地球曆117年8月11日,法蘭星系,阿夫曼星,阿夫曼星葛里堡,早上時刻。
溫響搭乘電梯從地下指揮中心回到地表上,發現地表上的營區比進基地時還要破爛,更多的建築被摧毀。
不過重建營區不是溫響的首要關心目標,現在格蘭軍隨時有可能集結好部隊再次攻城,並且帶著航空部隊搞空襲。
所以現在的任務是重整部隊,點清整個州還有多少正規軍戰力,同時讓尚未動員的國民兵全部動員起來,視情況還要把放在庫房的二線裝備全都拿出來用。
但還有一件事情困擾著溫響,那就是到現在都還聯絡不上阿夫曼星總司令部,溫響作為只管理葛里州駐軍的總指揮官,他可不知道阿夫曼星的防衛軍接下來是要固守據點、支援首都或是撤退,除此之外所有的民用訊號全都斷訊,根本不曉得現在整顆星球在格蘭軍的進攻下變得如何。
溫響一邊苦惱這些問題,一邊走進損失相對輕微的醫療中心,剛剛溫響收到韋瓦特的訊系,好像是要討論跟伊馮娜有關的話題。
幾分鐘後,溫響走進某間醫療室,醫療室內除了伊馮娜和韋瓦特,還有一名穿著白色醫師服的亞裔黑長髮女醫生、一名穿著灰色國民兵維修服的黑短髮女兵和一名帶著維修兵便帽並且有十隻觸手的灰色章魚型外星人。
溫響記得這個十隻觸手的章魚型外星人是名為伊斯人的外星生物,伊斯人的祖國伊斯聯邦是最早與地球聯合國建立邦交的外星國家之一。
在地球聯合國的疆域還侷限在太陽系時,也剛進入跨星系擴張的伊斯人與地球人接觸並達成貿易協定,地球聯合國用大量地球資源向伊斯人換取如蟲洞躍遷引擎等重要的太空科技,因此伊斯星人可以說是地球崛起的重要夥伴。
到了現在伊斯聯邦因為內戰提早結束他的鼎盛時期,星際疆域只剩包括首都星系在內的三個星系,放在銀河系的就是個小國家。
這時擴張殖民地有成效的地球聯合國則趁機將伊斯聯邦納入勢力範圍,雖然伊斯聯邦依舊保持獨立,但外交與星際貿易都跟著地球走,同時許多伊斯人也移民到地球聯合國生活,為地球聯合國的發展出不少力。
回到現實,伊馮娜、韋瓦特和兩名女性看見溫響,就趕緊起身敬禮,伊斯人也舉起他下垂到地上的一支觸手做敬禮動作。
溫響回敬後觀察伊馮娜,發現平時伊馮娜的耳機還在,但衣服和褲子都改穿防衛軍款式的灰色迷彩運動服,同時溫響還發現醫療室內多了一些像是維修機械用的機器。
於是溫響一臉疑惑的問道:「有誰可以告訴我發生了什麼事?」
面對指揮官的詢問,女醫生率先回答:「報告長官,我是這個基地的醫官下北茜中尉,我們覺得有必要跟你說有關志願民兵伊馮娜?德士第的事情。」
「是指伊馮娜是全身義體人這件事嗎?還是說我們基地的醫療設備沒辦法醫治全身義體人嗎?」
「問題不在這,我有治療過義體人經驗,就算是全身義體人我也有信心可以治好或是修好,但伊馮娜的狀況比較特殊,詳情百花和亞拉會說明。」
這時女維修兵和伊斯人也靠上前,接著伊斯人用他體內的發聲器官說道:「長官好,我是伊斯人亞拉,葛里堡國民兵陸軍維修兵,階級中士,雖然我目前的工作是維護車輛、機甲的引擎,但我也能勝任維護太空戰艦引擎的工作。
而我身旁的江口百花下士也是維修兵,不過他精通動力裝甲和機甲肢體的維護,而義體人也在他的專業範圍,所以我們兩人受醫官的命令來到這修復伊馮娜。」
亞拉講到這,百花拿出平版電腦並顯示一頁有伊馮娜全身數據的資料,然後亞拉的其中一隻觸手拿著簡報棒邊指邊解說:「由於百花自幼無法說話,因此由我來代他解說。
