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《卷一 潛鋒勿用》第二十一章 承諾

三羽 | 2021-05-31 23:14:15 | 巴幣 0 | 人氣 16
完結《卷一 潛鋒勿用》
資料夾簡介
江湖之夢，人皆有之。刀光劍影，心往神馳。昔日殘篇，未肯說盡。今以懷思，再開新章。
最新進度 《卷一 潛鋒勿用》錯簡 流沙來雲
　　「司馬的下落?！?/div>
　　面對太白雲的沉默，越子鉤耐著性子再次發問。
　　太白雲搖了搖頭，總算鬆口，卻不是回答他的問題，而是拋出另一個問題。
　　「氣主可知藏麟山莊？」
　　越子鉤沒有說話，下巴微縮，罩紗後的目光顯然緊盯著太白雲不放。他的耐性並不多。
　　白日蹤見狀，眉頭緊皺，看來是不喜歡妻子如此被人看待。只是太白雲沒有任何表示，他也不好發作，只能靜靜地站到木桌斜前方，作為妻子的屏障。
　　太白雲知道這便是氣主的回答，於是接著說道：「今年臘月初九，正逢藏麟山莊之主李連山六十歲大壽，藏麟山莊定然廣發英雄帖，邀請江湖名宿赴宴。司馬家久據天下刀客首座，又逢如此盛事，藏麟山莊預定名單之中，絕對會有司馬家的一席之地。」
　　越子鉤右手搭上黑檀木刀柄，冷然說道：「這是妳的推測？」
　　「確實是太白雲的推測?！固纂吅敛恢M言。
　　「空口白話，不能說服我。」越子鉤說道，手掌微微下壓，吳鉤將出未出，殺氣已洩了一地。
　　白日蹤踏前一步，身形瞬動，密室氣流頓亂，惹得壁上燈火一陣搖曳，竟是他飛快一掌拍散了漫延到腳邊的殺氣。
　　太白雲神色如常，把垂落的鬢角撩到耳後，解釋道：「除了江湖盛會，司馬家鮮少主動涉及江湖之事，即便是十多年前玄天門領軍圍攻翠微山，雙方死傷慘重，司馬家亦不曾現身。上一次顯露鋒芒，反而是李連山知命壽宴，所以太白雲才推論，今年藏麟山莊大喜之日，定然有司馬家身影。」
　　《無痕劍》傳人、如夢賦、司馬家，此三方得以並稱江湖最神秘的勢力。
　　無淵子故去之後，《無痕劍》傳人劍決江湖，行蹤莫定，兩百年來，始終無人知曉蘇曼卿一脈，究竟藏身何處，傳承延續《無痕劍》風采。
　　如夢賦立旗江湖以來，底下殺手神出鬼沒，往往雙方照面之時，即是歸陰之日。正門邪派想方設法，探詢如夢賦根據地，欲直搗黃龍，斷了金銀人命的噩夢，只是多年無果，四大殺法至今橫行江湖。
　　相較於《無痕劍》傳人、如夢賦的殺手，司馬家人現跡武林的時刻要少得許多，除了太白雲提起的藏麟山莊之主壽宴，另一時機，便是十一年一會的暮雲之約。
　　這兩個時機有一個共通點，那便是以武相會。
　　就此來看，司馬家人的目的似乎與《無痕劍》傳人相同，藉此盛會，刀試江湖。因此，司馬家人對於武林發生之事不感興趣，從未表現關注之情。這份漠然也使得司馬家人的行蹤更難掌握，甚至沒有人能判斷，司馬家是究竟扎根於武林哪一處。
　　越子鉤追尋司馬家許久，自然懂得司馬家行蹤之隱晦。他理智上雖然能夠理解太白雲推論依據，情緒上卻難以完全茍同。
　　「這樣不夠。」他寒聲說道。
　　太白雲知道，氣主這句話有著兩層意思：一是不足以說服他，二是不足以留下他。
　　如果她還不能給出令他信服的答覆，他不介意現在就重回唐府，引來玄天八嶽再鬥上一鬥。
　　太白雲依舊成竹在胸，顯然在讓白日蹤提及「司馬」之時，便算到這不夠穩住越子鉤行動。
　　只聽她緩緩說道：「……如果，再加上步無名的下落呢？」
