達人專欄
巖山各處滲出的水流形成小瀑布，最終在地面附近匯集成一條長長的河流。河流從地下越過高聳的山脈，來到巖壁的另一側，便是有兇猛野獸棲息的鱷魚池，丟棄無用奴隸的地方。
越是危險，我就越要往那邊闖，這樣那些人想追上來抓我的心情可能也會減退一些，因為他們會以為我很有可能自己掉進鱷魚池裡。所以，我的目標就是河流旁邊的山壁。
靠近一看，山壁比我想像得還要高聳，也還要陡峭，但這點程度對我來說不成問題。
等逃出去之後，我打算一直跑一直跑，一路跑回村莊，然後找到阿爾。我相信阿爾一定不會死的。
「前進！動作快點！」
監工們脾氣暴躁地指揮隊伍，我們一個接一個踩進膝蓋深度的河水中，冰涼的水流沖刷的感覺相當舒服，下游很快就被我們身上的灰泥煤炭染出一絲絲黑線。
我不停環顧四周，確認每個監工的位置。他們全都站得離我們很近，這裡和山壁之間又有些距離。跑的話是三大步，但是我跑得起來嗎？我已經很久沒有跑步過了。
「看什麼看！小子，快洗乾淨上來！」
一名監工甩著鞭子朝我靠近，我下意識地斜傾身體躲避，雙腳絆了一下。那瞬間，我突然覺得趁現在跑是個好主意。
於是我用盡全力衝向山壁。
「喂！抓住那黑髮的小子！」
這時，我還在心中偷偷嘲笑發話的監工。沒用的，其他的人都離得很遠，一定是我會先爬上巖壁。
然而，當指示一發出，撲上來牢牢抓住我雙手雙腳的是排在我前前後後的其他奴隸。
「我先抓到的！」
「是我！我先摸到他的腳趾的！」
黏在我身上的奴隸們互相爭執，並合力把我拖回河裡。我來不及憋氣，從鼻子灌入好些份量的河水，嗆得我連連咳嗽。
為什麼？你們不也是奴隸嗎，應該能了解我想逃跑的心情才對，為什麼要阻止我？
我感到深深的失望，憤怒，不解，還有怨恨。奴隸們把我拖回岸上，押在監工的面前。
「很好，你們這幾個下午可以休息，一人一條麵包。」監工用鞭子依序指著那些人說。
就為了一個下午的休息，還有一條麵包？就因為這樣而阻止我爭取自由嗎？
接著，鞭子甩到了我的身上。
「這個聽不懂人話的小子！工作能力差不說，現在居然還敢逃跑！這麼想被打死的話，我就成全你！」
一鞭鞭的重擊似乎把我僅存的一點點希望和自尊都擊碎了。我泣不成聲，低著頭匍匐在地面，口中不停吐出求饒的話語。我知道監工並不會因為這樣就停手，但我已經沒有其他可說的話了。
難怪灰髮少年說要逃跑是不可能的。在這裡，不只監工，連所有其他的奴隸都是敵人。
我沒有同伴，遠在天邊的同伴也不知道是否還活著。我無法離開這裡，只能繼續在這裡承受痛苦。
我感覺背部的皮肉幾乎全都裂開，血流如柱。監工似乎是因為打累了才停手，他一腳把我踢回河裡，原本冰涼舒適的水流現在變成折磨般的猛力衝擊。
「我看這個小子也沒什麼用，乾脆就這樣把他丟到鱷魚池吧！」
監工所說的話令我害怕。鱷魚池……或許死了就不會再感受到痛苦了，但我還是不想死，而且我也不想被鱷魚吃掉。
「不！」我試著站起身。「我還……我還可以……」
監工猛踹我的腹部，我再度跌進水裡，身體像是斷成了兩截。其他奴隸全都冷冷地看著我，沒有流露出一絲絲同情。
「還想工作就自己走回來！想死的話，就這樣順著水流下去吧！」
監工帶著其他奴隸離開。我知道，現在的我絕對沒有力氣爬上山壁，也不可能就這樣從礦場的入口走出去。我的選擇就只有像監工說的，認命回去工作，或是就這樣被沖到鱷魚池，再也不用承受被鞭打的折磨。
我選擇繼續躺在河裡，任由淚水不停奪眶而出。
什麼變強，什麼復仇，我連好好地活下去都沒辦法了。我不是阿爾，我沒有他的勇氣和毅力，沒有他在旁邊保護我、幫助我，我一個人什麼事也做不到。或許，這就是為什麼上天送我來到這個地方，因為這樣我才終於能夠正視自己的無力，承認自己是個沒什麼價值的人。無法保護家人，無法遵守與家人的約定。然後，這樣的我，終於要在這個如地獄一般的礦場，以奴隸的身分死去了。
我閉上眼睛，夢到自己和阿爾、黛兒在金黃色的小麥田中奔跑，一邊哈哈大笑一邊朝著彼此互丟東西，然後爸爸推著推車，氣沖沖地大喊：「不準在田裡跑步！」媽媽催促我們回家吃晚飯，恰好經過的伊芙琳，遠遠地對我拋來一個微笑。
然後爸爸、媽媽和伊芙琳突然都消失了，周圍變得一片黑暗，我想問問阿爾究竟是怎麼回事，也想看看黛兒有沒有亂跑，結果一轉頭，看見的是一灘鮮血、倒臥其中的黛兒、以及呆立不動的我。
『你回去又能怎樣！』阿爾的聲音對我大喊，我卻看不見他的身影。『你什麼事都做不到！』
對，我就是這麼沒用。
『你一定要活下去！』
你不在，我要怎麼活下去，阿爾？
我能活下去嗎？我該活下去嗎？
『畢竟迪恩很弱嘛。』
所以，沒有同伴的我，就只能這樣任由他人鞭打、傷害，當作物品一般用完就丟。
「你還活著嗎？」
反正也快死了，不如早點讓我解脫吧。
「欸，你還活著吧？快醒醒。」
明明雙手雙腳都已經冰冷得像是與河水融為一體了，我卻還是能感覺到臉頰被長長尖尖的東西戳刺的觸感。我還沒死嗎？有人在說話？糟了，我得趕快起來，我不想被丟進鱷魚池。
我一下子從冰冷的河水中坐起，不但腦袋一陣天旋地轉，還差點撞上蹲在我身側的人。時間已近黃昏，澄亮的天映著朦朧不清的地面景物。
我旁邊有個手拿樹枝的小孩，全身包裹著灰褐色的斗篷，雖然看不清楚容貌，從身形和說話的聲音可以判斷出是一個和黛兒差不多年紀的女孩。
我從來沒在這裡看過女孩。
「妳是誰？」我邊問邊轉頭確認，我的確還在礦場裡頭。附近沒有其他人，但遙遠的入口處仍然有士兵守衛著。
她沒有理會我的問題，自顧自地上下打量我，最後說出來的第一句話是：「你的頭髮顏色真奇怪。」
