（本作為遊戲《神魔之塔》之同人創作）
（情節虛構，如有雷同，純屬巧合）
４
我似乎陷入了好一陣子的沉睡。
躺在柔軟的床上，枕頭的軟硬度也恰到好處。
不知道我究竟人在何方，但也似乎不再重要。
記得在失去意識前，最後見到的是紫紅色的火光，還有女武神的銀髮。
銀白如月，髮長如瀑，俏麗的臉上，冷漠卻隱含悲傷。
「……好美的人。」
「真的嗎？」
聽到意料之外的回覆，我立刻睜開雙眼，從床上彈起，落地受身後立刻擺出戰鬥姿態，右手放在腰間準備拔劍，卻拔了個空。
「不用激動，我不會傷害你的。」
「……這裡是哪裡？我的劍呢？」
站在我面前的是銀髮的女武神，布倫希爾德。只是她現在並非全身鎧甲，而是一襲純白洋裝，手上也不是拿著閃著詭異紫紅色火光的長柄鐮刀，只是普通的毛巾。布倫希爾德的表情溫柔，充滿關懷之情，與在門之海前的冷酷模樣截然不同。
「這裡不需要武器，你只需要放鬆。」
「怎麼可能放鬆？我的夥伴們呢？他們都沒事吧？妳答應過我的！」
布倫希爾德臉上的溫柔逐漸僵硬，冷卻，僅用一瞬間便恢復成原先的冷漠無情。令我，不寒而慄。
「……我記得只答應讓他們通過，並不代表我有義務確保他們的安危。」
「果然不能相信妳！」我立刻轉身，拔腿就跑。
雖然不知道我在什麼地方，但是從沿途所見來判斷，宏偉的大廳、歡騰的人群、純白的餐桌上滿是美酒佳餚，甚至還有小型舞臺，上頭有樂隊正在演奏歡樂的舞曲，大廳裡的人群時而嘻笑，時而起舞，畫面十分混亂。
而且大部分，都是男性，僅有幾位身穿純白洋裝的女孩穿梭其中，手持托盤，看來是侍女。
不知道跑了多久，我終於跑出大廳，推開大門，來到群星閃耀的夜空之下。還好有傭兵時期訓練出來的體力，不然這麼長的距離，我早已累斃當場。
「不對勁。」可是，如此長距離的全速奔跑，照理說我應大口喘氣，甚至有可能倒地不起，但現在的我卻……
……連一點疲累的感覺都沒有。
背後響起熟悉的腳步聲，涼鞋踏地聲輕盈而悅耳。
「這裡是哪裡，布倫希爾德？」
「你認為是哪裡？」
「純白的侍女、無盡的宴會、男性戰士的靈魂、富麗堂皇的大廳，這裡是『英靈殿』，對吧？」
布倫希爾德讚許似的點頭，鼓勵我繼續往下說。
「既然我已經絲毫感受不到疲倦，也不會飢餓，是否代表現在的我，已經被妳取走靈魂，算是死了？」
面對我的問題，布倫希爾德點點頭，銀髮在星空下閃閃發光。
我隱約感覺到，在我身體某處，似乎缺了一大塊，空盪盪的感覺令我十分不舒服，幾乎要跪地乾嘔。
死亡，呼吸中斷，心臟停止跳動，血管不再輸送血液，大腦逐漸缺氧壞死，意識也離開身體，去到未知的彼方。人死後該去哪裡？是天堂？還是地獄？我不知道，我只知道，這裡是英靈殿，戰士們死後的唯一靈魂歸屬，也是現在正矗立在我面前的高聳建築、富麗堂皇的宮殿。
布倫希爾德伸手扶住我，我聞到她身上散發的淡淡幽香，不禁失了神。
「我們回去吧，好嗎？」
溫柔的口吻，既讓我感到熟悉而溫馨，卻也同時讓我背脊冷汗直冒，哆嗦不止。
＊
我驚醒，發現自己正睡在客廳的沙發上，電視播放著晨間新聞。現在時間是早上的六點二十三分。
……原來我昨天累到直接睡著了嗎？
