「這個位子是我先來的耶！幹什麼?。俊?/font>
一大清早，剛開門的咖啡廳前傳出了女孩子的叫喊。
「妳不知道我昨天花了50金訂下這個位子嗎？快給我起來！」
另一名穿著華麗的貴族女子對著女孩說道。
「什麼？喂！服務(wù)生！她說的是真的嗎？我從晚上就坐在這裡等耶！」
女孩子說道，並讓身體更加貼實(shí)座位。
「真的很抱歉，這附近的座位都必須訂位，需要我?guī)湍才裴崦嫖蛔拥念A(yù)約嗎？」
服務(wù)生有條理地輕輕說著，似乎對這類事件已司空見慣了。
「哼哈，妳不如就坐地上吧！反正地板才適合妳這小村姑嘛?！?/font>
貴族女子得意的譏笑著。
「啊─我不要！我不要！在我看到他之前我不會離開這裡！」
女孩子緊抓著椅子大吼大叫著，引發(fā)了不小騷動。
「呃？外面發(fā)生什麼事了？」
在咖啡廳的廚房中，穿著圍裙的男子正扛著裝滿咖啡豆的袋子。
「什麼？就算你是新人，也至少知道為什麼我們這裡這麼缺人手吧？」
旁邊穿著制服的女服務(wù)生驚訝的看著他。
「......為什麼？」
新人放下袋子，皺著眉頭。
「你居然不知道特洛斯先生嗎？他可是這裡的常客，每天早上都會坐在那裡喝咖啡看書呢！」
老鳥指著外面坐滿女顧客的位子中唯一沒有人坐的位子。
「蛤？你說這些女顧客都是為了等特洛斯先生而......他到底是什麼樣的人阿？」
新人看得目瞪口呆，雖然不知道特洛斯先生是誰，但他的心裡既羨慕又忌妒。
「喂！別偷懶?。】禳c(diǎn)去泡咖啡啦！我們這裡可不是請你過來看帥哥的......哦！？」
原本催促新人的老鳥，忽然看見了什麼。
「啊啊??！他來了！他來了！快！客製的咖啡泡好了沒？」
另一名在櫃臺的女服務(wù)生突然尖叫著，接著也向新人催促著。
「喔，好了......」
新人才剛端起咖啡杯，就瞬間被老鳥服務(wù)生奪去。
「喂！不是說好今天輪到我送嗎？上個月你送了最多次耶！」
櫃檯服務(wù)生見狀喊道。
「先搶先贏啦！誰叫你們要把泡咖啡的新人交給我，嘻嘻！」
老鳥迅速地跑向特洛斯先生的座位，完全不給其他人搶奪咖啡的機(jī)會。
「特洛斯先生，這是您的咖啡，請坐吧～」
老鳥服務(wù)生替特洛斯拉開椅子，滿臉幸福地說道。
「謝謝，真是麻煩妳了?！?/font>
特洛斯先生彬彬有禮的微笑道。
「啊啊啊啊─」
四周的女性皆以最小的音量群體尖叫著，深怕打擾到特洛斯先生的咖啡時間。
「什麼嘛，結(jié)果看帥哥的都是妳們阿。難怪後來只招募男員工......」
新人一臉鄙視的看著這群迷妹女同事小聲說道。
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阿亞·特洛斯，本名為阿亞·特爾，卡西歐斯建國歷1066年7月26日出生，是留著秀氣長髮的美男子。他總是身穿金光亮麗卻不失氣質(zhì)的制式鎧甲，配著薄紗與絲綢製成的裝飾，曾為神殿騎士團(tuán)遠(yuǎn)征隊(duì)長的他，不論身在何處都散發(fā)著光芒，令旁人都為之稱羨。
婦女間總是閒聊著關(guān)於阿亞的過去，經(jīng)過東方大陸的那場戰(zhàn)役之後，遠(yuǎn)征隊(duì)受到國王的命令而遭到遣散並強(qiáng)制退役，旁人都相當(dāng)同情他的遭遇，不只是失去了為教團(tuán)而戰(zhàn)的榮耀，以往的隊(duì)員更是因戰(zhàn)後創(chuàng)傷而無法再信任他，唯一的好處只剩下國王定期資助的巨額資遣金。
然而對阿亞來說，這卻是最好的結(jié)局了......
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在阿亞獲得「特洛斯」這個皇家姓氏之前，他並非皇室貴族出身，家境甚至算不上富裕。由於母親難產(chǎn)去世，阿亞與他的雙胞胎妹妹艾達(dá)從未見過母親的容貌，父親則為了養(yǎng)活兄妹倆而努力工作，經(jīng)常過夜都沒有回家，因此兄妹倆經(jīng)常被留在家中，阿亞便懂事地主動照顧起妹妹。
幼年時，艾達(dá)的鞋子被河流沖走，阿亞想替妹妹拿回鞋子時，水流便奇妙地將鞋子帶上了岸；在最寒冷的夜晚，兄妹倆依偎在爐火前取暖，原本快被寒風(fēng)吹熄的火苗突然再次復(fù)燃。阿亞注意到自己似乎有異於常人的能力，但還無法完全掌控，他曾經(jīng)打算尋求當(dāng)?shù)氐哪Х◣煟钡铰犝f了魔法師們相當(dāng)忌諱男性法師，認(rèn)為男法師最終會走向墮落時，年幼的阿亞不敢向任何人透露此事，之後也不曾隨便控制過這股能力。
十一歲那年，艾達(dá)生了一場重病，儘管父親把掙來的錢全部花在治病上，病情卻一直都沒有好轉(zhuǎn)。眼看命在旦夕，阿亞聽聞了神殿教團(tuán)的皇家祭司能以信仰的力量治癒難解的病癥，然而身為平民的他們不僅沒有錢，更沒有動用皇室人員的權(quán)力，因此阿亞自願加入神殿騎士團(tuán)的招募，以此為條件使教團(tuán)答應(yīng)阿亞的請求。