首先伊馮娜是除了腦袋,全身都義肢化的義體人,但伊馮娜全身的義體不是市面上常見的款式,也不是聯合國三軍會給殘障士兵使用的軍用義肢,規格也比常見的軍用義肢更先進,而且義肢表皮還是薩斯喀徹溫合金製成,一種能大幅降低能量武器傷害的金屬。
另外伊馮娜的設計可以抵抗脈衝攻擊,還配有能隨時讀取電腦訊息駭客程式,眼睛還自帶紅外線和夜視功能等等,總體來說伊馮娜根本就是個為了作戰而誕生的義體人。」
聽完亞拉的解說後,大家都將視野轉向伊馮娜,伊馮娜看眾人都一副一堆問題要問自己的表情,加上伊馮娜察覺到韋瓦特的右手在腰間的槍套旁徘徊,於是伊馮娜只好老實回答。
「溫響,以前我曾說過我是軍人沒錯吧!」
「嗯!我第一次來到你的店時你就說過了!還是說那個是謊言?」
「那是真的,不過我並不是普通的軍人。」
「什麼?」
「六年前,還是高中生的我因為一場車禍事故而去世,當時除了頭部還保持完整,身體其他部位的在高速撞擊下可說是粉身碎骨無法復原,母親因為我的死亡沒多久便抑鬱而終。
但我的頭部卻被我發瘋的父親用培養罐保存得好好,並把我的頭部交給某神秘科學組織,發瘋的父親希望那個神秘組織能讓我復活,但父親沒多久就消失得無影無蹤,八成是被神秘組織滅口,總之神秘組織就把我的腦袋從我僅存的人類頭骨挖出來重新激活,並把我改造成全身義肢化的義體人,最後還消除我以前的記憶。
他們可不是什麼慈善機構,他們是地球防衛軍某高官秘密實驗計畫下的地下組織,根據我後來得到的情報,他們似乎打算訓練出擁有人類思考邏輯的戰術機器人,而我是他們的實驗品。
但不到一年的時間,地下組織被政府查獲,我也被作為證物帶離地下組織,後來我被某位宇宙機動軍的中將看上,他給我兩個選擇,是要作為非法組織的非法物品給銷毀,還是要做為和機器人沒兩樣的全身義體人的參軍,作為交換他會幫我恢復以前的身份和記憶。」
「所以你選擇了後者?」
「是的,總之我在接受一年的軍事訓練後就以幻影兵的身份加入宇宙機動軍,幻影兵是以匿蹤作戰聞名的特種部隊,我們幻影兵會換穿上特殊的隱身衣穿梭在戰場執行任務,在最危險的地方引導空軍、暗殺敵軍指揮部的軍官或是在敵軍大後方搞破壞等等都是我們的工作。
作為一名特製的義體人,我都以傑出的表現完成任務,甚至晉升為上士,但就在半年前,我在地球參與對付神之民的反恐任務時突襲了某間機械工廠,我在那發現以前義體人盛行的時代……所留下的大量數據化人類記憶。
這時我就在想中將給我的記憶會不會是假的,甚至我的外表也不是以前自己而是別人的,搞不好我到現在的記憶都是假的。
不過中將好歹是救我一命的救命恩人,所以我當面與中將對峙,希望他能告訴我真相,但中將什麼都沒說就把我趕走,並動用人脈把我強行退伍。
雖然中將還是有給我退伍金,但中將要求我離開地球,否則威脅我會有生命危險,所以我就被迫離開地球來到阿夫曼星展開新生活。
剛來到阿夫曼星的時候,我依舊很迷茫,常常自己到底是誰?我活著是為了什麼?我所在的世界是真的嗎?我當時甚至有尋死的念頭。