　　越子鉤握刀之手一鬆。
　　「這不可能！」
　　太白雲莞爾一笑，似乎很滿意氣主的反應。她從容說道：「正如酒主常掛在嘴邊的那句話，這世上哪有什麼不可能的事情？」
　　越子鉤沉默片刻，右手離開握柄，垂在身側。
　　「看來氣主是同意太白雲的要求了?！?/div>
　　太白雲說這話時，目光卻是落在神色緊繃的白日蹤身上，安撫夫君情緒。
　　最後，越子鉤在酒鋪密室停留了十餘日，直到白日蹤確認八嶽引動的風波徹底平息後，太白雲才交付一罈醉青松，同意他離開。
　　或許是經過這些時日的沉澱，抑或得到了期許已久的答案，越子鉤身上那股張揚殺性內斂，看上去渾與一般人無二。此刻，他更像是誤闖荒徑的旅人，而不是癲狂四傷中最好殺好鬥的那一位。
　　可惜，外表氣質的變化，並不能真正改變一個人的本質。
　　越子鉤自然不是山野迷途，而是帶有目的性踏上這條幾乎消失於山林的官道。如果他未曾記錯，約莫再走上一里路，便能抵達那間同樣荒廢多年的驛站。
　　然後，見到其他三名癲狂之主。
　　驛站保存狀況差強人意，外牆白漆斑駁，東落一塊西落一塊，已能看到其中碎裂的石磚。二樓情況更是糟糕，屋瓦塌了大半，依稀可見內部物件散倒一地。
　　越子鉤經過雜草叢生的馬廄，屋頂茅草早就被風吹個精光，留下的木造結構也蛀朽泰半，隨時都會倒去。
　　才剛靠近驛站大門，他便聽見內部傳來的熟悉嗓音。
　　「無聊太無聊了，妳就行行好，就陪我賭一把??！」賈市骨高聲說道，央求的語氣裡透著幾分蠱惑意味?！笂呄胂肟窗。菉叢恍⌒馁€贏了呢，這不就有大把的銀子去買酒？莫要忘了，別人送上門的酒可是最好喝的，妳又何樂而不為呢？」
　　屠蘇打了聲哈欠，有氣無力地問道：「先說你手邊有酒嗎？」
　　「……沒有。」賈市骨喪氣道。
　　「如果你有酒，我就陪你賭?！雇捞K下了逐客令。
　　賈市骨不依不饒，繼續糾纏說道：「看在多年交情的分上，先別急著拒絕啊屠蘇，大不了我先欠妳一罈？」
　　他主動退讓卻換來對方一聲冷哼。
　　「免談?！?/div>
　　越子鉤跨進門檻，果然只見到酒主與財主二人。
　　屠蘇坐在樓梯口，仍舊穿著那件沾滿酒漬的寬鬆粗布袍，懷裡抱著空空如也的酒甕，似乎是酒喝光的緣故，整個人看上去死氣沉沉，就連有人到來她眼皮抬也不抬一下。
　　賈市骨則是蹲踞在角落，乏味至極的他不知從哪裡撿來一把小石子，直往牆上拳頭大的破洞扔。然而，不知道該說他技巧精妙還是差勁透頂，扔出去的石子十有八九都彈回身邊，進洞的數量屈指可數。
　　聽見腳步聲接近，他才暫時停下動作，別過頭來瞧了一眼。
　　「唉唷，你可終於來了?！?/div>
　　賈市骨拋開手中石子，拍了拍大腿，站起身來。
　　越子鉤注意到賈市骨起身同時，手腕微微往回扳動，想來是將暗扣在掌間的鐵筆遞迴袖內。
　　「捲簾人呢？」
　　他掃視了建築物內部一圈，確實只有兩人到場。
　　賈市骨聳了聳肩，語氣揶揄說道：「誰知道，或許去掀哪家閨秀的門簾了吧……畢竟是個只好漁色不顧大局的傢伙，哈哈。」
　　越子鉤下巴微收，罩紗斗笠後的雙眼瞪向賈市骨。畢竟這段話何其熟悉，他怎麼會聽不出對方言詞間的敷衍意味？
　　於是他轉身朝屠蘇走去。
　　越子鉤將肩上的那罈酒托在手上，俯視屠蘇問道：「捲簾人呢？」
　　屠蘇猛然抬頭，兩眼直直盯著酒罈，尤其瞧見罈口泥封居然還未拍開，嘴角不自覺滑開笑容來。
