在地球時一個人在外工作雖然會開伙，也僅限一些簡單料理。畢竟自己吃而已，嘴也沒有特別刁，一切方便解決為主。

　　

　　「不好意思，給你添麻煩……」

　　「我們還活得好好的，就不用太往心裡去。有什麼不吃的嗎？」

　　「我就……」

　　「有句名言是這樣說的：『迷惑的話，吃就對了。』其他事情等填飽肚子再說吧。」

　　硬是打斷伊織的發言，她也不好再回絕。

　　「那就不客氣了，我也來幫忙。」

　　「妳很會料理嗎？」

　　「有點興趣。」

　　「那就麻煩妳了，我不大會……需要什麼幫忙盡管說。」

　　雙手被銬不方便拿廚具，變成她指導我如何處理食材和烹調。

 

　　趁著烹煮食物的空檔，我才想起來一件事。

　　「啊，好像還沒自我介紹，月下雪櫻，十五歲。在妳手上的史萊姆叫水信；在我旁邊的聖光泡泡史萊姆是花守。除此之外沒什麼好說的……因為我失憶了。」

　　「怎麼回事！？」

　　「我就在這棵雙生大樹前醒來，除了姓名和年齡，其他一概空白。牠們是在這座樹海裡收服的。所以不是我不說，而是不知道該說什麼……」

 

　　這是一開始就想好的說詞。

　　開口便說我是被神明招喚而來的異世界人才會被當成怪胎。而且如果這裡還有其他人會追殺「神召者」……姑且這麼稱呼吧，不把周遭的人事物扯進來才是正確選擇。

 

　　「這個名字聽起來很像我的國家－櫻華的命名。或許你是在那出生的也說不定。」

　　果然有很像日本的國家。

　　「櫻華離這裡很近嗎？」

　　「要繞半個亞特蘭提斯才能到達……」

　　傳送出差錯也錯得太離譜了！不會是那個女神自導自演的吧！

　　「伊……妳叫什麼名字，怎麼會大老遠跑來這？」

　　少女猶豫了一下，緩緩拉下兜帽，露出頭上的耳朵。

　　我馬上看傻了眼，直到現在才看清楚她深埋帽子下的臉孔。
　　（獸人？重點是超漂亮！黑色長髮配黑瞳孔，尤其右眼右下的淚痣更增添楚楚可憐的樣子，標準的日系美女！）

　　「我叫日神伊織，十五歲，是位擁有九尾的狐獸人。」
　　「九尾？」

　　我反射性地往她身後看，寬鬆的斗篷之下勉強能看出一條尾巴的輪廓而已。

　　忽然被盯著看，她不好意思地說。

　　「因為太過顯眼，所以利用〈偽裝〉藏住。而且……相傳九尾狐擁有強大的能力，是一種災厄，所以我不喜歡顯露出來。」

　　「強大的能力不等於災害，難道妳想毀滅世界嗎？」

　　伊織拼命搖頭否定。

　　「所以要端看擁有者的使用方式，不要一開始就畫地自限了喔。」

　　「嗯……家人也是這麼說的。」

　　她皺著眉頭、微微一笑。

 

　　〈偽裝〉啊……辦得到這種事？

　　所謂的〈偽裝〉能分成施展保護色、警戒色和擬態。

　　我和史萊姆們常用的是融入周遭景物的保護色，也就是光學迷彩。擬態對我們來說更像是變身，水信和花守不會使用，我則是沒用過。

　　此時她示意料理已經可以上桌我才回神，幫彼此盛裝食物。

 

　　「嗯！好好吃！跟我單純填飽肚子胡亂煮的根本不能比！」

　　明明都是一樣食材的蔬菜肉湯和烤肉怎麼會差這麼多！

　　「月下太誇張了。」

　　被誇獎成這樣她也不好意思起來。

　　「叫我雪櫻就好，這樣我比較習慣。」

　　畢竟我也不是真的日本人，臺灣人還是叫名字比較多。

　　「那也請你直呼我的名字。」

　　我點點頭示意，接著看到貪吃鬼在蠢動。

　　「水信也要吃點嗎？跟我煮的完全不同喔。」

　　牠更加動搖了。

　　「休息一下，待會再麻煩你。」

　　水信停止躁動、離開手銬，在伊織手上像我教牠的那樣分成兩顆水球點點頭，然後就迅速跳到我盛好的食物碗裡大快朵頤。

　　「這是你教牠的？」

　　「是啊，可愛吧。」

　　伊織也笑得很可愛。

　　單純只有湯的話花守也會喝，我幫牠舀了一碗。兩人兩史萊姆吃得津津有味。

 

 

