「艾，妳是艾對(duì)吧？」
對(duì)於拍著窗戶說話的女人，疑是艾的少女移開了視線，裝作沒事用手指捲起髮尾玩。
「妳是這孩子的熟人嗎？」
聽見有人從後面發(fā)聲，轉(zhuǎn)頭看見了一名老修女。
卡莉絲塔點(diǎn)頭，然後問道：
「她怎麼會(huì)在這？」
「我發(fā)現(xiàn)她時(shí)，是在河邊的樹下。」
她遠(yuǎn)眺被夕陽染紅的河岸，其中有棵特別的樹垂在河面上。
「她當(dāng)時(shí)一個(gè)人坐在樹下，茫然地看著河面，從早上坐到日落，所以我上前問了『妳的家呢』、『妳的名字呢』，全部的回答都是搖頭，好像是失憶了。我猜她應(yīng)該是戰(zhàn)爭(zhēng)孤兒，所以就把她帶了回來，並取名『無名』，很隨便吧。」
雖然說得像是失憶，但從剛剛的反應(yīng)來看，她只是不想跟自己相認(rèn)。
交代完與少女的相遇，換修女反問：
「妳知道這孩子——這個(gè)芭絲特孩子什麼嗎？」
「她名叫艾．諾莉．比楊德．芭絲特。」
修女的眼睛都被聽大了。
「妳是說罪人的孩子？」
「是他弟弟的女兒。」
「原來如此，不過我還滿喜歡這個(gè)孩子，做事認(rèn)真，又很關(guān)心每個(gè)比她年紀(jì)還小的弟弟妹妹們。」
跟最近襲擊的艾人設(shè)不一樣，確定是跟父親移居到絲普利特城的小艾。
（如果她活下來了，會(huì)不會(huì)修雷特先生也……！？）
卡莉絲塔對(duì)修雷特存活抱持了一絲樂觀的態(tài)度，就認(rèn)知裡，只有他存活的消息能馴服暴走的艾。
「要幫妳帶她出來嗎？」
「我希望能獨(dú)自去裡面找她就好，能給我一點(diǎn)時(shí)間嗎？」
會(huì)這麼做是考量到小艾已經(jīng)有不想見面的態(tài)度，如果是委託別人叫她出來，可能會(huì)以各種理由推託吧。
推開大門，卡莉絲塔取下脖子上的首飾，以最真實(shí)的樣貌和小艾相認(rèn)。
果不其然如卡莉絲塔所料，小艾開始刻意迴避視線，將耳朵垂了下來。明明已經(jīng)打掃得十分乾淨(jìng)，還裝做一副很忙的樣子用抹布在教堂長(zhǎng)椅轉(zhuǎn)圈。
所以卡莉絲塔靠在門邊賴著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對(duì)她喊話道：
「我知道妳現(xiàn)在好像不想見我，但我希望能和妳聊聊。」
「……人家知道了……卡莉絲塔大姐姐。」
小艾猶豫了許久，在深深嘆氣聲中停下手邊的工作，把抹布掛在水桶上，再精確的一腳把水桶踢到角落放好，才有氣無力地低聲回應(yīng)道。
如猜測(cè)，小艾沒有失憶，只是想隱姓埋名過日子才裝做失憶的樣子。
那麼，依照艾對(duì)於修雷特的依賴，她肯定會(huì)一直設(shè)法待在修雷特身邊，所以修雷特還活著前提就不成立。
＊
坐在教堂外的長(zhǎng)椅上，小艾還是垂下眼不願(yuàn)和卡莉絲塔有過多眼神接觸。
動(dòng)作不積極也沒有活力，跟凱蒂奈克城時(shí)的她完全換了個(gè)人般，對(duì)此卡莉絲塔很是擔(dān)心和鬱悶。
記憶中明明不管是哪個(gè)艾，身上或多或少都有小孩子的活力，現(xiàn)在卻如斷線人偶般無精打采、毫無生氣。
彷彿她軀體的呼吸只是為了呼吸而呼吸，心臟只是為了跳而跳。臉上時(shí)刻掛著的微笑是空泛的訕笑亦或自暴自棄的苦笑，好像看開人間無常的空虛眼神也只顯露出隨波逐流的頹廢。
然而先開口的人，是小艾。
「爸爸他在最後保護(hù)我，死了。」
接著，她主動(dòng)向卡莉絲塔道來消失一年以來的幾次重要的關(guān)鍵時(shí)刻。
＊
【小艾的視點(diǎn)】
抬頭看著那道光越過山頭的那刻，心裡也知道人生就要完蛋了。
即使僥倖在那之前在路上看到了最愛的爸爸，拉著他的手努力逃跑，命運(yùn)仍指著毀滅。
倒也不壞，我是這麼想著的。
想著至少死的時(shí)候，爸爸就在身邊，然後也不會(huì)承受修雷特死後的悲傷，心裡也安心不少。
如果可以的話我希望能比修雷特早死掉，因?yàn)槲液艽_定我會(huì)在葬禮上哭斷腸——碰到劍，確認(rèn)了修雷特對(duì)我的感情後，好幾次在睡前抱拳祈禱著。
