～近江之鷹～

（片頭曲　Eternal Voice　玉置成實）

～第五章～
市姬出嫁

1560年　十一月　北近江　佐和山城下　某座山丘上

　　戰場遠方的山丘上，織田信長騎在馬上觀看兩軍進退，深黑色的眼睛發出光彩。

　　「你們看，那位淺井家的總大將如何？」信長說道。

　　「可怕的劍術，戰場上揮舞著長刀好似舞劍一般優雅，斬到敵人身上噴出的鮮血有如花瓣一般飛落......我看是個優秀的武士呀。」丹羽長秀很細膩的分析長政在戰場上表現，猶如一位文學家一般。

　　「武藝了得，士兵也很驍勇。作為友軍，能夠助其退敵；作為敵人，則極度難纏。」生性嚴肅的前田利家也做了個簡短的分析。

　　「哇哈哈哈！五郎！聽聽又佐怎麼講的！別跟個文人一樣！活像個娘們！」信長狂笑道。「秀隆，你是劍術高手，你看那位淺井家年輕的大將如何？」

　　「主公，他的劍術......我想都是相當精強的，恐怕是經過非常嚴格的訓練，今天就算空手，我想他也照樣可以在這樣的混戰中殺人，主公，您看，他身上連敵人的血跡一滴都沒濺到身上！」河尻秀隆像是讚美又像是驚恐的說著。他是率領織田家最驍勇善戰的黑母衣眾筆頭，曾經見識過也交手過不少勇猛的武士，但是像長政這般的人似乎沒見過。

　　「不過，這場合戰看起來只是淺井軍憑著自身的武勇才擊敗六角軍的，在行軍佈陣上看不出任何的特殊之處。而且連腐敗六角軍都有配置鐵炮，淺井軍的軍備似乎太落後了些。」佐佐成政尖銳的批評道。

　　「佐佐大人，鐵炮這東西不是隨隨便便就能得到的，淺井家的年輕大將怎麼跟主公大人相比？能夠和道三大人會面時還可以攜帶個百挺鐵炮示威？」森可成說道。

　　「不管怎樣他都是很優秀的人才呀！主公大人！主公大人！這麼勇猛的武士跟三河的松平一樣呀！是個好兄弟......」木下藤吉郎像是猴子般的聒噪著。

　　「猴子！這種鬍子都沒長出來的小鬼，就叫優秀的人才、勇猛的武士？我看是你這隻猴子悶在清州城太久了，一放出來就變的如此聒噪，活像剛放生的山猴一樣！咦？不對！你原本就是我撿來的猴子嘛。」信長斥道，但是表情卻完全沒有發怒的樣子。

　　（這隻猴子，只有他看出我在想什麼......我絕對不會只是拜見個將軍；送個錢給皇室得到個官位就好，這次上洛之旅，我還得要發現幾個珍寶......足以實現天下布武的珍寶！）

　　就在信長思索著的時候，利家的眼神卻突然充滿殺氣。「主公大人！義龍的派出的殺手又追來了！」說完便趴在地下聽著地面的震動，「大約距離兩里！」

　　「哈哈！笨蛋義龍，以為這幾名殺手就能要我的命？走！先去拜會拜會那個沒鬍子的小鬼！看他如何接待我信長！」信長笑著說道，和眾侍衛朝奔馳下山。

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1560年　11月　北近江　佐和山城下　淺井軍本陣

　　此時長政正在戰場上對俘虜和有功的將士做出評判。

　　「今日之戰，喜兵衛和彌兵衛兩人功勞最大，特別是喜兵衛，多次捨命奮戰，生擒蒲生定秀的嫡子賢秀，連自己的長槍都被砍斷了，賜千鳥槍！感謝狀！加俸兩百貫！望你今後的表現能像今日一般勇猛！」