我記得昨晚洗好澡，就坐在沙發上打發時間，想說晚點滑個手機再上床睡覺，沒想到會就這樣躺在沙發上不省人事，疲勞真可怕。但是這也難免，畢竟我昨天可是陪胡妤安校園巡禮，然後又被劉湘語弄得昏頭轉向啊，因感到疲倦而倒頭就睡也是很合理的。
不過，竟然意外地夢到了「後續」，這個發展我倒是從來沒想過。
只是做夢而已，居然還可以有所謂的續集可以看，我是怎樣？連續劇還是電影看多了，想要自編自導自演？
「……到底還要中二多久？」我無奈地回到現實，站起來舒展筋骨，然後去刷牙盥洗。
說到底，夢的內容終究是人腦潛意識的投射，取決於我日有所思，自然夜有所夢，如果我醒著的時候不要胡思亂想，晚上睡覺就不會做這麼光怪陸離的夢。可是，女武神、英靈殿，聽起來都是北歐神話的東西，我平常又不喜歡看這種題材的作品，到底為什麼會夢到？
不行，無論我怎麼思考，飢餓的身體都想不出個所以然。
既然時間還早，那表示我出門後還能去吃個早餐，然後再去上課。早餐店阿姨是少數願意主動關心我的女性，而且還會叫我「帥哥」，雖然知道是應酬用語，但我還是聽得很開心。男生就是這麼容易滿足。
於是我踏出盥洗室，回到房間換上運動服，因為今天有體育課，然後提著空虛的書包，從容地晃到玄關，穿上運動鞋後推開門迎接嶄新的今天。
「早安。」
「早安啊。」
「現在才六點三十分，你不會太早出門嗎？」
「不會吧，因為我還要去吃早餐……欸不對，妳怎麼會在這裡！」
我不假思索往旁邊大步跳躍，不敢置信地瞪著住在我家隔壁的少女。
「吃早餐啊，那我可以一起去嗎？」
昨天才來的轉學生暨住我家隔壁的鄰居，胡妤安，若無其事地朝我走來，而我不自覺向後退。她向前一步，我後退一步。她前進，我後退。她一步，我一步。她步步進逼，而我退無可退。該來的還是會來，我終究要面對的。
「……好，反正還早，妳也對這裡還不熟，機會難得，就帶妳去我的愛店吧。」
不願意接受現實，遇到問題的時候只是一味逃避的話，人是無法成長的。而且我現在肚子很餓，完全沒有力氣逃跑。
既來之則安之，一向是我的生存信條。
＊
「阿姨，一份薯餅蛋餅，一杯冰紅茶。」
「好的，等我一下喔！咦？阿修，你怎麼帶了一個大美女來？好像模特兒哦！是你女朋友嗎？」
「只是同學而已。」
面對阿姨熱情的招呼還有機關槍似的一大串問題，我無力回應，只好選離阿姨最遠的位置坐下。胡妤安點完餐後，坐在我對面，臉上泛紅，顯然被阿姨虧了一頓。
「習慣就好。」我安慰胡妤安，不曉得會不會適得其反。
「你很常來這間早餐店嗎？」
「這附近蠻多早餐店的，我沒有特定喜歡哪幾間，只是因為老爸跟阿姨以前是老同學，我小時候老爸又很常帶我來這裡，久了便熟，所以才比較常來而已。」
「老闆娘很……熱情呢。」胡妤安似乎在謹慎挑選用詞。
「妳不要放在心上，阿姨就是這樣，很喜歡虧客人，也偶爾會跟客人聊天。跟附近住戶打好關係，穩定客源，笑口常開，這才是做生意的不二法門啊。」我說著一知半解的話，雖然大部分是我猜的。
胡妤安點點頭，我覺得她還需要時間接受，所以就不再繼續往下說。拿出手機，打開遊戲，決定用轉珠來殺時間。
「你在玩什麼？」