　　「雲紋罈，」她指了指酒罈上流雲紋路，暢聲說道：「白日蹤專門用來釀醉青松的酒器。肯定是太白雲算到我酒蟲鬧得發慌，特別託你送來對吧？」她將手遞了出去，快速說道：「越，給我！」
　　越子鉤沒有動作。
　　屠蘇立馬搶來酒罈，一掌拍碎泥封，掀去油紙，大口大口地喝了起來。
　　「痛快，果然是白日蹤釀的夠味?！顾ǖ糇旖蔷茲n，隨即取來腰間佩帶的酒壺斟滿。
　　收好酒壺，屠蘇不再豪飲，而是細細品味得之不易的醉青松，完全忽略了眼前等待答覆的氣主。
　　賈市骨見狀，忍不住罵了一句，「真是見酒眼開?！?/div>
　　越子鉤掃視兩人，冷聲說道：「莫要我問第三次?！?/div>
　　賈市骨朝他走近，露出古怪神色，狐疑道：「我說越，你是真不知道還假不知道？」
　　越子鉤只是看著財主。
　　賈市骨搖了搖頭，語氣揶揄道：「太白雲難道沒有跟你說？某個狂妄之輩不僅闖了洛陽唐府，還引來了玄天八嶽；說來這人運氣不錯，居然甩開葉枯桑的追蹤，甚至禍水引，將這盆臭水潑到捲簾身上?！?/div>
　　他頓了頓，讓語意漂浮在空中，「只能說是報應吧，我們都知道捲簾採了那麼多陰，根基也不見增長，仍舊妥妥墊四主的底。這下好了，怎麼也擺脫不了葉枯桑那瘋子追擊，何況是到此地會合？」
　　「所以？」越子鉤說道。
　　賈市骨說道：「放心，他有暗中傳信與我，肯定會想辦法趕回翠微山會合──畢竟殺樓主如此盛事，他怎會錯過？」
　　「好?！?/div>
　　「我說越啊……」賈市骨猶疑了一會兒，開口問道：「唐府情形我多少有耳聞，《無痕劍》傳人可以說是慘敗你手。既是如此，劍譜怎沒能取回？」
　　「玄天介入，我失手了?！乖阶鱼^淡然回應。
　　賈市骨瞪大了雙眼，不肯置信說道：「失手？你都快把人給宰了，這還能失手？你真當我傻??！」
　　越子鉤不說話了。
　　他的沉默表明了很多事情，相識多年，賈市骨又怎可能會意不過來。
　　只是，賈市骨倒希望這時候越子鉤說給幾個理由敷衍也好。
　　賈市骨擺了擺手，自我安慰道：「算了，反正當初交與你動手，便是在賭。賭贏拿劍譜交差，賭輸送樓主投胎，醉婦你說是也不是？」最後一句話他是看著屠蘇說的。
　　屠蘇沒有理他，而是兩眼不停在空酒罈與酒壺間來回逡巡，極力壓制乾掉酒壺的念頭。
　　「越，下次記得多帶幾罈給我?！顾荒樳z憾地說道，顯然忍住了酒癮。
　　越子鉤低著頭，手掌虛扣吳鉤握柄，似應非應地說了一句。
　　「沒有下次了?！?/div>
 
 
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　　距離慕無徵獨自前往祠堂已經過了三天。
　　卓無豔對此仍舊沒有任何表示與行動。
　　陸華用以發蒙起蔽的文章，她正好謄寫到一個段落，這段時間來無書可抄，便沒有前往磨墨齋，而是待在居所翻閱《昌黎先生集》。
　　這文集是她向陸華借來，說來也有十多年了，翻來覆去卻都是〈卷十二˙師說〉一篇；尤其是篇內「師者，所以傳道、受業、解惑也」一段，每每讀誦之時，便以手指撫觸，經年累月下來，紙上墨跡亦褪色不少。
　　月兒坐在門口簷下，回望卓無豔安靜且專注的神態，很難不令她想起慕無徵。
　　不知道是修練〈亡心訣〉使然，抑或是這對師徒天性本就如此，與人相處之時，兩人總是默然地讀書、冥想、觀劍，鮮少同旁人主動攀談。
　　反倒是要到了拔劍對敵，投身劍影刀光時候，師徒兩人的話才會多上一些。
　　想著祠堂裡的濕涼孤寂，獨坐於白玉像前的黑衣身影，月兒不禁感到悲傷。