當(dāng)艾達(dá)從重病中甦醒過來時，她以為自己做了一場很漫長的夢，不知道自己生重病的事。她四處張望，卻不見以前那時常陪伴在身邊的哥哥，父親告訴她：「阿亞去教團(tuán)那裡工作了，雖然離這裡很遠(yuǎn)，但是教團(tuán)會保證我們的生活。不用太擔(dān)心，妳哥哥只要有空的話，一定會回來看看妳的?！拱_(dá)聽了，既沒有難過也沒有鬧脾氣，而是笑著和父親說：「大家過得好我就很開心了，哥哥不在也沒關(guān)係，我會學(xué)著自己照顧自己！」父親聽得眼眶都濕了，遙望著阿亞離去的方向，如此希望他也能看見艾達(dá)的成長。
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教團(tuán)們將阿亞帶走了，離開家鄉(xiāng)前往教團(tuán)所在的首都─“神聖天堂”，那裡有許多在家鄉(xiāng)見不到的事物，但是他並沒有被好奇心所蠱惑。阿亞深知自己來此的目的，他將接受神殿騎士團(tuán)的訓(xùn)練並通過其考驗(yàn)，如果他沒資格成為騎士團(tuán)員，不僅自己會遭教團(tuán)驅(qū)逐，父親與妹妹更會無家可歸。
為了讓家人過上穩(wěn)定的生活，阿亞總是比任何人都還要努力。五年後，他學(xué)習(xí)皇家騎士具備的禮儀，甚至做得比成年貴族還標(biāo)準(zhǔn)；在騎術(shù)與盾技格鬥方面，更是獲得了近年來最優(yōu)越的成績。然而阿亞不管如何祈禱，都無法施展出神殿騎士團(tuán)必備的祝福術(shù)，神殿長老們對這樣的阿亞深感可惜，認(rèn)為阿亞的心中有所迷網(wǎng)，抑或者缺乏足夠堅定的信念。眼看考驗(yàn)之日即將到來，阿亞必須盡快學(xué)會祝福術(shù)，「祭司們曾指導(dǎo)過，不管是什麼樣的人，只要向女神祈禱，全神凝聚信念，女神便會回應(yīng)我們。就連沒受過訓(xùn)練的信徒也能唱誦出簡易的祝福術(shù)，到底是哪個步驟出錯了？」逐漸焦急的阿亞心裡想著，最終他決定平復(fù)不安的情緒，翻閱著曾經(jīng)讀過的史書，仔細(xì)回想教團(tuán)的宗旨，與其信仰─阿勒泰雅教的起源......
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在神殿教團(tuán)創(chuàng)立之初，其三大宗旨是＂保持虔誠，淨(jìng)化異教，驅(qū)逐魔法。＂，經(jīng)過長年征戰(zhàn)的衝突，學(xué)者們發(fā)現(xiàn)了南方的古代碑文，加上與國王訂下＂權(quán)力合約＂後，其三大宗旨更改為＂保衛(wèi)家園，懺悔罪惡，寬恕待人。＂，儘管沒有如從前一般殲滅異教徒，也與魔法師們放下了對立，但依舊嚴(yán)厲禁止魔法師踏入教團(tuán)的神殿。而關(guān)於阿勒泰雅教的起源，散落的古代遺跡如此記載著：
在阿依提亞大陸充滿混亂之時，一對古神兄妹降臨至阿依提亞大陸上，用彼此對立的力量創(chuàng)造大陸的秩序，祝福之神阿勒泰雅對所有生靈降下祝福，魔法之神艾爾利恩對受選之人傳授魔法。阿勒泰雅的恩惠令她受到生靈們的愛戴，然而沒有被艾爾利恩選中的生靈們總是咒罵著他，使得艾爾利恩對妹妹的忌妒日益增加：「她憑什麼能夠平等祝福每個生靈，而我卻必須做出選擇而承受生靈的憤怒？」
最終，艾爾利恩偷走了阿勒泰雅的心臟，希望能藉此得到祝福的力量，然而艾爾利恩不但沒有獲得祝福的能力，反而遭受到詛咒，他的身軀被逐漸黑暗所侵蝕，周遭的生物也因受汙染而發(fā)狂。此時艾爾利恩發(fā)覺只要離妹妹越遠(yuǎn)，詛咒侵蝕的速度就會減弱，因此他逃往南方，尋找破除詛咒的方法，然而最終未能成功，在大陸的盡頭倒下並死去。而阿勒泰雅諒解並寬恕了兄長的所做所為，試圖呼喚遠(yuǎn)去的艾爾利恩，結(jié)果失去心臟的空洞中竟吹出冷冽之氣，不但將阿勒泰雅陷入冰封，更讓四周的大地與海洋都遭受到永寒的侵襲。
此記載解釋了教團(tuán)與魔法師勢不兩立的起因，也是魔法師們認(rèn)為男性易招致墮落的原因。在新掘出的南方碑文中，記載著艾爾利恩偷取心臟後逃避詛咒一事，銘刻者以女神般寬容的角度哀悼艾爾利恩，替阿勒泰雅表達(dá)對兄長的親情與思念，並期望相隔兩地的兄妹能夠永遠(yuǎn)安息，因此使教團(tuán)深受感動而成為改革宗旨的主要原因。
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在進(jìn)入神殿騎士團(tuán)的那一刻，阿亞便對自己擁有魔法才能之事有所擔(dān)憂，甚至認(rèn)為自己褻瀆了女神，然而當(dāng)他再度看見女神為兄長哀悼的段落時，他深信女神絕不會唾棄任何人。阿亞的指尖不斷地在頁面上滑動，最終停在了描述古神降世的段落，「阿勒泰雅與艾爾利恩」、「祝福與魔法」、「對立的力量」阿亞的視線不斷在這些字詞上反覆交錯，接著抬頭望著燭臺的火光，他似乎醒悟了什麼，闔上了書，專心地看著閃爍的火焰。直到燭火停止躍動後，阿亞低頭閉上了雙眼，雙手合十的同時低語著禱詞。最終，他感受到手掌中的間隙散發(fā)出暖和的光芒，他學(xué)會祝福術(shù)了，同時也才終於了解到先前無法施展的原因。
