兩名隱衛來到崖邊,發現了被羅揚踏斷的銀絲線,旋即對整個巖洞展開搜索,卻是一無所獲。察覺到事情不對勁,二人迅速交換了眼神,飛也似地衝回開闊洞室,恰巧趕上了羅揚出聲向埃爾提出挑戰的時刻。
?皇子,不可!?隱衛頭領立刻出聲,阻止埃爾接受挑戰。
羅揚能擺脫兩人的強力偵蒐,先一步抵達皇子身邊,已經是隱衛隊極大的疏失,雖然目前不知道羅揚到底有多少本事,但隱衛頭領已經沒有本錢大意,否則等回國之後,輕則拔官,重則……他這顆腦袋都得跟著賠上去。
?喔喔,原來千翔帝國只是表面強大,實際上則是外強中乾,連一個即將繼承皇位的第一皇子,都只是一個膽小之輩,面對挑戰,只會選擇逃避而已啊……?羅揚似笑非笑的看向埃爾,表情極盡嘲諷。
?哼!你說誰是膽小之輩?你的挑戰,本皇子接受!!?埃爾氣急敗壞地大聲呼吼。
?皇子!萬萬不可啊!!?眼見埃爾中了羅揚的激將,隱衛頭領簡直心急如焚,急急阻止。
?退下!!?然而,皇子已經失去了冷靜,又怎麼可能在這時聽勸退縮呢?隱衛們只能依令退到一旁,讓出兩人單挑決鬥的場子出來。?說吧,比甚麼??
眼見策謀成功,羅揚倒也不想再進一步刺激對方,恭恭敬敬地說道:?皇子既然肯移駕,當然由皇子決定,我又怎麼敢僭越呢??
?油嘴滑舌。給羅揚先生一把劍。?
劍,羅揚的第一反應是傳統長劍,或是由力士使用的重劍。不想,隱衛遞上的,卻是一把纖細的西洋劍。
劍擊是吧。
羅揚打小含著金湯匙出生,其實對劍擊並不陌生,差別在於,他現在手上的這把,並不是過去熟悉、具有安全措施的鈍劍,而是鋒芒四射、削鐵如泥的利劍,如果不小心被對方劃到,可不是電子螢幕上的扣分,搭配叮叮咚咚的音效那麼簡單,絕對會直接在皮肉上開出一道又深又長的口子,羅揚絲毫不敢大意,戰戰兢兢的擺好姿勢,準備隨時迎擊。
?皇子,話先講在前頭,這場決鬥,無論孰勝孰負,勝方都能帶走雯公主,敗方不得以任何理由攔阻。?
?一言為定。?埃爾笑了。他既然會選擇以細劍和羅揚決鬥,對這門技藝自然是有相當的把握。他完全不認為自己會輸。
戰鬥打響沒多久,羅揚就非常明顯的落居下風。畢竟,現代劍擊運動,是以社交或體育競技為目的,自然講求公平性與觀賞性;而埃爾處在以劍生死相博的年代,自然會以實用性與技巧性為重。加上皇子可沒有像羅揚一樣,訓練時就被早早灌輸了:只能刺、不能劈打、對戰時需要顧及對手進攻權……等等規矩,技巧上自然更為多元,常常從出乎羅揚意料之外的方向攻到,兩人來回不到十個回合,羅揚身上就已經有多處劃傷。
?羅揚先生,本皇子必須承認,你的劍技,完全能用剛正不阿來形容,沒有任何出人意料的小手段,但如果靠這樣就想贏過本皇子,會不會太天真了呢??埃爾與羅揚過了幾次手,就已大概掌握對方的劍技高低。羅揚技藝本身並不特差,但他的招式真的太過直來直往,一點取巧都沒,不僅都是直刺,甚至還會等待自己出招,完全不是賭命決鬥中該有的畫面。
?不比到最後……誰能知道結果呢??相較於對方的游刃有餘、談笑風生,羅揚已經是揮汗淋漓、氣喘吁吁。
兩名隱衛及那位法師長,原先都因為羅揚能夠偷偷摸摸的來到皇子身邊,而對他相當的顧忌,加上羅揚一上來就使出激將法,讓他們非常擔心皇子會不會在這場決鬥中吃到悶虧。不過,幾招下來,羅揚的嘴上功夫明顯比劍術技巧好上不少,尤其是兩名隱衛,他們根本覺得羅揚的招式像是公主之間玩的扮家家酒,簡直就是花拳繡腿,毫無實戰價值可言,也暗笑羅揚讓皇子自己選決鬥項目,根本是他最大的失策。
後方,被餵了啞丹,完全無法出聲的瑪依努爾?雯公主,心情也彷彿坐上了雲霄飛車一般。當她初見羅揚,只知道是救兵來了,心情簡直不要樂壞。看到他分鐘內解開黑霧巫術,雯公主對羅揚的佩服直到了頂點。雖然他自我介紹時,提到一個她完全無法理解的?羅氏企業?,但緊接著使出的激將法,讓埃爾皇子整個爆走,雯公主怎麼看怎麼覺得好笑。
?這場決鬥,無論孰勝孰負,勝方都能帶走雯公主,敗方不得以任何理由攔阻。?