　　唐府一戰後，她就察覺到慕無徵心境上出了問題，卻沒能給予任何幫助，反而眼睜睜看著他逃往祠堂，藉此強迫心境平復。
　　月兒毫無辦法，只能等待，等她的慕哥哥踏出自設牢籠；所以陸華才會在卓無豔示意下，阻止她前往祠堂。
　　不過，她仍舊希望前往祠堂，即便只能待在石壁之外也好。
　　畢竟這是她答應他的陪伴。
　　月兒搖了搖頭，試著甩開低沉的情緒，好將注意力集中在桌上紙張。
　　回到陌桑村以後，除了協助陸華教導私塾學童，她大部分的時間都在整理一年多來所經歷的事情。
　　從柳在天到柳行之。
　　從霞姑到瀟湘谷。
　　從葬劍居到唐府。
　　從顏無常到凌絕四主。
　　顯然，暗地裡存在一雙看不見的手，企圖將《無痕劍》傳人行蹤攤於陽光之下。就結果來看，對方成功了，《無痕劍》傳人不再是一個稱呼，而是代表一個真切的人──慕無徵。
　　究竟是從何開始的？月兒自我反問，然後執筆將紙張上路性寒名字圈了起來。
　　或許打從江湖徹底失了路性寒的消息那時候起，已經有人於暗中開始了一連串的行動。
　　只不過，如果說是針對《無痕劍》傳人，對方沒道理拖延至今才下手，何況近來種種行動擺明，就是衝著慕無徵而來。
　　然而，用上「針對」一詞也頗有不妥。
　　即使流光亭發現霞姑遺骸，江湖上伊始流傳《無痕劍》傳人殺害對手的言論，慕無徵行蹤、容貌仍未為江湖知曉，輿論終究難已造成實質傷害。反而要到了葬劍居偶遇柳行之、鍾青凜，以及兩人畫卷訊息傳遍武林各處時候，風言風語才化為真實的刀光劍影，尋上門來。
　　就此來看，可以得出兩則推論：一方面，有人想方設法向《無痕劍》傳人施加壓力；另一方面，這人又毫不在乎慕無徵成為眾矢之的。這兩方做法看似殊途同歸，實則別有分歧。
　　所以，這個人，或者是這群人的動機是什麼？
　　月兒提筆在紙張空白處寫下這段話。
　　她揉了揉眉心，嘗試串聯已知線索，可惜這些訊息相互獨立，明面上牽連不多，難以形成一道合理的推論。
　　過了片刻，月兒擱下毛筆，暫時停止思索。手中的線索實在太過淺薄，加之她現在的心情不適合思考，與其繼續陷入思考泥淖，不如暫且打住。
　　她站起身，看了一眼趨於熾熱的艷陽，意識到差不多接近正午，是時候準備午膳了。
　　月兒轉頭望向卓無豔，卓無豔似乎是察覺到她的目光，亦是抬頭回望過來。
　　不等月兒說些什麼，卻是卓無豔率先開口。
　　「午膳不必等我，妳與陸華先吃?！?/div>
　　月兒愣了愣，隨即問道：「卓姐姐可是要去哪裡？」
　　卓無豔將文集擱在膝上，淡然回應：「書讀累了，走走?！?/div>
　　月兒點了點頭，沒有多加詢問，欠身施禮，逕自往隔壁陸華住處而去。
 
 
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　　卓無豔想著前幾天夜裡陸華說的話語，又重讀了一遍〈師說〉，這才闔上文集，放在一旁桌上。
　　她思考了片刻，最後還是沒有回房帶上配劍，而是直接往屋外走去。
　　兩刻鐘後，卓無豔提著一袋餅，離開了陌桑村，踏入村西丘陵腹地。
　　她的腳程飛快，大概只花了半個多時辰，便已來到那面酷似鐵鏡的石壁面前。
　　無獨有偶，卓無豔停步在當日慕無徵坐的位置上。
　　她神情平淡地看著石壁。
　　她沒有劍，啟動不了石壁開關。
　　即便有，她也沒有進入祠堂的打算。
　　所以卓無豔盤坐在地，閉上雙眼，任由〈亡心訣〉牽引內力流轉，漸入忘我之境。
 
 
