惡魔以人類的惡意為食糧，為了方便狩獵，高階惡魔通常會在人界與魔界之間的糢糊地帶建立城池、劃分領地，這個範圍被稱為「地下」。
以地球來比喻，地下是有聚落存在的地方，而魔界則是大自然，例如原始叢林，例如海洋，那裡有其他魔物以及相對難以生存的環境，卻充滿生命最原初的能量。
對惡魔來說，生長及魔力的根源就是魔性。
惡意是惡魔最好的魔性來源，倘若攝取不到足夠的惡意，在魔界生活一陣子也可以多少增加——前提是，如果能在惡劣的環境中生存的話。
蘭斯．S．薩邁爾二世從他的父親身上繼承了頂尖惡魔的血統與位階，但因為天生的缺陷，他無法像其他惡魔一樣正常的吸收惡意。
後來，他在偶然的機會下發現擁有某種特性的惡意能讓他吸收良好，只不過這種惡意有個問題，就是魔性不穩定。
從脫離舊領地自立已經將近十個年頭，他克服了吸收不良的困境，獲得足以讓自己維持領地的力量，但魔性不穩依然是個隱憂，他對自己逐漸下滑的狀態有所警覺，於是才到魔界用最原始的方式讓魔性回穩。
以他的實力，在魔界存活不困難，但不代表不會疲憊，尤其隨著需要閉關的日子近了，疲憊感就越加沉重，不過往好處想，這次閉關如果有充足休息，應該又能回到全盛時期並撐個好幾年。
可惜，沒有一件事能如他所願。
領地的部下十萬火急地來魔界找他，從部下口中，他聽見一個最不想聽到的名字。
當年離開領地之後，為了避禍，他甚至請託父親隱居魔界的故友——一名位階不輸父親的大惡魔——為他的領地設下掩護，如此隱匿行跡將近十年，為何如今會突然露出破綻？
趕回去的時候，領地似乎因為出了什麼事而出於戒備狀態，約爾姆德正在控制局勢，他知道，這位人間事務執行官雖然興趣詭異了點，卻是關鍵時刻足夠可靠的，在領地裡位階僅次於他的大惡魔。
「領主大人，」一回到領地，約爾姆德立即向他回報：「已經追到他的臨時據點，我現在就帶一批……」
「你帶一支軍隊都沒用，你們不是他的對手。」蘭斯咬牙切齒的說：「我得親自去一趟。」
約爾姆德脫口：「可是領主大人，這明顯是陷阱……」
「他不會殺我。」蘭斯斬釘截鐵地打斷他，「但他恨不得把你們全部殺掉。這就是差別。」
這時，護衛的求援機制圖啟動，約爾姆德看見回報的內容，面色霎時鐵青。
「……他抓了您的使者。」
「什麼？」蘭斯愕然。
「Honest，陸子真。那孩子在他手上。」
該死……！蘭斯立刻驅動使者住宅與惡魔城的傳送魔法陣，無論如何，先把將家裡的三人即刻帶進城堡。
「Obedient剛才在外面和他的手下對峙，護衛們已經現身，兩方正在纏鬥中。」約爾姆德說：「我已經讓骸去接孩子回來，等一下我會親自過去，至少也先擒住對方一員。」
「要是真被活捉了，多半會被當棄子。真正重要的幹部大概都還在他的領地。」蘭斯低沉道：「但抓得到還是得抓。我先去找小朋友們。」
這真是糟到不能再糟的情況。蘭斯很快來到魔法陣的所在地，他的人類使者們看起來也急得像是熱鍋上的螞蟻。
他把小朋友一起關進防護罩中，雖然空間窄了點，但這是最安全的方法。
現在他必須取回所有力量，然而就算這樣，他還是幾乎沒有勝算。
但無論如何，這趟還是必須去。一切都是衝著他而來，除了獨自往陷阱裡跳，他沒給自己其他選擇。
●
陸子真感到腦袋斷線了半晌，當他回過神來，便發現自己已經不在原本的房間裡。
