步向越深、陷入越深。　　洞穴的陰影埋沒身影。

　　恐懼、黑暗、追逐連成一條銀線，刻在無一齊全的拼圖之上。

　　八隻腳演奏的爵士，到底是神秘的格調、還是異樣的吵雜？～～請繼續看下去。





本文：


　　這條洞穴中彷彿又是另一個空間，四周的壁面沾滿了一絲又一絲黏稠的白線，相較起來，先前的洞窟還比較寬敞。

　　在冒險者引起的騷動中，密密麻麻的細小長肢從牆上一遍又一遍的爬過，只見四周的地上、穴頂、牆上，各處都佈滿了黏稠的蜘蛛絲，而蜘蛛們則是有如黑色的波浪般在洞窟中穿梭自如，令眾人不得不隨時注意腳步。而這股似曾相識的感覺又是……？

　　「蛛蛛巢穴嗎？真是超詭異的。」薩巴一副興致勃勃的樣子，他左右張望著，不知在找尋著什麼，卻有著超乎常人的興奮，真令人想理解他腦中到底裝的是什麼東西。

　　而莎奈兒則是一臉蒼白，口中喃喃的發出“不要啦……”之類的悲鳴，就連跨出一步的勇氣都要都需要相當時間的醞釀。雖然蜜朵絲也對這樣的地方感到相當反感，不過相較之下，莎奈兒的樣子就像是身在貓穴的老鼠，那個膽怯的樣子，是顯得既痛苦又可憐的。

　　隊列陣行是相當標準的前輩前後輩後，為的是預防未知的敵人從前方突擊，但整隊的行進速度卻在“莎奈兒的恐懼”這個枷鎖之下便得相當緩慢，相較起先前的急奔，現在的速度實在連烏龜都不如。不過，這樣的情況，也只能讓人苦笑以對，而從前輩的眼光來看，也是相當不妙的。

　　菲妮雅氣勢旺盛的領頭開路，那股旺盛的鬥志似乎強烈到化作實體的火焰，不過目的卻是將黏著在地的蜘蛛絲給燒盡，使得後方夥伴的行徑更為順暢，也順道做了照明。

　　不過，莎奈兒的狀況，實在讓人不敢對這狀況妄下斷語，因為實在甚至連“順利”都稱不上。


　　「是很順利啦！找到蜘蛛巢了不是嗎？」

　　哈洛細聲的碎唸著，似乎是想講給前方的菲妮雅聽，不過她卻是連頭也沒有回，甚至沒有任何反應，看起來似乎對搜尋及感知抱有較為強烈的興趣。而艾傑艾爾則是苦笑著，不時回望身後的狀況，確認墊後的兩位女孩及薩巴有確實跟上。

　　「我們現在是在追先前那隻蜘蛛嗎？」

　　尼爾完全不解進入這條詭異通道的原因，更是不懂為何要莎奈兒強忍著痛苦一起跟上。

　　「是，也不是。」艾傑艾爾簡單的回應著，不過也預料到尼爾的疑惑是決不會因為這樣簡單的解釋就消失的，所以便繼續開口補充到：

　　「走進這條蜘蛛網穴並沒有辦法確定會追上先前那隻蜘蛛，但也很有機會發現其他素材。況且，在這條路中間絕對不會遇到伏擊，趕時間的我們，說不定會比較有利。唯一的失策，就是銀髮小姑娘害怕蟲子這件事情吧！」

　　他苦笑著解釋著，雖然沒有回頭，不過尼爾相信他確實是經過考量後才決定踏入這個洞穴中的。但是此刻，他的注意力卻逐漸被那些莫名其妙的噪音吸引而去。

　　雖然尼爾不清楚艾傑艾爾是如何知道莎奈兒怕的是蟲子，不過倒是相當清楚，自己超級厭惡這些“喀啦喀啦”、蜘蛛爬行的聲響。在氣憤之下，他向地面猛踏了幾腳，希望這些蜘蛛可以不要在腳邊跑來跑去。

　　可惜的是，這樣的狀態很快的弄得他一個頭兩個大。他像個小孩子般的胡亂踢踏，讓從身邊經過的無數黑色波浪迅速退離，但成效卻相當差。他已經受夠了這些蜘蛛無數且細碎的步伐聲，只覺得那比市集的噪音更加惱人，也讓他變得更加火大。