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　　當卓無豔再次睜開雙眼，已是兩個時辰後。
　　夏陽漸往丘陵之西投去，天地鍍上一層金黃色彩，眼看不久便要日落了。
　　此時地面傳來一陣震動，伴隨轟然聲響，鐵鏡石壁緩緩轉動，露出其後黑洞洞的入口。
　　慕無徵負手持劍，從中走了出來。
　　又是一陣聲響，石壁逆轉而回，重新封住入口，慕無徵也站到了卓無豔身前。
　　「師父?！顾飞碚f道，聲音略顯沙啞。
　　卓無豔長身而起，打量了徒弟一眼。
　　慕無徵在祠堂待了三日，未曾進食，兩頰自然消瘦不少，一身裝扮也不曾好好打理，乍看之下整個人顯得無精打采，神情萎靡。
　　然而，當她望入他雙眼時候，便知實際情況並非如同表面那樣不堪入目。
　　慕無徵眼裡已無入村時的迷惘之色，反有一股銳利意念潛藏，蓄勢待發；令人欣慰，他似乎是正視了自己的困惑與心魔，而且重新堅定了未來將行之路。
　　「我帶了餅?！?/div>
　　卓無豔自己取了塊餅，將紙袋遞了出去。
　　慕無徵接過，說道：「謝師父?！?/div>
　　卓無豔抬頭看了看天色，說道：「時間尚早，陪師父走走？」
　　很多時候，當一個人說要走走，不一定是想走走。
　　「是?！?/div>
　　慕無徵明白師父另有想法，況且他也自有盤算，自然沒有拒絕。
　　兩人並肩而行，往樹林裡走去。
　　他們吃著手中冷硬的支公餅，一路無話，穿梭於樹林篩落的光影之間。
　　這平淡的景色，卻是師徒相處十年來最常出現的畫面。
　　彼此都在等待彼此開口。
　　彼此都在等待彼此行動。
　　旁人看來，這對師徒關係實在彆扭，看得令人萬分著急，忍不住想幫忙打破沉默，互推一把?？墒?，換一種角度來看，這種相處模式既然已經持續了十年，早在不知不覺間成了師徒倆最熟悉的交流方式。
　　畢竟等待不代表靜止，沉默也不代表結束。
　　所有的等待與沉默，只為了在最適合的時機，匯聚成一句話、一個動作。
　　如此便夠了。
　　師徒兩人沒有沿著來路回去，而是在中途偏離了路徑。
　　走了一段時間，前方豁然開朗，出現了一處相對平坦寬闊的草原。夕陽廣照，如茵草地染上一層金黃色彩，十分好看。
　　慕無徵在走出樹林前，揮劍斬下了兩條較為筆直、笛簫粗細的樹枝，持在手中。
　　師徒兩人站在草原間，任由餘暉落滿一身。
　　慕無徵轉身看向師父，將樹枝豎立在兩人之間。
　　「徒兒不才，向師父請戰?！顾J真說道，眼底精芒閃爍。
　　卓無豔聽著這句毫無動搖的話語，難得露出一抹笑容。
　　「如此也好?！?/div>
　　說完，她拿起一截樹枝。
　　慕無徵拿起另一截樹枝，將雛鋒劍留在原處。
　　師徒相視一眼，錯身而過，各自來到草原一端。
　　他們回過身來，目光卻未落在彼此身上，而是盯著夕陽映照下的雛鋒劍。
　　樹枝倒持，雙膝微屈，壓低身形，師徒二人默契地擺開了《無痕劍》初式架式。
　　凝神靜意，等待時機。
　　忽爾風起。
　　雛鋒劍尖入土未深，徐風一來，長劍就此倒了下去。
　　長劍壓彎了嫩草，發出稀微之音。
　　微不足道的細音，喚來兩道急踏之聲，兩端人影已然消失。
 
 
　　　　§
 
 
　　楚天闊在洗心迴廊上驚醒。
　　他大口喘著氣，意識有些混沌，仍然還未徹底自兵戈怨念構築的幻境中緩過神來。
　　過了一會兒，他總算擺脫那股渾噩之感，伸手抹去額上大片汗水，扶著護欄站起。