可是——
我感受到修雷特停下了腳步，回頭看見對(duì)我露出笑容的爸爸開啟了【虎種】。
不像札克的暴力和殘忍，在他身上我只感受到溫暖和守護(hù)。
他沒有選擇用這個(gè)力量逃跑，而是蹲下來輕輕抓著我的肩膀，像是想看清楚我的臉。
接下來他口中闡述著自己的後悔，怨恨自己的無力，不斷不斷道歉，不管是對(duì)我還是比爾。
別這麼說，已經(jīng)足夠了…你的存在，就是晦暗過去唯一的救贖。
我希望他能夠活下來，活在大家都能開心歡笑的未來，不論要因此付出多少代價(jià)，所以出言勸他快跑。
但他沒有照做，將我護(hù)在懷中。那刻，我明白自己，艾，在他心中是最重要的寶物，心裡覺得深深感動(dòng)。
想著——既然都要死了，不如順從的等待命運(yùn)降臨。
「最後讓我做一次身為父親該做的，好嗎？」
快要結(jié)束的時(shí)間中，他溫柔地笑著，如此說道。
我欣然點(diǎn)頭答應(yīng)，雙眼似乎淚目了。
依偎在他懷中，我很幸福。
「去完成妳們還沒有完成的事情，然後找到下一個(gè)目標(biāo)。」
他金光閃閃的雙眼比平常更柔和，平靜地注視我的雙眼訴說。
不確定這句話是對(duì)我們說，還是只對(duì)被留下來的比爾說。
那時(shí)，我的視野好像連接上另一個(gè)淚目而模糊的眼睛，是比爾。
她腳步間歇，上抬的視線一直追隨著天空那道金光的尾巴。
另一隻眼睛能看見金色光芒的正體，越來越大，越來越靠近。
「最後，不管是哪個(gè)艾，照著自己想活的樣子自由的活下去吧。我永遠(yuǎn)愛著妳們，直到永遠(yuǎn)。然後，希望你們的人生中，能找到比我更愛妳們的人——」
他往我額頭上留下帶著祝福的一吻。
為了讓他放心，我發(fā)出「嗯」的聲音點(diǎn)頭——在最後又做了乖女兒一會(huì)。
明明都是死，心裡卻再?zèng)]有後悔。
而電話那端，是比爾泣血的哭吼。
光芒落下，一瞬間的強(qiáng)光讓處於背光位的修雷特臉上滿足的微笑變成一片漆黑後，我大概昏了過去——超過一個(gè)月以上。
＊
一個(gè)月左右，我的意識(shí)都在有和沒有之間飄忽不定，究竟是身體受到嚴(yán)重傷害的關(guān)係，還是無法接受現(xiàn)實(shí)怕崩潰的自我保護(hù)。
依稀記得一些片段。
修雷特的胸膛、持續(xù)下沉在陰暗的水中，上浮的氣泡、河畔、被燙傷的手腳、笑得奸詐的男人們、晃動(dòng)囚車裡一直盯著這邊看的其他亞人、牢籠、一個(gè)指著這邊，和手交握在胸前，看起來像商人的人討價(jià)還價(jià)的男人。
最後在一個(gè)赤裸的男人粗糙的唇朝我襲來前，我清醒了。
而比我更早清醒的，是身體對(duì)眼前男人的防衛(wèi)反應(yīng)，先一步抬起手，被稱為【彈簧刀】的指甲彈出來，配合芭絲特天生強(qiáng)大的指力掐碎眼前男人的脖子，割斷了他的氣管，在沒有完全恢復(fù)意識(shí)前就殺死了他。
第一時(shí)間的反應(yīng)，當(dāng)然是不知所措的推開屍體，抱著棉被瑟縮在床頭。
先是察覺我正躺在柔軟的床上，身上穿著情趣意味十足的薄紗衣著，薄紗底下的肌膚若隱若現(xiàn)，右手背上被人烙上了代表他人所有物的標(biāo)記，＂奴隸印記＂。
原來失神間，我被賣掉了，跟索菲亞和媽媽一樣，被當(dāng)作性奴隸的貨物。在躲在櫃子裡的印象中，我記得我的身價(jià)差不多一百銀幣左右，匯率算起來約是一金幣再多一點(diǎn)點(diǎn)。
我的價(jià)值竟然能用金錢衡量，而且還是被撿去賣的無本生意，傻眼。
被我掐死的大叔絕對(duì)是噁心變態(tài)戀童癖大叔。從眼下的情況看來，大概是準(zhǔn)備要玷汙我的身體，但被我殺死而未遂……吧？
就算這次沒有得逞，但我不確定我之前有沒有被侵犯，畢竟我連什麼時(shí)候被烙上烙印都沒有感覺。
大概是——沒有吧？畢竟受傷要痊癒到可愛外貌需要的是時(shí)間。
如果不這麼設(shè)想，就會(huì)有一陣噁心感湧出來，甚至連想死的心都有了。
我起身環(huán)顧四周。