聽聞此言,雯公主忍不住內心的激動,深情款款的望著羅揚。他雖然本來就有著高冷俊俏的面龐,但在那一刻間,雯公主只覺得,羅揚就是她的真命天子,他一定能打贏皇子,無論是誰,都不能阻擋他們兩人,一起譜出甜蜜的樂章。
然而,事情的進展卻完全不如預期。
羅揚太過死板的攻擊,不但傷不到皇子半分半毫,甚至連個驚險瞬間都不存在,反而是他自己,被埃爾逼到步步驚心、處處兇險,本來相當心浮氣躁的皇子,這會兒也因為看清了雙方的實力差距而冷靜下來,一副趾高氣昂、胸有成竹的模樣,雙方的氣勢完全逆轉。
羅揚與埃爾又來來回回的交了幾手,皇子現在已經能從對方的起手式,猜到他的攻擊模式,也因此,羅揚的劣勢只是越來越大,面對的危難也益發兇險,皇子有幾劍甚至直接往喉頭,心口等要害招呼而去,他得拚盡全力才勉強閃開。或許是被逼急了,羅揚忽然改變攻擊模式,頂著皇子的劍鋒,朝他的身體直刺而去。
?嘩啦啦!?
?噗哧!?
羅揚這招捨身取義,確實替他製造了比劃中第一次帶有威脅性的攻擊,皇子胸口的串鍊被劍身割斷,整排大珠小珠鏗鈴匡啷的落了滿地都是,逼得他得立刻向後躍出一段安全距離,但與此同時,羅揚的左腿卻也被皇子劃出了一道頗深的口子,血液立刻染紅了衣褲。
?呀!?
見到羅揚受傷,雯公主忍不住高聲尖叫,加上啞丹的作用力漸漸變弱,讓她發出了點聲響。
?公主,莫驚莫慌莫害怕,本皇子沒事的,只是斷了串項鍊。?接著,埃爾平舉細劍,指著羅揚說道:?羅揚先生,勝負已分,如果你就此認輸,本皇子也不為難你,讓你原路折回,你也別再打雯公主的主意,我們從此井水不犯河水,如何??
羅揚已經受傷,身體機動力大減,加上劍技本就不如埃爾,任誰都覺得他應該適可而止,量力而為,皇子也難得大度地給出一個不錯的臺階,算是給羅揚極大的禮遇。雯公主雖然情感面上不願承認,但事實勝於雄辯,羅揚已經沒了翻盤的餘地,與其逞強,不如留得青山在,雖然難過,但公主也希望羅揚能夠低頭認輸離開,若這時候把命給搭上,那兩人就真的徹底沒了機會。
出乎眾人意料的,羅揚掛上了一個有點詭譎的笑容,平靜地說道:?皇子,我想我說過了。不比到最後,誰能知道結果呢??
語畢,他雙手高舉利劍,用力往地上直刺而下。