　　楚天闊倚靠鄰近的柱子，平復呼吸，先是抬頭看向當空烈日，接著低頭凝視湖水中那抹若有似無的鏽紅色，以及湖底紛亂豎立的殘兵敗械。
　　他搖了搖頭，一股疲憊之感湧上心頭，忍不住心想自己究竟在葬劍居待了多久？
　　自從請託瀟湘谷的鍾青凜協助，取出了蘊養在赭石內部的「萬化鐵」，也就是那根黑不拉嘰、酷似燒火棍的短鐵棒，往後時日，他幾乎是在疲憊中度過每一天，完全喪失了時間概念，就連慕無徵與月兒的離開，也是偶然聽蝴蝶提起他才知曉。
　　為了讓劍居主人替他將萬化鐵鑄造成專屬兵器，楚天闊或是依照劍居主人指示，前往西山島各處挖取輔助鐵料；或是待在洗心迴廊，洗鍊心志；到了最近，甚至還要與兵使對練──當然了，杜鵑下手並沒有輕重可言，基本上都是他勉強撐持，最後換得一身傷疲。
　　不過，身傷心累俱是值得，前些時候劍居主人遣蝴蝶來告知他，兵器即完成在即，不過數日便能見到。
　　更何況，在洗心迴廊及杜鵑施加的雙重壓力下，他一身功力淬鍊得更加精純，武學上也有所精進，與初登島時的自己早不可同日而語。
　　終究少年心性，楚天闊感受著自身近日來的變化，心底難免漸生一股豪氣。
　　可惜，這份自信未能順利抽根發芽，便受湖上景色打壓，硬生生摁回土裡。
　　彷彿是老天爺要提醒他，人外有人，天外有天，切勿驕矜自滿，迴廊遠處，總能見到一葉扁舟悠悠蕩蕩，泛行劍湖之上。
　　楚天闊抬頭凝望小舟，確切來說，是凝視舟上之人。
　　只見一道身影頭罩笠帽，仰臥船首，身旁斜立著一支細長釣竿，獨自垂釣湖心，看上去頗為優游自在。
　　雙方相距雖遠，那人似乎仍舊察覺到了楚天闊注視目光，翻過身去，抬手敲了一下釣竿，釣線在陽光下閃爍未定，湖面無端掀起一陣浪潮，將小舟帶往遠處。
　　楚天闊目送舟影漸遠，眼裡既有欣羨之情，亦有幾分怨妒之意。
　　身處洗心迴廊，面對兵戈怨氣侵擾，他雖然尚能自持，長時間下來仍舊力不從心，只得鎩羽而歸。然而，那名釣客居然能夠鎮日躺臥舟上，隨波逐流，甚至進一步往湖水深處而去，顯然絲毫不受兵戈怨念影響。
　　我何時才能達到如此境界呢？
　　楚天闊嘆了一口氣，忽然想起了慕無徵。雖然知道不該相互攀比，可是他依然會忍不住拿自己與慕無徵相作比較。
　　畢竟兩人年齡相仿，心境與武學修為卻是判若雲泥。慕無徵亦如舟上身影，能夠在洗心迴廊來去自如，暢若無阻；即使對上兵使杜鵑，也不像他左支右絀，屈於守勢，而是雙方行招互有往來，不落下風。
　　楚天闊一拳捶在柱上，遏止心中攀比念頭發酵，強迫自己轉念一想：既然時間尚早，與其羨慕他人，不如再多待一會，砥礪心境。心念一定，他坐於迴廊，闔上雙眼，任由兵戈怨氣衝擊心境。
　　半個時辰後，萬分疲憊的楚天闊提著兩桶盛滿湖水的木桶，離開了洗心迴廊。他來到「葬劍居」石碑附近的那棵樹下，將手上湖水盡數倒向半埋土裡的鐵棍。
　　他根本不清楚這根鐵棍究竟是為何物，只知道替劍居主人收集完輔助鐵料後，劍居主人除了要求他鍛心練武，便是每日以兩桶湖水澆沃鐵棍。長時間下來，鐵棍外表覆著了一層紅鏽，周圍土壤也染上幾分紅色。
　　楚天闊收起竹桶，抬步往劍閣走去。雖然過了午膳時間，他仍得找些東西填飽肚子，畢竟下午還有與杜鵑的對練。
　　杜鵑依舊是一副難相處的冷漠表情，唯一可親之處，或許是他手中那根用以替代青龍戟的長棍了。
　　楚天闊攤開做工粗糙的紙扇，往前挪踏數步，主動拉近了與杜鵑的距離。
　　這柄扇子是為了同兵使對練，他東拼西湊才製出的替代品，尚且堪用，卻沒辦法與軟劍結合成器。也因如此，面對長兵器他本身已立於劣勢，與其退避其鋒，不如貼身搶攻，或有轉圜餘地。
