《菜鳥總動員 ROOKIES》（又名ROOKIES 教頭當家），共24集；為日本漫畫家森田真法在漫畫雜誌《Weekly Jump》上連載的棒球漫畫。由日本集英社出版，臺灣東立出版社代理；2008年由TBS電視臺製作成11集真人版連續劇，電影版於2009年東寶系劇場公開上映。
二子玉川棒球部曾經躋身甲子園，為該校寫下輝煌歷史；只不過現在的棒球部，因為在比賽中發生暴力事件遭到處罰，成為了一群不良少年的聚集地。這一天，校長別有用心地聘請被神田川高中開除的川藤幸一到學校任教，但是川藤老師對於幫助不良少年懷著滿腔的熱誠，毛遂自薦成為棒球部的顧問，力圖讓這群不良少年們改邪歸正。在他的努力下，棒球部重新振作起來，誓要實現進軍甲子園的夢想。
森田真法高中一畢業就進入漫畫界，擔任《北斗神拳》作者原哲夫的助手，而且還跟隨滿長的一段時間，所以他的畫風有不少原哲夫的影子，粗中帶細的線條勾勒，其作品大多都是描寫青春、成長、友情與夢想的校園故事。1987年，他以短篇漫畫《BACHI-ATARI ROCK》在《Weekly Jump》上出道。隔年，在同誌連載的首部長篇漫畫《鐵拳對鋼拳》，以校園暴力和拳擊為題材，擄獲廣大讀者的熱血激昂。於1998年連載的《菜鳥總動員 ROOKIES》，再度混合多樣式題材，並放大草根中「勵志」的因素，讓人直呼超催淚。目前正在集英社《Weekly Young Jump》上連載中的最新作品《學園爆笑王》，以搞笑產業中最常見的表現形式，漫才和落語為主題，雖非主流王道少年漫畫，卻大爆冷門，並成為漫畫迷口中紛紛推薦的佳作，由此可見森田真法的大師功力果然非凡。
不過以【運動漫畫】來說，《菜鳥總動員 ROOKIES》並不算太出色，其專業性也不如森田真法的上一部作品《鐵拳對鋼拳》，感覺他對棒球理論的知識和理解似乎還不夠，而且比賽細節常簡單帶過，往往只是通過大動作畫面來表現效果而已。不過挑戰甲子園?？凸G崎高中的那場比賽，倒是很有水準，總共花了5集半的篇幅，雙方過程中雖互有來回，但無論經過幾次失敗都能夠再次振作，一整個讓人熱血沸騰??！所以難怪日劇會跳過這一段，把它獨立拍成電影版。
只是《菜鳥總動員 ROOKIES》並非單純的【運動漫畫】，它還是一部以“老師”出發，描寫與學生之間故事的【校園漫畫】，雖然也是有些反傳統的意味，但跟同類型漫畫相比，內容不知營養了多少。
首先，大部分這類型漫畫往往用盡其能的醜化其他大人、老師與學生，然後將光環集中在主角身上，但其本身的觀念就謬誤到了極點，還敢一昧地灌輸自己的價值觀給學生，這和那些自以為自己是唯一真理，別人跟自己不一樣就是錯的人有何分別呢？相反地，《菜鳥總動員 ROOKIES》的老師川藤幸一，雖然也是個堅持信念到近似固執的人，但他懂得反省自我，更勇於認錯和改變，即便後來他還是常常犯錯，卻比較能夠博取讀者的認同。
而為了讓不良少年迷途知返，做老師的都會用盡各種方法，使他們漸漸地卸下心防重返校園；乍看起來好像很有意義，但送孩子到學校的目的是什麼呢？大部分這類型漫畫卻沒有真正把它弄明白。如果只是為了上學而上學，有意義嗎？結果回來的孩子還是整天渾渾噩噩，只是從校外玩改到校內玩罷了！《菜鳥總動員 ROOKIES》第一集就挑明白了，不管你是要讀書還是要運動，最重要的就是要有“目標”，有一個明確的目標我們才不會迷失方向；而且有了目標即便你不來學校也可以，就像被動私刑的小林，為了繼續打棒球而休學。因為來學校只是手段，不是目的；只是過程，不是全部。
或許有些人會覺得《菜鳥總動員 ROOKIES》太過灑狗血了一點，第一次看可能還好，但如果多看幾回就很容易彈性疲乏。還有，森田真法在連載期間因為身體因素而停止刊載，導致結尾收得有點倉卒，好在一些重點地方都有講明白，而且至少有一個說完故事的感覺，跟不少漫畫家相比，還真是挺敬業的。
此外，《菜鳥總動員 ROOKIES》從人物表情到彼此間的互動，每個小地方都很細膩描繪，所以角色稜角分明，一點兒都不樣板化，讓讀者能夠直接深入角色的心靈，表現出豐富而複雜的思想情感。而且可能是記取《鐵拳對鋼拳》過場龍套太多且又雜亂的教訓，《菜鳥總動員 ROOKIES》有適度地控制出場人數，讓每個角色能有充分發揮的空間。不過缺點就是，看不出對手學校到底強在哪裡，因為小貓永遠就那兩三隻。當然從另一個角度看，二子玉川擊敗其他學校時，讀者通常也不會感到太突兀。
《菜鳥總動員 ROOKIES》是一部在球場上揮灑汗和淚水的故事，重頭到尾透著一股少年不服輸的倔強，讓人不免鼓起勇氣，能夠用樂觀且勇於冒險的態度，來面對人生中一次次的挑戰。
