2018/12/26重發，修改人名錯誤，克里斯夫多→克里斯多夫。
３
晚宴並沒有持續到隔日清晨，交代女官安頓好巴澤爾公爵及其隨從的居所之後，丹尼爾王與蘇菲雅王后也早早休息了。但是剛褪去外衣的蘇菲雅王后並未立刻就寢，她若有所思地坐在床邊，不發一語，使丹尼爾王好奇地發問，「怎麼了？擔心賽比太過興奮會睡不著嗎？」
「才不是！」蘇菲雅王后輕輕拍打其夫的手臂，接著說：「我是覺得奇怪。」
「妳是指？」
「我去宴會廳的途中遇到古藍，他請我順便叫克里斯到文物室去找他。」
「這我知道！文物室一直都是他們家族管理的，克里斯又是古藍的獨子，有些事情總要慢慢交給他。」
「但我覺得他的表情很奇怪，就好像……有什麼不好的事情。」
「親愛的，古藍本來就是不茍言笑的人。而且之後他們兩父子一起回宴會廳時也沒說什麼呀！如果真有事，古藍一定會第一個告訴我的。」
就算丈夫用各種理由說服她，蘇菲雅王后依然在意得心神不寧，但下一秒，又被床上的他轉移了話題。
「比起這個，妳真的也要上戰場？」
丹尼爾王拉起蘇菲雅王后的手，帶著半開玩笑的語氣說：「我強烈建議妳留在宮中陪伴賽比！」
「賽比有克里斯和艾爾兄弟陪伴，已經不像小時候那樣整天黏著我啦！」
「他們歲數差太多了！根本不能一起學習、遊玩啊！」
像是撒嬌的小孩一樣，丹尼爾王開始找理由，但蘇菲雅王后依然鎮定回答：「你和古藍、吉魯克也差十歲、八歲，不也相處得很好！」
「呃，我的意思是：也許他會想要一個弟弟或妹妹？」
對於丹尼爾王的明顯提示，蘇菲雅王后只是擠出了一個微笑，然後把丈夫推向床的另一邊，「不是現在。別囉嗦這些，快睡！明天還要送巴澤爾公爵回國不是嗎？」不理會丈夫的哀號，蘇菲雅王后只是以沈睡來結束這段對話。
隔日，他們特地親送巴澤爾公爵到法洛斯港，並加派護衛希能安全將使者們送回去。之後幾日，薩艾斯嘉的人們全力準備戰事，所幸西南國境並未再傳出爭端。大戰在即，但與巴澤爾公爵一同上船的護衛們卻遲遲不歸，才在擔心是否有變數，法洛斯港又傳來了另一則消息！
「陛下，法洛斯港的傳令兵說有急事上報！」
艾爾文在城門口訓練士兵時，赫見一傳令兵策馬而來，見他神色慌張，便立即帶他進城彙報。
那傳令兵一進謁見大廳便下跪彙報，但仍止不住喘息，「陛下！護送使者回歐洛巴特的船半途遭曼士貝的襲擊，雖然勉強回到港口，但我方損傷慘重，連巴澤爾公爵也……」
見傳令兵說得吞吞吐吐，丹尼爾王急問：「巴澤爾公爵怎麼了？」
「……巴澤爾公爵重傷不治，亨利王非常生氣，取消了兩國的聯盟計畫，還幽禁我們的護衛！」
不止丹尼爾王，艾爾文在一旁也聽得背脊發涼，他立刻自作主張，「我現在就去請古藍閣下和我父親過來！」
「你們如何得知這個消息？」
雖然驚訝，丹尼爾王仍整理好思緒，若自己派去的護衛被幽禁，亨利王亦沒派使者來傳遞這消息，更沒有大張旗鼓的發表斷交宣言，何以這個重要港口的傳令兵會知此消息並前來傳達？
「回陛下，我們的人自行從牢中脫困，拜託夏拉的商船帶他離開歐洛巴特，再從夏拉乘船回來的。現在由馬車送回城，讓我先來向您彙報。」
丹尼爾王嘆了口氣，「知道了，你先下去休息吧。」
待傳令兵走出謁見大廳，才發現古藍、吉魯克、克里斯多夫等人已被艾爾文請來。
