下午時分，在一處山丘上，一棟小木屋肅立在土地中，這就是約翰口中的”廢棄的哨站”，也是找到伊塔布村的線索。
有些礦井離最近的工廠或人類城市至少要一、兩天的車程，路上就會有這種休息用的哨站，讓那些運送礦物的馬車夫有地方能安全度過夜晚。
這棟木屋非常的老舊，雜草從木頭間的縫隙竄出，吱吱作響的階梯長滿鮮綠的青苔，橫梁之間長滿了成片的蜘蛛網(wǎng)，生鏽的鋼釘勉強固定著腐爛的木板，讓牆壁不至於坍塌。
艾琳站在木屋的前廊上，面對著一整片森林，肩膀上披著約翰的大衣。她睡眼惺忪，雙臂輕鬆的垂放在身側(cè)，剛睡醒的樣子。確實，她才剛從例行性的血族休眠中甦醒過來。
她盯著遠(yuǎn)處山頭上，那些巨型松樹的樹梢，看著它們正隨風(fēng)搖曳。
這時，後方傳來一陣不急不緩的腳步聲，艾琳側(cè)過身去，朝裡頭問了句:「約翰，是你嗎？」
約翰從屋裡走了出來，「睡得還好嗎？小艾。」他說。
艾琳低下頭，經(jīng)過一小段沉默。她說:「我夢到你死了，約翰，在我面前。而我自殺了，在你之後。」她靠近、緊貼著約翰，依偎在他身旁。
約翰能感覺到她的身體在輕微地顫抖，這不是因為寒冷或其他生理原因，而是出自恐懼，害怕失去對方。
自己從沒看過她這個樣子，這可能是伊塔布詛咒的影響。
「是嗎，我很遺憾。」他摟住艾琳，說道:「但只是一場夢而已，小艾。我還在這裡，跟新的一樣。」
艾琳露出一抹微笑，心情似乎平靜了許多，身體也不在顫抖了。他人的一句話或一個動作足以讓人充滿勇氣。就這方面而言，艾琳似乎比約翰更加接近人類。
約翰從口袋中掏出那半盒的香菸和一小盒火柴。他將菸刁在嘴邊，一手拽著某種書本，另一手劃開火柴點燃香菸。
艾琳伸過手，向約翰要來另一根，咬在嘴上，將臉湊近約翰，菸頭對菸頭，臉對臉。兩人沒有眼神交會，只是緊盯對方嘴上的香菸。
這是專屬他倆的親密動作，是不經(jīng)意的、無意識的，卻是他們默認(rèn)的。
「所以，有任何線索嗎？」艾琳說。
約翰向空氣中吐出一口白煙，舉起手中的本子說道:「費了我一番功夫，裡面東西還真亂。不過我還是找到了這個，應(yīng)該是管理人的。」那是一本日誌，封面上的文字因為氣候而剝落了。
「妳看這裡。」他翻開本子遞給艾琳。
艾琳接過日誌，泛黃的書頁上，幾段還算清晰的文字寫道:
今天是這個月的最後一次運送。不過那傢伙的馬車上啥都沒裝，他媽的，而且看起來像見鬼了一樣，整個人神神叨叨的，嘴裡不停重複著什麼一切都太遲了之類的鬼話。
我將他安置在馬車後面棚子裡，打算駕著馬車回伊塔布村去，將這個月的定量載回城市，再將這個神經(jīng)病交給老闆處裡。
就快了，等到這個月底，領(lǐng)完薪水後我就不幹了。這地方太他媽詭異了，操。
約翰說:「那是日誌的最後一筆紀(jì)錄，看來他再也沒有來過或其他…..」
「活人，對吧。」艾琳補充道。
約翰點點頭，說道:「日誌最後一頁有路線圖，我們可以順著小路走。半天就能到達(dá)伊塔布村了。」
艾琳闔起日誌，放置在木屋前的階梯上，想讓任何經(jīng)過這裡的任何人，知道此事，也別在重複那個可憐人的錯誤。