原來阿亞一直以來都在沒有自覺的情況下使用了魔法，雖然沒有任何人察覺到，他的情緒起伏總是輕微地影響著燭火的閃爍及淨(jìng)水的漣漪，當(dāng)他意識到這一點(diǎn)時，眼前跳動的火光便告訴了答案。而這便是無法使用祝福術(shù)的原因，因?yàn)樽８Ｊ桥c魔法對立的能量，兩者無法共存，必須往其中一方取捨。當(dāng)阿亞放任著魔法能量散發(fā)時，祝福術(shù)自然便無法施展，阿亞也在此時了解到，自己不但需要熟練祝福術(shù)，更要學(xué)著掌握並抑制住魔法力量。
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在考驗(yàn)之日的早晨，阿亞以往平靜的心情，望著窗外向女神祈求一切順利，接著便動身前往大殿廣場接受考驗(yàn)?？简?yàn)就如同平時所受過的訓(xùn)練一般，阿亞向騎士團(tuán)長與長老們展示自己在這五年來訓(xùn)練的成果，包括禮儀、騎術(shù)、盾技格鬥、以及祝福術(shù)，阿亞保持著平常心，讓考驗(yàn)順利地結(jié)束了。面對阿亞優(yōu)越的成績，長老們對此非常滿意並讚賞著他，指示著阿亞前往大殿內(nèi)的主廳接受教皇的儀式受禮。盡管儀式流程與細(xì)節(jié)銘記在心中，然而在踏入從未進(jìn)入過的主廳時，緊張的情緒開始湧入阿亞的心中。
潔白而莊嚴(yán)的阿勒泰雅女神像位於主殿的中央，透天的花窗玻璃將陽光絢爛地映照在女神像前的淨(jìng)水中，列隊(duì)的侍女們依序?qū)⑿碌墓┢坊@謹(jǐn)慎地放置在淨(jìng)水池邊，並將較舊的供品籃帶離主廳。而在女神像的後方，便是主教的王位，教皇坐在那裡，不動聲色地指示阿亞前來受禮。這是阿亞第一次見到教團(tuán)的掌權(quán)者，他來到教皇面前，在如此莊重威嚴(yán)的壓迫下，阿亞眼中的教皇如同巨人般龐大，差點(diǎn)讓阿亞喘不過氣來。阿亞跪下來接受教皇的祝福，教皇站起身，用指尖輕觸阿亞的頭頂，喃喃細(xì)語著禱詞，接著收回手，告訴阿亞儀式結(jié)束了，請他去女神像前的淨(jìng)水池接受洗禮，以全新的姿態(tài)成為神殿教團(tuán)的一份子。
在阿亞走向淨(jìng)水池的途中，一名侍女在獻(xiàn)上供品籃的途中失足摔倒，裡頭的紅酒瓶破裂而噴濺到女神像的袍上。教皇頓時勃然大怒，斥責(zé)侍女竟如此大意而玷污了尊貴的女神，並要求阿亞先將此侍女押去接受懲罰並永久驅(qū)逐。侍女驚恐地跪下祈求教皇的原諒，而阿亞不但拒絕了教皇的命令，更面不改色地向教皇反駁道：「這不符合我在這五年來所學(xué)到的教義，女神應(yīng)是寬容且慈祥的，何況只是雕像被紅酒潑到，難道我們所信仰的對象只不過是人型的大理石嗎？」教皇聽了，將手中的權(quán)杖敲擊地面，嘹亮的聲響在主廳迴盪著，其騷動引起騎士團(tuán)衛(wèi)兵的注意，接著教皇以較平穩(wěn)的語氣向阿亞說道：「神殿騎士團(tuán)視勇氣為榮耀，看在你展現(xiàn)勇氣的份上，我只給你兩個選擇：立即執(zhí)行命令，我便不追究此事；或是代罪替她接受懲罰並永遠(yuǎn)離開這裡?！姑鎸@項(xiàng)利益分明的抉擇，阿亞卻毫不猶豫地選擇了後者。教皇眉頭深鎖，似乎在可惜著如此人才卻放棄機(jī)會，他傳喚衛(wèi)兵，押送阿亞離開主廳。
阿亞毫不後悔自己所下的決定，如果教團(tuán)的宗旨僅建立在形象與權(quán)力之上，那他寧可遠(yuǎn)離如此腐敗的世界，回到純樸的家鄉(xiāng)。然而，當(dāng)阿亞即將踏出主廳的大門時，押送他的騎士團(tuán)員們卻停下了腳步，他們鬆開阿亞並回頭望著，最後跪了下來。阿亞無法理解現(xiàn)在的情況，他順著團(tuán)員們的視線回頭看時，教皇早已站在自己的面前，阿亞不確定受驅(qū)逐的自己是否也該跪下，教皇則擺了手勢表示不必行跪禮，並且面容和善地對他說：「阿亞·特爾，從現(xiàn)在起，你已經(jīng)正式成為神殿騎士團(tuán)的成員了。真正夠格的神殿騎士，不但要具備實(shí)力與勇氣，更重要的是身心遵從女神的教義，並且擁有替他人承擔(dān)痛苦的騎士精神。」阿亞的思緒尚未整理過來，他望著後頭本應(yīng)犯錯而受罰的侍女，雙手合掌平靜地笑著；接著看向兩旁跪下的騎士團(tuán)成員，微微抬著頭看著自己微笑，似乎在歡迎新成員的加入?！府?dāng)然懲罰還是有的，那便是以淨(jìng)水洗淨(jìng)女神像上的汙漬。」教皇接著說道，並面容慈祥地離開了主廳，此時阿亞才理解到，原來這才是真正的考驗(yàn)。
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神殿騎士團(tuán)會根據(jù)工作性質(zhì)的不同來區(qū)分岡位，分別為近衛(wèi)隊(duì)、守備隊(duì)、補(bǔ)給隊(duì)，其中守備隊(duì)與補(bǔ)給隊(duì)擁有許多分隊(duì)以利於協(xié)助國內(nèi)各地事務(wù)，而新進(jìn)的騎士團(tuán)成員首先會被分配到補(bǔ)給隊(duì)，對國內(nèi)各地的受災(zāi)地區(qū)進(jìn)行補(bǔ)給與援助。在加入補(bǔ)給隊(duì)的期間，阿亞的信念也已從單純的保障家人生活，昇華為保衛(wèi)國家的人民。