「怎麼弄那麼久？」在客廳裡，早已準(zhǔn)備好了傳送法陣的聖騎士不耐煩地問(wèn)。
「進(jìn)食本來(lái)就需要花時(shí)間吧？」冰楮從儲(chǔ)物室出來(lái)，身後跟著完全鬆綁的卡洛特，惹得聖騎士不悅，立馬命令兩名手下拿出附魔手銬及腳鏈，把卡洛特的四肢限制起來(lái)。
「在城主大人發(fā)落之前，我管你是人類還是怪物，不想死的就給我老實(shí)點(diǎn)。踏進(jìn)法陣來(lái)吧，怪物。」
冰楮哼的一聲，從後輕扶著寸步難行的卡洛特往前，說(shuō)道：「忍耐一下，狼人，你馬上就會(huì)能自由了。」
卡洛特默默點(diǎn)頭，抽泣後的後遺癥還沒消退，雙眼略帶紅絲，不過(guò)沒被其他人發(fā)覺到。
傳送法陣在轉(zhuǎn)眼之間就把眾人帶到一座城堡中，情景讓卡洛特懷念得不禁偷笑：
共二十名聖騎士包圍著傳送陣，舉劍戒備。
「哼……真是誇張的排場(chǎng)。」冰楮嘲諷：「有必要嗎，對(duì)一名人類居然如此拔劍弩張？」
「在我的子民認(rèn)同之前，當(dāng)然有必要。」
讓人退避三舍的殺氣，突然從王座上排山倒海而來(lái)，
卡洛特本能地後退一步，無(wú)形壓力彷如劍，讓牠下意識(shí)的保護(hù)自己。
冰楮對(duì)此似乎司空見慣，又或是毫無(wú)畏懼，有禮地下跪：「貴安，城主大人。」
賽吾爾?第十七世，賽吾爾城中君臨於聖騎士之巔的王者，年邁而穩(wěn)重，同時(shí)能發(fā)出迫人殺氣的人類，銳目此刻直指卡洛特的心臟：「冰楮，這就是傳言中的狼人？」
「沒錯(cuò)，城主大人，這位就是在上週，在城門擊退了大量來(lái)襲狼人的勇者，在那之後，我的前隊(duì)伍對(duì)牠進(jìn)行過(guò)檢查，已經(jīng)確定牠有著人類的意志。
「他已經(jīng)不是狼人了，而是從狼人的詛咒中復(fù)活過(guò)來(lái)的人類。故此，我請(qǐng)求城主大人下令。」她一頓，視線轉(zhuǎn)向包圍著的騎士：「下令士兵退下，因?yàn)樵谖疑砼缘模菍?shí)實(shí)在在的人類，而不是怪物。」
話語(yǔ)一出，本無(wú)動(dòng)靜的聖騎士們向內(nèi)更加迫進(jìn)一步，握劍的手氣得顫抖。反觀冰楮，卻理直氣壯地站起來(lái)，掃視每個(gè)聖騎士，演變成對(duì)峙場(chǎng)面達(dá)到三秒，城主才沉聲下令：「足矣。眾士將退下。」
「事已至此，你有信心證明，牠是一名『完整』的人類嗎？」士兵們退開，恢復(fù)本來(lái)的站崗後，城主才開口說(shuō)道。
「假若沒有自信的話，我是不會(huì)站在這裡，城主大人。」冰楮微笑，拿出一份報(bào)告：「這一份，是我對(duì)這位狼人在這兩天裡做的檢查報(bào)告書，請(qǐng)過(guò)目。」
城主翻閱起以秀美的墨水字寫成的報(bào)告書，內(nèi)容共三頁(yè)，由卡洛特的生活自理、飲食，到社交反應(yīng)、觀察，到嗜血性、嗜肉性、狂暴傾向等等也有概括到。卡洛特的成績(jī)近乎滿分。
「從這一份報(bào)告上就知道，外表是狼人的他，本質(zhì)上已經(jīng)是一名人類了，而且是值得讚頌的第一位。」冰楮振振有詞地遊說(shuō)。有著報(bào)告書，理應(yīng)是無(wú)懈可擊的。
