《民國志》節慶史：中華其他節日「清明節／寒食節」
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清明是中國人（華人、漢人）的傳統節日，為農曆二十四節氣之一，又稱「踏青節」、「行清節」、「祭祖節」等。此與除夕、中元（或「盂蘭盆節」）、重陽為「祭祖四大節」，為每年陽曆4月4日或5日太陽到達黃經15°時開始。
清明之起源，不得不提「寒食節」，有兩種說法：
其一，可追溯至東周的春秋時代：周惠王21年（前656），晉國公子姬重耳為逃避「驪姬之亂」而流亡他邦，一日乏食，饑饉非常，隨臣介之推（介子推）走到僻靜處，從自己的大腿上割了一塊肉，煮了一碗肉湯讓重耳喝了，重耳恢復精神，才發現是介之推自割腿肉，感激萬分。19年後（周襄王16年，前636），重耳回到晉國做了國君，是為「晉文公」。
晉文公重賞了當初伴他流亡的功臣，獨忘了介之推，介之推也不邀功，攜母到綿山隱居去了。多人為介之推抱不平，晉文公醒悟，親自降貴紆尊去綿山請介之推。而綿山山高路險，尋人不易，便有人獻計：「從三面火燒綿山，逼出介之推。」文公準之，於是放了大火燒遍綿山，但介之推依然不出。
火滅了之後，人們才看見介之推背著老母，已在一棵老柳樹下燒死了，母子皆亡。晉文公將一段燒焦的柳木，帶回宮中做了一雙木屐，每天望著它嘆道：「悲哉足下。」故「足下」成為上級對下級，或者同輩之間相互尊敬的稱呼，據說即源於此。
後來晉文公為紀念介之推死於回祿之災，下令將介之推的忌日定為「寒食節」，不許民眾開火煮飯，只能喫冷食、涼拌食品。這就是「割股奉君」的故事和「寒食節」的傳說由來。但近來學界質疑其史實之存在，又考證寒食節禁火習俗的起源與介子推無關，故可信度打折扣。
其二，寒食節源於古代的鑽木、求新火之制。古人因季節不同，用不同的樹木鑽火，有改季改火之俗。每次改火之後，就要換取新火。新火未至，就禁止人們生火，當時而言是件大事。寒食節習俗，有掃墓、郊遊、鬥雞子、盪鞦韆、打毯、牽鉤（拔河）等。這是目前可信度較高的說法。
