楓之夢想傳說 DMS＜十章＞
「呼……呼……」
周圍的高聳巨木不斷地向後褪去，炎喵在樹林間快速穿梭著，踩過的地方留下斷枝殘葉，雖然已經在森林中，然而距離魔法森林之稱的村子還有段距離。
「炎喵……」方才被施以能夠困住井月的法術，似乎是高階的盜賊才能運用的技能，她奮力地擠出幾個字告訴炎喵她不要緊。
「所以，我已經好很多了……讓我自己走吧。」
感覺到剛開始抱起井月時她那緊緊環著炎喵的雙手和現在比起來，她的使力已經虛弱很多。
「不行……要是敵人又追上來的話怎麼辦？」炎喵意識到這句話其中也多少帶有傷害井月的意思，因此語畢後又露出困擾的表情。
「……我不會拖累你的……反正他們的目標是我……」
「不可以說這種話！」
井月虛弱地看著大喊的炎喵，他的神情突然變得很認真。
「我們……是夥伴不是嗎？」炎喵的視線依然沒有移到懷中的井月，「那我就不能不管！」
「……」
「不管是誰要奪走別人追尋夢想的資格，我炎喵絕對不會允許的！」
井月默默地聽著炎喵的話語，這些發自內心的真心話。
「……我知道了，對不起。」
井月強顏歡笑，只剩最後的一點力氣，視線中炎喵的臉龐逐漸模糊。
「喔喂，井月！醒醒啊！」炎喵注意到環在頸部的雙手鬆開來，接著發現闔上眼的井月。
「別昏過去啊──」
叫喊聲在林中迴盪，炎喵使盡腳力朝著出現在盡頭的房屋奔馳。
※ ※ ※
鯨魚號外不遠處的小森林旁，紫雲在樹頂上和底下的兩人對峙。
雙方不為所動，似乎在揣測對方的破綻，這一戰，礙於不能戰鬥的末日在肩上，移動的速度也會大幅下降。
局勢的優勢到了兩位黑衣人手中，一人貼身攻勢，另一人只需做遠距掩護即可將紫雲輕鬆擊倒，如探囊取物般地簡單。
不過，「雷龍」家族中的成員正有以一擋百的傳說，那是過去的另一件事了。
「我倒想看看一直在阻擾我們的部屬軍有什麼實力。」魅影雙手指縫間夾住的黑色飛鏢閃爍著光。
「有沒有實力讓你們值得出手是嗎？」紫雲右手敏捷地旋轉著火尖槍，槍尖的劈哩聲響也越發越大聲，甚至已經可以看到金色的光芒形成一個圓圈。
「咻！」颯輕踩草地，一躍來到紫雲面前，揮出急速的刀光。
紫雲向後跳躍閃避，眼角餘光注意到了自下方森林中朝他飛來的十枚飛鏢。
「哈！」
紫雲手中的槍沒有停止旋轉，喝聲一道，將槍尖指著下方的森林，頓時雷光一閃，轟然巨響，以紫雲的槍尖為圓心，森林的中心成了片焦黑的枯木堆。
「我有笨到會站在那邊讓你打嗎？」魅影的聲音從紫雲背後傳到耳中，陰險的冷笑聲讓人不寒而慄。
紫雲順勢將指著下方的槍尖靠著身體旋轉的力量向背後揮擊，魅影的身體在霎時成了兩半。
從砍成兩半的身體中空隙飛來一把短刀，紫雲在空中用長槍調整方向，避免短刀擊中末日，以自己的側腹代替阻擋。
「呃！」短刀的刃部劃過紫雲的側腹，飛到了原本主人的手中。
三人落下到剛剛被燒焦的枯木堆中，被砍成兩半的魅影身體也變成了兩根半截的木頭，靜靜地躺在地上。
「喔，別忘了我們是兩個人。」魅影從紫雲身後的草叢悠閒走出，從兩手袖中各滑出了五枚飛鏢。
「嗯……很棘手吧？」颯用手拭去刀上沾到的鮮血，赤色的眼神中流露著冷酷。
「哼，你們還真是有趣，居然利用裂縫讓短刀在次元中穿梭。」紫雲將火尖槍抵著地面，腳邊開始有股風壓散開。
「哦？要使出全力了嗎？有趣有趣。」魅影在後頭說著風涼話。
「……」颯則是露出一副忿恨的表情。