胡妤安湊到我旁邊看，一股熟悉的淡淡幽香傳來，我立刻往反方向挪動位置，這才勉強拉開安全距離。
心跳不自覺加快，呼吸也變得有點急促。
「為什麼反應那麼大？」胡妤安歪頭不解。
「……男女授受不親。」
我因害羞而過熱的腦袋，僅能從儲備量匱乏的語彙庫裡，挑出這句不知道出處的句子，回應不知道是單純還是有意為之的胡妤安。
「不給我看就算了。」
胡妤安嘟嘴道，總算回到自己的位子上，開始滑手機。
「妳要看的話可以，但是不要那麼靠近我。」
「你會害羞嗎？」
「才沒有！只是怕被別人看到！尤其是認識的人！」
「幹嘛那麼害怕？又沒有別人。」
胡妤安完全不知道我的擔憂，還是真的就如同她所說的，我其實根本用不著擔心受怕，反正現在這麼早，又沒有別人會看到？
而且，何必擔心？我也未免自我感覺太良好。
「說的也是。」
我喃喃自語，然後工讀生送餐點上來，我跟胡妤安開始各自用餐，倒也相安無事。
「哇，好可怕，什麼是『地溝油』啊？阿修？」胡妤安邊喝紅茶邊問。
「我不知道。而且，怎麼連妳也叫我阿修了？」
「咦？不能叫嗎？」
看著胡妤安一臉人畜無害的無辜模樣，我無奈地嘆了口氣，點點頭，說：「……可以，反正也不只妳這樣叫我。」
昨天還叫我「王宏修同學」的，怎麼這麼快就跟我裝熟？
「聽說只有關係好的朋友，才能這樣直呼綽號。」
胡妤安說，而我的思緒逐漸飄向遠方。
「妳是聽誰說的？」
「班長喔！」
果然嗎，是那個萬人迷江宇曦。
「也對，畢竟昨天妳被江宇曦帶走了，當然會聊一些我不知道的東西。」
「班長是個很好的男生，告訴我很多事情喔！」
我點點頭，不置可否，繼續吃我的蛋餅。
明明很好吃，但我卻吃不出它的味道。
「像是各科老師的個性跟教學風格啦、中午福利社很多人所以要提早過去買午餐、外面太熱的話體育課會到體育館打羽球之類的，讓我知道很多在這間學校裡各種有用的小細節呢！」
「是喔，那就好。」
「還有音樂課的老師好像交了男朋友欸！有同學說，下課的時候常常會聽到音樂教室傳來他們的甜蜜對話喔！」
「我對聽情侶曬恩愛沒有半點興趣。」
「還有學校操場底下其實是停車場喔！不只給老師們使用，就連附近的居民也常常來停車呢！」
「我們還不能開車吧，知道這個也沒用。」
「還有還有……怎麼了，阿修？」
「沒事。對了，如果妳還有什麼不懂的地方，例如課業上的問題或是生活中各種疑難雜癥，都可以去找江宇曦，他人比我還好，妳說妳有困難，他一定很樂意幫忙的。」
「咦？阿修，你的表情……」
「怎樣？我的表情一直都是這樣啊，沒什麼變吧。」
「可是……」
「我真的沒事！」
我快速吃完早餐，將紅茶一飲而盡，付帳後立刻轉頭就走。
步伐隨著我的心情震盪而加快，手臂擺動的幅度也越來越大，我幾乎開始全速衝刺。但是就算我跑得再快，也無法揮散籠罩心頭的烏雲。
我為什麼要這麼生氣？
為什麼聽到胡妤安講的這些話，我的心裡就非常不是滋味？
難道我在嫉妒他嗎？嫉妒江宇曦？
嫉妒，確實在嫉妒，但又何必嫉妒？江宇曦本來跟我就是不同類型的人，他盡責完成身為班長的責任，讓轉學生知道校園生活的種種細節，這不是很好嗎？我幹嘛要跟他過不去？