　　餐後我拿出果汁，反正不急，消化一下再出發。水信倒是迅速喝完飲品就接著繼續嘗試解除伊織的手銬。

　　「繼續之前的話題，日本……櫻華是個怎樣的國家？」

　　伊織露出相當複雜的表情。

　　「正如其名是個很漂亮的地方。四季都有各色花種爭相綻放，尤其是櫻花，有些品種甚至能一年四季都盛開。」

　　「有機會真想去看看！到時候能請妳帶我到處走走嗎？」

　　「……恐怕短時間內無法實現……」

　　「因為妳是奴隸的關係？」

　　「除此之外，櫻華現在正在內戰，各個大名都企圖獨佔這個國家。」

　　（戰國時代！？）

　　「本來我也是身為一位大名的女兒，小時候被認定有侍奉神明的天賦，所以一直以巫女為目標被培育著。在十歲擔任見習巫女的二年後，就正式成為正統巫女，成為天照大神的代言人。」

　　「那不是很厲害嗎！？」

　　「就在當天父親、母親還有舉國上下都在為我慶祝之時，邪龍神－八歧大蛇被慶典吸引而來，看上了我，要求將十五歲舉行成年禮後的我獻給祂當新娘，不然就會毀滅我的出生國－繡花。」

　　「哈！？」

　　「此時天照大神親臨我的身體，硬是將這場婚事往後延了五年。」

　　「為什麼不幫忙推掉這場婚事？」

　　伊織搖搖頭。

　　「這對我們來說已是極大的恩惠。祂向我們述說：『若不想就範，就出發尋找希望吧。』於是父親派三名親信跟隨我離開國家找尋被神明欽定婚約的解除方法。在我離開不久，聽說原本從小締結姻親的大名因此震怒，遂而向我方開戰。」

　　這像是大河劇般的發展對生活在二十一世紀臺灣的我來說太過不符常理，我只能無言地嘆息。

　　「後來呢？怎麼會變成現在這樣？」

　　「離開櫻華沒多久，就被搭乘同船的人口販子看上。隨從因保護我而被殺，我也被賣到黑市，接連輾轉各處，直到被拉布蘭拉買下，來到巴魯迪。」

　　（拉布蘭拉？是那位持雙手大劍的人？）

　　「這種發展應該是尋求解方無望了……如果妳滿二十歲，實際會怎樣？」

　　「我會成為邪龍神的另一伴而神格化，永遠陪伴在祂身邊。」

　　又是神的一廂情願，對於同樣被神玩弄在手的我來說超引人厭惡的。

　　「所謂的神，有辦法殺死嗎？」

　　伊織看向臉變得超陰沉的我沒多說什麼、繼續說明。

　　「可以。最初就是一名武士殺了危害世間的大蛇，進而取代祂成為神。然而經過漫長的歲月，祂除了更加強大變成八頭大蛇，也淪落為跟祂當初討伐的對象一樣的存在。」

　　這跟我知道的故事內容不大一樣，或許該把亞特蘭提斯和地球上的當成同名、不同神格的存在。

　　（無盡的歲月啊……活太久到想找人陪伴也是能理解啦……）

　　「強行要妳跟著祂直到世界末日也太讓人討厭了。」

　　「獸人就算很長壽也終有盡頭，那才是正常的。然而就算殺了八歧大蛇也只會取代祂成為另一名神祇，根本於事無補……」

　　「這麼說妳和大名子嗣定下的婚約就是真心相愛的嗎？」

　　她再度搖頭。

　　「只是一種政治聯姻，為了締結和平條約的籌碼而已。」

　　「那不是一樣嗎？差別只是時間的長短罷了。」

　　「說得也是……身為大名之後，一直認為是必須為國家、為人民做的事而忍耐著。結果不論如何努力，結果都大同小異，或許認清這是宿命會更輕鬆點……」

　　「天照大神不是要妳保有希望嗎？好不容易祂幫妳爭取五年的時間，如果不想受命運擺佈就別放棄。」

　　「我也不想氣餒，只是……」

　　她看著束縛自己的桎梏。

　　「尋找任務失敗，他們說不定離開巴魯迪了。」

　　「可以從奴隸契約的魔導具確認我的生死，所以他們應該還留在城裡。更何況只要還握有喚醒人偶的裝置就會繼續嘗試攻塔才對。」

　　（都忘記東西已經被我偷走了。）

　　「有句歌詞是這麼說的：『明白還有變強的理由，就帶上我、繼續前進。』在他們找到妳之前，能先陪我嗎？」

　　我站起身、露出堅定的微笑，把手伸向伊織。

　　願意對我坦誠以對，可能是因為我救了她，或是根本沒有能吐露的人。至少在我力所能及的範圍內我想幫助她。

　　（抱歉沒辦法表明來歷。）

　　「你不怕被我拖累嗎？就像我的國家和隨從一樣……」

　　「有錯的是那些貪婪的人，他們只是隨便找個藉口便宜行事罷了。」

　　她遲疑好一會，忽然看到還在為自己努力的水信，終於伸出手緊握住我。

 

