一、傳說(shuō)裡的怪物
我的故鄉(xiāng)是「東線第四之五十二南外延區(qū)」，這是位於企業(yè)自治區(qū)域內(nèi)的「東線第四之五十二樸區(qū)」與「東線第四城區(qū)」的交界，佔(zhàn)地僅十平方公里的地區(qū)，徒步行走這一區(qū)，約莫只需要花費(fèi)兩至三個(gè)小時(shí)的時(shí)間即可走遍整區(qū)。
南外延區(qū)不但佔(zhàn)地面積狹小，人口也十分稀少，只居住五百多人左右，而在這麼一個(gè)小的地方，流傳著這樣的一個(gè)故事──
傳說(shuō)東線第四城區(qū)裡有一隻怪物蟄伏在城區(qū)最高的建築物，總樓層數(shù)一百六十三層的綜合藝文大樓裡，怪物能任意地改變自己的大小，牠能小到躲進(jìn)抽屜裡，或大到將整個(gè)樓層的東西都吞進(jìn)肚裡；怪物也能改變自己的樣貌，經(jīng)常化作人類的模樣。牠似乎是有名字的，但是卻沒(méi)有確切的說(shuō)法，多數(shù)的名字聽(tīng)起來(lái)像是野獸的吼叫聲，例如「咯咯利」或是「嘎搭搭」，這個(gè)區(qū)域的人大多稱怪物為「葛里特斯」，因?yàn)閾?jù)說(shuō)牠的主食是少女的靈魂，這和經(jīng)典劇作「牆外的貪婪樹(shù)」裡的「葛里特斯」一樣。
潛伏在綜合藝文大樓的葛里特斯，一旦發(fā)現(xiàn)有少女進(jìn)入那棟建築物裡，就必定會(huì)襲擊，靈魂被吃掉的人，將如行屍走肉般存活幾小時(shí)或幾天，但最後都會(huì)到綜合藝文大樓的頂樓，一躍而下，了結(jié)肉體的生命。
唉，因?yàn)檫@個(gè)繪聲繪影的故事，這裡的年輕女性都不被允許靠近那棟建築物，除了上學(xué)的時(shí)間以外，不可以擅自到城區(qū)。
不過(guò)，這個(gè)年代了，無(wú)論是神還是鬼都已經(jīng)不再被相信了，怪物的故事也只有這個(gè)南外延區(qū)的人相信著而已，當(dāng)然其實(shí)大部分的年輕人都不會(huì)相信的。城區(qū)看起來(lái)多麼地令人嚮往，況且那棟建築物裡一天內(nèi)不知有多少人出入都沒(méi)有事，難道葛里特斯只喜歡吃我們外延區(qū)的女孩嗎？
哎，簡(jiǎn)直是太不公平了。
即便有些大人們，曾想過(guò)是否要繼續(xù)相信這種和鬼神一樣無(wú)稽的傳說(shuō)，但恰巧符合這個(gè)傳說(shuō)的事件，的確發(fā)生了許多次。從我出生以來(lái)到現(xiàn)在所知道的，已有三起這類事件，分別發(fā)生在我八歲、十三歲以及十八歲的時(shí)候，據(jù)說(shuō)我三歲時(shí)也有。
嗯……。
看來(lái)這隻怪物約莫每五年才會(huì)進(jìn)食一次，只要想到這一點(diǎn)，就更覺(jué)得荒謬至極！
然而，十八歲那一年的事件，這樣的巧合就發(fā)生在一位與我同班級(jí)的女孩身上，她的名字叫做妮絲?賴爾。妮絲是位十分活潑的女孩子，一直都是個(gè)積極樂(lè)觀的人，就我所知，在她過(guò)世的一年前，曾進(jìn)出過(guò)那棟大樓，後來(lái)是否還有頻繁去過(guò)我就不清楚了。她在跳樓前一個(gè)月變得沉默不語(yǔ)，聽(tīng)說(shuō)最常說(shuō)的話就只有「把我的東西還給我…把我的東西還給我……把我的東西還給我……」，也出現(xiàn)試圖自殘的現(xiàn)象，妮絲的家人擔(dān)心她的靈魂是不是早已被葛里特斯吃掉了，想了各種裡由幫她向?qū)W校請(qǐng)假，將她綁在家裡。事情發(fā)生的那天，她的家人一早起來(lái)只見(jiàn)到散落在地上的繩索，有明顯被切斷的痕跡。
他們說(shuō)，那是怪物幫她切斷的，好讓妮絲能跑到大樓，從頂樓一躍而下，了結(jié)沒(méi)有靈魂的肉體，以及她此生的悲劇。
南外延區(qū)的女孩們還是覺(jué)得這只是巧合。
我和菲南也不信。