在與其他成員的相處中，阿亞展現(xiàn)出以生俱來的人格魅力，很輕易地便融入在群體之中，甚至從村民眼中博得深刻的印象。儘管在教團(tuán)內(nèi)擁有廣大人脈，然而阿亞卻沒有任何一個知心的朋友，因?yàn)樗雷约旱拿孛苋绻凰说弥?，不但可能會因禁忌之罪遭到教團(tuán)的懲戒並驅(qū)逐，更有可能將此罪牽連給對方。如同控制魔法能量一般，阿亞無時無刻都在壓抑自己，每當(dāng)他想起自己的秘密被教團(tuán)視為罪惡時，他也由衷地認(rèn)為自己是有罪的，但並不是因?yàn)閾碛心Хㄒ皇拢且驗(yàn)樽约合蛩腥穗[瞞了事實(shí)。面對這些罪惡感，阿亞所能做的便是祈禱，祈求女神寬恕自己不斷累積的罪過，同時將身心致力於教團(tuán)指派的工作上，使自己忙於眼前的事務(wù)來暫時忘記一切。然而，因?yàn)槿绱朔e極地接下教團(tuán)的事務(wù)，長老們將他調(diào)往至守備隊(duì)，讓充滿潛力的阿亞站在保衛(wèi)村民的前線，擊退那些試圖侵襲村莊的魔物。果不其然，阿亞在戰(zhàn)鬥方面做得相當(dāng)出色，他總是以最低傷亡為前提來擊退敵人，不僅成為村民眼中的英雄，更經(jīng)常得到長老與教皇的讚賞，然而這一切在阿亞眼裡就像一道道枷鎖，反而讓自己陷入更深重的罪孽輪迴之中。
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在阿亞二十歲那年，由於在多次抵禦魔物的重大戰(zhàn)役上佔(zhàn)了很大的功績，卻在事後謙遜地對此事不聞不問，國王因此邀請阿亞接受皇家姓氏的加冕儀式，使其取得了「特洛斯」這個姓氏。阿亞背負(fù)了更為沉重的包袱，他不知道自己還能支撐多久，更重要的是，阿亞感覺到魔法能量在自己的控制下日益壯大，如果魔法失控，甚至可能傷害到周遭的人。由於阿亞受到的加冕與平民們的支持，神殿教團(tuán)在皇室中的地位開始興盛起來，加上位於東方大陸的友國與敵國的情勢逐漸緊繃，原本在＂權(quán)力合約＂下解散的神殿騎士團(tuán)遠(yuǎn)征隊(duì)，終於得到重建的機(jī)會。
最初的騎士團(tuán)遠(yuǎn)征隊(duì)是替教團(tuán)驅(qū)逐異教的軍隊(duì)，遊走於國境之外對抗著被視為異端的魔法師，然而在宗旨的改革與合約的協(xié)調(diào)下，遠(yuǎn)征隊(duì)便於國王的命令下解散了。如今重新組建的遠(yuǎn)征隊(duì)，是專門負(fù)責(zé)國境外戰(zhàn)事的軍隊(duì)，由於東方大陸的邦交國─湧國即將受到敵國侵略，國王想派出最精銳的部隊(duì)支援，以博取湧國的好感，而擁有最多優(yōu)秀戰(zhàn)力的便是神殿教團(tuán)。因此在時隔多年之後，國王便了同意教團(tuán)重建遠(yuǎn)征隊(duì)一事，並要求盡快出兵前往湧國支援。為了快速編制好遠(yuǎn)征隊(duì)的人選，教皇與長老們調(diào)動了許多舊部隊(duì)的優(yōu)良人選來加入。此時的阿亞已是人民的英雄，加上他的人格魅力容易使成員信服，因此教皇在長老們的提拔下將隊(duì)長的職位交付給了阿亞。就這樣，以阿亞為首所帶領(lǐng)的騎士團(tuán)遠(yuǎn)征隊(duì)，為了取得國家間的信任而出征，等同於是將整個王國的希望都交付在了阿亞的肩上，阿亞的內(nèi)心自然地被此事壓得喘不過氣。
雖然阿亞無法拒絕教皇的欽點(diǎn)，但他以隊(duì)長的身分向教皇提出了要求：「寧可人員精簡也要避免不必要的傷亡?！挂虼嗽诮?jīng)過教皇的反覆篩選後，重建的騎士團(tuán)遠(yuǎn)征隊(duì)僅剩下三十六名精銳騎士，並於隔日整裝出發(fā)，搭上前往東方大陸的軍船。即使是阿依提亞大陸最先進(jìn)的船隻，到達(dá)東方大陸也至少需要十日的時間，在海上的這段期間，匆匆離岸的遠(yuǎn)征隊(duì)們也才終於有時間整頓自己的行李及思緒。成員們的行李不外乎是騎士團(tuán)的裝備、與教團(tuán)相關(guān)的信物、一些乾糧、以及這一週以來由國內(nèi)寄來的信件，阿亞也不例外，他先是檢查裝備是否仍維持著最佳的狀態(tài)，接著拿出行李中的信封包，整理著在這段期間收到的信。一旁的隊(duì)員們看見阿亞手上的信件份量，忍不住驚呼一聲，比喻著阿亞收到的信件「簡直厚得像圖書館裡編寫的古書！」讓遠(yuǎn)征隊(duì)們於出征的前夕過了段歡笑的時光。阿亞回到艙室點(diǎn)燃了桌上的蠟燭，閱讀著整理好的信件，「特洛斯大人！我好想和您結(jié)婚！」「在凱德拉鎮(zhèn)看到特洛斯先生與魔物戰(zhàn)鬥的英姿，不小心就戀愛了，您還會再來嗎？」許多信件的內(nèi)容不外乎多是婦女們的狂熱崇拜，「我兒子說他長大要成為像您一樣的英雄。」「謝謝您冒著危險救了我弟弟。」但也有少數(shù)正面地寫著鼓勵或感謝的話語，「爸爸聽到哥哥當(dāng)隊(duì)長的事，高興得說要幫你買紀(jì)念禮物，於是駕著馬車衝到城裡去了！」以及妹妹艾達(dá)用稚嫩的筆觸寫下她生活中發(fā)生的趣事，令阿亞不禁欣慰地笑了。阿亞接著看下去，發(fā)現(xiàn)有一張是由皇室標(biāo)誌的滴蠟印章封信，奇怪的是，蠟印的顏色是黑色的，當(dāng)初整裡時並沒有注意到，他也從未收到過這樣子的皇家信件，雖然阿亞有股不太好的預(yù)感，但他還是將信封拆開了。