 

　　收拾好場地並找地方躲起來修復破損的衣服，再次向雙生大樹道別便招喚出天翔鐮刀。

　　「上來吧。」

　　我對伊織再次伸出手。

　　「疑？」

　　伊織看著坐在漂浮巨鐮的我感到不解卻還是願意相信我跟著搭上。

　　「抱緊喔。花守。」

　　讓聖光泡泡史萊姆緊貼伊織的身後以防萬一，有什麼意外時還能帶著她。

　　側坐的伊織雙手緊抓著衣服向我提問。

　　「該不會……」

　　「沒錯，趁深夜比較不顯眼時進城吧。」

　　鐮刀緩緩上升，考量到忽然拉高將近幾千公尺恐怕會有高山癥，利用〈控風〉提升周圍的含氧量並製造旋風維持穩定度。

　　「走囉。」

 

　　就算考量伊織的情況而沒有一口氣爆衝，離地面越來越遠還是讓她相當緊張。

　　「沒事吧。」

　　「不、不要緊！」

　　講是這麼講，從感受到緊靠背部的頭和衣服被揪緊程度不難想像應該也不敢睜開雙眼吧。
　　（理所當然的反應。）

　　刻意凝停不動，察覺沒有上升的伊織開口詢問。

　　「到了？」

　　「還沒，只是想先看看這麼漂亮的景色再走。」

　　鼓勵她也欣賞一下，緩解恐懼，不然到達後會瞬間脫力吧。

　　「好漂亮……」

　　終於肯睜開眼瞧看。

　　「對吧。」

　　放眼星空和雙月清晰地映照下，眼前雲霧繚繞、生意盎然的巨大空島相當壯觀，看著這等美景就會覺得自己真的很渺小。

　　「已經到那麼高了？」

　　再往下看發現被群山環繞的樹海已經變得比能套上小拇指的尾戒還小。

　　「原來艾爾芙樹海外面是大海！？」

　　「嗯，來往巴魯迪必須搭乘飛空艇才能抵達。」

　　（飛空艇啊……也是幻想級產物，真想看看。）

　　「比較不怕了嗎？」

　　「嗯。」

　　「那就走囉。」

 

　　繞了一大圈才發現巴魯迪隱藏在第二座空島的另一側。

　　空島並非一座巨大的島嶼，而是分裂成三大座和無數環繞的大小島嶼。其中第三大的島嶼才是改建成適合居住的巴魯迪城。三座相疊的島嶼中最大的一座像裂開的勺子般在最底下，承接第二座空島，再分裂出依偎在旁、相比之下小很多的才是巴魯迪空島。

　　（難怪從底下完全看不到城市。依照體積比例推算巴魯迪是一的話，第二座空島是八；最底下的是二十左右吧。）

　　一邊〈探索〉有無魔物一邊朝仍閃爍光芒的巴魯迪前進。

 

 

　　「這麼晚了還那麼熱鬧？」

　　「畢竟是冒險和商業之城，港口附近的交易區會徹夜燈火通明。」

　　不能光明正大地出現在人多的地方，我繼續高繞到相對寂靜很多的住宅區降落。

 

　　結束不算太短的空中飛行，能實際踏在土地上還是讓伊織放鬆不少。

　　「找地方投宿吧。明天我想找看看有沒有冒險者公會之類的組織。」

　　她的表情明顯變得暗沉。

　　「冒險者公會……我知道在哪。」

　　（拋棄她的那些傢伙也是冒險者，去那邊很大的機率會碰見他們。）

　　「是嗎？那就最後再去，先陪我到處逛逛和吃吃喝喝吧。」

　　收起天翔鐮刀，改裝備兩把三角劍放置腰後。

　　「走囉。」

　　伊織點點頭，她忽然覺得纏繞手上的重量消失了。

　　「嗯？」

　　低頭一看，手銬已經消失，史萊姆則在地上。

　　「你成功了！？」

　　被她的聲音吸引，回頭一看，發現伊織十分感謝地緊緊抱住水信。

　　「解除了！？」

　　我也同樣驚訝地看著水信。

　　「（吃就對了！）」

　　牠相當得意地向我表示。
　　「是順利學會〈解封〉嗎？」

　　我連忙確認牠的從魔情報。

　　「〈暴食〉！？」

 

 