城堡大廳般的室內空間陰暗卻不潮濕，他被平放在一個類似祭臺的地方，四周都是蠟燭。
這裡是……地下？陸子真嗅聞著周遭的空氣，雖然受那些像香精蠟燭一樣的東西干擾，但他感覺得出這裡和惡魔城有股相似的氣息。
他眼角的餘光瞥見自己身下似乎有個大型魔法陣，在幽暗的空間泛著詭譎的紫光。
魔法陣越縮越小，像是被吸納進身體裡一樣，最終消失，同時，旁邊的蠟燭熄滅，留下一縷帶著異香的白煙。
室內頓時暗了下來。
「終於完整了。」許秘書的話音在黑暗中響起，陸子真看著他單手一揮，將鑲在牆面的燭臺全部點燃。
這時他已經卸下人類外表的偽裝，回復到惡魔型態，陸子真瞪大眼睛盯著他，心想這傢伙的人類型態絕對又包了一層幻術，才會看起來如此不起眼。
惡魔的身形高挑而精實，穿著貼身的黑色勁裝，美好的肌肉線條在衣物底下若隱若現，加上銀飾點綴和背後的大披風，讓他看起來像是電影或遊戲裡走出來的高等級大魔王。
他的臉型稜角分明、五官深邃而立體，銳利的紅眼中帶著一半邪氣一半魅意，冰藍色的長髮像上好的絲綢一般流洩而下，連頭上雄偉的角都像是雕工精細的藝術品。
陸子真看傻了片刻，下一瞬腦海中立刻浮現他家惡魔老大的模樣。
再下一瞬，他感到自己突然浮空，一股強大的拉力讓他從祭臺噴飛出去，落進另一端強而有力的臂彎裡，接著他被翻至背面，對方似乎拍了點清除魔法進去。
「咳……老大？！」陸子真感覺手腳恢復了點知覺。
「能動了嗎？」
「好像可以，但不靈活。」
「抓緊我能辦到吧？」老大將圈著他的手臂掂了掂，「要撤了。」
「既然已經來到在我面前，你覺得我會輕易放你走嗎？小蘭斯。」俊美的大惡魔唇角微勾，僅僅一個彈指，便硬生生打斷即將發動的傳送魔法。同時，牆面上幻化出一個接一個人形黑影，帶著一身黑霧將大廳中間的一人一魔團團圍住。
「……」蘭斯早就料到不可能這麼輕鬆就開溜，他護住陸子真，擊退幾抹黑影，連看都不想看咫尺之外的惡魔一眼。
「對待自己的兄長竟這麼無禮？小蘭斯，看來你還需要兄長再把你帶回家好好調教一番。」
那膩人的語調讓蘭斯打了個寒顫，他回以怒視，惡狠狠地說：「以撒……是你擅闖我的領地，又綁架我的使者……！」
「領地？我以為我只是踩上了一個蟻窩。」以撒˙S˙薩邁爾二世輕蔑道。他動了動纖長的手指，支使他的黑影大軍逼近，「你在外頭已經跟你的螻蟻朋友們玩得夠久了，是時候該回家了。」
蘭斯在四周燃起惡火擊退整圈黑影，同時，他的腳下已經亮起一個作用中的魔法陣，即將成功之際，以撒發力崩裂整片地板，從物理上破壞陣型，截斷了運作。
「你逃不掉，我的小蘭斯。全盛期的你或許有機會，但不是現在。」
「……咳！」
蘭斯並沒有受到任何攻擊，卻自己咳出一口墨色的血。
「老大！？」
陸子真驚呼，在老大懷中的他清晰感到對方突然脫力並跪倒在地。
以撒見狀仰頭大笑，猖狂的笑聲迴盪在整個空間。
「看吧小迷糊。看來你的週期，兄長記得比你還要清楚呢。」
陸子真掙開蘭斯的手臂，勉強撐起對方發顫的身軀，同一時間，剩餘的黑影凝聚成巨大的爪，襲向蘭斯的後背。
陸子真正與他面對面，從他的角度剛好能看清一切。
一切發生得太快，他的腦袋甚至沒有思考，身體就竭盡全部力氣， 將身邊虛弱的惡魔用力推開——