但城主仍皺著眉，反駁道：「然而，在『溝通』這一條目上，無(wú)論是聆聽，還是對(duì)話，卻一項(xiàng)都沒有通過(guò)，甚至名字都還不知道，讓人難以相信牠的記憶和內(nèi)在都已恢復(fù)成人類的形態(tài)了。這一項(xiàng)，冰楮有何解釋？」
「我認(rèn)為這件事微不足道，城主大人。」冰楮欠身說(shuō)道：「如同失憶初癒的人，一時(shí)間也沒法正常地說(shuō)話一般，對(duì)這狼人而言也是一樣，復(fù)原的時(shí)間是需要的。」
城主搖了搖頭：「可附註有一段：『沒有對(duì)話，但也沒有吼叫過(guò)，彷彿變成啞巴一般，跟當(dāng)初被抓捕後的行為大相逕庭，異常安份』。」
「那是寫這一段內(nèi)容的隊(duì)伍成員對(duì)狼人有偏見。」冰楮提升了音量：「事實(shí)上，他在哭泣的時(shí)候有咕嘀過(guò)，儘管不清楚他說(shuō)的內(nèi)容，但確實(shí)是有在說(shuō)著某種語(yǔ)言的。這一點(diǎn)已經(jīng)被寫在報(bào)告書上了。」
「這一點(diǎn)恕不予承認(rèn)。」城主再次搖頭：「『狼人曾經(jīng)哭泣』，據(jù)說(shuō)是你的一面之辭而已，共同撰寫此報(bào)告的人並未在上面簽名確認(rèn)此事。」
「這件事是真的，城主大人。」冰楮顯得急躁起來(lái)，一把抓住在旁聆聽的卡洛特的手臂，甚至轉(zhuǎn)過(guò)臉去質(zhì)問(wèn)卡洛特：「你也說(shuō)對(duì)吧，狼人？你聽得懂的話就點(diǎn)一點(diǎn)頭吧！」
卡洛特以困惑的表情回應(yīng)，如同報(bào)告書上的成績(jī)一般，對(duì)外有反應(yīng)，但無(wú)法確定能否溝通。這樣就好了，不要做多餘的事情吧，卡洛特如此想著。
但下一秒突如其來(lái)的笑聲，讓牠心裡發(fā)毛：「……噗呵，這實(shí)在太難看了，隊(duì)長(zhǎng)？」?fàn)滩蛔⊥覀?cè)的聲音方向望去。
右側(cè)的士兵群中，不知何時(shí)站了一位身穿突兀灰黑鎧甲的士兵，
藏著的臉下，是一把中性、帶著笑意的男性聲音。
「誰(shuí)？站出來(lái)。」城主閤上報(bào)告書，盯著從聖騎士群中走出來(lái)的黑色士兵。卡洛特心感錯(cuò)愕起看著他站在自己的前方、行禮，但錯(cuò)鍔的還有冰楮：「布，為什麼你在這裡？」
「為什麼？」黑色士兵──被名為『布』的男人──轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，以帶有笑音的方法回答：「因?yàn)槲沂莵?lái)提出建議的。」接著才正面向城主，行士兵之禮：「吾王好，請(qǐng)叫我『布』，原隸屬於冰楮?藍(lán)嵐隊(duì)長(zhǎng)之下的一名隊(duì)伍成員，同時(shí)是監(jiān)視我身後的狼人的工作人員。」
「無(wú)禮之人，對(duì)城主大人也不報(bào)上全名？」王座旁的聖騎士大聲喝斥，但城主僅是回應(yīng)一句：「罷了，一般禮節(jié)可免，重要的是你要說(shuō)的話。」城主的雙瞳透出殺氣：「如我判斷內(nèi)容為妄言或無(wú)意義，將以無(wú)禮為由，將你治罪。」
「謝城主大人隆恩。」布真誠(chéng)地鞠躬道謝。