　　如果把魔法術式當成弄亂的魔術方塊的話，要解除的方法就是了解其公式並逆轉，所以〈解封〉需要花費時間理解施術者的書寫內容；另外的做法就是接觸術式、硬碰硬破壞。不過通常是針對更即時或攻擊性的魔法，需要花時間編寫術式的魔法一般來說不可能如此簡單就破解才對。

 

　　〈暴食〉能吞噬所有的東西：把具物質的一切消化成體力；把所有魔法轉化成魔力。

　　（因應而生就是取得〈體力強化〉和〈魔力強化〉。對牠來說就是擴增胃袋的概念吧……）

　　這樣理解的話，〈刻印〉就是類似吞掉魔法再吐出來。

　　「這個吃貨竟然拿到這麼外掛級的技能……」

　　「水信好厲害！謝謝你！！」

　　伊織毫不掩飾高興地用臉狂蹭水信，連花守也敬佩地讚美水信。

　　「絕對會請你吃好東西犒賞一下！」

　　伊織也猛點頭認同。

　　「這麼一來，應該也能解除奴隸契約魔法？」

　　她略顯失落地表示。

　　「雖然我是被施術者，實際卻另有施術道具。為了防止這種情況發生，一旦強制解除魔法就會發動其他魔法反噬解除者。」

　　「原來還有這招。」

　　「反噬魔法中輕者是把解除者轉換成奴隸對象，重則被詛咒慘死。只能選擇對魔導具施展解除術式或破壞。」

　　「原來如此。」

　　（當初並沒有在大劍男身上發現這項道具，是裝戴在身上？）

　　「妳知道那個魔導具長怎樣嗎？」

　　「是一個鍊墜。」

　　（有機會的話偷偷看，再不行就硬搶。）

　　「總之先高興獲得行動自由，其他的再慢慢想辦法。」

 

 

　　我們漸漸走回熱鬧的街道，可以預見比白天的人潮還稀疏，路上仍然有不少各色人種甚至不同種族在活動。

　　（人類、各種獸人、矮人還有妖精，真的有在奇幻世界的感覺～）

　　不知道是不是怕被熟人認出來，伊織一到人多的地方就又把自己的臉深埋進兜帽裡。為了緩解不安，一直把水信抱在懷裡。

 

　　好不容易才找到一間酒館兼旅舍。

　　「歡迎光臨，要用餐還是住宿？」

　　一位中年女老闆在櫃檯裡親切地詢問。

　　「還有兩間單人房嗎？」

　　「這個時間住宿……原本一晚五十聖幣，再加一餐的話算你五十五聖幣，如何？」

　　推算一下，一聖幣大約是二十新臺幣。

　　「我再加二十聖幣，明天的早餐麻煩幫我準備豐盛點。」

　　假裝從衣服的內袋取錢，實際上是從〈收納〉裡拿出對應數量的聖幣。

　　「不好意思……」

　　伊織小小聲地抱歉，我只有揮揮手要她別在意。

　　「這位客人是冒險者嗎？」

　　「姑且算是吧。」

　　「那麼，我給個建議。雖然我們是允許攜帶小型魔物入內，很多店家是相當不能接受的，而且走在路上很容易引起側目喔。」

　　看向我懷裡的花守和伊織抱著的水信。

　　（難怪總覺得很多人會多瞧我們幾眼。）

　　「我會注意，謝謝提醒。」

　　老闆娘抱以親切的微笑，準備帶我們去下榻房間。

　　「如果想洗澡的話，出大門左轉，第一個十字路口再左彎，不遠處會看見公共澡堂。」

　　看向伊織詢問，她不安地搖搖頭。

　　「需要的話會善加利用的。」

　　「我們也有提供簡單的淋浴間，只是需要加收每人一聖幣的清潔費。」

　　這樣她好像就能接受，是不想去滿滿陌生人的地方吧。

　　「那就麻煩妳了。」

　　繳清費用，老闆娘遞出毛巾和沐浴劑，隨後帶領我們上二樓。

 

 

　　跟著老闆娘走到入住的房間門口並被交付鑰匙。

　　「走到盡頭有個別的淋浴室，這時間點應該沒人。」

　　她點頭示意就返回櫃檯。我也在門口向伊織道晚安，她看起來還是相當沒安全感的樣子。

　　「讓這兩個孩子陪伴妳，有什麼事情牠們會通知我，放心好好休息。」

　　她沒多說什麼，只點點頭道謝、說聲晚安就進入房間。

 

