「我、我說我看很多恐怖小說，覺得劇情很刺激、很精采，所以常常好奇故事主角處在這種環境會是什麼感覺。但、但是我現在只覺得好可怕！雖然還是很喜歡看就是了……」
「噗哈！」
「大叔，你笑什麼？」她很認真在解釋耶！他怎麼笑的這麼沒心沒肺？
「妳真的很奇怪，哪有人因為這種原因就跑去玩鬼屋的。」
「就、就是有。」
「例如誰？」
「唔……」季月曦一時舉不出例子，沉吟片刻，指指自己：「我？」
「哈哈、哈哈哈！」
「別笑啦，我生氣了！」
「好、好。」孟河空的笑聲漸漸停止，但嘴角依舊保持上揚。
他沒想到有朝一日會聽到這麼逗趣的話，真不愧是十幾歲的年輕人，想法就是不一樣。偷偷觀察少女，她的恐懼已轉為憤怒，鼓起腮幫子氣噗噗的，卻一點威脅性也沒有。
「好啦，別生氣，我說個道理讓妳克服鬼屋吧。」
「什麼？」聽聞這話，季月曦豎起耳朵，好奇戰勝了怒火，終於不再怒目以對。
「妳知道自己為什麼會怕嗎？」
「因為他們是鬼……呃，不是，因為扮得很真實、很恐怖？」
「這也是一個原因。但更準確來說，是因為妳不瞭解狀況。」孟河空往前一指，就是一片烏漆麻黑的空曠地，「人在面對未知的時候，多少都會感到害怕或排斥，對吧？」
季月曦點點頭。
「可是如果只是害怕，事情根本沒完沒了，妳也不會進步。這種時候不能光想著逃，愈是有這種念頭，反而愈要弄清楚那是什麼。只要妳知道答案，那就沒什麼好怕的！鬼屋是這樣，生活上更是。」
「但是……這做起來不容易吧？」
「是不容易，所以我現在告訴妳。從現在起，妳慢慢調整心態，試著面對困難，去克服它，總有一天妳就什麼都不怕了。」
「……好難。」季月曦動腦思索老半天，對於結論仍是面有困擾和茫然。
未來的事還太遠，她沒辦法體會。現階段來說，最擔心的是什麼呢？
「不用想得太複雜，等妳長大後就會明白了，總之就是這麼回事。」
大叔講的雲淡風輕，她根本有聽沒有懂，長大是指什麼時候？到時她就能明白了嗎？
心思早已寫在臉上，火燭微光將疑慮照得一清二楚，眼尖的孟河空注意到了。
那張急於獲得答案的臉龐，看起來十分糾結。
恐怕要給點方向，她才不會鑽牛角尖吧？
花了些心思，孟河空思考半晌，道：「最能說明妳現在的狀態，就是不要低頭走路，打開妳的眼睛。」
季月曦一聽，愕然抬頭。「蛤？」
「不是看過很多恐怖小說嗎？活用它，設想接下來可能遇到的狀況，說不定比自己亂想來得好。」
話落，女孩陷入猶豫，露出半信半疑的表情，內心深處升起一絲排斥。
畢竟路上一片黑漆漆的，陰森、詭異的嗚咽聲不時出現，就算接下來有鬼衝出來，被抓住腳踝都不為過，這種情況要如何克服？她可不想對鬼屋有陰影啊！
「試試看，不會有事的。我會一直在妳身邊，別怕。」
孟河空一邊鼓勵一邊勸導，甚至輕拍她的背，想讓她率先踏出第一步。
「真、真的嗎？」
「真的。」
「你不會騙我？」
「不會。」
大叔真摯的眼神，感覺並不是在開玩笑。季月曦抿抿唇，又說：「那你不能離開我喔！一定！」
沒有自信的她再三確認，直到男人不斷應諾，才願意鼓起勇氣，聽取意見，將漆黑映入眼中。
要說不害怕是騙人的。
但久而久之，好像也比剛入場時冷靜不少，手裡的顫抖漸漸穩定，他們再次前進。
細微燭火的照明之下，有幾個嚇人場面被她料中，有得則是讓她拔腿狂奔。要馬上接受內心的恐懼，真困難啊……
「還需要一段時間適應，但能走到這已經不容易了，有進步啊。」
溫暖的觸感從頭頂傳遞下來，像是一劑安定劑。少女聞言，不好意思地露出淺笑。
下一秒，她將兩手交叉於胸前，得意地說：「那、那是當然，這些小說都出現過，沒什麼了不起的。」
「真能說，不是因為我的話嗎？」
「也有一半啦。」
「話說回來，妳說自己受到小說影響，那到底是怎麼開始接觸恐怖題材的？」
「你很好奇？」季月曦一愣。大叔居然開始對自己的事感興趣了？
「隨口問問，不想說就算了。」
「我說我說！讓我想想……嗯，大概是國中的時候吧。」女孩認真回想從前。
「某次大掃除，我從家裡壁櫥找到一個舊紙箱。因為藏得太後面，我花了好大一番功夫才拿出來，結果裡面裝的全是恐怖小說。」
「然後？」
「我就把它們拿出來看啦！那是我第一次接觸這種題材，真的是一本接一本，不知不覺就讀完了。那時的澎拜實在難以言喻，後來才明白自己打從心底原來很喜歡這種故事。」
說著說著，季月曦面露欣喜，甚至帶點激動，然而下一秒，她卻無奈了一下。
「也因為這樣，打掃沒做完，後來被奶奶罵一頓，我到現在都還記得。」
「看來妳挺會偷懶的。」
「哪有，這不是重點好嗎？我要說的是，平常我不太會花時間讀課外讀物，但這卻是我第一次這麼認真、快速的把它看完。哈哈！那系列真的太有趣了，我到現在都還想再回味一遍。」
「所以到底是什麼樣的內容啊？我也想拜讀一下。」孟河空搔搔下巴的鬍渣。他感受到季月曦對小說的熱誠，倒也升起一絲興趣。
「你想知道？我之後拿給你看。」
「真會賣關子……好吧。」
聽到滿意的回答，季月曦笑咧嘴。她轉轉眼珠子，再次問了起來：「不過大叔，你平常到底都在做什麼工作啊？」
「妳還在問這個？」
「我很想知道嘛！畢竟大叔你太神秘了。」
「那麼……」
好巧不巧，純白色的微光從縫隙中透出，外面還傳來人們聊天談話的聲音。
孟河空率先一步朝光線而去，現學現賣地說：「妳想知道？下次有機會再告訴妳。」
「啊？怎麼這樣！」季月曦失望地哀嚎。
完全摸不清大叔的個性，有時很溫柔、好相處，但一遇到自己的事情，就閉口不談。認識三個月，她仍對他一無所知。
說是朋友……沒這麼熟，但也不是陌生人的關係，同住在一個屋簷下的他們，應該稱作什麼呢？
「怎麼了，要是想再玩一次，我可沒有時間陪妳。」
笨蛋大叔！我根本沒這樣想。季月曦撇開頭，打算當作沒聽到。
算了，或許等他們再熟一點，等時間再久一些，大叔就會願意敞開心胸了吧？
兩人終於來到出口，明亮的燈光瞬間襲上雙眼，工作人員熱心回收蠟燭，笑著和他們道別，季月曦開始在走廊上左右張望。
宋楚桓已經回來了，滿手抱著食物站在附近，他發現季月曦，動身小跑步過去。
「學長！」
