達(dá)人專欄前情提要：知道了似鳥的奧義帶來的代價後，莉塔尋找著氣餒的似鳥。
莉塔在港都裡尋找跑走的似鳥，她思索著一個人的時候會想去哪裡獨處，她覺得不是高處就是海邊吧，一個人的時候會想到眺望遠(yuǎn)方，因為這樣會有某種特殊的寧靜感。於是她在沿著海邊的沿岸走，最後在某個海堤邊找到似鳥，她一個人坐在那裡看海。
莉塔不吭一聲就走到她旁邊。
「啊，被發(fā)現(xiàn)啦。」
似鳥露出無防備的傻笑，拍拍她屁股旁邊的石塊海堤。
「坐吧，看個海。」
莉塔坐下。不一會就感受到微微海風(fēng)的吹拂。今天的風(fēng)不算大，濕氣也沒有到很重，算是蠻好的天氣。
莉塔和似鳥就這樣什麼也不說，這樣的氣氛維持了一陣子。
接著似鳥開口了：
「我啊??有個大哥。」
「大哥??？」
「是親生的哥哥。」似鳥搔了搔臉頰，「我都叫他大哥。」
似鳥的哥哥大她一歲，兩人從小就一起受村子裡的教育，也一起練習(xí)劍術(shù)和魔法。不過似鳥說話時時常抓不著重點，話題往往會飄到其他地方去。所以莉塔連她哥哥喜歡吃硬的拉麵、他們練劍時的趣事、似鳥家遺傳下來的魔法是感官干擾??等等的雜事都知道了。
所幸莉塔善於傾聽。這也是她在第一時間獨自來找似鳥的緣故。
「大哥雖然與我一起修練，但是他比我大一歲，也比我強(qiáng)太多了，十五歲時，他提早我一年離開村子。」
似鳥的村子會要求滿十五歲的少年少女出去旅行，用他們修行的武士技巧去成為聖執(zhí)士或是傭兵。而在大哥十五歲這年，一直以來陪伴似鳥成長的對象，轉(zhuǎn)變成了她獨自追趕的對象。
「大哥他現(xiàn)在??大概也在某處旅行、或是斬殺魔物吧。我究竟是因為村子的要求成為傭兵，還是為了追逐大哥呢??我想我應(yīng)該是後者吧。」
大哥在的時候，似鳥總是受他的保護(hù)。那次也是。
兩人在離村子有些距離的森林裡修行，卻遭受了強(qiáng)大的巨熊魔物攻擊。為了保護(hù)似鳥，大哥使出了會使自身折損壽命的「奧義」。
戰(zhàn)鬥結(jié)束後，似鳥哭得唏哩嘩啦，看著不斷用手臂擦拭眼淚的妹妹，只見大哥摸著似鳥的頭說：
「千影是我重要的妹妹，所以我會保護(hù)妳的。」
似鳥張開汪汪的大眼，大哥的手依然摸著似鳥的頭，他露出笑容說：
「答應(yīng)我??妳將來也要用這個力量，守護(hù)妳重要的人。」
那句話直到現(xiàn)在都仍盤據(jù)在似鳥的心頭。
她從大哥身上得到了一件事。
那就是變強(qiáng)的理由，以及之所以強(qiáng)大的理由。
肯定是因為有想要守護(hù)的東西吧。
「我想和大哥一樣??變強(qiáng)、變強(qiáng)，然後用這份強(qiáng)大，去守護(hù)他人。」
聽了似鳥的話，莉塔也露出微笑，心想自己初遇似鳥的時候，她常常到處找酒館裡的大叔單挑。而後來她遇到了和自己實力相當(dāng)?shù)啮溃妒菚r常找隼單挑和特訓(xùn)，這一年多的時間兩人不但練出了新能力，還有了極大的進(jìn)步。
「妳想守護(hù)誰呢？」
似鳥難得地臉紅，扭扭捏捏地說：
「??蓮漪姐姐。」
「我想也是。」
莉塔稍微嘆了一口氣，想保護(hù)喜歡的人，這大概是天經(jīng)地義的事吧。
「但是，蓮漪比我強(qiáng)。強(qiáng)太多、太多了??即使如此??我還是想和她平起平坐，不，我必須比她更強(qiáng)，才能保護(hù)她??」
剛剛聊到大哥時，似鳥明顯變得精神許多，而現(xiàn)在她又把頭低下去了，視線離開海平面，落在被浪潮拍打的消波塊上。似鳥在十五歲時失去了哥哥的陪伴，而在那之後，她就一味地追逐著某人，也許是她哥哥，也許也是蓮漪??