　　平常只能簡單擦拭或是到河邊洗澡，能有熱水供應真的舒服很多。

　　只是沒想到有簡單提供魔力就能施展〈發火〉和〈凝水〉的魔導具，還以為這個世界必須適應用水和上廁所的問題呢。

　　洗盡一身髒污回到房間，整個人輕鬆不少。

　　這裡的單人房除了一扇對外窗，只有加大的單人床和一張桌椅。就算有行李也不會顯得很狹窄，看起來還滿乾淨舒適的。

　　「睡前先修理一下。」

　　坐在床上、取出獵首魔人的武器：劍刃寬三十公分、劍身和金屬長柄的比例是一比二，總長三公尺。必須要抓對角線才能橫放在房間內。

　　（我的身高大概一百七十公分，比較之下這把武器還真長。）

　　仔細看這把損壞相當嚴重的長柄寬劍就想到那一場激戰，不知道我有沒有發動〈火場怪力〉。

　　（應該是有，不然我早就撐不下去了，好險有這一招。）

　　還得更加精進才行。

 

　　拿出獵首魔人碎裂的盔甲破片，利用〈鍊金術〉完整修復牠的武器。

　　「嗯，的確是同材質，好險當時有撿一些。」

　　既然還有剩，就連同面具也修一修，順便調整成符合我穿戴的尺寸，再稍微修改一下樣式。

 

　　收起物品、向後仰躺，享受久違的柔軟床墊和蓬鬆的棉被。

　　（接下來就睡覺吧。）

 

 

　　隔天起床下樓，已經有不少用餐的顧客，酒館內顯得活氣滿滿。我們刻意挑選不起眼的角落坐下，再跟老闆娘揮手致意，請她隨後送上餐點。

　　「這是兩人份的蒜香羅勒麵包和升級後的蔬菜魚肉濃湯，還有熱奶茶。接著是追加的海鮮炒飯、燉牛肉和香草歐姆蛋，最後是花草茶和蔬果汁。」

　　（好像都是耳熟能詳的食材和料理。既然能從地球把人抓過來，出現同樣的動植物也沒什麼好訝異的。）

　　「看起來好好吃！」

　　「份量……好像有點多……」

　　確實如此，只是用臺灣等價的餐點推算，沒想到會這麼豐富和大份量。

　　「沒關係，我和水信很會吃喔。」

　　「果然是為了這兩個孩子，看來你對從魔很好呢。」

　　「所以蔬果汁才會用碟子裝嗎？謝謝妳的貼心～」

　　老闆娘抱以爽朗的笑容回應。

　　「請慢用。」

　　「「我開動了！」」

 

　　塗上蒜頭和九層塔調味的薄鹽奶油麵包烤得外酥內軟，就算不沾湯品也很好入口；滿滿的蔬菜和魚肉煮得軟爛，熬製多時的湯頭相當濃郁；微甜的奶茶也是香氣撲鼻，能中和其他料理的味道；紮實的龍蝦和蟹肉拌炒清脆蔬菜的酸辣炒飯非常開胃；入口即化的燉牛肉和香氣十足的滑嫩歐姆蛋也超好吃。

　　（揮別野外求生的食物，終於能吃到像樣的料理了！）

　　我充滿感動地大快朵頤，水信和花守也吃得很盡興。

　　「你們真的很會吃呢……」

　　相較之下伊織好像沒什麼胃口，只吃了原本的套餐而已。

　　「別客氣，不然會被吃光喔。」

　　看到我們三個吃得這麼高興，她也只是笑笑地表示已經吃飽了。

 

 

　　「噗哈！多謝招待！」

　　喝下最後一口清香的花草茶，心滿意足地大呼過癮。

　　「真的吃光了……」

　　「因為很好吃啊。」

　　「看到完食的碗盤就是對我們最好的稱讚。」

　　老闆娘俐落地收拾桌面。

　　「不過沒想到巴魯迪也吃得到新鮮的海產。」

　　「艾爾芙環山外有一處天然港灣，每天都會從那邊直送新鮮食材喔。」

　　底下就是大海，沒理由不好好利用，吃可是很重要的。

　　「接下來有想要去哪嗎？」

　　「嗯……滿多地方的。首先想去看飛空艇，然後到處逛逛和買衣服。這裡應該有圖書館吧。也想確認房價。最後再去冒險者公會。」

　　「這樣的話……」

　　老闆娘在擦乾淨的桌面攤開城鎮地圖。

　　「從雲貓亭出去後左轉順著大路直走大約兩梅里應該就看得到空港，再向右走一梅里就能到達。」

　　她邊指著地圖邊向我們解釋，巴魯迪城都是從對外聯絡的大門－空港向外延伸。所有商店都是沿著中央大道開設，是全城最繁盛的區域；左邊有各種拍賣市場，再過去是屬於加工區和娛樂區；現在所在的右側則是各種專賣店和住宅區；沿著中央大道繼續往上走則是行政中心：高級住宅區、圖書館、冒險者公會和公家機關等大都在此，再往上則是統治者的城堡、軍事用地和研究機構；而這座山城的另一面和較大的漂浮島則全是農業區。

