為什麼弗吉尼亞州夏洛茨維爾會發生這樣的暴力沖突呢？導火索是一尊美國內戰時期南方將軍的雕像被移除。事實上，自從2015年，美國南卡羅來納州發生白人青年在一座教堂開槍打死９名黑人的事件后，美國南部多州就展開了清除南方邦聯紀念建築的行動。這引起了一些白人至上主義者的反對。
2015年6月17日，白人青年戴倫·魯夫在南卡羅來納州查爾斯頓市一座黑人教堂里開槍打死９名黑人，隨後被警方認定為種族仇殺。媒體公布了魯夫上傳到網絡的他手持南方邦聯旗幟的照片。許多非裔美國人認為，美國南北戰爭期間的南方邦聯旗幟是種族主義和奴隸制的象徵，要求撤下已經在南卡羅來納州議會前懸掛了50多年的一面南方邦聯旗幟的呼聲高漲。
2015年7月10日，懸掛在美國南卡羅來納州州議會外的南方邦聯旗幟被降下，隨後被轉交給州立博物館存放。此後，美國多地都展開了清除南方邦聯紀念建筑的行動。
在弗吉尼亞州的夏洛茨維爾，當地市政府今年2月投票決定移除市中心一尊美國內戰時期南方將軍羅伯特·李的雕像，并將雕像所在的公園改名。此事隨後引發了一些白人種族主義者的不滿。包括3K黨在內的多個極右翼種族主義團體經常進行集會，抗議移除雕像。一些反對種族主義的人則同時集會，暴力沖突時有發生。
7月8日，約50名3K黨成員在雕像所在公園舉行集會，遭到上千名反對種族主義者的抗議。雙方呼喊各自口號，氣氛緊張。警方隨後釋放催淚瓦斯，驅散人群。當天有3人受傷，23人被捕，但這并沒有讓事態平息。本月11日晚，數千名白人種族主義者又開始大規模集會，最終在12日演變成了暴力事件。
美國弗州爆發“白人至上”種族主義流血暴動，上千名示威者手持火炬游行
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