　　杜鵑豈會看不出小子意圖，絲毫不給楚天闊近身機會，長棍掄轉，如暴雨般往楚天闊襲去。
　　楚天闊翻扇格擋，轉卸棍上遞來的勁道，遊走棍花之間，竟是不退且進，深入敵營。
　　隨著他探入，長棍舞動速度越發快速，到了最後，他早已沒有多餘時間指使紙扇，全是憑藉瞬間反應，躲避無窮無盡的棍影。
　　然而，身處如此危機之下，楚天闊思緒居然不自主地發散，猜想無關緊要的事情來。
　　不知道慕兄弟與月兒姑娘，此時此刻，又是身在何處呢？他只是略一分神思忖，卻被杜鵑精準地抓住了破綻。
　　杜鵑冷漠依然，長棍向後急收，旋即長手一送，適才習慣了棍影速度的楚天闊，只覺眼前一花，較之先前還要快上數分的長棍，轉瞬印在胸口。
　　楚天闊乾嘔一聲，便遭長棍擊飛出去。
　　他又乾咳了幾聲，這才緩過呼吸，站起身來。
　　「多謝兵使指教。」他朝來到面前的杜鵑說道。
　　杜鵑神色並沒有因此和善幾分，冷聲評斷道：「短思躁進，臨陣分神，不知變通?！?/div>
　　丟下十二字冰冷的評價，杜鵑提起長棍，逕自離去。
　　楚天闊看了看兵使身影，又瞧了瞧手中摺扇，不禁苦笑連連。
　　同杜鵑交手少說也有十來次了，結果兵使對他的評判仍然是這十二字。
　　難道自己真的毫無長進？楚天闊拉開衣襟，摸了摸長棍留下的淡紅色印子，卻感覺不到半分痛楚。
　　他搔了搔臉頰，將紙扇別在腰帶，沒有轉身朝劍閣邁步，而是再度走進洗心迴廊之中。
　　又過了數日。
　　天色一片昏黃，楚天闊提著兩個木桶來到樹下，不知道是第幾次為鏽鐵棍澆灌湖水。他似乎是有些累了，擱下木桶，直接倚靠樹幹，坐了下來。
　　遙望被夕陽染紅的湖水，想著那葉依舊飄搖的扁舟，楚天闊嘴角揚起一抹笑容，心中莫名地生出一股滿足來。
　　他隱約想明白了什麼，糾結多時的問題終於有了鬆動跡象，不再懊惱自己究竟有沒有進步，反而覺得何其幸運，居然能夠安穩地待在葬劍居，磨練身心，不受旁人打擾。
　　楚天闊凝視湖水一段時間，這才收回目光，轉而看向近在咫尺的鏽鐵棍。
　　或許是他長期澆沃湖水的緣故，鐵棍上的鐵鏽經不住這般侵蝕，竟然剝落了不少，在地上留下大小不一的鏽塊。
　　楚天闊早該察覺，並不能把眼前之物視作棍棒一類，而是該以劍稱呼才是。隨著鐵鏽剝落，鏽鐵外型明顯更像是劍器模樣，只是鏽得太過嚴重了，完全無法想像此劍昔日風采。
　　到了此刻，他才有多餘心思去好奇，劍居主人為何要將鏽劍埋於此處，又要求他日日對其潑灑湖水？
　　兩道腳步聲逐漸靠近。
　　楚天闊聞聲，抬頭一看，只見一名身穿黃白相間衣袍的男子，領著兩手空無一物的杜鵑，朝他位置走了過來。
　　實在是太久沒有見到男子了，他楞神片刻才反應過來，眼前散髮披肩、神情懶憊的男子，正是赫赫有名的劍居主人。
　　楚天闊如遭電觸，連忙起身相迎。
　　「小生見過劍居主人與兵使?！顾f道。
　　劍居主人擺了擺手，要楚天闊別如此作態。
　　劍居主人逕自經過楚天闊身旁，來到鏽劍之前。他瞧了幾眼鏽劍狀況，轉過身來，滿意地說道：「做得不錯?！?/div>
　　「小生只是照劍居主人吩咐?！钩扉熣f道。
　　劍居主人揚起半道眉毛，不悅道：「收起禮數，好好說話，我聽倦了恭維的言詞?！?/div>
　　「小生會注意。」楚天闊尷尬一笑。
　　兩人說話之時，杜鵑腳步不停，直接來到洗心迴廊。他背對迴廊，如同一尊大理石雕成的石像，巧妙地佔據入口位置。
