俗話說(shuō)“水火無(wú)情”。這世上因?yàn)榛鸲鴨拭纳`，絕對(duì)不是個(gè)小數(shù)目。人類文明生于火，可卻時(shí)時(shí)刻刻在遭受火的災(zāi)害。日本古代，因?yàn)?b>處處效仿中國(guó)，甚至派出遣唐使來(lái)進(jìn)行數(shù)次訪問(wèn)，日本的房屋也是木質(zhì)結(jié)構(gòu)的。
木頭是一種非常有趣的東西！粗壯的木頭可以支撐起一棟屋子，甚至可以用木頭造出一個(gè)宮殿。然而木頭也是非常好的燃料，因此遠(yuǎn)古時(shí)代就有“鉆木取火”一說(shuō)。火可以取暖，也可以殺生。
公元1657年3月2日，正值明歷年間。日本的江戶，也就是今天的東京，突發(fā)一場(chǎng)極為龐大的火災(zāi)！大火燒了2天2夜，燒到完全沒(méi)有可燒的東西了才停下。此次火災(zāi)造成江戶城三分之二的區(qū)域化為灰燼。而造成的人員傷亡也是十分慘痛的，據(jù)史書(shū)記載，一共有107000個(gè)日本人被活活燒死！
其實(shí)那幾年，日本的大阪城、伊勢(shì)神宮都相繼發(fā)生了火災(zāi)，燒死的日本人不計(jì)其數(shù)。老百姓們都以為是天皇無(wú)德，因此被天神詛咒了。可當(dāng)時(shí)在位的后西天皇卻感嘆“都怪日本不認(rèn)真學(xué)中國(guó)。”為什么呢？因?yàn)橹袊?guó)人在防火方面非常完善，可日本人卻不認(rèn)真學(xué)習(xí)！
在一個(gè)幾乎由木頭打造的城市里，防火自然是重中之重。中國(guó)古人對(duì)此有很深刻的認(rèn)識(shí)，因此有很多防火上的招數(shù)。比如很早的時(shí)候，我們有一個(gè)節(jié)日叫寒食節(jié)。寒食節(jié)雖本是寄托哀思，但也恰好比了禁煙火、吃冷食，客觀上實(shí)現(xiàn)了防火。
除了規(guī)定節(jié)日防火，中國(guó)古人還從建筑本身想了一些防火措施。比如現(xiàn)代建筑有一種東西叫防火墻，目的就是在大火燃燒時(shí)，阻擋火勢(shì)的蔓延。而中國(guó)古人早就有一種“防火墻”，這就是“馬頭墻”。馬頭墻是徽派建筑的特色，往往高出建筑本身，并且比較厚。當(dāng)著火時(shí)，馬頭墻就可以有效阻擋火災(zāi)向別的建筑蔓延。而日本卻少見(jiàn)這種墻體，一旦發(fā)生火災(zāi)，便難以有效控制。
以杭州為例，這座城市一直是徽派建筑的代表。因?yàn)槭指皇苑课荼姸啵菀装l(fā)生火災(zāi)。清代甚至有《杭州治火議》記載：“杭州多火災(zāi)，歲必?cái)?shù)發(fā)”。但縱觀明朝、清朝，杭州的大火大多數(shù)僅僅是燒毀房屋，很少燒死人。最大規(guī)模的火災(zāi)發(fā)生在清朝康熙五年，焚毀民居一萬(wàn)四千余家，可是卻無(wú)一傷亡。傷亡最慘重的火災(zāi)發(fā)生于康熙十五年，也僅僅是“死者百余”，與日本一口氣燒死10萬(wàn)人根本不是一個(gè)級(jí)別的。
除了馬頭墻，中國(guó)歷史上一直都有負(fù)責(zé)防火的組織。比如唐代設(shè)立的武侯鋪，就負(fù)責(zé)城市防火；宋代則出現(xiàn)了原始的消防隊(duì)——鋪兵，又叫潛火軍，負(fù)責(zé)告知百姓半夜熄燈和救火；明朝更是成立了“火兵”組織，更接近專業(yè)消防隊(duì)；而清代的消防人員更多，比如救火兵丁、救火義役、救火夫頭等。電視劇中那些喊著“天干物燥，小心火燭”的打更人，就是城市消防的一部分。
為了進(jìn)一步防止木質(zhì)房屋被燒，明朝法律還規(guī)定：“凡失火燒毀自己房屋者，笞四十。”故意放火處罰更嚴(yán)格，明代和清代都規(guī)定：“凡放火故燒自己房屋者，杖一百。”打板子是非常可怕的事情，但凡挨上一下，就有可能皮開(kāi)肉綻，因此從制度上預(yù)防了火災(zāi)的發(fā)生。
而日本明歷年間的大火，正是因?yàn)楫?dāng)時(shí)沒(méi)有認(rèn)真學(xué)習(xí)中國(guó)古代的防火措施，故此造成燒死10萬(wàn)人的慘劇。后西天皇在發(fā)生慘劇后，只好全方位預(yù)防火災(zāi)，還借鑒了唐、宋、元、明、清歷代的防火措施，終于形成了一套放火制度。從此日本再也沒(méi)有發(fā)生更大的火災(zāi)。