莉塔思索著應(yīng)該說些什麼，大腦快速地運轉(zhuǎn)，整理著自己的思緒和用詞。她想告訴似鳥就算一生都在追逐，也是一種很好的生存方式呀！但結(jié)果她還是默默地看著似鳥，什麼也說不出口。
「??戰(zhàn)鬥吧。」
似鳥喃喃道，只見她低頭望著消波塊。
「戰(zhàn)鬥吧??戰(zhàn)鬥吧??」
「咦??妳在說什麼？」
「只要戰(zhàn)鬥，就能變強(qiáng)了??不去戰(zhàn)鬥的話、不去增強(qiáng)自己的實力的話??就沒辦法變強(qiáng)！」
似鳥猛然站起來，走到海堤的邊界。
莉塔完全不知道似鳥在想什麼，也焦急地站起來走向她。而只見似鳥深呼吸，抬起了她平坦的胸膛，潮著海面大吼：
「戰(zhàn)鬥吧！！」
「似鳥妳在幹什麼啦！」
這樣超丟臉的妳在幹什麼啦！莉塔急忙地抓住似鳥的手臂。
「莉塔！我決定了！」
「咦？決定？」
「我要成為一級傭兵！這樣的話我就比二級的蓮漪還強(qiáng)，就能保護(hù)她了對吧！？」
「呃??是這樣沒錯啦??？」
不過一級傭兵只有佔所有傭兵的7%，是傭兵世界的金字塔頂點??莉塔硬是把這句話吞回肚子。
順帶一提，二級傭兵佔了36%，其餘55%的傭兵都屬於最弱的三級。
「所以我只要能成為最頂端的傭兵，就能保護(hù)蓮漪姊姊啦！」
莉塔還處於完全摸不著似鳥的狀態(tài)，明明上一秒還低落得讓莉塔不知道該怎麼安慰，而現(xiàn)在似鳥卻露出躍躍欲試的亢奮笑容。不管怎麼說，她的情緒轉(zhuǎn)變也太突然了吧。
「好～～我的傷已經(jīng)好的差不多了！明天開始就要加緊訓(xùn)練啦！」
似鳥手舞足蹈地說，結(jié)果因為這樣撕裂了舊傷，只見她喊著「痛痛痛！」就按著側(cè)腰低下身子。
「喂喂！」
莉塔趕緊攙扶似鳥，似鳥「欸嘿嘿」地露出傻笑。看見她的笑容，莉塔也噗哧一笑。兩個女孩就這樣依偎在一起大笑著。
莉塔摸著似鳥那像小男生一樣的烏黑短髮，不自覺地想著。
真厲害呀。真不愧是似鳥，這麼快就振作起來了。
直面齊邁斯那壓倒性的戰(zhàn)鬥力不但祭出了耗損壽命的奧義，又害得瑪琳小姐赴死，結(jié)果最後什麼都沒辦法守護(hù)。不久前的哭泣與失控也是，那是莉塔認(rèn)識似鳥以來的時光中，第一次看到她那麼氣餒。但即使如此她仍然很快就恢復(fù)精神了。
不如說，苦惱或是猶豫不前根本不適合似鳥千影這個人。
「好～～～接下來要更認(rèn)真訓(xùn)練啦！」
似鳥站在海堤上，她潮著港都的城市光景，用盡全力大喊：
「蓮漪姐姐??！我一定要超越妳！妳就由我來守護(hù)??！」
浪潮衝撞海堤，在似鳥小小的身體後方?jīng)_開，形成一種莫名壯麗的景色。莉塔不禁在心中吐槽，這種大喊不是應(yīng)該潮著海面喊嗎？
「吵死了，笨蛋。」
而在港都某個高臺尋找某人的蓮漪，苦笑著做出了這樣的回應(yīng)。
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當(dāng)天晚上，隼和莉塔在酒館三樓外的陽臺巧遇。兩人互相打了聲招呼後就並肩站在一起。
「似鳥那傢伙怎麼樣？」隼問道。
「她很快就振作起來了，還說要你之後要跟她繼續(xù)苦命練習(xí)。」
「饒了我吧??我們才剛結(jié)束一個大任務(wù)欸，而且她不是受了傷嗎？」
「你也知道嘛，千影她總是活力滿滿的。」
「唉??」
隼稍微嘆了一口氣，不過，他也注意到莉塔是叫似鳥「千影」而不是她的姓氏（似鳥），在日本的文化當(dāng)中，只有關(guān)係比較親密的朋友才會直呼名字，雖然這時才意識到有點蠢??不過她們也變得那麼要好了啊。
順帶一提，隼是為了隱藏姓氏才讓所有人都呼喚他隼而不是月崎。
「話說，妳放假打算幹嘛？」
隼丟出的這個話題看似有點突兀。其實參加了「宅邸任務(wù)」的五名傭兵，以及加入「齊邁斯防衛(wèi)網(wǎng)」的傭兵們都得到了長達(dá)三週的假期。
順帶一提，因為隼和莉塔打倒了「斷頭臺」，所以多放了一個禮拜的假。
「這個嘛??我暫時還沒想到。」
「是嘛??也是啦。」
反正還有一個月的假期可以好好思考嘛，隼將手中的蜂蜜酒灌入口腔。
而隔天早上，隼的師傅月川把隼叫了過去。
「兩個小時內(nèi)整理好行李，我們要出發(fā)了。」
「蛤？出發(fā)去哪？」
隼還處於半夢半醒的狀態(tài)，他恍惚地問著。
「??我找到『月一文字』的所在地了。」
「??！」
這句話讓隼瞬間清醒。
月一文字。是那把刀。
「怎麼那麼突然??那是在什麼地方？」
聞言，月川莫名地笑了：
「鑄造者之國。」
To be continued...