意外的事態(tài)發(fā)展，讓卡洛特在心裡捏了把汗：布是在現(xiàn)代時(shí)也認(rèn)識(shí)的一號(hào)人物，對(duì)卡洛特的仇恨能以露骨來(lái)形容，雖然有數(shù)次對(duì)卡洛特下手的機(jī)會(huì)，但更多時(shí)候會(huì)選擇用溫溫的笑意來(lái)對(duì)待牠，讓人難以理解及捉摸。
卡洛特儘管努力地搜索回憶，但果然對(duì)於目前時(shí)間內(nèi)的記憶還是十分模糊。但有一件事牠記起來(lái)了：剛穿越時(shí)空時(shí)，冰楮曾在儲(chǔ)物室門外跟一個(gè)下屬爭(zhēng)吵起來(lái)，那正是布的聲音。
「那麼，我是來(lái)提出建議的，為了證實(shí)這頭狼人是否一名『完整』的人類。」頭盔下的笑意，幽幽的說(shuō)道，其內(nèi)容引起了小小的哄動(dòng)。冰楮抱著胸，難得地顯得緊張的輕咬著唇。
「發(fā)言允許。」城主說(shuō)道：「你所提議的內(nèi)容是什麼？」
「謝城主大人。那麼，這是一個(gè)十分簡(jiǎn)單的建議：將這頭狼人關(guān)上三天、斷水絕食即可。」布笑著說(shuō)。哄動(dòng)聲變得較大了。
城主面無(wú)表情地反問(wèn)：「何出此言？」
「事實(shí)上，冰楮對(duì)於狼人的照顧，可謂無(wú)微不至。」布開始了說(shuō)明：「別說(shuō)把牠鎖起的儲(chǔ)物室的環(huán)境衛(wèi)生，日常三處用膳，甚至?xí)?duì)狼人說(shuō)大大小小的童話故事。作為一名跟隊(duì)長(zhǎng)工作甚久的同事，我能說(shuō)我家隊(duì)長(zhǎng)，已經(jīng)將這頭狼人當(dāng)成大型寵物犬看待了。」
「布，你……」冰楮咬著牙，但被布示意安靜。他繼續(xù)說(shuō)：「在這種不憂生計(jì)的居住環(huán)境下，相信任誰(shuí)都會(huì)變得溫和吧，就像大家現(xiàn)在見到的這頭狼人，實(shí)在是溫和得十分不尋常，但大家難道會(huì)認(rèn)同，這頭狼人已經(jīng)實(shí)實(shí)在在地變回人類了嗎？」
士兵們紛紛搖頭，布滿意的微微昂首：「沒錯(cuò)，這頭狼人儘管現(xiàn)在看起來(lái)很像一個(gè)人類，但誰(shuí)知道牠體內(nèi)的怪物，是不是已經(jīng)徹底消失了呢？誰(shuí)也沒法證實(shí)吧。但是我提出的這個(gè)提議，至少能讓大部分的人認(rèn)同。
「所謂真性情，都是在極限時(shí)才會(huì)暴露出來(lái)，說(shuō)白一點(diǎn)，不把牠逼到走投無(wú)路的狀態(tài)下做的檢查，一點(diǎn)意義都沒有，包括剛才交出的報(bào)告書也是。上面所寫的字句，到底有多少人會(huì)相信呢？何況它們?cè)诮苹稍鞯睦侨嗣媲埃稽c(diǎn)保證也沒有。」
布的話語(yǔ)正正說(shuō)到在場(chǎng)士兵的心坎裡，現(xiàn)場(chǎng)的氣氛已一面倒地支持布的論點(diǎn)了。
「既然紙張或文字都沒有用時(shí)，我相信行動(dòng)就是一個(gè)最有力的證據(jù)了吧？」布半轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，以未知的表情望向至今未反駁半句的冰楮，半笑著說(shuō)：「如果將這頭狼人關(guān)上三五七天，不給予食物、僅給予有限度的水的情況下，牠仍沒有暴露出作為怪獸的本性的話，我們姑且相信牠是一名人類吧。」