雖然說昨天是大姐頭吩咐我，要我帶胡妤安校園巡禮，但是俗話說的好，功成不必在我，既然江宇曦將我的任務接過並順利完成，那我也不用太過在意，只需欣然接受結果即可。
反正，與我無關。
「……阿修！」
我大腦一片空白，完全不知道發生了什麼。回過神來，我癱坐在地，然後被胡妤安緊緊抱住，腦袋距離馬路僅有一步之遙。緊接著，一臺大貨車從我面前呼嘯而過，頓時煙塵瀰漫，我幾乎睜不開眼睛。
稍微釐清一下現在的狀況，我無腦狂奔，沒注意到人行道的紅燈，差一點與一臺大貨車親密接觸，險些天人永隔。還好胡妤安動作神速，在千鈞一髮之際從後面抱住我，我才得以倖免於難。
心臟怦怦亂跳，好像要迸出胸膛。大口喘氣，呼吸仍未平復，而我感受著胡妤安懷中的溫度，還有兩團雖然不算大，但仍然破壞力十足的柔軟。血液上腦，我輕輕掙脫胡妤安的手臂，顫抖起身，轉頭伸手拉起胡妤安，看著她，我一句話都說不出來。
「……你不要命了嗎？」
胡妤安一臉不敢置信，本就白皙的臉蛋變得更加蒼白，連嘴唇都血色全無。
我沒辦法回應，也不知道面對這個問題是該點頭還是搖頭，只是放開胡妤安的手，拍了拍身上的灰塵。
很奇怪，明明是通勤時間，人行道上卻僅寥寥數人，而目睹剛才險狀的，除了我與胡妤安兩位當事人外，更是沒有任何目擊者。到底是怎麼回事？
「阿修，請你不要再做傻事了，好嗎？」胡妤安眼眶泛淚。
我僵硬地點點頭，因為我最沒有辦法，應付哭泣的女生了。
「……我下次過馬路時會更小心謹慎的。」
「……嗯，知道就好。」
胡妤安用手背擦掉眼角的淚水，然後重新綻放笑容。
「阿修好笨，明明就不用在意那種事的。」
「在意什麼？」
「不告訴你，你明明就知道！」
我茫然不解，但胡妤安沒有回答我的問題，而是大踏步穿越變成綠燈的人行道，留下我一個人愣在原地，內心悸動不已。
＊
抱持滿腹疑竇，我渾渾噩噩地度過整個上午的課程，趴在桌上悵然若失。直到我再次聽見鐘聲，抬頭一看，才發現已是午餐時間，教室裡充滿食物的氣味跟三三兩兩的交談聲。
做人可以虛度光陰，但絕不能餓著肚子，餓著肚子什麼事也做不成。於是我拿著錢包，悄悄從後門溜出教室。
福利社位在校園內某個陰暗的角落，裡面除了販賣零食與飲品外，還有諸如便當、關東煮、茶葉蛋等熱食，是下課休閒時光的好去處，同時也是本校學生們重要的營養補給來源。
「唉……這也是當然的吧。」
我看著福利社滿滿的人潮，不禁扶額嘆息。畢竟現在是午餐時段，福利社擠滿因為上午無聊的課程而飢腸轆轆的學生也是理所當然的。只是……
「……也未免太多人了吧？」
我看著說話的人，原來是江宇曦。我後退一步，反射性地。
「……是啊，因為是午餐時間。」
我根本不知道該說些什麼，也不想多說，面對江宇曦，我無話可說。一看到他，我便下意識地想逃，可能是我跟他注定八字不合吧，直到現在我也說不出個所以然。
我跟江宇曦雖然同班第三年，可是我們平常不會主動聊天，見面只會點頭示意，除非分到同一組，否則我極少跟江宇曦有超過兩句以上的對話。
簡單來說，就是不熟。
「……我等等再來買。」
我打算轉身就走，但江宇曦隨即開口：「晚一點就沒有東西可以買囉。」