——陸子真就這麼以凡人之驅，獨自接下大惡魔強力的一擊。
「……！」
方才吐血當下，蘭斯的雙眼暫時失去視力，這是身體魔力嚴重不足時，偶爾會局部失能的危急訊號。
在被推開的時候，他一時沒反應過來到底發生了什麼事，直到恢復視力，他第一眼看到的就是陸子真被巨爪抓住的景象。
蘭斯幾乎是耗盡魔力，發出強力一擊打散巨爪，這時陸子真只是軟趴趴地倒下，蘭斯立即接住他，使者嬌小的身軀上縈繞些許黑氣，露在外頭的手腳甚至帶著被魔法灼傷的黑痕。
蘭斯用力搖晃陸子真一動也不動的身體，眼底是自己也沒察覺到的驚慌無措，「Honest……Honest！陸子真！」
「老……大……」陸子真撐起最後一絲意志，氣若游絲的說：「快……快逃……」
話音未落，陸子真就在蘭斯懷裡完全失去意識。
這一幕映入眼簾當下，蘭斯感到一股熱流自體內湧出，眼前再度一黑，他以為自己又要嘔血了。
但這次，數十道白光從他體內炸開，光線頓時填滿整個大廳。
「什……」以撒被耀眼的光芒刺得睜不開雙眼，連身體也動彈不得。
待光明終於褪去，他叛逆的兄弟與那名人類使者已經不見蹤影。
「……」以撒走到他們方才的所在，若有所思地拾起一根雪白羽毛，「原來如此，真是失策了。如果是這樣，當初就不應該把人類小朋友真的帶來。」
●
T市與N市交界的廢棄教堂正要迎來黎明。
原先漆黑的天空在曙光的緩緩地暈染下，泛出淡淡青藍，不久之後，陽光將會照亮整片天空，天色轉化的過程彷彿轉瞬即逝的絕美藝術。
蘭斯小心翼翼地將陸子真放在地上，因為他的使者們定期會來清掃這個地方，雖然塵土依舊，卻沒有雜草叢生或蛇蟲盤踞等其他亂象。
他將手指放上陸子真的脖頸，仔細感受肌膚下的生機。
摸索的這幾分鐘時間，漫長得彷彿歷經數年。
當他終於摸到那極其細微的脈動，緊繃的心弦頓時一鬆，讓他長出了一口氣。
「還活著……太好了……還活著。」
蘭斯不由得顫聲呢喃，他知道自己的這個狀態下比平時更加多愁善感，現在居然有落淚的衝動。
教堂內忽然傳來禽鳥拍打翅膀的聲音，熟悉的鳴聲響徹空蕩蕩的教堂，接著是四個人急速狂奔的腳步聲。
也是。小朋友們的魔力應該已經回到身上了，現在是他們魔力最強的時候，應該可以弄得壞他的防護罩。
因為守著自己身上的秘密，他並沒有將魔力會在特定時間點變強這件事告訴使者們，但現在也無所謂了……
「老大、小真，是你們嗎？」
趙含依手攜從惡魔城帶來的提燈跑在最前，在看清不遠處的身影後，他煞住腳步，將其他使者護在身後，遲疑的問：「你……是誰？」
蘭斯沒有回話，只是回眸望向四張充滿困惑的臉。
天已破曉，清晨的陽光穿透廢棄教堂的殘破的磚瓦照進室內，形成一道道聖潔的光束。
四名使者被眼前的景象震懾，甚至一時忘卻警戒——
在晨光的沐浴下，萬物都像被鍍上一層金邊，廢棄教堂的黎明時刻，比平時多了幾分廢墟特有的壯美。
就在都市傳說中的惡魔告解室旁，他們摯愛的親友陷入昏厥平躺在地上，一名絕美的天使張開純白六翼，眼帶淚光，靜靜守在他身旁。
(待續)
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伏筆埋了幾年，終於破這個梗啦~想看老大天使skin的朋友歡迎在下面+1 XD
達人