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一瞬間，船體像是被什麼給衝擊似的，突然傾斜又立刻恢復(fù)，雖然不至於讓整艘船隻翻覆，但是把船上的人員們?nèi)珖槈牧?。「怎麼回事？」「大浪像是有意識一樣突然就往這裡捲了過來......」在受到衝擊與聽到成員間的叫喊時，阿亞頓時才回過神來，看著剛點(diǎn)燃的蠟燭，卻已融掉了一大半。持著信的雙手不斷顫抖著，儘管阿亞控制住了差點(diǎn)失控的魔法，但他仍不敢置信，阿亞再一次地看著信件的內(nèi)容：「令尊駕往的馬車在通往神聖天堂的道路上翻覆，連人帶車摔下山崖，救援祭司趕到卻為時已晚。教團(tuán)在此深感遺憾並祈求家屬原諒，願逝者的靈魂回歸女神的懷抱。」直到回想起艾達(dá)所寫的信件內(nèi)容「......於是駕著馬車衝到城裡去了！」字句不停地在腦海中迴盪，阿亞才終於接受了這個事實(shí)。
當(dāng)晚，阿亞徹夜未眠，他在甲板上望著月光下的瑪戈利亞大海，望著浪濤隨同自己的心一般平靜，想著如果能解放自己，投身在隨心所欲的洋流中就好了。然而他的隊(duì)員前來關(guān)心隊(duì)長的身體時，阿亞對他回眸一笑，打消了這樣的念頭，他想起自己背負(fù)的東西太多了，現(xiàn)在還不能貿(mào)然離去，至少在打完這場戰(zhàn)役前還不能。
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翌日，阿亞很快地便重新振作起來，即使隊(duì)員們毫不知情，他仍自知身為隊(duì)長的自己不該讓私事影響隊(duì)伍的士氣，必須全力投入這場戰(zhàn)役，如此便能暫時忘卻所有痛苦。經(jīng)過數(shù)日，承載著騎士團(tuán)遠(yuǎn)征隊(duì)的軍船終於抵達(dá)湧國的首都，同時也是最大的港口─拉特港。這裡的民風(fēng)與卡西歐斯王國完全不同，階級是由力量建立起來的，有些居民用奇異的眼光看著這支軍紀(jì)嚴(yán)整的隊(duì)伍，但因是友邦國派遣的皇家部隊(duì)，他們便不多做評論，以免招惹麻煩。湧國派遣的信使向遠(yuǎn)征隊(duì)們傳達(dá)了目前的戰(zhàn)況，由於湧國北方的樸赫營地與席國國界相鄰，加上一但佔(zhàn)領(lǐng)了便能取得絕佳的優(yōu)勢，因此席國極有可能正策劃攻打那裡。雖然其同盟國─林國已派遣了英雄大使駐守此地，但是席國遲遲未發(fā)動攻擊，而昨日的密函指出席國正招集著軍隊(duì)在國境邊緣行進(jìn)。信使拿出標(biāo)記好的地圖交付給了阿亞，並囑咐道：「在到達(dá)樸赫營地前會遇到三座哨塔，如果有哨塔升起了狼煙，代表有敵軍經(jīng)過，務(wù)必多加小心?！拱嘃c(diǎn)頭回應(yīng)，在收下地圖後，便帶領(lǐng)著遠(yuǎn)征隊(duì)駕馬前往目的地。
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樸赫營地位於海拔較高的山林上，從這裡可以隱約看見大陸的海岸線，阿亞在數(shù)日的行軍中理解到席國覬覦此地的原因，當(dāng)阿亞看見了信使所提及的哨塔時，哨塔沒有升起狼煙，表示此地目前是安全的，因此隊(duì)伍繼續(xù)行進(jìn)。在到達(dá)第二座哨塔時，也依然沒有狼煙。眼看樸赫營地就快到了，阿亞不禁想著駐守在營地的林國大使之事，在他剛加入神殿騎士團(tuán)的時候，一名來自林國的英雄以友邦外交大使的身分造訪了這個國家，並接受了國王的加冕，獲得“維瓦亞”這個皇家姓氏，由於年紀(jì)與阿亞相仿，使成員之間經(jīng)常拿他與自己做討論，因此也讓阿亞非常好奇這名英雄。此時，到達(dá)了第三座哨塔，已經(jīng)快要抵達(dá)樸赫營地了，和先前一樣沒有異狀，狼煙並未升起。天空開始烏雲(yún)密佈，阿亞總覺得哪裡不對勁，他比出手勢令隊(duì)伍停下，然後望著哨塔沉思著?！冈谇懊鎯蓚€座哨塔上，有人看見上面有任何人影嗎？」阿亞回頭向成員問道，有的說沒注意，有的說沒看見，就是沒人說有看到。阿亞朝哨塔的方向揮了揮手，卻始終沒得到任何回應(yīng)，如果哨塔上沒有人，那要由誰點(diǎn)燃狼煙？天空開始飄起了雨，阿亞仔細(xì)看著前方行進(jìn)的道路，雨滴打落的痕跡讓一條絲線若隱若現(xiàn)著，「敵人已經(jīng)在看著我們了?！拱喯虺蓡T們低語著，讓部隊(duì)進(jìn)入警戒狀態(tài)。