到了現在戰爭爆發,我明白我的新生活將因為戰爭而不復存在,成為義體人後也沒有什麼美好的回憶,尋死的念頭又在我僅存的人腦內不斷徘徊,但我的身體有防自殺機制,連開槍自殺或跳樓都會被系統阻止,所以昨天發生的戰爭我想說是個好機會,幫助溫響你的同時順便戰死殺場,結束這無聊的一生,我的故事到此為止。」
伊馮娜講完自己的故事後,所有人陷入沉思,沒多久溫響走到伊馮娜面前抓住他的雙手說道:「我不知道你以前的回憶是真是假,但我很肯定這半年來你的記憶都是真的,你來之後我閒暇時光都是在你的咖啡店度過,我很高興能在這個偏遠星球遇到能每天交流的同鄉,也很高興能和你享受那優閒的時光,另外你泡的咖啡真的很好喝。」
溫響這麼說道,讓伊馮娜這名義體人的臉頰變得通紅,不禁用害羞的語氣回應:「我的咖啡只是用機器沖泡而成,沒什麼技術含量。」
「是否為機器做的不重要,重點是我能感受到你的用心。」
「可是我的心臟是機械系統。」
「真要說的話人類的心臟也不過是肉做的機械系統,重點是我能感受到你的心意,難道你覺得我們這半年來度過的時光讓你不快樂嗎?」溫響這麼說,讓伊馮娜開始回想來到阿夫曼星後的記憶。
起初伊馮娜會來到阿夫曼星,只不過是想到邊疆星球散散心,但是伊馮娜從葛里堡西邊的山丘上,仰望一大紅色荒漠和葛里堡城市夜景交融的美好景象後,就決定將那些負面情緒暫時忘掉,並決定要定居於此。
然後伊馮娜就花掉大半的退伍金在山丘上開設咖啡店,而開店後第一個客人便是住在山丘豪宅上的寒溫響。
當時的溫響因長期工作和思鄉情緒而常常一臉病懨懨的樣子,不過溫響喝了伊馮娜製作的咖啡後,溫響的思鄉情緒就大為減緩,並且成為第一個稱讚伊馮娜咖啡的顧客。
後來溫響就成為伊馮娜的常客,同時作為都是來自地球的同鄉,溫響常常與伊馮娜聊天,兩人的關係也越來越好,這段時間是伊馮娜成為義體人後第一次感到幸福的時間。
「響你說得對,這半年來的時光是我覺得最快樂的,而且我很喜歡你品嘗咖啡擺出的幸福表情。」
「是這樣子嗎?感覺有點害羞。」溫響的臉頰變得有些通紅,然後繼續說道:「總之我希望你不要再有奇怪的尋死念頭,對我來說你可是我最重要的人(朋友)。」
溫響這樣一說,百花手上的電腦突然顯示伊馮娜的體溫突然不明上升,但百花、韋瓦特和茜都因為溫響講的話而臉紅將視線轉到其他地方而沒注意到,亞拉這名外星人聽了也覺得害羞,頭部顏色都變成了伊斯人害羞會有的深綠色。
就在溫響察覺周圍的人都怪怪的而轉頭要問他們怎麼了時,溫響攜帶的小型耳機突然嗡嗡作響。
溫響啟動後耳機傳來莉莉絲的聲音:「報告總指揮官,我成功接受到來自新特靈頓的訊息,不過都是民用電視臺訊號,現在新特靈頓的各大電視臺都在播報阿夫曼政府停止抵抗的新聞。」
「什麼!」溫響關掉與莉莉絲的通訊,對百花說道:「百花!新特靈頓的電視訊號好像恢復了!隨便連線一家看看。」
聽到溫響的命令,百花隨即關掉伊馮娜的數據介面並連上民用網路,很快的百花連到阿夫曼電視臺的網路新聞,然後所有人全都靠在百花身邊看著平版電腦。
現在電視臺正播報一條臨時新聞,標題為阿夫曼星政府向格蘭聯合王國投降,然後螢幕上顯示著阿夫曼共和國總理和一幫議員在殘破不堪的總理府門前與格蘭軍的高級將領見面,心不甘情不願的將象徵阿夫曼共和國權威的國璽和統治權證明的國會鑰匙交給格蘭軍將領。
這意謂著格蘭軍獲得了這顆星球的控制權,溫響等人變成地球軍在這顆星球上的殘存勢力。