　　而前頭的艾傑艾爾擔心的反而是菲妮雅。

　　「菲，妳這樣做的話，“怨恨”會相當強烈的。」

　　不等艾傑艾爾開口，位在更前頭的哈洛這樣說道，並一副沈重的表情。而這句話，除了艾傑艾爾與菲妮雅，其他人都似乎沒聽到的樣子。

　　「不要緊，一直以來都是這樣的。我背負的起，是因為它就是我的一部分。」

　　菲妮雅的表情沒有一絲的變化，依然是左右張望著探索，而哈洛與艾傑艾爾對她的答案似乎是感到有些不滿，不過在認為不便開口的情況下，並沒有多說什麼。


　　這時，薩巴從後頭開口招呼到：「各位，先停一下好嗎？」

　　整個隊伍停了下來。

　　薩巴推著莎奈兒，而蜜朵絲也緊跟其後追了上來，只見莎奈兒是臉色慘白。那一臉痛苦的樣子，令尼爾感到相當擔憂，不過，哈洛卻只是悠然的向後走來。

　　「閉上眼睛。」開口指示著，他伸出手，輕觸莎奈兒的額頭，口中喃喃的誦唸。緊接著，在一道藍光閃過後，莎奈兒的臉上便逐漸浮現血色。

　　「眼睛別張開。」哈洛連忙叮嚀到，並回頭望向艾傑艾爾。

　　「艾爾，你來一下讓。小姑娘，妳讓艾爾背著妳走過這一段吧！」他這樣提議著，臉上掛著一絲絲的擔憂，而艾傑艾爾也是一臉憂心的樣子，點點頭，希望莎奈兒不要過度逞強。

　　不過她卻回絕了。

　　「不行，這樣要是遇到狀況會難以應付的。我……我已經是累贅了，請讓我自己來吧！」
她緩緩的睜開雙眼，就尼爾看來，她對蟲子的恐懼絲毫沒有減少，不過清澈光芒中含有的堅毅卻也是毋庸置疑的。

　　「好是好……那就需要我跟著妳吧！否則要常常像這樣停下來可不太好。妳可別過度逞強而昏倒喔！」哈洛無奈的輕嘆一口氣，雖然語氣依然不改那稍帶諷刺的風格，看似無奈，不過舉動倒是相當體貼。他露出的笑容，似乎是表示能了解“小姑娘的固執”吧！

　　「這樣吧！隊列更動一下。薩巴去前面跟著菲，哈洛、莎奈兒、蜜朵絲走中間，我跟尼爾走後頭，可以嗎？」

　　在狀況確定之後，艾傑艾爾稍作思索，並提出這樣的建議。雖然尼爾等人不懂他的用意，但哈洛與菲妮雅似乎都相當贊同，在沒有理由反對的狀況下，隊列便調整成艾傑艾爾的安排，並重新開始前進。

　　不過，即使經過這樣一段插曲，尼爾依然是不改其行，不停胡亂踐踏著，希望能驅退這群穿梭來去的蜘蛛，但也同時發出了吵雜的聲音，就同伴來看，尼爾的行為也與這群蜘蛛沒兩樣嘛！

　　不過沒一會兒，他就作罷了，也許是對這樣的情境感到無奈，或者是累了吧！

　　「好了，不過是蜘蛛罷了，看你玩的不亦樂乎的樣子，真不像是差點逼我使出反擊的傢伙呀！」艾傑艾爾露出相當奇妙的笑容，看著尼爾這樣的詭異舉動，不過尼爾似乎沒辦法給予回應，彷彿還在與這些“蜘蛛魔音”周旋中。

　　「話說，這條路還真奇怪，旁支的道路全被蜘蛛絲與石頭給堵住。蜘蛛洞應該更複雜不是嗎？」似乎觀察了許久，薩巴隨性的開口發問，不料卻意外的得到正經的答案。

　　「看起來這比較像是廢棄區域，所以路程相當單調，但也相當不適合胡亂突破。要是能找到食物殘渣，就算是挖到寶了。」哈洛一邊注意著莎奈兒的狀況，一邊回答薩巴的問題，雖然心不在焉，不過這個解答依然是挺令人滿意的。

　　「原來如此。所以，目標應該是先追到那個先前在洞裡看著我們的傢伙沒錯吧！」

　　薩巴的話與令哈洛笑了出來，不過不是常見的那種諷刺般的嘲笑，而是相當成熟的笑容，也就讓薩巴更加肯定了自己的答案。

　　不過，尼爾現在的狀況似乎相當差，就像莎奈兒那種癥狀會感染一樣。他的表情相當微妙，怒意中夾雜著無奈與煩躁，似乎是被這一陣又一陣的蜘蛛足音擾得心神不寧。但，直接看上去又像是單純的厭惡，難道是心態的問題？

　　「你們不都是經歷過一定水準挑戰的冒險者了嗎？現在這是怎麼回事呀？」看哈洛一臉苦笑的樣子，似乎是單指尼爾的心神不寧，不過莎奈兒的狀況也讓人相當擔心。

　　「這應該是……畏懼吧！對未知事物的畏懼。老實說，雖然我很喜歡觀察與分析，不過現在我也很緊張，要不是菲妮雅小姐在前面開路，我也許一步也走不下去。不過尼爾是怎樣我就不知道了，哈哈！」薩巴稍微思索了一下，在對自己的答案相當滿意後才說出口，也不忘對正悶著的尼爾喊話，算是得到不錯的迴響。