遠(yuǎn)征隊(duì)們手中緊握著武器與盾牌並唱誦著祝福，其鎧甲與武器皆加持著聖光護(hù)甲，大家彼此靠在一起排出環(huán)狀陣形，使互相戒備著身後。眼看雨勢逐漸增大，時間好像凍結(jié)了一般，什麼也沒有發(fā)生，成員們不敢輕舉妄動，阿亞不斷掃視著周遭的樹林，深信敵人必定潛藏在其中。＂沙沙─＂霎時間，遠(yuǎn)處的樹叢出現(xiàn)了動靜，阿亞與遠(yuǎn)征隊(duì)們下意識地往出聲的方向看去，原來只是一頭野鹿在樹叢間飛馳而過?！感⌒?！」當(dāng)大家的視線集中在野鹿上的一瞬間，阿亞立刻回頭舉起盾牌，見到一條條不明顯的絲線環(huán)繞著隊(duì)伍。阿亞果斷地?fù)]劍斬斷絲線，然而時間不及而尚未斬斷下方的絲線，絲線緊緊纏住雙腿與馬匹，雖然在聖光護(hù)甲的加持下保護(hù)了雙腿，馬匹們卻難逃遭受攻擊的命運(yùn)，瞬間就被如鋼鐵般鋒利的絲線勒出一道道深刻的血痕。阿亞立刻截斷纏住腿部的絲線，使自己與成員得以跳下受困的馬匹，此時阿亞才明白到，鋼線僅是針對馬匹的戰(zhàn)術(shù)，主要目的是讓隊(duì)伍喪失行動能力，由此可知敵人對戰(zhàn)術(shù)的執(zhí)行是非常有把握的。阿亞快速地檢視成員們的傷勢，所幸除了一些從馬上摔下的挫傷外並無大礙，只不過因馬匹們的掙扎，隊(duì)伍的陣形變得凌亂不堪，情勢相當(dāng)不利。
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趁著隊(duì)伍尚未整頓好時，敵軍接著發(fā)起下一波襲擊，樹林間飛射出許多小型苦無朝著遠(yuǎn)征隊(duì)而來，有的射向了地面，有的則射在了隊(duì)員身上。雖然部分成員恰好被射中護(hù)甲的間隙之中，但造成的傷勢並不嚴(yán)重，當(dāng)受擊的成員立即拔出苦無時，發(fā)現(xiàn)上頭綁著形似壘球的物體，其表面開始冒出黑煙?！缚瓤?.....」過不了一會，軍隊(duì)便籠罩在黑霧之中，無法看清四周的動向，加上雷雨交加的氣候，連聽覺都難以辨識。阿亞知道敵軍打算在煙霧之中將部隊(duì)一網(wǎng)打盡，陷入這樣的困境也是無可避免的，畢竟面對異國尚未交手過的敵人，無法得知對方的能耐是最大的劣勢；然而，這也將成為優(yōu)勢，對方並不知道騎士團(tuán)真正的實(shí)力?！覆灰】瓷竦铗T士團(tuán)了?！拱喨绱苏f著，並高舉著劍，以尖端朝向天空，而成員們聽見隊(duì)長的喊話，彷彿有一股默契般，冷靜地擺好攻擊姿態(tài)。
“啪─”一道金色落雷筆直地打向阿亞所持的劍，產(chǎn)生的衝擊將煙霧瞬間打散，潛藏在黑霧中的敵人也一目了然。電流傳導(dǎo)至隊(duì)伍們的聖光護(hù)甲上，不但沒有對成員們造成傷害，更將其電流藉由雨水之間擴(kuò)散，當(dāng)電流通過敵人的周遭時，像是有磁力般使其頓時無法動彈。這瞬間也讓阿亞看清楚敵軍的真面目，對方各個穿著深色裝備並蒙著臉，且擁有較深的膚色，出現(xiàn)的人數(shù)並不多，僅有十至二十名之間。隊(duì)伍把握住這個機(jī)會，全力發(fā)動攻擊，並藉此擊倒了數(shù)名敵人，中傷的敵人則果斷地撤退了，阿亞便了解到敵人似乎更像是狡詐的獵人，並不像士兵一樣善於近身持久戰(zhàn)。然而正當(dāng)遠(yuǎn)征隊(duì)們?nèi)〉脙?yōu)勢時，阿亞便注意到其中一名敵人的不同，他並沒有像其他敵人一般投擲暗器並拉開距離，反而是積極地往前進(jìn)攻，穿梭在刀光之下並從雙臂甩出了鋒利的鎖鏈，阿亞很快便意識到那個人即使不是隊(duì)長，也必定是最具威脅的敵人。鎖鏈快速地朝後方的成員襲來，雖然聖光護(hù)甲防禦住刀片般鋒利的鐵鍊切割，但仍將數(shù)名成員絆倒在地。接著他躍向最近的一名騎士團(tuán)成員，手背伸出拳刃往要害刺去，雖然成員即時舉盾防禦住攻勢，聖光護(hù)甲卻被刺擊給突破了，就如阿亞所料般，他正在掌握聖光護(hù)甲的弱點(diǎn)。
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阿亞知道再這樣下去將會引發(fā)成員的傷亡，於戰(zhàn)亂之中逐漸接近他，對方也發(fā)覺了這點(diǎn)，但卻毫不退縮。他由左臂朝下方甩出鎖鏈，阿亞為了跳躍躲避的同時保持平衡，稍微展開了雙臂，卻也因此使前方失去盾牌防護(hù)而露出破綻。對方則如算計好的一般，右手從腰間抽出苦無以反手握的姿勢朝阿亞的脖子突刺。在緩慢的瞬間，阿亞在如此距離下清楚看見對手的神情充滿自信，阿亞的心中沒有一絲恐懼，反而嘴角微微上揚(yáng)著，對方見狀則訝異地睜大雙眼。此時阿亞立刻揮動左手所持的盾牌，用盾牌的邊緣滑過對方手持的苦無並架開了攻擊。對方的右手臂被盾牌壓制著，當(dāng)他打算抽回左手的鎖鏈時，阿亞立刻奮力揮開盾牌，使對手的右手臂帶動身體翻轉(zhuǎn)九十度，露出極大的正面破綻。阿亞利用揮開盾牌的上身慣性接著揮舞長劍，往對方的面前劃過，但是對方身手敏捷的後仰並跳開。
阿亞與對方交手的時間僅才過了兩秒鐘，對方在退開至安全距離後，依舊如看著獵物般盯著阿亞，而蒙住口鼻的黑布隨著一道整齊的切痕掉落下來，由此可知剛才那是多麼驚險。然而讓阿亞不解的，並不是對方的面容，而是他嘴裡叼著一小瓶容量僅有幾毫升的玻璃瓶，而瓶子裡似乎殘留少許褐色液體的痕跡。而在阿亞與他對質(zhì)的其間，敵軍突然撤退了，在同夥的離去下，對方不但沒有露出任何憤怒或可惜的表情，反而意味深長地笑了，並且吐掉口中的玻璃瓶，隨同夥伴消失在山林之中。阿亞回頭看看成員們的傷勢，所幸並無大礙，接著對剛才發(fā)生的事感到不解，彷彿對方之所以撤退，是因?yàn)樗麄兯坪跻呀?jīng)達(dá)成什麼目標(biāo)了。