　　「是！承蒙主公受賜！在下不勝感激！定誓死效忠以報主恩！」遠藤直經激動的說道。

　　「再來是彌兵衛！在今日遭受敵人三方圍攻仍然奮戰不懈！還生擒三雲成持！賜感謝狀以及名馬星崎！加俸一百五十貫！以期能夠有更好的戰果！」

　　「是！蒙主公受賜！恭悅之至！」彌兵衛嚴肅的答道。

　　「接下是赤尾清綱，生擒六角義治的家老－後藤賢豐！使其部隊潰滅，加俸百貫！還有海北綱親寶刀未老，親自上陣生擒賢豐之子高治！加俸五十貫！兩人各再賞白銀二十兩！」

　　「謝主公賞賜！！」兩人同時回答。

　　「大野木、野村、三田村三人率眾殲滅萬名敵軍，實屬難得，賞白銀百兩！」

　　「謝主公賞賜！！」三人答道。

　　此時，像是大井五郎、後藤新佐、大井代膳、多賀出雲、平井三郎六郎等敵方著名的豪勇之士的首級通通排成一列，而長政也一一接見取得這些首級的人，依約給予豐厚的獎賞。在獎賞接近尾聲後，另一名侍衛木村安次跑來說道：「有七名騎馬的人朝我們的本陣奔來！後面好像還有追兵！請主公定奪！」

　　「嗯，我們去看看！」長政說道。

　　被追趕的七名武士正是信長，他帶領六名侍衛已經跟齋藤家的殺手周旋數個時辰，但是這七匹馬都是萬中選一的良馬，齋藤家殺手的馬匹根本無法相比，如此時而交鋒時而逃跑已經打好一陣子，現在信長打算直接衝進淺井的領地。

　　長政也率領了百名黑母衣眾前來，信長衝至些人身邊後便停了下來，說道：「我們是做生意的旅人，這些人都是我的夥計和保鑣，經過美濃時，不知為何得罪他們而被追殺，希望大人們可以庇護我們！」

　　「嗯，我自有主張，請放心！但是也請配合我們。」長政沉穩的說道。

　　不一會兒，追兵趕到了，見到的景象是信長等人被約三十名名武士包圍，束手就擒的樣子，心中大喜，前來說道：「我等在追捕這七名盜賊，今日落入大人手中，在下實在非常感激！」

　　「嗯，請問你們是否有通行證？」長政不冷不熱的說道。

　　「這......沒有......」追兵們不知長政的意思，支支吾吾說道。

　　「他國武士沒有通行許可，竟然擅闖淺井領地，來人！當成細作一併抓起來！至於這七位嘛......」長政徐徐說道，「這些人說他是盜賊，他們又自稱為旅人，又攜帶武器，也很可疑，我要親自審問！來人！帶至佐和山城，但不得無禮！」

　　追兵們就這樣迷迷糊糊被抓，而信長則被安置在佐和山城的驛館。

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1560年　11月　北近江　佐和山城　驛館

　　長政將信長七人帶驛館後，卻並未開始所謂的「審問」，而是將利家、長秀等六人安置在住所招待，而與信長單獨招待至一間客房。

　　「您應該不只是普通的商人吧？伊木三郎衛門？」長政問道，伊木三郎衛門是信長的化名。

　　「哈哈！何以見得？相較於其他商人而言，在下只不過頭腦靈活點，趁勢當個陶朱公罷咧？」信長笑道，他不信長政有多大本事，能知道他的底。

　　「我的部下查過了，你在販賣鐵炮，這只有在堺市、九州博多、南九州的種子島少數幾個地方才能夠取得，商人能弄到鐵炮販賣，相當不易，再說你還僱用武士當做保鑣，必定來頭不小，而且你也不是商人。」長政說道。

　　「很不巧，在下就是個商人！」信長態度肯定的說道。

　　「哈哈！別開玩笑了，商人只有將鐵炮運往堺港反方向的地方賣，哪有往堺港方向的商人在賣鐵炮的？」長政微笑道。

　　（這小子......）

　　「不瞞殿下您說吧！我是織田家的家督，織田信長的家臣伊木三郎，這次是來拜見足利將軍的。這些洋槍是做為贈禮的。」信長不愧是在捅挾間擊敗今川義元的男人，眼見偽裝成商人被識破，立即又向長政說另一個謊。