「……最慘也有便宜的麵包可以吃。」
「午餐只吃麵包，這樣太不健康了吧。」
「我自己會想辦法。」
「別急，我有話要跟你說。」
「……」
怎麼一個兩個，都突然來跟我裝熟？先是昨天的劉湘語，再來是今天早上的胡妤安，最後是現在的江宇曦，竟然連你也這樣！
錯過最佳逃跑時機的我決定接受現實，無奈地嘆了口氣。或許我應該在身上裝個類似嘆氣計數器的東西，算算看一整天下來我究竟嘆氣多少次。有人說嘆氣會減壽，那我大概陽壽已盡了吧，說不定還要倒扣。
我跟江宇曦暫時撤退到一旁的教學樓一樓，某個一年級的教室外面。
沒帶手機真是失策，害我完全沒有辦法像現代人一樣，藉著滑手機建構起一道拒絕社交的防護罩，避免跟江宇曦有過多的接觸。所以我只好看著柱子上的馬賽克牆壁發呆，聽著身後一年級教室的喧鬧聲。
江宇曦也沒拿出手機，我完全不在乎他想幹嘛。
「你之前就認識妤安了嗎？我看你們好像很熟的樣子。」
江宇曦忽然開口，讓我嚇了一跳。如果我在這裡給他來個相應不理，他會不會感到很尷尬？但我沒有這麼做，開口道：「沒有，我昨天才認識她。」
「真的嗎？可是我聽妤安說，你昨天帶她逛校園，還陪她聊天，她覺得很開心呢。」
「……那是她記錯人了吧。」
「你真喜歡開玩笑，阿修，可是不好笑喔。」
「好吧，我承認昨天有稍微跟她聊一下，但那又怎樣？她開心那是她家的事，跟任何人都沒關係吧。」
無視我話語中的挑釁，江宇曦繼續說：
「怎麼會沒關係？是因為你，妤安才能度過快樂的轉學第一天啊。」
「……真是謝謝你，我一點也不覺得我有功勞。」
「至少你讓胡妤安對我們學校留下很好的印象，這樣就夠了。」
江宇曦讚許似地點頭，而我實在難以打從心底接受他的肯定。
「我相信她會自己找到這所學校的『好』，而這是我幫不上忙的地方。」
我試著調整自己的情緒，讓它維持在一個穩定的狀態。
「阿修，你是胡妤安在這所學校的第一個朋友，我認為你的責任重大。」
江宇曦走到我面前，雙眼直視著我，但我不想跟他的視線相接，所以稍微撇過頭去，假裝在看福利社的人潮是否散去。
「假如有一天，你去到一個陌生的地方，我相信你也會優先跟第一個主動找你搭話的對象當朋友，再由他進一步認識其他同學，逐漸拓展交友圈。而胡妤安的情況也是一樣，她先認識你，再藉由你來認識其他人，時間一久，她自然而然融入新環境，成為這個班的一份子，然後愛上這所學校，過著開心愉悅的上學生活。這樣不是很好嗎？」
「抱歉，我說過，她想怎樣都是她的事，跟我無關。何況，找我當她的第一個朋友，我想她一定是找錯人了。」
「為什麼？因為你朋友很少？」
「……班長，你明知故問吧。」我快要壓抑不住怒火了。「你明知道我在這個班上的處境。」
「……我知道。」江宇曦有些語塞，這正是我想看到的。
「既然知道，就別奢求我扮演什麼『好同學』或是『轉學生的第一個朋友』之類的角色，根本不適合我，我也不想演。她走她的陽關道，我走我的獨木橋，彼此井水不犯河水，這才是對我來說的理想狀況。」
「……」
「今天她想跟誰做朋友，都不關我的事，她在學校裡面發生什麼，也不關我的事。我跟胡妤安的關係就是普通『同學』，這樣就好，繼續跟我有太多的關聯，對我跟她來說，都不是一件好事。」
