神賜能力都不要發動。這是我以心法師父說的命令，務必要遵守！」
「聽起來妳對於那個莫名其妙的能力還有不少細節沒有坦白。」楊千帆淡然說。
夏羽鼓起單邊臉頰，沒有理會楊千帆，再度說：「學長，請做出保證。」
「……我保證，這樣行了吧？」李少鋒妥協地說。
「說到要做到喔。」夏羽又多叮嚀了幾句才坐回位置。