　　「喔！就是那位擊敗今川義元的武將嘛！」顯然，長政被信長這些掩飾的話語所騙，不再懷疑。

　　「是啊！是啊！就是我們那位尾張的傻瓜殿下！」信長試探的說道。

　　「傻瓜？或許是吧？」長政淡淡的說。

　　（死小子......你還當真把我信長當傻子啦？）

　　「但是若以不到三千名士兵擊潰四萬今川軍，這樣的人是個傻子，那我們豈不是在傻瓜之下的笨蛋了，哈哈哈哈！」長政笑道。

　　「那只是我們家主公運氣好罷了。」

　　「古有許多名將也是適逢時運而立下千秋功業，也有不少能征善戰之將卻因時運不濟而敗亡，運勢的掌控，也是實力的一環，絕對不能忽視。」

　　「看來我怎麼試探都沒用了，長政殿下少年英明，不瞞您說，信長殿下已經趁這次的戰勝，將家中反對勢力一一剷平了，現在刀鋒已經朝向今川家、齋藤家了，相信他的目標......」

　　（天下......）

　　兩人相談甚晚，第二天清晨，信長便帶著六名侍衛離開佐和山城，朝京都出發。

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1560年　12月　近江　小谷城　道政廳

　　「那麼這件事情就這麼定了。」長政鄭重的說道。

　　「是！這樣在下就可以光榮回去覆命了！」織田家年輕的使者丹羽長秀說道，隨後又鄭重的行個禮退出道政廳。

　　（這麼年輕就能擔任外交使者......信長......真是獨具慧眼啊......）

　　「恭喜主公殿下！」遠藤直經說道。

　　「初陣大勝、現在又娶得織田家的公主，這是雙喜臨門呀！爺和先代真想看到小少主啊！」家老安養寺經世開玩笑的說道。

　　「這又不是說想也就有的......」長政有點不好意思笑道。

　　「不過，這也說明了，東海道的今川家可說是已經亡國了。現在東海道勢力重新分佈之際，齋藤家一定也不會放過這次機會，勢必會趁亂進攻近江或是尾張，不論如何，我們都有機會南下消滅六角家，一舉統一近江......」

　　「這真是天賜良機啊！」赤尾清綱道。

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1561年　1月　近江　小谷城　逸志軒（長政寢室）

　　一月，櫻花開始綻放的季節，雖然綻放的不多，但是這作為戰國第一美女出嫁的景象，是誰也不會說不合適的。

　　晚上，兩人在臥房輕聲談話，長政似乎看出市姬似乎有點不適應北近江帶有寒氣的一月天。

　　「阿市，呃......妳可以告訴我，妳娘家的事情嗎？」長政似乎對於市姬有點緊張。

　　「呵呵！殿下想聽什麼事呢？」市姬笑聲如銀鈴一般悅耳。

　　「我想多了解一下義兄的事情。」

　　「他上次從京都回來，就幫我要安排這次婚事，讓我緊張了很久，不過看到殿下之後，不知為何，我就安心了。」市姬抿嘴笑著說道。

　　（從京都回來......原來......那竟是信長啊！真個神出鬼沒，今川義元命喪此人之手，並非全然是大意......信長......）

　　長政驚訝歸驚訝，但這是國家之間的事情，夫妻第一次的洞房花燭之夜，不該聊這種話題，於是長政輕輕躺在市姬身旁，問道「幫妳安排婚事？聽起來好像是妳決定的？」

　　「嗯，兄長曾問我想嫁誰，我說過，除了北近江的殿下，我誰也看不上眼。所以......這是......」市姬說到這，連耳根都紅了。

　　長政看倒市姬害羞的模樣，心中怦然一動，他輕輕抱著市姬，在她臉頰上吻了一下；吹熄蠟燭，兩人伴著夜色入眠。

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1561年　1月　北信濃　海津城　

　　「館主大人要來了！快！派出斥候先探知本軍行進到哪裡了！」一名中年武將向足輕組頭們催促著。

　　城內一片忙碌，有的足輕有的忙著牽馬匹；有的正在搬運鐵炮、弓矢；有的人正在修築櫓臺和圍牆；探子、斥候進進出出。

　　（甲斐之虎、越後之龍......這場決戰將會決定未來稱霸東北、關東與甲信的霸主......）

　　綠林的深處，一對美麗的雙眸凝視著這覑即將變成戰場的山河，一邊這樣想著......


（片尾曲　Be Positive<閃耀光芒中>　玉置成實）

～下集預告～
兩位宿敵終於要為信濃的霸權展開決鬥！
雙方會展開什麼樣的軍事行動？
一場驚天動地的大戰即將開打！
最後會是誰勝？誰負？
對於淺井家將有什麼影響？
奇幻大河劇：近江之鷹，第六章（決戰北信）