「……可惡的……布，你原來(lái)打著這樣的算盤嗎？」冰楮怒得握拳。在卡洛特體內(nèi)的克沃也湊起了熱鬧：『歪理居然有辦法讓他說(shuō)得這麼理直氣壯，也真是不簡(jiǎn)單嘿。』
『只不過(guò)僅到這一點(diǎn)的話，還不算什麼大不了吧？』
沒錯(cuò)，只是被關(guān)上幾天、不吃不喝的話，還是能夠硬挺過(guò)去的。抱著這個(gè)想法的卡洛特，始終保持著安靜。
偏偏後面的，才是布的真正目的：「不是算盤，而是一個(gè)為了城中平民著想的提議呢。而且我想，隊(duì)長(zhǎng)夠努力的話，能夠更加提升可信度喔，如果是隊(duì)長(zhǎng)的話，應(yīng)該會(huì)接受吧？」
布的笑意中，不可能懷著好意：
「如果把你跟牠關(guān)在一起，
在期限到來(lái)時(shí)你還沒被吃掉的話，肯定全部都會(huì)相信你的論點(diǎn)吧？」
什、什麼？ 「什麼？！」
卡洛特的驚愣及冰楮的驚呼幾乎在同時(shí)，同時(shí)間大殿內(nèi)的士兵們也跟著起哄、贊同了。
所以，布那露骨的目的呼之欲出了：藉由卡洛特之手，將冰楮置於死地。到底卡洛特能不能證明清白，對(duì)布來(lái)說(shuō)根本無(wú)關(guān)痛癢，但以冰楮的立場(chǎng)而言，卻如同把柄被抓住一般難以施展，對(duì)於布那將卡洛特及冰楮關(guān)在一起的提議，完全沒有反對(duì)的空間。
只要達(dá)成兩人被關(guān)起來(lái)的情景，布就能進(jìn)行一個(gè)沒有損失的賭博，透過(guò)可能因極度飢餓而發(fā)瘋的卡洛特，來(lái)殺死自己的眼中釘冰楮。
「眾士將肅靜。」正當(dāng)卡洛特思考著脫困的辦法時(shí)，城主說(shuō)道：「既然如此，士兵布，你如何保障冰楮跟狼人被關(guān)在一起，不會(huì)被狼人殺死？」
布只是輕描淡寫地回答：「那正正是該由隊(duì)長(zhǎng)來(lái)保障的一點(diǎn)喔，如同她企圖冒險(xiǎn)讓狼人跟平民接觸，由她付出相應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)證實(shí)狼人的清白，是十分合情合理的。你看，現(xiàn)在狼人不是挺安分的嗎？」
城主因思考而一怔，後同意了布的說(shuō)法：「所言極是，只要狼人接下來(lái)也沒有危險(xiǎn)性的話，我能同意這一做──」
「吼、吼嗚嗚吼──────！」
突如其來(lái)的狼嚎，讓在場(chǎng)者無(wú)一不動(dòng)容，
所有劍同時(shí)出鞘，目標(biāo)直指大殿中央──卡洛特！
正是卡洛特所發(fā)出的吼聲，以充滿了對(duì)布的狂怒而發(fā)出的嘶吼──
但不消一會(huì)，卡洛特就被眾多的聖騎士，以十分迅速的手法拿下了。被勒住了頸部的卡洛特，因窒息而失去意識(shí)，隱約地聽到冰楮的呼喝、城主下令關(guān)進(jìn)牢房的指示，以及揮之不去、布那充滿惡意的笑聲……
仍戴著紅頭巾的時(shí)光（下） 終
（３８１０字）
接續(xù)新篇章 【時(shí)空佯謬－片段的警訊】扭轉(zhuǎn)過(guò)去
達(dá)人
