饗宴當前，正經的就有餐湯、冷盤、熱葷、甜品。餐湯喚醒沉睡的舌頭，冷盤激發味蕾的觸覺，熱葷滿足餓壞了的胃，甜品調和了前三道菜的紛亂不合，從而構成舌尖上的八味，甜酸苦辣鹹澀腥沖，八味雜陳，渾為一體。不過，大多數時間都沒有那種閒情逸致來享受珍饈百味，只能夠坐在餐廳裡，草草、匆匆的，完成忙裏偷閒的歇息時間。於是，飲品的作用出來了。飲品，乃一餐最後的點綴。每個人，都有一種飲品特別喜愛，用來中和生活中的紛擾、還俗世中的一處淨土。一餐之間飲品的地位，就像金字塔的頂端一樣重要，是不可或缺的一部分，過少則念念不忘，過多則濫而無味。在短短的四十五分鐘裡，飲品是不可動搖的，尤其是凍飲，即使要給多三元轉成凍飲，我也心甘情願。
對我來說，檸檬茶就是擁有這種魔力，而每一次去餐廳，就是一盤賭局，賭那一家餐廳的檸檬茶好不好喝，有沒有一位茶餐廳師傅該有的沖茶功力。
沖檸檬茶博大精深。檸檬茶主要有三大元素：茶、糖、檸檬。先說茶：茶，顧名思義，講究茶葉。師傅手藝純熟是其次，配茶師才是真正左右一家茶餐廳檸檬茶好不好喝的關鍵。茶葉有分三種：粗茶、中茶和幼茶。三者各有特色：粗茶香，但是沒茶味；幼茶茶味濃，但是不香；中茶取其二者之平衡。每一天茶餐廳開始營業之前，都會經過附近的茶葉批發商分配茶葉。這種工序叫作配茶。配茶師左右茶餐廳檸檬茶的品質，原因是如果比例調錯了，師傅再擁有如何精湛的手藝也迴天乏術。如果調對了，那恭喜你，附近的茶餐廳應該都有質素不差的檸檬茶。但是且慢，另一個因素是沖茶師傅啊。通常配茶之後，茶葉會放在一個乾燥的膠桶裡。但是如果有點物理常識的就知道，當不同大小的顆粒放在一起的時候，幼小的就會沉底，而粗粒的就會浮在上面。所以如果我們早到茶餐廳，然後師傅一下子就舀了最上面的茶葉，那你手上的那杯檸檬茶肯定會遭殃了。茶底要色香味俱全，一定要一舀上面，一舀底部。那麼，粗茶、中茶、幼茶盡有，沖起來就是一杯滿意的茶底。至於配茶的配方，是商業機密，我也取不了。
然後沖茶又是一門技巧。懂不懂撞茶、煲茶、調配茶底，又是一門學問。雖然調配師早就調了茶葉，但是不同的飲料要用不同的茶底。譬如沖熱檸檬茶的茶底往往要比凍檸檬茶的多，因為凍檸檬茶有冰塊和糖漿稀釋，茶底的比例會相對的小，大約是三分之一左右；而熱檸檬茶就只需要下檸檬和白砂糖，於是茶底的比例會比較大一點，大約是二分之一左右。然後衝奶茶和檸檬茶，使用的茶底比例又不盡相同，所以混淆了就風味盡失。
之後到檸檬的部分。港式檸檬茶和其他地方的不同，就是使用的檸檬不同。臺灣和大陸使用的是萊姆，或是說青皮檸檬。青皮檸檬用一種特殊的香水味，特別引人注目，但是酸味就缺了一點。香港使用的是西檸，或是說黃皮檸檬。西檸的特徵是他擁有突出的酸澀味，檸檬皮的香味蓋過果肉，比香水檸檬濃一點。其實我就很想兩者得兼，糅合香水檸檬的香，和西檸的濃。但是雙重檸檬茶不是太貴，就是餐廳沒批發，算是一種遺憾吧。另外，我很少下單熱檸檬茶，因為當檸檬皮變老、被蟲蛀，或是加上農藥的時候，檸檬皮的化學物質就會和熱茶產生反應，使到熱茶變苦。我實在是太多次叫外賣試過這種情況了，但是依然為了吝嗇那三元而重蹈覆轍。所以如果在大冷天的時候，堂食叫檸檬茶，記得第一時間把茶裡的檸檬搬到桌上，可以很有效地防止檸檬茶變苦。凍檸檬茶就沒有這回事了。
最後到糖的部分。糖適可而止，過少則淡，過多則膩。糖就是來把茶的回甘和檸檬的清爽昇華，從而把檸檬茶這飲料變成甘口，避免因為茶葉的澀苦而讓舌頭潺滑。
當然了，去茶餐廳叫餐，一定要少冰少甜。少冰是為了避免冰塊過量稀釋茶底；而叫少甜是恐怕餐廳標準的全糖是臺南級別的。但是不是每一次叫少冰少糖都是如我所願的。‘中伏’的到不少。所以我經常揶揄，去茶餐廳是一場賭局。
茶餐廳有別於米芝蓮（米其林）。米芝蓮餐廳的熱葷糟糕，整個進餐體驗立刻變成美食公道伯；但是茶餐廳的檸檬茶做得好，即使之前的主菜多麼的爛，即使之前的主餐是多麼出乎意料之外，但只要檸檬茶守得住「澀香味」的法則，甘香縈繞，直撲鼻孔，前面多不盡人意我也會原諒。
能讓我滿意的檸檬茶只有寥寥幾間。有些太飄忽了，有些則太單調。絕大部分都是因為糖的部分下了太多而令我不滿意。我更不建議去連鎖快餐店喝檸檬茶，用機制太單調，茶色單一，喝下去只剩苦澀味，多好的西檸也救不了它。
但我還是要碰壁。從未嘗試就去嘗試，已經失敗的還是要嘗試。成功、失敗是很主觀的，哪怕我這次喝到的令我不滿意，哪怕我去了千千萬萬間餐廳，也還是找不到完美、符合心意的檸檬茶，我還是要嘗試、碰壁、直到找到心目中的理想目標。可能是師傅的問題，也可能是天意的問題，也可能是我倒霉的問題，即使我經常去的那間茶餐廳的檸檬茶太苦、太酸、太甜，我還是很愚蠢、很機械的一頭栽下去。為什麼我那麼「愚蠢」？因為我永遠不知道，現在的失敗品，是不是將來的成功品。每一次舌頭的麻、痺，都漸漸地被很有後勁的回甘蓋過。或許人生就該接受一下苦難，固執地撞上那個被人重複又重複、重複又重複警告、不要再撼下去的障礙。直到有一天，我如常叫了一個常餐，叫了一杯凍檸檬茶，模糊之間，被遞上了一杯杯面帶霧淞、茶色渾濁的檸檬茶，我實在是太口渴了，急忙之下，啜了一口，一種粗暴嗆口的苦澀感一涌而至，舌頭甚至麻到喝水也不能消去，但隨後帶給我的，是莫名涼爽、舒適的暢快感，這種感覺，在口中盪漾，良久沒散。那時我找到了完美的檸檬茶，但驀然醒覺，我叫了走糖，檸檬忘了戳。
