【外傳:異界的傳道者】
那是個砲火交加的午後,陰鬱的天空籠罩著塵煙。
奉命堅守防線的白鹿中隊,遭受敵軍主力猛烈的打擊。
三個裝甲師包圍了城鎮,連番砲擊的轟炸聲不絕於耳。
防線節節敗退,後方沒有餘力派軍馳援。
彈盡援絕的守軍和當地居民,基於敵國的種族清洗主義不被允許投降,整座小鎮籠罩在絕望與恐懼之中。
遭砲彈直擊、殘破不堪的教堂裡,左眼被破片劃傷的安東尼中尉,與其餘傷兵待在大廳坐以待斃。
隊上的一名醫務兵,將最後的嗎啡給了瀕死的弟兄,不久後便走到外面舉槍自盡。
空氣瀰漫濃烈的死亡氣息,他可以清楚聽見,高舉鐮刀的死神收割著一個個痛苦哀號的靈魂。
跪在前頭的老神父,無能為力地祈求主的庇祐。
伴隨一陣天搖地動,迫擊砲炸垮了僅存的屋簷,奪走無數的性命。
砲聲止息,化身死神的地面部隊湧入城鎮,頓時槍聲四起,誓死抵抗的同胞陸續倒下。
早已失去戰意的安東尼中尉,靠在牆邊等待死亡的降臨。
他看著壓在瓦礫下的神父,忍不住諷刺道:
「主沒有拯救你。」
氣若游絲的神父,卻露出一臉安詳的表情回答:
「不……主早已拯救了我的人生……」
他用顫抖的手,朝安東尼遞出懷裡受損的書本。
安東尼走上前去,接下託付給自己的聖經,神父這才嚥下最後一口氣。
下個瞬間,安東尼周圍遭到砲擊,極近距離的爆炸將他整個人捲了進去,當場失去意識。
等到他再度醒來時,發現自己身處一片綠意盎然的草原,碧藍的天空看不見敵軍的飛機。
隱隱作痛的傷口,揭示著這具身軀仍然活著的事實。
他堅信這是主的庇祐,僅存的右眼留下一行熱淚。
在這個沒有戰火與硝煙波及的美麗世界,安東尼中尉展開了探索。
來到異世界的安東尼,被附近一處城鎮的居民好心收留,替他處理右眼的傷口。
由於出身農家,他康復以後在城鎮幫忙粗活換取糧食與住所,並努力學習這個世界的語言,從一開始的比手畫腳,幾個月後已經能對答如流了。
這裡的科技與知識落後自己的世界一大截,因此安東尼轉行擔任教師,憑藉知識教導鎮民改良器具與耕種方式。
堅信主無所不在的他,繼承無名神父的衣缽,在異世界求生之餘,努力傳遞主的福音。
來到異世界的他,當時身上僅有手中緊握的受損書本。
這本泛黃殘缺的聖經,成了安東尼在這個世界心靈的唯一寄託。
他認為自己之所以來到這個世界,肯定是主的意志。
三十年的時間過去了,在澳丁格爾大陸西方佈道的他,除了第二故鄉的小鎮外,沒能將主的福音傳遞出去。
光有知識是不夠的,過去曾擁有過魔法的這個世界,倘若沒有神蹟出現,人們不可能會信服來路不明的新興宗教。
某天夜裡,安東尼聽見了呼喚,說世界肯定這份毅力和努力,因此將賦予他奇特的異能。
安東尼雖然接受了這份贈禮,但是那名自稱影神的女子,並非他所信仰的主;並非賦予自己新生命的真神。
獲得嶄新力量的安東尼,憑藉在異世界的生活經驗,補全手邊殘缺的聖經,將其改良成適合這個世界的經典,同時創立聖主教一詞。
研擬完新的計畫,他便開始周遊世界,踏上佈道之旅。
憑藉知識和異能兩種工具,順利在各地建立起聖主教的信仰。
散播福音的同時,安東尼也見識到動盪不安的世界,以及人類社會必然存在的陰暗面。
為了確保聖主教的根基能夠穩固,他決定建立一支專屬於聖主教的武力。
澳丁格爾大陸迄今最後一場戰爭結束後,安東尼積極收容各地孤苦無依的孩童,培育他們成為聖主的僕人。
因為戰亂雙親亡故,流離失所的孩子。
由於血統特殊,遭到人口販子綁架的孩子。
生活貧苦遭到棄養,自力更生的孩子。
基於聖主的恩德,一律獲得了重生。
其中有一批安東尼親自培育,聖主教中被稱為聖主手足的部隊『聖裁』。
花費他數年時間親自栽培的聖裁部隊,結訓後派往世界各地,協助維持秩序與和平,專精處理潛伏人類社會的妖魔鬼怪。
藉由信仰心的聚集,安東尼本人的力量也日益增長。
他堅信總有一天,能夠利用這份異能,帶領信眾前往聖主所在的世界。
異世界的大主教,今天也昂首闊步的行走在主所展示的康莊大道。