「我們都聽到了。」古藍邊這麼說，邊與其他人一同上前。
吉魯克接著說：「我讓艾爾到城門等送回來的護衛了，接下來怎麼辦？立刻派人到歐洛巴特瞭解事發經過嗎？」
但是對於吉魯克的建言，古藍卻發表了反對意見，「我看沒有必要。亨利王不但不派使者來告知，還幽禁我們的護衛，可知是故意讓我們慌亂，再加上喬瑟頓的傭兵大多靠攏曼士貝，我們已經很明顯處於弱勢，亨利王的個性屬見風轉舵。時間已經不多了，應該要立即讓南方的平民往北撤退。」
「但是，父親……」他身後的克里斯多夫心中感到疑惑，自宴會那晚從其父手上得到鑰匙，便覺得他開始有些心神不寧，還常心不在焉地望向遠方。
「我們應該等護衛回來，從他那裡聽取詳情再下定論才是啊！」
聽完三人所言，丹尼爾王只是低頭沉思，但片刻就想出了結論。
「不論如何，讓平民往北撤、遠離戰場是好，就讓邊境村落人民先撤到艾魯達城吧！克里斯，安頓撤離的人民之事就交給你和艾爾了。」
「是，陛下。」
「至於派人到歐洛巴特之事……還是等戰爭結束後，由我親自走一趟，向亨利王表示歉意。」
還在討論當中，門口傳來衛兵的聲音，「陛下，護衛回來了。」
他們向門口看去，艾爾文正攙扶一名傷者進入。吉魯克見狀也立刻上前，並呼喊著：「傑歐！」
這名為傑歐之人本為城中士兵長，是吉魯克此次親選的傑出護衛。
「怎麼會連你也傷成這樣！其他人呢？」
「陛下！將軍……」
傑歐的傷口還滲著血，他才剛經過馬車的一路顛簸，看起來從歐洛巴特逃出後也沒能好好休息，連說起話來都很吃力。
「傑歐，事情怎麼發生的，你還記得嗎？」古藍這麼問。
「我們……我們的船在海上航行，可是半途我和手下們都覺得睡意襲來，醒……醒來之後，我們的人都……。」
傷口發疼，再加上痛心之餘，傑歐喘了幾口氣，「我國帶去的精兵護衛皆在船上就被人斃命了，我是被吉洛港的駐港士兵叫醒的。除了我們的人之外，連巴澤爾公爵和他的護衛都……」
眾人聽聞，只是一陣沈默。艾爾文勉強擠出了一句話，「不過傑歐叔您還真好運，雖然受傷，但性命可算保住了。」
「好運？我看不盡然。」克里斯多夫面色凝重地推論著，「既然會於海上偷襲，卻故意只留我方一人，目的其一應是警告歐洛巴特『別與他為敵』，其二是為分化我們與歐洛巴特兩國交情，其三，就是讓生還者──傑歐叔叔傳遞消息。」
「克里斯說的沒錯。」傑歐表示同意，他繼續說：「我被帶進城中，亨利王很生氣的說要中止與我國的一切條約，還說要讓我們獨自對抗曼士貝。我雖要求讓我回國，他卻把我關進牢裡！分明是要讓陛下得不到消息，傻傻地等候歐洛巴特的援軍。」
說到激動處，傑歐差點站不住腳，幾乎靠艾爾文扶持才能站立。
看到城中士兵受到如此重傷，丹尼爾王也非常不忍，他輕拍傑歐的肩道：「辛苦你了，先下去休息吧！其他的事我們會想辦法。」
「不、不！我……我還有另一件重要的事情要向您報告！」
「你說。」
「但這事實在頗有蹊蹺，當我提到巴澤爾公爵帶著亨利國王的同意書，亨利國王卻反駁說『沒有這回事』，雖然的確是派巴澤爾公爵來訪我國，但書面上寫著『因歐洛巴特境內近來嚴重水荒，自顧不暇，故此次戰事無法給予援助。』」
「這怎麼可能！」丹尼爾王驚呼，「羊皮紙上的確寫著『同意此次作戰』，我還跟巴澤爾公爵決定了夾擊的時機啊！」