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“啪噠”突然間，一名成員鬆開了手中的武器，無力地跪倒在地上?！冈觞N了？傷勢很嚴(yán)重嗎？」阿亞趕緊上前扶住他?！覆?.....呼吸很困難......力氣也......」成員勉強(qiáng)地說著，話還沒說完的同時，數(shù)名成員也陸續(xù)倒下?！冈觞N會？難道......？」阿亞見狀，回望著剛才那掉在淤泥之中，由那名敵人曾叼著的瓶子。「是東方的毒！」阿亞很快便理解了情況，黑煙不僅只有遮蔽的作用，裡頭還混入了毒藥，而那瓶子裡本來裝的便是解毒劑，所幸阿亞當(dāng)時幸運(yùn)地沒有吸入到過多的毒氣，「早在一開始，我們便吸入毒氣了，他們只是在拖延時間......」接著阿亞扶起因中毒而虛弱的對員們，解開他們的鎧甲並將手心放至其胸口中?！缚熠s在力量消失之前使用淨(jìng)化術(shù)！」阿亞指揮著還有力氣的隊(duì)員，並淨(jìng)化虛弱傷員的毒素，雖然淨(jìng)化術(shù)無法將毒素完全排除，但至少能夠大大降低毒素的蔓延速度。
「必須向樸赫營地的友軍尋求幫助......」阿亞心裡想著，抬頭看著空無一人的哨塔，或許點(diǎn)燃狼煙可以讓樸赫營地知道這裡發(fā)生了狀況?！戈?duì)長......那些軍隊(duì)是......？」一名倒下但仍有意識的隊(duì)員小聲說道，阿亞順著他的視線看向樸赫營地的方向，一支軍隊(duì)正朝這裡邁進(jìn)?！赣衍妴?？終於......」另一名成員說道，同時軍隊(duì)似乎發(fā)現(xiàn)到遠(yuǎn)征隊(duì)們的存在，往這裡的速度加快了。「不，那面旗幟不是湧國的標(biāo)誌，也不是林國的......」原來敵國打算從後方包夾進(jìn)攻，派遣特殊部隊(duì)先行暗殺掉哨兵，並埋伏遠(yuǎn)征隊(duì)的到來，前來進(jìn)攻的敵軍們則負(fù)責(zé)處理善後。阿亞看著軍隊(duì)快速朝這裡逼近，雖然自己還能夠行動，但呼吸也開始急促起來。「特洛斯隊(duì)長...趁你還能行動的時候快走吧...我們還有力氣能拖住他們......」倒下的隊(duì)員們見阿亞的中毒癥狀已開始顯現(xiàn)，費(fèi)力地拿起劍撐起自己的身體。這番話語鑿開了阿亞封下的心防，他回頭看著眼前如此虛弱的隊(duì)員們，頓時想起了父親的事?！覆恍校∥乙呀?jīng)失去了一個，我不想再有人為我而死了！」這是阿亞第一次因自己的任性而拒絕別人的要求，也是成員們首次見到阿亞如此脆弱的一面?！敢欢ㄟ€有什麼方法的......」阿亞第一時間想到的便是升起哨塔的狼煙，然而以現(xiàn)在的身體對上行軍的速度，根本來不及爬上哨塔；就算成功升起了狼煙，也沒有時間等待友軍的支援了。正當(dāng)阿亞低頭感到絕望之時，看著腳下水灘映射著自己的倒影，雨滴正不斷打在上面漣漪著，此時眼中的迷網(wǎng)逐漸堅定起來。
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「在怎麼強(qiáng)大的祝福術(shù)，也沒辦法有以一敵百的力量，因?yàn)樽８Ｐg(shù)是守護(hù)的能量......」
阿亞如此說著，緩步走向前面，眼看敵軍們近在咫尺，他卻卸下了聖光謢甲及手中的武器與盾牌。「隊(duì)長！你想做什麼......」看著阿亞的背影，隊(duì)員們無法理解他為何要說這番話，然而接下來的景象，卻讓所有人都愣住了。時間就猶如凝結(jié)一般，周圍的雨水全部停在了空中，連敵軍都因這樣的情況嚇得不敢貿(mào)然接近，阿亞伸出自己的雙手卻沒有掌心合十，而是向前捧著什麼東西一般，一團(tuán)微弱的火苗從手中升起。
「......但是，與祝福對立的魔法，是破壞的能量?！?/font>
＂啪轟─＂倒下的隊(duì)員們沒能看清楚發(fā)生了什麼事，只見阿亞一說完話，火柱便從阿亞的手中猛烈竄起，接著猛烈的巨焰遮蔽了前方的視線，並不斷發(fā)出爆炸聲。直到火勢終於緩和下來後，敵軍在火海之中全軍覆沒，而阿亞佇立在其間。
毒素的影響早以讓阿亞開始無力，是保護(hù)同伴的信念讓他堅持到了最後，當(dāng)他確保已沒有人能對遠(yuǎn)征隊(duì)造成威脅時，阿亞才終於鬆下一口氣，才接著倒了下來。過了不久，有人踩著泥濘接近過來，不論是誰，阿亞都已無力抵抗。他勉強(qiáng)地抬起頭，看到的是一名東方人的面孔，他的臉上遮掩著多年的刀疤，手中持著弓與箭，佩著一把苗刀?！改闶?.....維瓦亞先生？」當(dāng)他看到此人腰間掛著的令牌時，阿亞才放了下心。「哦，我看見你升起的狼煙了，但好像都解決了呢?！顾钢亲粺苫鹬纳谒?，接著說：「你是神殿騎士團(tuán)的成員，對吧？」阿亞微微點(diǎn)頭，而維瓦亞便望著後頭倒下的隊(duì)員們思考些什麼。當(dāng)阿亞正想告訴他關(guān)於毒煙的事時，維瓦亞突然就打斷他開口：「我會叫人來替你們解毒的。話說，你應(yīng)該不是在意功績的那種人吧？」阿亞對這個問題感到疑惑，但還是搖頭回應(yīng)?！改悄阕詈脧默F(xiàn)在起，什麼話也不要說。之後的事，我會寫信和你們的國王報告的?！拱喨圆焕斫鈱Ψ较氡磉_(dá)什麼意思，但基於禮貌與地位上的尊敬，他還是點(diǎn)頭答應(yīng)了。