　　「有地圖就清楚很多，謝謝老闆娘。」

　　「不過你們怎麼會不知道空港在哪？」

　　我和伊織面面相覷。

　　「昨天到達後太興奮，到處亂跑就迷路了。」

　　「所以才會那麼晚投宿，也跑太遠了，這份地圖給你們。」

　　我們連聲感謝老闆娘，又拿出十聖幣給她。

　　「能再麻煩妳準備一些方便攜帶的食物嗎？」

　　「多謝惠顧啦～」

 

 

　　老闆娘準備豬肉排和魚排兩種三明治並用紙袋分裝好讓我們帶著走。

　　離開酒館後我就讓水信和花守進入從魔的專屬收納空間。

　　〈收納（從魔）〉的空間魔法裡會將魔物強制縮小體積成拳頭般大小，空無一物的場所也任憑牠們根據需求改造，比較像是虛擬實境的概念。

　　至於縮小體積是預防空間不足，絕對不是因為想收服像是龍種之類的大型魔物的因應措施喔。

 

　　詢問牠們會不會覺得難受，兩隻史萊姆都表示很新奇。

　　（新奇？那應該沒問題才對。）

　　畢竟是第一次讓牠們進入魔法空間裡，還是會擔心。

 

　　「雪櫻連空間魔法也運用自如呢。」

　　在路上邊走邊看，伊織沒來由地冒出一句。

　　「是因為我能使用〈收納〉的關係？」

　　「就我所知道的，空間魔法通常能存放的體積量都不是很大，因為存取物品大小等於耗魔量多寡。」

　　我倒是沒什麼感覺。

　　「但是很方便啊，說是必備魔法也不奇怪。」

　　「所以一般來說是透過魔導具來施展，能省下施展術式的消耗，一般人也能使用。不過就算普及率偏高，道具價格也不大便宜。」

　　「是這樣啊……」

　　「我的〈收納〉魔法還算大容量的了。」

　　「具體來說有多大？」

　　伊織歪頭想了想。

　　「一個單人房的空間？」

　　（一隻魔導巨像也差不多那個大小，太多常識需要更新了……）

 

 

　　跟著人潮和指標，終於到達巴魯迪空港。這座如同機場般的氣派建築是巴魯迪唯一的聯外設施，可想而知空港內外全是人。

　　從遠處就能看到許多飛空艇升降，雖然造型各異，主體還是呈現橢球型結構。

　　「近距離看果然相當有魄力！」

　　在空港裡、像是美食街的區域觀看窗外的飛空艇，蒸氣龐克風的機體真的很讓人感到興奮。

　　「看來雪櫻很喜歡飛空艇呢。」

　　「因為很帥氣！到底是怎樣飛起來的？」

　　「原理我也不懂，主要是靠魔核動力爐提供能量。」

　　「既然能造出這種大傢伙，街上卻沒看到類似動力車的運輸工具呢。」

　　「因為造價不便宜，加上維護之類的可是一大筆開銷。」

　　伊織指向遠處的小型飛空艇。

　　「那些都是有錢人才買得起的。」

　　「畢竟巴魯迪各種運輸都要靠飛空艇，有相關收入才能維持這等開銷吧。」

　　「沒錯，光靠飛空艇抵達最近的城鎮也要飛兩天，好險這裡的自然資源夠豐富，能夠自給自足，不然真不知道要怎麼撐下去。」

　　我和伊織看向突然出現在旁邊搭話的成年男子。

　　「另外，這座城鎮的水利設施也是一大特色，也提供相當方便的用水機關，這可是別處也很難普及的喔。」

　　「那個……你哪位？」

　　穿著相當正式的大叔發出爽朗的笑聲。

　　「跟你一樣，是個喜歡這種魔導裝置設計的路人，別在意。」

　　「怎麼可能不在意……不過，這樣的地方竟然只是城鎮？能夠獨立運作又可以發展觀光、貿易，還有警備和軍力，要自稱是國家也沒問題吧。」

　　「這個嘛……問題還不小。」

　　我疑惑地看著他。

　　「反過來說很多國家都會想要掠奪這樣的城鎮。依附強大的國家能夠尋求庇護和獲得各種交流，就地理位置來說國王也很難多加干涉，只要付出相對微薄的金錢就好。不要貪求那種毫無意義的頭銜不是就皆大歡喜了嗎？」