「……你不能將兩件事一概而論。胡妤安在這個班級交到的……好，我改口，對不起。她在這裡認識的第一個人剛好是你，而你又恰巧跟她稍微聊得來，她因為你而對這所學校、這個班級的氣氛感到喜悅，這不是很值得肯定、很值得稱讚嗎？」
「……那又怎樣？」
「即使你不承認她的交友圈裡包括你自己，那也無妨，至少你在那個當下，已經充分扮演『好同學』的角色了。既然如此，那跟你在班上的處境有什麼關係嗎？難道說，主動跟你做朋友，會被怎樣……」
「……被怎樣？」
面對我的質問，江宇曦的臉色逐漸沉了下來。
我吐出鬱結在胸口的一團悶氣，然後移動腳步，往福利社前進。
「班長，我知道那件事跟你無關，純粹是我自找的。」
「……不，如果我當初及時制止，你也不會變成現在這樣。」
「沒差，就算你當初大顯神威，讓那群八婆閉嘴，我也不會領你的情。她們要討厭我、看我不爽，我說過了，都是她們的事，我管不著。」
「……她們對你再不好，怎麼說也是你的同學。雖然錯在她們身上……」
「是啊，錯在她們身上，然後你要她們怎樣？向我道歉？道歉之後呢？我的生活就會變得比較好過嗎？會嗎？那還真是謝謝你喔，班長大人，你真是成熟，好為班上的邊緣人著想喔。」
「……我不是……」
「算了吧，木已成舟，反正她們現在也不主動找我麻煩，我獨來獨往，樂得輕鬆。最好是不要再有任何人跟我扯上關係，知道嗎？班長大人，你不要再妄想『如果』怎樣，還是『早知道』怎樣了，事已至此，多說無益，講再多也是白講。」
我走到福利社，隨手抓了麵包跟鋁箔包飲料，結帳後迅速閃人。江宇曦則像個背後靈一樣在後頭陰魂不散。
「阿修，你害怕胡妤安跟你當朋友，會被她們欺負，對嗎？」
我沒有回答，基本上是默認。
「人是會變的，我相信她們兇歸兇，畢竟也是國中三年級的學生，應該不像一年級一樣幼稚。」
「……哼，可惜她們那群八婆剛好屬於不會變的那種。」
經過一年級教室，來到樓梯口，我腳步加快，兩階併一階跨步而上。
「雖然我知道你並不信任我，但是你放心吧，我不會讓那種事再度發生，我不會讓任何人再受欺負，連你也一樣。」
「我？」
聽到江宇曦信心滿滿的宣言，我不禁噗哧笑出了聲。
二樓跟三樓之間，我停下腳步，轉頭看著江宇曦，看著他那張帥臉。
那張無論發生什麼事，都能始終保持積極正向陽光的，帥氣臉龐。
讓我不禁心頭火起，想對著那張帥臉就是一記毫無保留的右勾拳。
但是我知道江宇曦不可能站在原地不動，讓我說打就打。
「對，沒錯，你。」江宇曦又恢復成原先那副陽光少年的模樣。「我不會再放任欺負同學這種事情，繼續在我的班級裡發生。」
「『你』的班級？當了三年班長，真以為自己是老大啊？」
「老大的稱號，我不敢當，我只是人很好，願意接下這份沒有人想做的工作而已，沒什麼大不了。」
江宇曦每說一句，就走上一階樓梯，然後一步，一步，走到我面前。
「只要我還是這個班的班長，我保證，不會再讓那種事發生。」
說完，江宇曦轉身離開，而我卻停在樓梯間，寸步難行，雙腳有如灌鉛一般沉重。時間繼續流逝，我像個溺水的人，抓不住漂流木，腳底虛浮無助。