自己不是住在昏暗的牢房，而是處在一個(gè)像童話故事裡，公主會(huì)住的可愛又有點(diǎn)夢(mèng)幻的粉色系房間裡面，中間有張顯眼的粉紅色圓床，剛剛就躺在床上。想想前因後果，真是惡趣味的情趣。
我脫下衣物檢查身體。有些燙傷的疤痕，不過淡掉不少，另外還有，不曉得什麼時(shí)候留下，遍佈身體各處的新傷，有點(diǎn)像鞭痕。檢查背上另外一個(gè)奴隸印記，原來還是被轉(zhuǎn)手一次的二手貨。
想換上其它衣服，結(jié)果衣櫃裡面根本一套正經(jīng)少女會(huì)穿的都沒有。
沒辦法，看這傢伙能買下我應(yīng)該挺有錢的，抱著這種想法還真的在大宅裡面找到服侍主人的女僕裝，只要不穿圍裙基本上來說就是單純的黑色連身裙。
然後離開了那裡，不知走了多久，一路上思緒都無比混亂，介於恍惚和清醒間，最後，獨(dú)自坐在河邊那棵樹下沉思良久。
想起，暴力化為灰燼的爸爸。
下意識(shí)摸了摸臉頰，很神奇的，手掌上一滴淚水都沒有。明明經(jīng)歷如此悲傷的事，被留下的人竟然一滴眼淚都哭不出來……倒也不是感覺自己變堅(jiān)強(qiáng)了，該心痛還是會(huì)痛，茫然還是會(huì)茫然，心中空空一塊好像少了什麼沒被填滿，所以才哭不出來，也才沒有壞掉，也還能假裝笑得出來。
之後被好心的修女撿到，過上隱姓埋名的日子，熟練的裝成單純中帶爆揍壞人實(shí)力的九歲小女孩直到今天。
＊
「人家現(xiàn)在好茫然……一想到這個(gè)世界沒有了修雷特，就……」於是，小艾輕嘆接著說：「沒有什麼動(dòng)力。」
一句厭世的話語驚動(dòng)了卡莉絲塔，之前艾的行為大大震撼了她。她想起那道在艾左腕上的傷痕又深又長(zhǎng)，做出來的事情瘋狂地可怕。
「該不會(huì)，妳又想做傻事了吧？」
她緊張地抓起小艾的雙手，除了右手掌上纏繞好幾圈繃帶，把掌心都包覆住外，沒有看到任何消極的自殺痕跡。
「雖然沒有活著的動(dòng)力，但也不是赴死的理由——然後，為什麼說『 又』呢？」
小艾雖然對(duì)她的說法和行為有點(diǎn)費(fèi)解，第一時(shí)間聯(lián)想的是殺死邊境領(lǐng)主後跳樓自殺，但這點(diǎn)卡莉絲塔絕對(duì)不知道。所以很快用明白卡莉絲塔的擔(dān)心大概出在本尊身上。
小艾苦笑，試探的發(fā)問。
「艾她……」
將發(fā)生在那一天的事全告訴小艾後，小艾面色不是很好，特別在提到比爾將自己分身的頭一刀斬下的事蹟時(shí)，眉頭跳了一下。
「原來如此，人家想先為本尊幹出的蠢事先跟妳道歉。」
小艾低著頭，為不是她做出來的事道歉，顯得有點(diǎn)蒼白無力。
而且卡莉絲塔想聽到的根本不是道歉。
「妳能明白她為什麼會(huì)變成這樣嗎？」
「——大概……也許人家本來就是這麼瘋狂的傢伙，跟過去一樣。」
小艾起身，在長(zhǎng)椅前面來回踱步，說著只有自己能懂得事。
「小艾，能幫助我阻止比爾——艾嗎？」
被認(rèn)真詢問重要事務(wù)的節(jié)骨眼上，
「無名能一起玩嗎？妳教我們的躲避球。」
一群小孩抱著球圍著小艾，她在這裡算是年長(zhǎng)的小孩。
她摸著其中一位小女孩的頭，對(duì)他們露出和善的微笑道歉：
「不好意思，姐姐還在忙呢，可能……十分鐘就好，好嗎？」
揮揮小手送走小孩們，小艾的微笑垮了下來，立刻換回為難的表情轉(zhuǎn)頭，看著卡莉絲塔。
「就是這樣，對(duì)現(xiàn)在的人家來說，守護(hù)這裡的和平是最重要的事。」
「如果比爾的計(jì)畫成功，這裡也會(huì)被終焉毀滅——」
「那又怎麼樣！要人家再把世界攪成一團(tuán)亂嗎？」
對(duì)於大局觀來看，卡莉絲塔說得沒錯(cuò)，但小艾根本不在意，反倒十分生氣地大吼回去。
小艾低下頭，放在裙襬旁的雙拳因?yàn)榧?dòng)地緊握而發(fā)抖。
「妮翁、卡蜜兒、貝瑞、亞連、比安卡——是剛剛那些小孩們的名字，同時(shí)也是人家自今為止的罪孽……卡莉絲塔，真正的【大罪人】不是札克，人家才是在九年前選擇了結(jié)生命逃避的，真正的【大罪人】呀。」
達(dá)人