「就怕用全力會把你們兩個粉碎，到時候我還會被罵呢。」紫雲得火尖槍蛻變成閃耀的金色，「給我……五秒。」
「喝！」紫雲用左手將末日拋上天空，颯和魅影沒有料到他會這麼做。
「哼，這麼一來不就讓我們有機可乘了？」魅影狂笑著，朝著飛上天空的末日甩出了手中所有的飛鏢，從密集的黑色物體看來，最少也有二十枚飛鏢。
「魅影！快跑！」颯見情勢不對，趕緊喊住魅影，然而射出的飛鏢是沒辦法收回的。
「喝呀！」紫雲的腳底朝天上迸出金光，將末日的身體覆蓋後形成一顆圓球。
飛鏢在擊中球體後不但被彈開，竟然沾上金光，以更快的速度朝著魅影飛去。
「唔哇！」來不及反應的魅影成了人靶，臉部被刺中了五、六枚金色飛鏢，然而表情驚訝之餘，卻對紫雲做了個吐舌頭的動作，「嘿，騙你的。」
「轟！轟！轟！」飛鏢在下一秒全數引爆，塵土佈滿了整片森林，讓人看不清楚戰況。
「唔……」颯半閉著眼察覺周遭的動靜，頃刻，他察覺了某個東西正在快速逼近，手上的短刀向前揮出之際……。
「將軍。」
沙塵中冒出了這麼一個冷靜的聲音，待稍微看得清楚之後，火尖槍的槍尖正停在颯的眼睛前方不到十公分的距離。
原本在飛上空中的末日也回到紫雲的左肩上，在這短短的五秒內，不用使出全力確實也能完整地保護自己人，一方面對敵人展開攻擊。
「可惡……」
握著短刀的手微微顫抖，颯的臉龐滑過汗珠。
「要是……要是我也能達到這樣的境界，飄花也不會……」
「所以，懂了吧，快醒醒吧。」紫雲平和地說著，將火尖槍收回，然後轉身往魔法森林的方向走去。
「……」
颯將短刀收起，不甘地皺著眉。
「結束了吧？」魅影如同影子般地從颯的背後出現，「不好意思，剛剛移到了你的影子底下，我沒想到那傢伙的力量這麼強，嘖嘖。」
「不……計畫還是得繼續實行，不能就這樣算了。」颯依舊是那樣冷酷的語氣，「回去了。」
「好的。」魅影賊笑著。
兩人的身影化作黑色的煙霧，隨風消散在空氣中。
※ ※ ※
「唔，小兄弟，你要我找醫生……」
一名正在搬運木材的壯漢在屋前困擾地抓著頭，炎喵此刻急得像熱鍋上的螞蟻。
這裡是俗稱魔法森林的城市，而炎喵正在最底層遇到了正在搬運定期出貨的木材上車的壯漢。
「拜託，大叔，救救她吧。」
「我不會法術那種東西啦，但是我知道的也只有魔法森林的長老友能夠治療別人的魔法之類的……喂！」
壯漢話還沒說完，炎喵就奔往能夠向魔法森林上方移動的木製大箱子。
這個木製大箱子，大小和一間屋子差不多，能夠在這個樹幹上充滿房屋的城市自由向上向下地移動。
進到自動控制的這個箱子內，炎喵又更加心急如焚，因為這個東西上升的速度跟觀光沒兩樣。
「快點啊！」炎喵居然對著箱子吐槽，看來自己也快混亂了。
這時彷彿是收到回應般，炎喵的身體開始飄浮起來，然後朝箱子外飛出去。
「唔啊！這是怎麼回事？」
身體不由自主地往上飄，回頭還可以看到那臺慢慢移動的箱子，這一飛不用多久，立刻就來到了頂層的宅邸。
飄浮的身體在門前的踏板上恢復原本的重量，炎喵顧不了禮儀了，於是直接撞開門……。
「碰！」炎喵這一撞，木門適切地抓準時機在炎喵身體即將接觸的時候打開。
這一聲響是炎喵跌倒的聲音，而拋出去的井月浮在前方的空中，漢斯在做為這宅邸支柱的樹幹旁飄浮著，手指著井月。
「告訴你多少次了，炎喵，身為劍士絕對不能忘了禮貌。」
懷念的聲音再次傳至炎喵耳中，頓時的焦慮感煙消雲散。