　　「佔盡地利之便啊……」

　　我笑著點頭認同。

　　「可惜不是所有人都能這樣想，只想掌權卻一無是處的笨蛋要多少有多少呢。」

　　「沒錯沒錯。看來我們還滿合得來的，兩位是來觀光嗎？」

　　「算是吧，有定居的打算。」

　　「喔！相當歡迎。身為這座城鎮的一份子絕對推薦你們能在這裡住下來。」

　　大叔瞄到遠處空港設置的時鐘。

　　「已經這種時候。抱歉，我得走了。我叫瓦倫汀．托弗斯，你們呢？」

　　「月下雪櫻。」「日神伊織。」

　　「很高興認識你們，後會有期。」

　　自來熟的大叔笑嘻嘻地跟我們道別並逐漸走遠，我也同樣揮手示意，一直安靜地聽我們說話的伊織則恭敬地鞠躬行禮。

　　直到他消失不見，我和伊織才彼此對看。

　　「這個城鎮的人都這麼熱情嗎？」

　　「不曉得。」
　　（有些人看到他的反應還滿大的，在地的名人？）

 

 

　　巴魯迪是山城，除了市集需要大面積的平坦廣場外，其餘都是不陡峭的斜坡，所有建築都是配合地形而造。

　　就算是商店區還是有分門別類，由於規劃運輸食材和貨物的專屬通道在面對中央大道的左側，因此關於吃的店家和市集都就近在此。另一側是觀光商業區，再走遠點、靠近住宅區的才是專賣民生用品的區域。

　　左半邊下次再逛，今天主要想買的東西都在右半邊。

 

 

　　「啊！好可愛！」

　　我看到路邊攤販賣的漂亮髮飾，好奇地上前欣賞。做工和樣式相當有水準，價格卻很便宜。

　　「是買來送人的嗎？」

　　伊織看到我東挑西選地認真模樣，忍不住發問。

　　「嗯。」

　　我拿起兩個成對的小巧花朵樣式和有垂墜的銀色髮夾和一條白色雪紡紗綁巾擺到她的面前。

　　「還不錯吧？」

　　「很漂亮。」

　　二話不說請店家幫我包裝好，然後遞給伊織。

　　她瞪大眼睛、不解地看著我。

　　「謝謝妳陪我到處亂跑的禮物。」

　　她不知所措地反覆看我和攤販，老闆一副「妳現在才發現啊」的表情看著她。

　　「我、我不能收。」

　　「那妳想讓我在老闆面前出糗囉。」

　　「小姐不收的話我也沒辦法讓客人退貨喔。」

　　「疑！？不，我沒那個意思……謝謝……」

　　漂亮的助攻！我和老闆互比出大拇指稱讚。

　　「請妳陪我再逛一下。」

 

 

　　接著找到一間大型書店。

 

　　「你要買那麼多書？」

　　伊織看著我堆在櫃檯的書量，和其他顧客及店員一樣發出驚呼。

　　「嗯、嗯。因為很多事情想不起來，再加上很多感興趣的書籍不知不覺就……」

　　趁這個機會買足世界史、魔法和魔導相關書籍並偷藏基礎語言學、單字這類小孩子學習的書籍，其他還有好奇的故事類作品等。

 

 

　　「魔豆．嗨呀酷！」

　　在試衣間看著鏡中的自己穿著全黑大衣搭配同色系的上下衣褲忍不住說出經典臺詞。

　　自己的確偏愛深色的簡潔服裝，只是在這個世界的樣式太像遊戲裡才會有的打扮。

　　「該買的還是得買，其他的盡量挑別款式的……」

　　姑且先各挑三套能替換的居家服和外出服。

　　（果不其然，伊織只是在旁等著。）

　　「不試穿看看嗎？」

　　她沉著臉搖搖頭。

　　「啊，這樣搭配好像不錯！」

　　我選了下擺有淺藍色碎花圖案的白色棉質長袖上衣和側邊有縫線般的白色緞帶，並在腰際處綁成蝴蝶結、簡單俐落的深藍色長褲對著伊織上下比對，她顯得很不好意思。

　　「兩位是偕伴旅行的情侶嗎？」

　　伊織慌張地猛搖手，我則笑笑地說。

　　「只是朋友關係。」

　　我把手上的衣服遞給店員。

　　「我挑的品味應該還可以吧。」

　　「要試穿看看嗎？」

　　搶在伊織拒絕前率先開口。

　　「要入冬了，我想請妳幫她挑選三套居家服和三套外出服，再加這套。」

　　「沒問題，交給我。」

　　店員示意伊織跟著走，她卻皺著眉頭不肯邁開腳步。

　　「為什麼要對我這麼好……？」

　　「因為我們友達以上，戀人未滿啊。」

　　原本熱鬧的服飾店瞬間鴉雀無聲，所有顧客和店員的眼睛全在我們身上打轉。

　　伊織把瞬間羞紅的臉更加深埋進兜帽裡並快步躲進試衣間，還因為看不清楚前方而不小心撞到門。
　　（不過這種小冒失只會讓人覺得很可愛。）

　　「那麼……」

　　「嗯，麻煩妳了。可以的話也請讓我看看試穿的樣子。」

　　「好的。」

　　知道伊織不擅長應付人際，才能巧妙地迴避她的問題，誘導她走向我要的發展。

　　（在外面的這幾年夠她難受的了。現階段先這麼辦，之後再慢慢改變她。）

 