之後，丹尼爾王讓古藍去取出收藏好的信函，也讓傑歐回去休息，但羊皮紙上寫的依然沒變。幾經討論，決定隔日就派克里斯多夫和艾爾文去城南各村鎮，將平民都帶回主城保護。
「正值戰爭期間，也許沒辦法讓那些暫離家園的人們飽暖。古藍，告訴城下的民眾要善待他們。」
「是。」
當他們正討論應對措施，蘇菲雅王后帶著賽比恩斯王子一同進入謁見大聽，眼前丹尼爾王並沒有坐在王位上，而是跟臣子們一起到角落的大桌子旁，那上面張開了一張薩艾斯嘉國土地圖。
「陛下。」
「父王。」
兩母子對丹尼爾王行禮，還不等對方回應，蘇菲雅王后便開口：「事情我聽來傳報的士兵說了，陛下，我有個提議。」她走近大桌子，看了看上面的兵力配置，然後邊移動上面代表兵團的石頭說：「派遣一支軍隊封住港口，自上次關卡的衝突之後，就沒有新的動靜，而且從法洛斯港出發的船還在半途被襲擊，我認為曼士貝很有可能從海路運送兵力。」
「王后說的不無道理，除了法洛斯港，其他小港口也需注意。」古藍如此附和。
「但是父親，這樣兵力豈不就被分散了？除了曼士貝，喬瑟頓的傭兵也需注意啊！」
看到奧利弗父子的對話，吉魯克忍不住說：「是我的錯覺嗎？我覺得你們兩父子最近常意見不和啊！」
自克里斯從其父手上傳承鑰匙之後的確如此，但他二人都對此疑問不作回應，其他人也沒注意到此事，只當他是放鬆心情的玩笑話，便都繼續討論著。
由於過去的戰事推論，古藍說的總是分毫無差，亦皆因此取勝。因此丹尼爾王這次也絲毫不懷疑其論述，以此為基礎來佈置兵力。
「我與古藍還是一樣先往前線準備迎戰。蘇菲雅，雖然很不想把妳捲入戰事，但此次要辛苦妳跟吉魯克做後方支援。」
聽了丈夫這麼說，蘇菲雅王后卻是笑了出來，「我就是為此而來的啊！事到如今，就算你不讓我參戰，我也會自己衝出去的！」
丹尼爾王尷尬地以苦笑回應，如果可以，他實在不想讓心愛的妻子待在那危險的環境之中，但是為了國家的未來，王后亦非無能之人，丹尼爾王目前能做的，就是信任眼前的每一個人。他繼續說：「曼士貝不知何時會開始進攻，雖然派兵看守各港口，我們也得小心敵方潛入發動奇襲。克里斯、艾爾文，告訴守備港口的士兵要注意，你們帶民眾入城時也要仔細觀察，可以的話，別傷到普通民眾。」
「是，陛下。」兩人回答。
雖然作戰計畫告一個段落，吉魯克卻大嘆一口氣抱怨著，「本來想跟歐洛巴特一起夾擊曼士貝的，這下反倒要小心自己成為甕中之鱉，感覺被人擺了一道啊！」
「的確是被人擺了一道。」克里斯多夫如此回應，並對著身旁一臉疑惑的艾爾文說：「別忘了歐洛巴特的那道信函，雖然目前不知是信函被人調包，還是亨利國王有什麼陰謀？」
這時，站在母親身旁的賽比恩斯墊起腳尖想看地圖上的配置，卻被父親抱起。
「我都忘了賽比也在，這嚴肅的氣氛不適合小孩子啊！」
跟討論戰事時相反，這時丹尼爾王又變成一個溫柔的父親，但如今城內正忙，他實在無法抽空再陪伴兒子。
「羅奈爾德！」
由於羅奈爾德是賽比恩斯的隨身護衛，丹尼爾王很清楚這時羅奈爾德就在門外等候。
聽見召喚，羅奈爾德也立即進入，只見丹尼爾王將兒子抱離桌邊才放下，面帶笑容地說：「先跟羅奈爾德去玩吧！父王跟母后要跟大家討論重要事情。」
就算賽比恩斯再怎想留下來，但他知道自己幫不上忙，還是很聽話地帶羅奈爾德離開，身後還可以聽見漸遠的討論聲。