「教、教練！」炎喵爬起來，欣喜之感頓時湧現。
「漢斯剛剛就感應到你在森林中移動的氣息了，我很能體諒你那急需醫生的迫切感，但是你居然因為心急忘了該有的行為。」
「對不起，教練！」炎喵向教練磕了頭，「但是弟子是第一次有這種感覺，所以……」
「我知道。」教練打斷炎喵的解釋，「夥伴的確是很重要，這點你做得很好。」
「然而你別忘了你手臂上曾經接下了我的那一拳。」
「唔！」炎喵霎時頓悟，武術教練希望他做到的是冷靜中做決定。
這趟修行還不夠，對他而言根本不夠。
「這樣你明白了吧，不過就心理層面來說，你已經完成克服恐懼的功課了。」武術教練語中些許帶有稱讚炎喵的意思。
「炎喵，這女孩就是井月嗎？」漢斯將井月移到另一張病床上，用手中發出微藍光的波動覆蓋著井月全身。
「是的，剛剛我們在森林外遇到了要擄走她的兩個黑衣人。」
炎喵開始說起方才發生的事情，武術教練對於炎喵提到的黑衣人有特別的反應，一下是沉思、一下是皺眉，漢斯則是不斷地頷首。
談到紫雲出現的時候，武術教練就開口了。
「紫雲回來了？」
「唔，教練，弟子敢問教練，那個持槍的人就是紫雲嗎？」炎喵不解地問。
「沒錯，他是『雷龍』的弟弟，也就是你的父親的同袍。」
「唔……弟子有點搞混了。」
武術教練微笑著繼續說：「可以說是和你父親的歲數一樣多的長輩的弟弟。」
此時外頭傳來了敲門聲，漢斯直接道出了站在木門外的人名。
「紫雲嗎？進來吧。」
「打擾了。」紫雲左手揹著末日，右手將火尖槍擺放在門旁，這時炎喵才發現紫雲披肩下的穿著是一襲半身盔甲，服裝側腹的部分有被劃破的痕跡，露出了一道紅色的傷口。
「師父，我回來了，很抱歉沒有先去找您，我沒有聽說師父正在養病。」
「我也是最近才開始活動的……人啊，一旦上了年紀就會很容易受傷呢。」武術教練自嘲地說著，紫雲知道這是暗示。
紫雲揹著末日走到漢斯旁，輕輕地安置在一張長桌上，武術教練站起來示意要讓末日躺在他剛剛坐著的病床。
「謝謝師父。」紫雲把末日移了過去，這時才注意到炎喵一直在看他。
「嗯……對了，剛剛忘了自我介紹，不過在那情況下可沒有那時間……」紫雲笑著，「我叫紫雲，你就是炎喵吧？」
「咦，你怎麼知道？」炎喵驚訝地說。
「炎之子的傳聞這麼明顯，剛剛遇到你的時候也就確定了，看你那頭赤紅的短髮也會讓人不禁想到火焰吧。」
「嗯……」提到火焰，炎喵又想到了關於騎士的事情。
時機也到了，教練也說自己的心理層面已經成熟，剩下的只是修煉……。
然而需要修習更高階的戰鬥技巧就必須要有獲得認可的證明才行，想到這裡，炎喵不禁摸了摸胸口上掛的徽章。
於是，他開口了。
「教練，請讓弟子進行二試吧，弟子想繼續修練更高階的戰鬥技巧。」
武術教練聽了後，眼神透露出信賴，似乎就在等炎喵親口說出這句話。
「呵呵，確實是有接受試煉的資格了，不過我正在養病呢。」武術教練睜一眼閉一眼地看著炎喵，自信溢於言表，武術教練也阻止不了他。
「那麼……」武術教練看了一下站在一旁的紫雲，「你就跟紫雲過招，讓我看看你的成長吧。」
「咦？」紫雲和炎喵同時發聲，彼此對看了一眼。
「這樣就可以通過二試了嗎？」
「喔──『這樣』？炎喵，我要看的不是你打贏對方或是打輸，而是你的心。」武術教練接下來的話更令人驚訝。
「你們就打到其中一方精疲力竭吧，反正漢斯在這裡。」