　　結果伊織的衣服試穿到無法收手，在她強烈反對之下才買下原定的數量。

 

 

　　又到處亂逛一會，買了飲品和伊織在公園裡一起享用三明治，也透過〈收納〉直接送過去給水信和花守享用。

　　「這裡真不錯，看來生活水準很高。」

　　「民生設施相當便利，如果是其他地方恐怕連上廁所、洗澡都沒這麼方便。」

　　「倒不如說這才是理所當然，畢竟有魔導機械，運用在解決民生才是根本。」

　　「不過還是要有足夠稅收才能負擔得起就是了。」

　　享受片段的寧靜時光，接著我想去詢問房價。如果要長期在此生活，總不能一直住旅館。

 

 

 

　　「……請問需要什麼服務嗎？」

　　一名年輕的男子看到兩個小孩走進設施稍微打量一下後還是開口詢問需求，我毫不在意地走上前。

　　「我想買屋，能介紹一下嗎？」

　　他敬業地拿出城鎮地圖攤在櫃檯。

　　「商住混用還是想找哪附近嗎？」

　　「一般住宅，然後……應該是在這一帶，是一棟靠懸崖邊的木造建築。我想詢問類似地點或是建築風格相近的房子。」

　　我在地圖上靠近中層的住宅區畫圈示意。

　　「是我們昨天降……經過的地方？」

　　「那棟光看一眼就很喜歡呢。」

　　「是不是斜屋頂上長滿植物的那棟？」

　　「嗯。」

　　「目前那棟待售中。附近的房價大概落在三十萬聖幣左右，只是……」

　　「只是？」

　　「那棟已經兩三年沒人住了。」

　　一名看起來很幹練的中年男子忽然出現在欲言又止的後輩身旁代為回答。看到前輩突然現身，他先楞了一下便沉默不語。

　　「原本的主人死前沒有繼承人，所以土地和房屋全收歸國有。」

　　「死因是？」

　　「壽終正寢。他生前很喜歡收集一些怪東西，總是堆滿整個空間。所以又被稱為垃圾屋，直到現在還是原封不動地待在那。」

　　「要清運又要額外花一筆了吧。」

　　「沒錯。而且隨著無法售出的時間越長，就更加賣不出去，是個令人頭痛的物件。」

　　「所以價格願意出多少？」

　　我毫不遲疑地詢問，對方眼睛為之一亮。

　　「懸崖外有一座佔地約跟房屋的總面積差不多的空島，對吧。加上它就算你二十五萬聖幣，如何？想找清運和維修匠的話我也可以幫忙介紹喔。」

　　「稅呢？怎麼算？」

　　「土地權和地上權一年約三千五聖幣再加上空島的話大概落在四千聖幣左右。」

　　「二十五萬啊……心裡有個底了，應該不用擔心會被買走吧。」

　　「雖然沒有這個憂慮，不過要買要快。沒有人住的房子損壞得很快，加上是木造建築和它的環境不是太好。所以相關單位已經預計最快三天，最慢七天內就要拆除囉。」

　　「不會吧……」

　　中年男子一臉惋惜地嘆口氣。

　　「好不容易出現買家，卻還是無法逃離這樣的命運啊……那棟房屋的設計跟附近的住宅大不相同，如果維持得好，售價可能會比附近都高。」

　　「有辦法先下訂或是有其他延後拆除的方法嗎？」

　　「訂金一律為售價的四分之一。另外，別無他法……」

　　（唉……只能放棄了嗎？）

　　我沮喪地垂下頭，正想詢問其他建築或租房價格。

　　「看小兄弟好像是冒險者，願意的話可以用冒險者之證到銀行貸款，能夠貸到比較高的金額。」

　　「是這樣嗎？」

　　看似展露一線希望，我抬起頭確認。

　　「如果還想借到更高額的錢我也是有門路的。」

　　他靠近小小聲地說。

　　（應該不是什麼正派的場所吧。）

　　「總之我先去冒險者公會一趟，麻煩妳帶路了。」

　　伊織沉默一會，點點頭便起身帶領我離開。

　　「期待你的好消息～」