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經(jīng)過數(shù)十日，也許是受到此事件的影響，折損了軍隊(duì)與部分特殊部隊(duì)，席國似乎在短期間內(nèi)放棄了攻打湧國領(lǐng)土的念頭，而仍在毒素的後遺癥中修養(yǎng)的騎士團(tuán)遠(yuǎn)征隊(duì)也因此撤離回國。在等待軍船?？坷馗鄣钠陂g，遠(yuǎn)征隊(duì)的隊(duì)員們才終於全員聚集於此，不知道是後遺癥的關(guān)係，還是因?yàn)殛?duì)長阿亞的事，他們總是神情複雜地望著彼此，不發(fā)一語。阿亞和成員們保持著距離，對於自己在成員面前使用魔法的事，他的心裡並不後悔，也已經(jīng)做好了最壞的打算。
「嘿嘿，這情況還真尷尬?！?/font>
一個熟悉的聲音從旁邊傳來。
「維瓦亞先生？您怎麼會在這裡？」
阿亞很訝異能再次遇到他。
「啊??！我不是叫你別說話嗎？」
維瓦亞突然神色大變。
「呃！」
阿亞有些驚慌，覺得自己犯下了什麼大忌。
「哎？開玩笑的，我不知道你是開不起玩笑的人啦！當(dāng)然可以和我說話。」
見到阿亞的反應(yīng)，維瓦亞似乎對他感到有點(diǎn)愧歉。
「雖然在回國後會有人通知你，不過我還是特地來跟你說這件事?！?/font>
「國王決定要解散騎士團(tuán)遠(yuǎn)征隊(duì)了?！?/font>
「......什麼？為什麼？」
阿亞對此消息感到非常意外，畢竟遠(yuǎn)征騎士團(tuán)不是才剛重建好嗎？
「我和國王報告說，你們中了敵軍的毒攻，差點(diǎn)就成為敵軍的戰(zhàn)俘了?！?/font>
「話說你們的淨(jìng)化術(shù)還真令人羨慕，在沒有解藥的情況下還能這樣保住性命耶?！?/font>
「......」
阿亞靜靜地聽著他繼續(xù)說下去，不做回應(yīng)。
「呃......反正之後你點(diǎn)燃了狼煙，是我即時趕到並擊退了敵軍，才保住命在旦夕的遠(yuǎn)征隊(duì)。」
維瓦亞見阿亞似乎不想多做閒聊，感到有些尷尬，所以又接著說下去。
「你向國王報告是你擊退敵軍的？」
阿亞也才意識到先前他提到的功績一事，維瓦亞居然向國王扭曲了實(shí)情。
「沒錯，我所修練的流法有火的屬性，你的隊(duì)員也看見是火焰打倒敵軍的吧？」
「可是......」
阿亞頓時明白維瓦亞佔(zhàn)走功勞的原因，但是隊(duì)員應(yīng)該有親眼目擊到是自己使用了魔法。
「我還在報告中提到，這種毒藥不僅容易留下後遺癥，還容易使人陷入幻覺?！?/font>
「反正這種秘製的東方毒藥，你們西方人也無法理解成分，我說了算吧?！?/font>
「所以......教團(tuán)不會知道我使用魔法的事嗎？」
維瓦亞點(diǎn)點(diǎn)頭，阿亞頓時放了下心，但這也只是將自己的狀態(tài)回復(fù)於始。
「然後因?yàn)獒徇z癥對身心的影響太大了，所以不但解散了遠(yuǎn)征隊(duì)，其成員也將強(qiáng)制退役?！?/font>
「強(qiáng)制退役？那不就表示......」
阿亞實(shí)在不敢置信，多年來無法解脫的騎士團(tuán)，竟只用一封報告信便......
「雖然還算是神殿教團(tuán)的成員，但你們不能在教團(tuán)旗下做事了?！?/font>
「當(dāng)然會去定期補(bǔ)助那個...失業(yè)的資遣費(fèi)？好像金額還滿高的，國王真是有錢啊?！?/font>
「維瓦亞先生，我......」
阿亞心中充滿感慨，不知如何傳達(dá)感謝的字句。
「喂！歆哥你來這裡卻沒找上我，上次不是說好要請客嗎？想裝傻啊？」
遠(yuǎn)處突然傳來當(dāng)?shù)厝舜謺绲慕泻?，打斷了阿亞的話?/font>
「唉？就說了之前在忙國務(wù)嘛，你看我現(xiàn)在辦完事正要去找你啦。」
維瓦亞立刻回應(yīng)當(dāng)?shù)厝耍汜輳啡魺o其事地離開了阿亞，融入在當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)情之中。
「特洛斯先生，軍船已經(jīng)準(zhǔn)備好出航了。」
軍船的船長也在此時呼喚著阿亞，他最後張望著維瓦亞的身影，與他的談話就如同沒有發(fā)生過一般，但他知道這不是在做夢。
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船隻在汪洋中航行，阿亞再度站在甲板上，平靜地望著瑪戈利亞的海濤。然而這次不一樣的是，他深呼吸了一口氣，享受著海風(fēng)的吹拂，心中的枷鎖伴隨著微風(fēng)一吹而散。
──END──
─騎士團(tuán)的制式鎧甲，參考自《黑色沙漠》。