　　劍居主人自袖中取出一物，帶著似笑非笑的神情看向楚天闊，說道：「『三才扇』已經完成，拿去?！顾麑⒖谥兄锿性谡菩摹?/div>
　　楚天闊瞪大眼睛，忍不住踏前一步，接過劍居主人手上名為三才扇的兵器。他忍不住露出訝異之色，劍居主人交付之物，比他想像中還要沉，至少有兩斤十四、五兩重，這已是中制之劍的規格了。
　　楚天闊仔細觀察三才扇，其長約九寸半，寬三寸，有一定厚度，通體漆黑如墨，外表渾如一體，毫無縫隙，與其說是收合的折扇，更似一把厚鐵尺。
　　他有些不解，下意識地往劍居主人看去。
　　劍居主人淡然說道：「展開。」
　　楚天闊收回目光，右腕一甩，只聞鏗然一聲金鳴，無縫鐵尺迅速攤開，化成一柄鐵扇。
　　「退後三尺。」劍居主人命令，「扇骨末端有個隱藏機括，你試著推動。」
　　楚天闊依言拉開距離，小指推動了扇骨末端的機關，只聽刷的一聲，鐵扇小骨接連射彈而出，化作兩尺的狹長劍刃，最後鐵扇兩側大骨一合而成劍柄，頓時一柄三尺長劍，赫然在握。
　　楚天闊對著手中兵器出神了好一會兒，隨即就像是得到新玩具的孩童，奮然揮舞手中長劍，恣意揮灑《秋扇劍捐》內的諸多劍訣，長劍也在沾、貼、掃、蕩、刺、削、捐等招法變換間，忽而歛鋒歸扇，忽而收扇出劍。
　　隨著手中兵器在扇與劍之間來回幻化，他對三才扇的掌握越發得心應手，也越發滿意劍居主人為他量身鑄造的兵器。
　　約莫過了一刻鐘，楚天闊才意猶未盡地停下招式演練，手持三才扇回到了劍居主人面前。
　　「如何？」劍居主人問道。
　　「除了好字，小生難以形容此時心情。」楚天闊堆滿滿的笑容。
　　劍居主人點了點頭，說道：「如此甚好。」接著他又露出那似笑非笑的戲謔神情，「三才扇可以讓你帶走，只是一兵換一事，這是葬劍居的規矩，你必須答應葬劍居一個條件?！?/div>
　　這句話宛若一桶冷水，澆熄了尚處於激動情緒中的楚天闊。
　　「不知劍居主人有什麼條件？」他遲疑地問道。
　　踏上洞庭西山島前，楚天闊便聽過這樣的說法，只是來到葬劍居後，劍居主人不曾提起這件事，而他也為了籌措鍛鑄三才扇的鐵料，四處奔波，忙得昏天暗地；之後又沉浸於迴廊洗心與兵使對練的過程，便徹底遺忘這件事了。
　　劍居主人擺頭看向劍湖，一掃慵懶之色，眼神變得銳利起來。「我只有一個條件──你需要為葬劍居殺一個人?！?/div>
　　楚天闊身軀一陣，難以掩飾驚訝之情，震驚道：「不知道劍居主人的目標是誰？」
　　「時機到來之時，我自會派人通知你?！箘又魅酥M莫甚深。
　　楚天闊思考片刻，認真說道：「只要葬劍居欲殺之人，並非清白無辜之輩，莫說一人，十人二十人，小生即便赴湯蹈火，也會替這江湖剷除惡患，以報劍居主人鑄兵恩情。」
　　他言詞間流露一股堅定之意，將自己的底線透露無疑。
　　劍居主人哼了一聲，寒聲說道：「放心吧。葬劍居不需要你濫殺無辜，何況到了那時，就算我不要求，你自然也會親自動手?，F在我只需要知道，你願意，還是不願意？」
　　「既然有劍居主人保證，小生自然願意答應葬劍居條件。」楚天闊回道。
　　「很好?！?/div>
　　劍居主人轉過頭來，如鷹一般的利眼盯著他。
　　「明日開始，不必去洗心迴廊，我會讓杜鵑、玉煙輪流陪你對練，直到你能完整掌握三才扇三式變化為止，你才能離開?！?/div>

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