　　「這不是你們的錯，而是生物天生擁有的自保反應。不過對冒險者來說算是有點絆腳就是了。例如巨大野獸的視線會使人身體僵硬，或是對黑暗區域會直覺性的避開等，雖然是自保啦！不過也倒滿像是“腦子轉不過來”的，是吧！」

　　艾傑艾爾逗趣式的解釋令人不禁會心一笑，而尼爾的鬱悶情緒也在瞬間消散，恢復到先前“好奇寶寶”的眼神，令身旁的艾傑艾爾感到相當驚訝。

　　「不過，這跟經驗有關嗎？」尼爾的眼中又如同往常一樣，閃耀著光芒，對艾傑艾爾會給予怎樣的答案抱持著相當大的期待。就夥伴的眼光來看，有著“好奇寶寶”表情的尼爾才是真正的尼爾，的確也比先前那鬱悶的神情好多了。

　　「一部分吧！精神力、體力、意志力，這些也包含在要素之中。」聽到尼爾的疑問，艾傑艾爾以一副輕鬆的語氣答到，不過卻只是讓尼爾一頭霧水，就如同“往常”一樣。

　　「我只知道，精神力就是魔力、體力就是氣力。不過這跟那有什麼關係？或者是問，這樣的答案應該不是解釋吧！」而薩巴則是放棄思索，承著答案再拋出一個疑問，希望哈洛或是艾傑艾爾給予回應。

　　不過，哈洛卻是大笑三聲，先不急不徐的施以治療的咒文，等到莎奈兒的臉色恢復紅潤，才開口說道：「哈哈哈！簡單來說就是抑制與操縱。不懂也沒關係，反正懂了也沒用。這不是知道就可以做到的。」

　　他笑著將兩人的期待推翻，換來了沮喪與無奈的白眼，不過他露出了一副無所謂的樣子，所以薩巴便不打算再繼續追問下去，暗自認定只要自己再更加精進就會了解了。不過尼爾卻是不自覺的對莎奈兒的狀況感到疑惑。

　　「那……那莎奈兒的狀況也太嚴重了吧！是什麼原因啊？」

　　雖然只是表達出自己的疑惑，不過這樣的一喊，依然是令莎奈兒感到相當尷尬。

　　她縮了一下身子，她擦了擦沾滿汗水的雙頰，嘗試抹去眼神中夾雜著的恐懼與無奈，雖然看不出任何成效，不過哈洛的治療依然是恢復了她的精神

　　「人……人家本來就怕蟲嘛！人家最怕蟲子還有黏黏的東西了啦！！」

　　她結結巴巴的喊著，語氣中帶有的是無奈，還有強烈的厭惡感。但這樣的說法，對尼爾等人來說，卻是感到相當奇怪的。

　　恐懼，應該是一種反應，但看莎奈兒的反應，這卻像是“本能”一般。這到底是什麼狀況？

　　「天生的恐懼嗎？這種例子非常少見呢！」艾傑艾爾有如頓悟般的說道，並不忘叮嚀到：「別看不起喔！有這種狀況的人可不是因為膽小而害怕呢！」

　　「要解釋的話，有點像是在生物學中所謂的“基因”吧！如果是星之旅人，就是指精神頻率裡面的因子。狀況嚴重一點的話，可不只是像這樣而已，甚至會有過敏反應呢！」哈洛說著尼爾全然不懂的解釋，不過薩巴與蜜朵絲都露出完全了解的表情，而莎奈兒則是拼命的點頭。

　　「天生……嗎？不過，莎奈兒妳……沒去過艾菲？」尼爾一臉疑惑的望著莎奈兒。

　　「艾菲？艾菲不是動物嗎？四階那種……」莎奈兒在聽了尼爾的話之後也是一臉疑惑，甚至不敢想像尼爾想說的到底是什麼。

　　「不，艾菲地下城算得上是最大的蜘蛛巢，所以又有“羅網迷宮”這樣的稱呼。」艾傑艾爾在後頭謹慎的回答，希望不要激起小姑娘無謂的不幻想，不過似乎是太遲了。

　　「蜘……蜘蛛！？沒有啦，我沒去過！打死也別想要我去那種地方！！人家的地下城初體驗是瑪斯啦！！」她竭盡全力的嘶吼著，不過聲音卻是越來越小，腦中浮現的恐怖景象似乎包覆了她的心，令她的臉色越來越蒼白。

　　「好了，這個話題就到此為止吧！」哈洛擔心的撫摸莎奈兒的背，在眾人眼前再度藍光一閃，並回望身後的尼爾與蜜朵絲，以眼神制止這場單人的“恐怖想像大會”。


　　……

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To Be Continued……










註解：

　　本回無任何名詞及資料之相關註解。













後記：

　　這次的切點切在此處的原因，只因為不希望一次發表過大的篇幅，敬請見諒。


　　上回依然沒有留言，真的很可惜……


　　看來好像沒什麼可以說的了，那麼，就星期三再見了，期待到時候的見面～







此篇文章特別感謝：

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